系着，才终于没有散架锅盖，不想却被佘有志给拦住了：“三嫂呢，她不在家？”佘三说：“到河西堡她娘家去了。看能不能借点糠秕回来。”佘有志心里一阵窃喜，瞟了小莲一眼后他假惺惺对佘三说：“三哥，你这光景也确实教人恓惶。看在自家人的份上，去年跟今年的税款，咱就都不提了。”摘下茶色的石头眼镜后，佘有志还装模作样地擦了擦眼睛：“三嫂她能不能借到粮食，还难说。这大人都不说咧，总不能教娃也饿着。是这，你拿上这副眼镜到东街走一趟，教你弟妹先给你量上二斗包谷，就说是我答应的。”连句感谢的话都不会说，老实巴交的佘三自然更不会多想。家里那条唯一的破口袋被女人拿走了，翻来翻去后，他只翻出了一条补丁摞着补丁的大裆裤子。用麻丝将两条裤腿一扎，佘三接过眼镜便出了土门洞。穷人自有穷人的办法，装二斗包谷，这条大裆裤子还是不成问题的。用裤子当口袋，也并非佘三自己的发明，他也是从别的穷苦人那儿，趸来的。临走时佘有志还一再叮咛他说：“把眼镜拿好，甭弄打了。你弟妹她可是只认眼镜，不认人的。”
佘三出门还不到一袋烟的工夫，佘有志便像饿极了的老鹰一样，扑向了年仅十三岁的莲儿。他噌的一把抹下了她的裤子，紧接着又剥掉了她的棉袄，一条白嫩嫩的女儿身，便赤裸裸地呈现在佘有志的面前。那条白嫩嫩的身躯，立即被佘有志压倒在土炕上，惊魂未定，莲儿就感到一根又粗又壮又硬又长的东西，自下而上一截一截地攻进了她的肚子。莲儿痛苦地说：“大，我痛。”莲儿的一声“我痛”，却正好刺中了佘有志的花花神经，受到刺激，他更加的来劲了：“甭出声！一会儿就不痛了，就好受了。”
。。。。。。
佘三刚进土洞门，佘有志便接过眼镜对他说：“三哥，这二斗包谷，也不用还了。”说罢只一闪身，便消失在巷口里。
喜滋滋地接过白花花的三百两银子后，佘有志破例地被阳都知县让进了后堂，他还跟他推杯让盏称兄道弟说：“佘老弟，从明天起，你可就是渭河南的总乡约了。”佘有志受宠若惊地说：“多谢父母大人栽培！”知县称佘有志为老弟，佘有志却不敢称知县为老兄，他听人家说知县大人是父母官，情急中不想把那个“官”字给丢了，所以“父母官大人”便成了“父母大人”。对佘有志这句既好笑而又让人心里舒坦的外行话，知县也不好意思当着面予以纠正，于是只好笑纳了。佘有志这句行外话，自然又成了南河镇街巷文化的重要素材，成了街头巷尾茶余饭后人们竞相传播的笑料。
佘有志借花献佛，频频地向着他的“父母大人”把盏敬酒。酒足饭饱后知县拍了拍手，便有一个皂役端着木盘应声而入，盘里有笔墨纸砚文房四宝，有用黄绸包裹着的关防大印，还有一支乌黑而泛着蓝光的短枪。知县当即写好了委任状。
兹委任佘有志为南河镇的总乡约，责其确保渭河南岸一方平安，并兼管
催缴税款等有关事宜。
阳都县于光绪××年×月×日
在盖上县府那方足有斧背大小的官印后，知县将委任状连同那把短枪，一并交给了佘有志，并一再叮嘱他拿好。
回家途中，佘有志不禁有些飘飘然了，虽然弄不清总乡约究竟是几品的官职，但却知道从此以后，渭河以南的几十个大大小小的村庄，都要归自己管辖了。辖地扩大了几十倍，人口也增加了几十倍，利益不用说也要扩大几十倍了。羊毛出在羊身上，三百两银子算个球！令佘有志感到遗憾的是，“父母大人”没有给他官服官帽和顶戴花翎，要是能穿上官服戴上官帽插上顶戴花翎，再将这支乌黑而泛着蓝光的短枪斜背在身上，哪将是何等的威风？
第七章陈德润筹资办学 佘有
一路上佘有志一会儿将那张委任状掏出来看看，一会儿又将那支短枪拿出来比试着，再想象着人们既羡慕而又敬畏的样子，佘有志感到浑身轻飘飘的，不禁竟有些手舞足蹈起来。
啊！到家了。烟馆的伙计掌柜都喜呵呵地迎了出来，团丁们也都乐滋滋地迎了出来。正准备向他们炫耀，佘有志却急忙找不见委任状和短枪，没东西拿啥炫耀呢？佘有志急得出了一身冷汗。“诶，哪儿去了，刚才不是还拿出来看了么？”心里跟明镜似的，佘有志的口却急忙张不开来。（）
“出事了！出事了。。。。。。”多儿却失声倒怪地喊叫着跑了进来。
“喊啥？喊！我。。。。。。我知道，今天初。。。。。。初四了。”被摇醒后，佘有志揉着惺忪的眼睛，没好气地斥责多儿道。刚说完，他这才感到多儿的声音有些不对，她似乎有些惊慌失措。佘有志终于醒了过来，从一场黄粱美梦中醒了过来。
多儿的惊慌却不是梦，是真的。她继续摇着佘有志惊慌地喊道：“你还不赶紧起来！出事了，出大事了。”
