？”陈德润又提议说。
“一颗树根在上，梢在下。”老神仙首先说道。
大家你看着我，我看着他，他又看着你，见陈德润夹起一块肥肉放进嘴里，于是打家把目光一致地投向了他。“三峪河边，树的倒影。”陈德润一语道破了谜底。大家怀疑的目光，也随即换成了惊讶。老神仙赞赏地点了点头，大家也都心服口服地干了自己的酒。
“一头驴，蹄朝上，背朝下。”说出谜面后，老地主夹起一块豆腐，不无得意地送进了自己的嘴巴——他的牙不太好。大家纷纷地议论着又猜测着，半天过去了，竟没有一个人猜得出来。于是只得都把酒干了。“你这驴。。。。。。”众人正要问老地主，老地主却更加得意地说：“我这驴，它正在打滚。”大家也这才恍然大误，并干了各自的酒。
“一个人，右手在左，左手在右。”老秀才不慌不忙地说出了自己的谜面。“你这人也在打滚！”谢铁成信心十足抢着猜道。“不不不，她在照镜子。”老秀才又不慌不忙地说出了他的谜底。大家立即嚷嚷着要铁成喝酒，谢铁成却既不服气更不买账。为了使谢铁成心服口服，孙兰玉将一面镜子放在了他的面前。对着镜子里的谢铁成，谢铁成呆了半晌，这才知道无法抵赖，于是红着脸不好意思地喝了罚酒。
“一个人，脚朝前，头朝后。”郭福寿说。“是《封神榜》中的申公豹。申公豹为了卖弄自己的法术，竟教人把自己的脑袋砍了下来。可情急之下，他却把自己脑袋，给安反了。”对自己的谜底，陈德润更信心百倍，他正准备夹肉，却被郭福寿挡住了：“错！这人正要出门，他爸突然在后面喊了他一嗓子。”说着郭福寿夺下了陈德润的筷子，同时又把酒盅送到了他的面前：“筷子先放下，喝了酒再吃也不迟。”
看来书念得太多，有时也会误人，在自嘲地笑了笑后，陈德润将杯子里的酒一饮而尽。
“一个人写‘粒’字，却把‘米’旁写在了右面，而把‘立’旁写在了左面。”陈德润说。“这人是个左撇子。”郭福寿说。他正准备夹肉吃，却也被陈德润给挡住了：“不！他在刻印章。福寿，喝酒喝酒！”陈德润一边笑着，一边将酒盅送到了郭福寿的嘴边。
一比一，他们两个，顶光了。
“水里有条鱼，肚子朝上，脊背朝下。”急忙想不出个谜面，谢铁成正急得猴抠脸，却忽然想起了老地主的“驴打滚”，于是脱口而出地说道。
“这——”
“这，这一定是条死鱼。”
众人正苦思冥想，不想却被一个人抢在了前面。回头看时，大家这才发现是老木匠回来了。众人都忙着纷纷起身让座，酒到底该怎么喝，一时竟无人顾及了。孙兰玉和菊儿也免不了又是一阵忙活，菊儿给她爸端来了洗脸水，孙兰玉又拿出了一套酒具。一阵哧啦哧啦的声响过后，俩人又给桌子上添了几个菜。
刚一坐定，老木匠就发现了老地主，他却佯装着没看见似的说：“诶，这出门才几天，就听说河西堡的老地主，死了。”感叹了一声后，他又紧接着说：“这人在世上有啥意思？活着争多论少的，这两腿一蹬，偌大的家业，却连一根柴棒棒都拿不走！”知道老木匠又在骂自己，老地主针尖对麦芒地说：“一向没见，还以为西街上的船木匠，到阎王爷那儿报到去了，不想刚一眨眼，这老熊又活过来了！”听着两个老汉的斗着嘴话，几个晚辈们都抿着嘴吃吃地笑着，老神仙和老秀才却端起酒杯说：“好了好了，你俩快别光顾着打嘴皮官司了。一个是来给咱捐地的，一个是给咱睬视木料刚回来，来！让我们先敬你们一杯。”老神仙和老秀才的话立即得到了响应，众人纷纷起身向老地主跟老木匠敬酒。
第九章河西堡地主捐地 河东
“快说说，山里的情况咋样？”老神仙和老秀才一边给老木匠夹着菜，一边问道。老木匠却并不急于回答，而是摸了摸老地主的手说：“哟！这老啬皮，还真的变得光滑了起来。”
友谊的表达方式，也是多种多样的。有些人以彼此奉承来表示他们友谊，有些人以拍胸膛许愿来表他们的友谊，而乡下的老汉们，则以斗嘴骂仗的方式，来表示他们友谊。以斗嘴骂仗来表示的友谊，也许是这个世界上最真诚、也最亲密无间的友谊。
尽兴后，老木匠这才向大家说起了他这次进山的情况。
在儿子刘子明跟马子亮的陪同下，老木匠对各家的木料先进行了目测，然后又逐个进行了丈量。凡合适的都议妥了价格，预付了订金，又做了标识，并一一登记在册，详细的记录了长短、粗细、价格和已经预付过的订金。说好拉运时由卖主送到峪口，然后买卖双方一手交货一手交钱付清余款。山民们特别是兰峪的人一听是老神仙的事，都非常热情，价格自然也要合理得多。
