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他就来到将军的帐篷里，交上了方案，不安地站在一旁，等候将军发表意见。将军看得非常仔细，不时还会抬起头来，评论一两句。“哦，你拟了四套不同的后调命令，定了四个集结地。”
“是的，首长。”
“我看这就不必了，少校。集结点只要定一个就行了，就选在二营后边吧，回头不管用哪支部队作为登陆部队，一律到那儿去集中。反正用谁都好，顶多不过是五英里路。”
“是。首长。”达尔生忙不迭地在一个小本子里记下来。
“登陆艇的行驶时间原定一百零四分钟，我看可以放宽到一百零八分钟。”“是，首长。”
＇正文 第82节＇
等等，等等。将军提出了不同的意见，达尔生都记在他的笔记本上。将军看在眼里，心下有点鄙夷。他想：达尔生的脑袋就象一台交换机。要是你的插头插得进他脑子里的某一个插口，他就能提供必要的回答，不然的话他就只能朝你翻白眼。将军叹了口气，点上了一支烟。“这个行动的具体参谋工作还得进一步协调完善。你去跟霍拔特和康安说一下好不好，明天早上我要办的第一件事就是找他们跟你一同开个会。”
“遵命，”达尔生打闪雷般地应了一声。
将军抓了抓上嘴唇。这会儿要是候恩还当副官的话，那可就是他的差使了。将军的身边现在没有副官了。他喷了一口烟，才又说道：“顺便问一句，少校，侯恩在你手下还好吗？说着还漫不经心似的打了个阿欠，实际上他的心里很紧张。现在不能天天跟侯恩见面了，一些难言的悔恨、难言的想望，又在他心中蠢蠢欲动了。不过他毕竟还是克制住了。他想：侯恩的那档子事弄得不好的话是够扎手的。可不能再要他了。这事绝对不考虑！
达尔生皱紧了那厚墩墩的前额。“侯恩人倒不坏，首长。就是爱顶嘴，不过我有办法治他。”
将军细细一回味，心里感到有点失望。在军官食堂里他见到侯恩的机会不多，不过他发现侯恩的面孔总还是那么毫无表情，总还是绷得紧紧的。侯恩的心思固然决不会流露在脸上，可……显然对他的惩罚已经失效，日常的琐细小事一多，他心上早已不再记挂着那档子事了。将军觉得心里一动……他把侯恩屈辱得还不够，一定要进一步杀杀这人的傲气。上次的谈话，现在回想起来还不能使他感到十分满足。他把侯恩放得太轻易了。
“我有个考虑，想把他的工作再调动一下，”将军口气平静地说。“你的意见怎么样？”
达尔生摸不着头脑。要把侯恩调走本来也并无不可，他觉得调走也好，可是将军的这种态度却使他大为不解。将军从来没有跟他谈起过侯恩的事，所以达尔生至今还只当候恩是将军的宠儿。他猜不透将军问这句话到底是何用意，过了半晌方才回答说：“我没有多大的意见，首长。”
“不过，我有句话你记着还是大有好处的。我总觉得，侯恩怕未必是个上好的参谋人才。”既然达尔生对侯恩兴趣不大，把他留在那儿也就没有多少意思了。“他的能力只能算一般，”达尔生说话很小心。
“派他去作战部队怎么样？’将军装出一副漫不经心的口气。“你看安置他有合适的空缺吗？”
这一下达尔生就更摸不着头脑了。一位将军居然会关心起一个少尉的安置问题来，这倒十足是件怪事。“这个，首长，据我所知四五八团二连还缺个排长，因为他们那里有一个排送上来的军情报告总是由一个军士署名的，另外六连还短少两名军官，四五九团的三连大概也有个空缺。”
这些似乎都不太合将军的心意。“还有吗？”
“还有就是这里直属连的侦察排，不过侦察排其实也用不到派军官去。”“为什么？”
“因为侦察排的带队上士是四五八团最能干的士兵之一。他的情况我早就想向你汇报了，我一直有个想法，就是等这里的战事告一段落，就应该提拔他当军官。这人名叫克洛夫特，的确是个好兵。”
将军细细玩味；达尔生心目中的所谓好兵又该是个什么样的人呢？也许识不了几个大字，干实际工作很有一套，打起仗来啥也不怕。他又摸了摸嘴巴。侯恩派在侦察排里的话，一举一动他照旧都可以看在眼里。当下他就对达尔生说：“好吧，这事我考虑考虑。反正不忙。”
达尔生走后，将军就一屁股坐在椅子里，一动不动的，沉思了好久。
