封死通道并压以重物。顶层放有砖头瓦块，有的还放有火器并留有枪眼，以便居高临下地打击土匪。
佘有志给他的新居取名“佘福庄”。房子还没干透，佘有志便迫不及待地搬进了他的佘福庄，并将所有的浮财和批量的烟土，也偷偷地转移了过去。除团丁外，他还在新居中养了四五条狼狗。
凭着坚船利炮，列强们终于打开了中国封闭了多年的大门，西方文化也于不知不觉中渗了进来。年轻的举子们在接受传统教育的同时，也接受着西方文化与西方的文明，并用新思想新眼光思考着审视着中国的国情，同时还在不断地探索着寻求着强国之策与救国之道。陈德润便是其中之一。
与一般人相比，读书人最大的特点就是忧国忧民。陈德润发现在短短的六十年中，帝国主义列强强迫中国政府签定的城下之盟，竟多达二十余条，索赔的白银，也高达十二亿六千五百七十万两，特别是在前不久刚签定的辛丑条约中，列强索赔的白银，连本带息竟高达九亿八千万两。这些触目惊心的数字，不能不陈德润大为震惊夜不能寐，经过反复的思考，他终于对“弱国无外交”的道理，有了更为深刻的理解。
一条教育兴国的计划，在年轻举子陈德润的胸中，渐趋成熟。
陈德润准备创办一所全新的学堂，这所学堂里不但有国学还有西学；在这所学堂里就读的不仅有男子还有女子；这所学堂的学子们不必再做八股文章，因为八股文章只能误国而不能强国；在这所学堂里，学子们必须学到富国强兵，与安邦治国平天下的真才实学；这所学堂的名字，应该叫做“南河实业学堂”。
原先之所以先修桥而没有急于办学，陈德润并非是不想办学或者不重视教育，而是对办什么样的学校他还没有想清楚。再说，不修桥解决东西交通不便的问题，就只能收河东堡的那几个娃娃了，而三女河以西包括南河镇在内的，几十个大大小小村庄的孩子，都将因交通不便而被拒之于校外，那还能叫做“南河实业学堂”么？
关中人习惯把吃晚饭叫做“喝汤”。喝罢汤，陈德润把自己的想法告诉了父亲老秀才，岳父老神仙和妻子孙兰玉，大家一听无不击节叫好，老神仙感慨地说：“还是润儿想得长远，果然是后生可畏。”老秀才则更加激动：“渭河南没有学堂的历史就要结束了，我们秀才家人老几辈宿愿，终于指日可待了。”
“不对！”有人突然插入的一句话，使众人不约而同地吃了一惊，回头看时，才发现是菊儿一家，而插话的，竟是谢铁成。
“铁成，有什么不对，快说说你的高见。”陈德润惊讶地说。
“论打铁擀面，咱还凑合一二，这舞文弄墨的事，咱可是行外，又能有啥高见？我是说伯父他说得不对，眼下的陈家，已不是秀才家而是举人家了。”谢铁成笑道。
“凭秀才家。。。。。。不对不对！凭举人家的声望，我看这件大好事，肯定能办成。”菊儿也附和道。
“烧水打铃看门，就包在我的身上咧。保证误不了事。”坐在轮椅上的郭福寿也接茬说道。
“福寿，你的心也太沉了，一个人就占了三样。这女子班你包不包？不包可就归我了。啊——”一直插不上话的孙兰玉，这时却打趣地说。
孙兰玉的一句话，把大家都惹笑了。陈德润笑着说：“学校办成了，大家谁也清闲不了。说起容易做起难，目下八字还没见一撇，有许多具体问题，譬如资金问题，校址问题等等，咱们还得仔细商量。回去大家先慎重考虑一下，改天咱们再议。”
这天一大早，陈德润和孙兰玉被菊儿从睡梦中喊醒了，说郭福寿有急事要跟他们商量，陈德润忙问她有啥急事，得到的回答，却是一阵越来越远的脚步声。
跟在陈德润后面，孙兰玉连颠带跑急急火火地赶到郭家时，却见郭福寿正漫不经心地翻看着一本旧书。知道没啥急事，陈德润跟孙兰玉这才放下心来。
“福寿，你啥时候变得如此的用功？”陈德润打趣地说。
“福寿，你是属鸡的？起得这么早！”孙兰玉也嗔怪道。
“他呀，又犯神经了，昨晚他压根儿就不曾合眼。来，你俩先擦个脸吧。”这时，端着洗脸水的菊儿正好走了进来。孙兰玉跟陈德润的确都没有来得及洗脸，但夫妻两个却面面相觑着，迟迟没有动手。
“昨晚你的一句话，把我给提灵醒了。办学不是正需要资金吗？我突然又想起了这本书。”对陈德润，郭福寿解释说。
在菊儿过门三天后的一个晚上，老财东突然把儿子郭福寿叫到家里的神龛前，在严肃地点燃蜡烛又上了三炷香，并带着郭福寿在列祖列宗面前三叩九拜之后，老财东才拿出了一本书庄重地对郭福寿说：“福寿啊，这可是咱老郭家的传家宝，你爷就是这样将它交给我的，并说解不开交时它能帮上大忙。如今你已成家立业，按你爷的吩咐，我今天再将它交给你，你可要藏好千万不敢弄丢了。等你的儿子成家后，你也得按今天的规矩再传给他。记住了么？”由于心里紧张，郭福寿庄重地点着头，用不住颤抖着的双手接过了这部书。后来郭福寿偷偷把这本书一页一页地翻了好几遍，除了几行手写的打油诗外，并没发现有什么特别的地方，昨晚他又让菊儿把它拿了出来，并琢磨了一宿，却还是没有琢磨出什么名堂来。