由于存货有限，而木匠父子又不能耽搁得太久，于是老木匠便开出了尺寸，并委托一个叫做“山柱子”猎户，招呼山民们继续进行采伐。新采的木料水分是大了些，但椽和檩还不至于影响使用，只是脚沉了点，多花些运费而已。眼下最大的问题，是做门窗的松木跟做桌凳的硬杂木，因为这些东西都必须用干透了的木料，否则门窗容易变形，桌凳的卯窍也容易松动。
“山里地旷人稀又住得分散，多亏了那个叫做‘山柱子’的猎户。他不但为人厚道而且人地两熟，有他带我们翻山越岭又走家串户，事情就顺利多了。”老木匠高兴地说。
“你说的那个山柱子，成家了没有？他父母咋样？”老神仙关切地问道。似乎比老神仙更为关心，孙兰玉更是急切的期待着老木匠的回答。“成了成了，娃娃都有了。他父母也都好着，他们还托我问候你跟兰儿呢！”老木匠说。听说后老神仙频频地点着头，而孙兰玉的脸，却微微的有些红了。父女二人虽表情各异，但心愿却是相同的，都想抽个空回山里看看。
“如果是‘一砖到顶’的话，眼下咱就可以破土动工。放完线可先安排人挖地基打围墙。我还得进趟山，把现有的原木拉回来赶做门框跟窗框。椽和檩等墙做起时，我估摸着也干得差不多了。至于门扇跟窗扇，那就更不用着急了，等房子起来后，在新房底下咱消消停停地慢慢做。”老木匠最后说。
“一砖到顶，一砖到顶。要盖咱就往好哩盖。”郭福寿插话道。
“依我看咱们干脆分两步走，先按原规模的一半开工，这样既能解决材料不足的问题，又可避免因估计偏差而造成不必要的浪费。明天一早咱就看地皮让木匠大叔放线，铁成你去趟砖瓦窑，让他们马上给咱送砖；兰玉你把账记好，一个工一钱银子，牲口折半，咱提前给人家说明叫响；福寿你把零钱准备好，满十个工结算一次，咱现吃现撂说啥耍啥。”稍加思索后，陈德润安排说。
惊蛰那天的一场西北风，把南河镇的春天，足足推迟了一个多月。正应验了“惊蛰风起土，倒冷四十五”的农谚。
往年在这个时候，麦苗已经开始返青起身，姑娘小伙们也已经脱去了臃肿的棉褂褂，孩子们也应该提着笼子又拿着铲子，在麦苗的缝隙间搜寻着，搜寻着那些已经绿油油的荠荠菜了。在那些向阳土壕里，在那些背风的麦垛旁，甚至可以看到老汉们那佝偻着的光背脊。一个冬天都不曾下身的破棉袄被脱下后，他们那瘦骨嶙峋形若排骨的背脊，与被他们喂得圆咕隆咚虱子们，便一块儿被暴露在光天化日之下。那些蹒跚而逃的虱子们被两个枯树枝似的爪子扑获后，随即又叭的一声被挤得只剩下了空皮皮。那些成缕成片又状如蚕卵的，是虮子。虮子虽是虱子的后代，却不能像虱子那样落荒而逃，而只能坐以待毙了。在手忙脚乱地逮捕和击毙了那些落荒而逃的虱子后，老汉们这才不慌不忙的又击毙着那些只能坐以待毙的虮子。在虱子跟虮子被击毙罄尽后，他们又将那双已经沾满血腥的爪子，伸进了棉裤的裤腰。。。。。。
今年却是个例外。按时令虽说已经到了春天，但地皮却还没有完全解冻。麦苗匍匐依旧，上面还覆盖着一层薄薄的白霜；三峪河更是瘦成了一线细流，水面中间虽然冒着袅袅的水气，边沿却还是参参差差的薄冰碴碴。男人们臃肿的棉褂褂急忙脱不下身，主妇们腰里的围裙，更是从早上一直束到晚上。
春江水暖鸭先知。那些愣头青的小伙子们，却不服气地解掉了被认为“身上再棉，不如腰里一缠”的腰带。他们用自己的朝气与活力，向迟迟不肯退却的倒春寒发出了挑战：看见了吧！春天属于我们。
西北风捎带着料峭的寒气，只有一个早起的老汉，在官路上拾着马粪。
老木匠背着一盘绳索出了南河镇，挑着白灰的刘子明跟背着木橛马子亮紧随其后。跟在刘子明马子亮后面的，是扛着铁头锨的谢铁成和拿着大角尺的陈德润。走在最后的，是拿着丈竿（木匠用的长一丈的尺子）的老秀才跟拿着罗盘老神仙。
老地主已经在村口了望过好几次了，看见一行人，他用左手抱起一摞茶碗又用右手提起一个滚烫的大茶壶，立即迎了上去。
指手画脚地议论了一阵后，老木匠便在选定的地方支起了罗盘。被刘子明马子亮沿东西方向拉得笔直的细绳，与被陈德润谢铁成沿南北方向拉得笔直的细绳，以罗盘为交点构成了一个大大的“十”字。大角尺被支好后，刘子明马子亮陈德润跟谢铁成在老木匠的示意下，或做或右反反复复地调整着自己的位置。
“好！都别动了。”满意地喊了一声后，老木匠顺手用铁头锨铲了半锨白灰，他一边用旱烟锅当当当地敲击着锨头，一边沿绳子快速地走动着。溜下的白灰慢慢地在地上划出了一个雪白的“十”字。“十”字的线条纤细而均匀，在墨绿色的麦地里显得格外的醒目。前后左右地端详了一下自己的杰作后，老木匠又高兴地喊了声“好咧”。
南河实业学堂，终于有了自己的“原点”和“坐标”，众人也终于长长地吁