“连北京都派人拉咱”。来前，郭坚咬着陈德润的耳朵说过的这句话，也并非空穴来风无稽之谈。前不久，吴佩孚的确派人跟郭坚接触过。说是准备打四川，要郭坚兵出陕西予以策应，并答应他事成后论功行赏。这里面的掏扯，阎相文跟冯玉祥又哪里知道？在阴差阳错中，郭坚稀里糊涂地送了命；吴佩孚正打着如意算盘，却瞅错了杆子；阎相文更是水都漏干了，却找不着锅烂在哪儿。
心力交瘁，阎相文感到摆在自己面前的路，只有一条，就是死。在督陕两个多月后的民国十年八月二十二日，不堪重负的阎相文在吞食了大量的鸦片后，死在他在西安的督署里。
江南的才子山东的将。当年秦琼秦叔宝也曾一度沦落潞州，身患重病却又一文不名。备受小人羞辱，他都到了不得不卖黄骠马以还债的地步，后来不又成了大唐的开国功臣，并被后人跟尉迟恭一起，当作纳福辟邪的门神来敬奉么？作为封疆大吏一路诸侯，同样是山东大汉的阎相文，其心理的承受能力，也实在是教人不敢恭维。对英雄豪杰来说，身处乱世也许才有了用武之地，也许是一显身手的天赐良机。面对瞬息万变的时局，可怜阎相文只看到了眼前的山穷水尽，而看不到来日的柳暗花明。本应勇于面对砥柱中流，他却采取了以死逃避的无能做法。实在是可悲、可叹而又可笑。
冯玉祥却因此脱颖而出，并接替阎相文做了陕西督军。因俩人的字相同，都叫做“焕章”，加上阎相文怯弱，凡事多由冯玉祥出面，入陕不久在民间便有了“冯焕章包办了阎焕章”的说法。这次却不然，不是“冯焕章包办了阎焕章”，而是“冯焕章取代了阎焕章”。
虽仍是陕西省长，但在新任督军冯玉祥的面前，善于见风使舵的刘镇华，却再也不敢两面三刀阳奉阴违地耍滑头了。冯玉祥可不是陈树藩，更不是阎相文。一想起那场杀鸡给猴看的戏，刘镇华就由不得心惊肉跳而对冯玉祥敬畏三分。冯玉祥最大的特点，是能跟士兵们同甘共苦。他从来不端长官的架子，甚至连将军服都不常穿，而是跟士兵们一样着布衣、缠裹腿，一块出操，一块训练，一块摸爬滚打。因此深得军心，并享有“布衣将军”之美誉。这些作风看似简单，却实在是难能可贵，怕正是冯玉祥善于带兵、能成大气候的绝招之一。冯玉祥又是个虔诚的基督徒，除“布衣将军”外，他还有一个雅号，叫做“基督将军”。
为了讨冯玉祥的欢心，刘镇华也脱去长袍马褂，换上了布履素服，并摇身一变，也成了一个虔诚的基督徒。还甭说，刘镇华这一招，还真的得到了冯玉祥的赏识，于是在陕西省长的宝座上，他竟前前后后地坐了八年之久。
陈树藩垮台了，刘镇华收敛了，郭坚被杀了，于右任、胡景翼等，却受到了冯玉祥的礼遇。这既是冯玉祥的高明之处，也是陕西靖国军分裂的主要原因。没有了对手，靖国军何去何从的问题，立即摆在了于右任跟胡景翼的面前。恰在这时，冯玉祥前来言和的人，又到了渭北。面对复杂的政治军事格局，靖国军内部自上而下，出现了严重的分歧。
胡景翼特务连的连长陈致远，也有些无所适从了。虽说近在咫尺，但以泾、渭二水为界，他跟家人却像是天各一方。此间，陈致远化装执行任务时，也不止一次地到过南河镇，甚至有几次路过家门，他都没有进去。说不想家不想亲人，无异于掩耳盗铃、自欺欺人。陈静远还不到二十岁，毕竟是个孩子，他有过进去看望父母跟两个爷爷的冲动，哪怕是只看一眼，只说一句问候的话也行。考虑到自己是个军人，又有重任在肩，望着那两扇熟悉的大门，在略假犹豫后，他终于还是咬着牙狠下心，毅然的离开了。
眼下战事稍息，陈静远想，这次无论如何也得回家去看看，顺便再就何去何从问题，聆听一下父母的意见。毕竟是长辈，父母过的桥，比自己走的路还要长；父母吃的咸盐，比自己吃的饭还要多。
叶荃的部队，也准备着回师云南。在南下武汉抓捕李栋材时，陈致远与叶荃的卫队队长、现已升任营长的穆振中并肩作战默契配合，两个人已成了推心置腹无话不谈的莫逆之交。跟着叶筌的部队，陈致远与穆振中一块南下，回到了南河镇。
在陈致远的感觉中，穆振中虽是云南人，却对陕西，特别是对南河镇，似乎比自己还要熟悉，并有着某种特殊的感情。陈致远整整小穆振中一轮，但俩人却意气相投。穆振中那出神入化的一身武功，使陈致远佩服得五体投地；陈致远那百步穿杨弹无虚发的枪法，也使穆振中叹为观止望尘莫及。
从武汉回来后，陈致远便死活缠着穆振中不肯放手，非得要拜他为师，跟他学习武艺不可。穆振中也非常佩服陈致远的枪法，更喜欢他机敏过人胆大心细有勇有谋，于是便以只收“师弟”不收“徒弟”为条件，答应了他。