郭福寿把书递给陈德润说：“你读的书多，帮我看看，看里边到底有些啥名堂。”陈德润接在手里一看，发现是嘉庆年间出版的一本《本草纲目》，于是心里已明白了几分。秘密，秘密很有可能就在那几句打油诗上，因为椐陈德润所知，郭家各种版本的《本草纲目》，少说也有五六本，其中还有康熙年间的。于是他直接找到了那首诗。
榆钱落树下，柳絮飞上天。
椿香随风去，槐花落水间。
陈德润反反复复地诵读着这首半俗半雅的打油诗，并仔细推敲着其中的每句话和每个字。瞅着陈德润，郭福寿、孙兰玉跟菊儿，在一旁焦急的期待着。
“家里是不是有四棵老树？”陈德润突然问郭福寿道。孙兰玉跟菊儿也随即将目光移向了郭福寿。“后院里树多的是，远不止四棵。”郭福寿不假思索地回答说。“我说的是老树，至少有八九十年树龄的老树。其中有一棵是榆树，一棵是柳树，一棵是槐树，还有一棵是香椿树。”陈德润进一步提醒郭福寿说。
“差不多，好像差不多。到后院去看看，不就都清楚了？”陈德润的提醒，倒让郭福寿费了些思索，他闷着头想了好一会后，才似是而非地回答道。
第八章郭福寿雪中送炭 佘有
陈德润推着郭福寿，与孙兰玉和菊儿一同到了郭家的后院。正如郭福寿所言，后院里各种杂七杂八的树木确实不少，但仔细看时，跟水桶一样粗的大树，果然只有四棵，而且正如陈德润所言，一棵是榆树，一棵是柳树，一棵是槐树，还有一棵是香椿树。于是三双惊呀的目光，又不约而同地聚焦在陈德润的脸上。郭福寿则更为惊讶：“在这院子里，我出出进进了二十多年，都不曾注意到这些，你咋就知道的这么清楚？”菊儿却不无失望地说：“几棵老树能值几个钱，也算是传家宝？”陈德润却不以为然地说：“其它几棵树确实值不了几个钱，惟独这老榆树，却不可小量。”孙兰玉焦急地催促丈夫说：“你就别再卖关子了，快说说看。”郭福寿跟菊儿也异口同声地附和着孙兰玉。陈德润笑着说：“不是我卖关子，而是你们太着急又光打岔。这首诗中写得明白，柳絮轻飘飘的，飞上天自然是无影无踪了；这香椿虽香，却也随风而去了；这槐树又长斜了，树冠已伸到后墙外的水沟里，槐花自然也随流水漂进了三女河；惟独这榆钱不轻也不重，落在了树下，榆钱——余钱！余钱不就是余下的钱么？”
三个人顿时恍然大悟。郭福寿着急地说：“咱们现在就挖，看看老祖宗到底给咱余下了多少。”郭福寿一面说一面教菊儿去拿镢头，菊儿刚要转身，却被陈德润给拦住了：“这是你们老郭家的秘密，道破天机实属万不得已，这后面的事，我们说啥也不能再掺和了。恕不奉陪！兰玉，咱们走。”说完陈德润跟孙兰玉转身就走，左拦右拦，菊儿却连一个也没拦住。
是话不是话，提起了放不下。喝罢汤，就办校中的一些具体问题，济生堂里又是一片议论纷纷。老秀才和老神仙说济世堂先拿出一千银子，作为启动资金，孙兰玉说她也拿三百两。“不用了，资金，我全包了。”一听是郭福寿的声音，老神仙和老秀才不禁大吃了一惊。望着刚被菊儿推进门的郭福寿，两个老人疑惑地说：“福寿，你碰到赵公元帅了？”不等郭福寿开口，跟孙兰玉相视一笑后陈德润对两个老人说：“人不可貌相，海水不可斗量。大家能看到的，只不过是些浮财，哪个会把黄金白银明晃晃地摆房梁屋脊上，等着贼偷土匪抢？请二老不必多疑。”孙兰玉也笑着说：“福寿，看来你不必再抢着烧水打铃看大门了，你就准备当你的校。。。。。。”“咣当”一声，孙兰玉的话被打断了。将一包散碎银子墩在了桌子上后，谢铁成不好意思地说：“手头不宽裕，我凑凑合合地搜腾了一百两银子，添不了斤，咱添个两。请大家莫要笑话。”孙兰玉却取笑他说：“铁成，你晚了一步。校董，已被福寿给抢走了。”
老神仙和老秀才不明就里，几个晚辈的话又如打哑语，两个老汉更加糊涂了。他们先用目光互相探询了一眼，期望着能从对方那里得到诠释，但所看到的，却是对方的一脸的茫然。将那一百两散碎银子重新包好后，菊儿递回谢铁成手里说：“学堂要办，面馆也要开，济世堂不但不能受影响，还要扩大。你们的钱先放着。”又是咣当一声，两根黄灿灿的金条被菊儿放在了桌子上，“这点钱先用着，不够了再说。”这咣当一声响，这两个黄灿灿的金条，还有菊儿那说话的口气，不光使两个老人