惊醒后佘有志顾不上穿上衣，只失急燎毛地登了条裤子用手提着裤腰，便光着脚连颠带跑地来到了门口。佘有志立马惊呆了——呆若木鸡。难怪那张委任状急忙找不着，原来它被一把比那支短枪还要长的、闪着寒光的杀猪刀钉在了自家的头门上。那方跟斧头背一样大的官印，已经变成一摊殷红的鲜血，血珠儿沿着门板向下蠕动着，像一条蚰蜒。委任状上的字，也在佘有志的眼前跳动着，他揉着眼睛看了七八遍，总算才看清了。（二）
查恶霸佘有志，在南河镇一带敲骨吸髓搜刮民财，欺男霸女无恶不作。
如不悬崖勒马，小心狗头！
光绪××年×月初四日阎王于阴曹地府
打了个激灵后，佘有志下意识地摸了摸自己的脑袋，还好，它还在。佘有志再也沉不住气了，有团丁有快枪又咋样？明枪易躲暗箭难防，自己在明处人家在暗处，难道派团丁去阴曹地府，向阎王开枪吗？
当晚所做的梦，第二天一大早就得到了反证，人常说的做梦是个翻反子，看来还多少有些道理。虽然有团丁日夜守护着，佘有志却还是不由得心惊肉跳毛骨悚然；虽有乌黑而泛着蓝光的快枪仗胆，佘有志却还是风声鹤唳草木皆兵，联想到他爹麻子佘的死，佘有志便由不得胆战心惊不寒而栗。
世上没有不透风的墙。尽管佘有志捂得严实，初四早上发生的一切，还是被人们传得沸沸扬扬。有人说他家的孩子在半夜起来撒尿时，亲眼看见平地上冒出两个人来，其中一个全身通白，手里拿着的正是那张告示；另一个全身通黑，手里拿的正是那把刀子，俩人的舌头足有二尺长，都吊到了肚脐窝。孩子登时被吓得失声倒怪地跑了回去，并尿了一裤裆。据说五六岁以下孩子能看见鬼神，于是大家竟都深信不疑。
初三还门庭若市的佘记烟馆，初四却变得门可罗雀，烟民们虽然都想巴结佘乡约并照顾他的生意，但更担心自己的姓命，那一黑一白两个无常万一看走眼认错了人，说不定自己就成了替死鬼。
在南河镇西南方向不远处，有一块近千亩大的滩地，叫做“九子滩”。在这八百里米粮川的腹地，怎么会存在这样一块寸草不生的滩地？自古以来众说纷纭莫衷一是，于是便演绎出许多离奇古怪的传说来。
听说有“凤鸣岐山”，东海龙王便一路逆水而上，由东海入黄河，再由黄河入渭河直达岐山。龙凤呈祥后，所生的儿子大都或刀耕而种，或桑蚕而织，或结网而渔，或饲畜而牧，于是便有了华夏民族，故华夏民族又称为“龙的传人”。当然也有生性剽悍桀骜不驯的，算起来共有九个，为争嫡他们决斗于渭水之滨，直杀得天昏地暗日月无光生灵涂炭民不聊生。千里眼和顺风耳不敢怠慢，于是立即禀报了玉皇大帝。玉帝闻报后，不禁勃然大怒，正要派托塔天王李靖跟三太子哪吒率天兵天将前去剿杀，却被太白金星给劝住了。太白金星深知哪吒与龙太子积怨甚深，唯恐他们怨冤相报永无宁日，于是奏请玉帝先礼而后兵，如能好言相抚使其放弃决斗，也免得兴师动众再次使生灵涂炭。如他们不听劝阻一意孤行，那时再发兵征剿也为时不晚，且师出有名。见太白金星说的有理，玉帝立即准奏，并着太白金星前去降旨，敕令该九子均不得为龙，并责其各取所长化身为兽造福人类，以将功抵罪。
领旨后太白金星按落云头，飘然降落在秦岭山上，宣读了玉皇大帝的旨意后，他还好言相劝晓以利害并果然凑效。其中大太子囚牛好乐，愿立于琴头；二太子睚眦（yazi）好杀，愿附于刀柄；三太子嘲凤好险，愿立于殿角；四太子牢蒲好鸣，愿悬于钟顶；五太子狻猊（suanni）好坐，愿伏于佛下；六太子霸下（bixi）善负，愿伏于碑底；七太子狴（bi）案好讼，愿悬于狱门；八太子负屃（xi）好文，愿立于碑侧；九太子鸱（chi）吻好眺，愿立于屋脊。于是民间便有了“龙生九子，均不为龙”的传说。
返回天庭时，匆忙中太白金星竟将化身忘在了秦岭上，于是便有了长安八景之一的“太白积雪”。那常年不化的积雪，就是太白金星的华发，而九龙子厮杀的地方，就是现在的九子滩。
自古至今，这九子滩均为官方所有，这次因税款数额巨大又催缴甚急，阳都县不得已而低价出售这一官产。
觉得住在南河镇实在是太危险，佘有志便在九子滩买了五十亩滩地，并用五尺厚丈八高的墙圈了起来。第二年一打春，佘有志又盖起了三进共十八间大瓦房，并在后院修了“楼子”。
楼子是那些大户人家用来防土匪的，多为土石结构状若棱台，其上下分别约一丈和丈二见方，高三丈左右并分为上下两层，外面裹以青砖，里面衬以胡基，中间再隔以石条。石条上留有二尺见方的通道，下置木梯以供自己上下。如遇匪劫，全家人便携带金银细软沿木梯上到顶层，将木梯抽回后，再用石板封死通道并压以重物。顶层放有砖头瓦块，有的还放有火器并留有枪眼，以便居高临下地打击土匪。
佘有志给他