见了老秀才和老神仙，两个年轻军官纳头便拜。陈致远口里虽喊着爷爷和外爷，但两个老人耳朵背眼又花，却还是被他们吓了一跳。直到戴维惊讶地喊了声“呀！原来是致远”后，两个老人这才似乎明白了过来。他们用颤巍巍的双手一人一只地拉着陈致远的双手，像不认识似的上上下下地打量着。两个老人一会摇着头一会点着头、一会点着头一会又摇着头。当确定这个长高了也长壮了，脸色也由白皙变得黝黑的小伙子，的确是他们多年不见又日思夜想的孙子时，四颗浑浊的泪珠立即夺眶而出，并沿着两张跟核桃皮似的面孔，拐着弯滑了下来。
老秀才已一把将陈致远搂在了怀里。老神仙也赶忙吩咐相公去叫女儿孙兰玉跟女婿陈德润。戴维忙招呼穆振中就坐。玛丽也将沏好的香茶，放在了他的面前。
听说大儿子回来了，撂下笔陈德润跟孙兰玉便冲了出去。等相公找到锁子替他们锁上门，又拿上钥匙跟着尻子撵出来时，发现两口子早已过了河西堡。
见有客人在座，而且这个客人还有些似曾相识，陈德润跟孙兰玉都努力克制着自己而终于没有失态。先跟客人寒暄了一阵，夫妻俩这才像老秀才和老神仙刚才一样，一人一只地拉住儿子的双手。
《陕西通志》，暂时被陈德润夫妇忘在了脑后。由他夫妇俩做东，由老秀才、老神仙跟戴维夫妇作陪，在“全聚德”饭庄的雅间里，大家与陈致远和他的朋友穆振中，欢天喜地地吃了一顿团圆饭。
夜，已经很深了。年龄不饶人，老秀才跟老神仙终于支持不住而连连地打着哈欠。孙兰玉给客人收拾好床铺，并招呼着他歇了，这才又分别扶着两个老人也去歇息。老秀才跟老神仙继续打着哈欠，嘴里却又说他们不困，后来听孙子陈致远说他暂时不走，还要在家里呆上几天，这才颤颤巍巍又依依不舍地出了门。陈德润孙兰玉夫妇睡意全无。他们饶有兴致地询问了儿子武汉之行的前前后后，又兴致勃勃地听了他在固市有惊无险的渊源滔滔，以及被囚西安时，胡景翼用一张纸两封信的方法，既巧妙骗过了陈树藩，又救他脱离虎口的传奇经过。
“后生可畏，后生可畏！”孙兰玉连连地赞叹着。
“笠僧幼年老诚，是个难得的人才，来日必大有作为。”陈德润也感叹地道。
“噢，胡总指挥还让我替他问候父母，说那两篇文章帮了他的大忙，胜过千军万马。还说有机会他将亲自登门致谢。”陈致远说。
“那个穆营长看起来也非等闲之辈。人家级别比你高，年龄也比你大得多，你却跟人家称兄道弟，怕是有些不妥。”孙兰玉提醒儿子说。
“妈说的极是。穆营长不但为人豪爽，而且身手不凡。这几年他教了我不少的绝活，实际上是儿的师父，但却又不准儿以师父相称。”陈致远解释说。
“穆营长看起来好生面熟，我咋总觉得在哪儿见过。”陈德润说。
“见过，见过。去武汉前爸就见过他。怎么，这么快就忘记了？”陈致远提醒说。
第二四章冯玉祥诱杀郭坚 穆
“不！这我没忘。我是说那次一见他，就觉得有些面熟，却又一时想不起在哪儿见过。”一边说陈德润一边努力回忆着。
“这怎么可能？他是云南人，跟陕西还隔了个四川，远着呐！这南河镇南来北往的人极多，相像的也不少，爸怕是记错了。”陈致远笑着道。
“没记错。大叔真是好眼力！我们是见过面。”穆振中人没来，声先来了。大家一阵惊讶。抬头看时，这才发现天，已经亮了。
“穆营长到过陕西？”陈德润惊讶地道。穆振中说：“不光到过陕西，还到过南河镇，而且还不止一次。”面面相觑着，陈德润夫妇特别是陈致远，更是惊讶不已。穆振中接着道，“麻子佘一夜暴富的事，大叔跟大婶，想必还不会忘记吧？”陈德润说：“这是宣统元年的事。虽过去了十多年却事出蹊跷，南河镇人至今还时常提及，并一直为之纳闷，又怎么会忘记？”孙兰玉又接着说：“穆营长突然提及此事，想必知其隐情？”穆振中点了点头说：“这正是小侄多年来的一个心结。若再不说破，怕是没有机会了。”
陈德润跟孙兰玉颇觉意外。示意陈致远把门关上后，这才说：“这里没有外人，有啥话，贤侄但说无妨。”等穆振中把麻子佘见财起意杀人越货，自己被怀疑勾结土匪谋财害命，以及他为东家报仇雪恨，并洗清了自己的前后经过说完后，几个人都听得呆了。
穆振中还告诉大家说自己原是个孤儿，是东家夫妇收养了他，并有心招他为婿。不想东家突遭不测，自己又被误解，与师妹两情相悦的婚姻，也随之被搅了。为报答东家的再造之恩，也为了洗刷自己，他才又一次地到了南河镇，并摸清了事情的前因后果。既有麻子佘的口供，又按口供找到了物证，东家全家这才深信不疑。这时，师妹却早已择婿成家，并且都抱上了娃娃。
从怀里掏出一张纸展开后，穆振中又接着说：“我一向明人不做暗事