侯恩的那档子事敢情还没有完。尽管那天他在火头上命令侯恩捡起了半截香烟，可是事情的根子还没有去掉：他内心的那种种渴望还没有得到满足，还没有真正得到满足。再说，他面前还摆着那么一个伤脑筋的问题：海军的支援不知能不能争取到？
将军突然又觉得泄了气。
那天夜里，侯恩在“三处”的帐篷里值了几小时的班。帐篷两侧的遮帘都已放下，双重的门帘也装了起来，四角都覆上了帆布，这得不透一点光。这样一来，帐篷里照例就是一股浓重的湿气，问得难受。侯恩和值班文书敞开了衬衫，坐在椅子里直打盹，眼睛避开了汽灯的光芒，脸上汗水往下直挂。这是想心思最好的时刻，除了前线一小时来一次电话汇报需要接听以外，其他就无事可干了，四周尽是空空如也的台子，收拾一清的办公桌，套好布罩的地图板，那种气氛叫人不瞌睡也会瞌睡，不心静也会心静。夜阑人静中不时还能听见炮兵部队在进行扰乱射击，一阵阵声如闪雷。
侯恩伸了下懒腰，瞧了瞧手表。他问文书：“史大赛，你几点钟下班？”“下两点，少尉。”
侯恩可要值到三点。他叹了口气，舒舒胳臂，沉甸甸地往椅子里一靠。膝盖上有本杂志，已经翻过一遍，他感到有点腻味，就把杂志往桌子上一扔。过了会儿，他从胸前的口袋里取出一封信，慢慢地又重新看了一遍。信是大学里的一个朋友写来的：
这儿华盛顿真是沸沸扬扬，什么都有。反动派吓慌了。他们知道自己的主观愿望已经落空，当前的战争已经变为一场人民战争，世界革命的潮流风起云涌。他们看到人民行动起来了，于是就打算动用老一套的镇压手段妄图加以阻挠。所以将来战争结束以后一场大规模的政治迫害是在所难免的，不过那也决难得逞，人民要求社会自由的根本愿望终将得到实现。你才不知道反动派慌得有多厉害呢。他们自知这就是他们生死存亡的最后一搏了。诸如此类的话还说了不少。侯恩看完了信，耸耸肩膀。倍利向来是个乐天派。是个十足的马克思主义乐天派。
不过这些话全是胡扯。将来战争结束以后是会出现这样一场大规模的政治迫害，可那决不是因为反动派吓慌了才发动的。将军的那句话怎么说来着？美国蕴藏的能量都已转化而为“动能”，这个变化是不可逆转的。可见将军才没吓慌呢，才不是信上所说的那么回事呢。听他的高论，倒是他那种从容自若的态度、不可动摇的自信口气，令听者感到毛骨惊然。右派势力准备好要拼一下了，不过这一回他们一点也不焦急，他们用不到竖起不安的耳朵，凝神屏息细辨那不可抗拒的历史的步伐。这一口他们是很乐观的，这一回他们采取的是攻势。这个意思，将军虽然没有明说，可是在他的那一套高论里却是不言而喻的。历史已经掌握在右派手里了，战后他们肯定会发动白热的政治战。他们只要加上一大把劲，发动一场大进攻，本世纪的历史就是他们的了，也许连下世纪的历史都是他们的了。一帮象上帝般无所不能的人士，就可以成为历史的主宰了。
当然事情并非那么简单，世界上也决没有那么简单的事情，但是美国确实有那么一帮强有力的人士，已经抖擞精神，迈开了大步，有的恐怕已经是有意识地在那里实现自己的梦想了。手下的喽罗们呢，也都很凑手，比如他自己的父亲就是这样的角色，他们完全凭着本能配合主子的行动，不知道，也根本不在乎自己走的是什么路。这帮强有力的人士，范围可以小到大概只有十几个人，二十几个人，彼此根本互不通气，连心中了了的程度都不尽一致。
可是问题还远不止此。这十几个人你就是把他们杀了，照样还会冒出十几个人来接替他们，杀一批来一批，永远没有个完。历史的强大压力，加上逆流的冲击，渐渐就使典型的二十世纪人成形了。将来就是这一种人要来决定历史的方向，务必使人感到“做个……人，担忧本来就是免不了的”。专业技术已经战胜了心灵。“大多数人不能不从属于机器，对这样的工作他们从本能上决不会觉得喜欢。”两种势力犬牙交错的领域，是双方的必争之地，关系特别紧张；前面所说的梦想，正是在这种特殊的紧张关系里诞生的。
侯恩感到有点腻味，啪地把信纸翻了过来。这就叫做：“要当上帝，要与上帝一般无二，必先摧毁上帝。”这又是将军的话了！哎，恐怕不是将军说的吧？有时候他觉得他和将军的思想界线简直很难划清。将军很可能说过这样的话。这实际上就是将军的观点。侯恩把信