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“你也知道是有人关照才过上些舒坦日子啊，那么重要的情报，竟也不及时通知我。”苏璟越发恼怒。
“奴才斗胆请问娘娘，是什么重要的情报，忘了通知娘娘？”
苏瑾心里冷笑着，你这个老东西收了我那么多东西，还和我装蒜，等着吧，等你落到我手里，我让你死的比你师父更难看，脸上的表情却柔和了些：“皇上去燕子楼了！”
“皇上去燕子楼做什么？”李明辉吃惊地问。
还和我装蒜？苏璟笑得如同一只小狐狸：“您可是宫廷总管，连这么重要的事儿都不知道？”
“罪过，罪过，自从领了彻查长乐宫失火的旨，奴才的一点儿小心思就全放到那里去了，还真没关注皇上的饮食起居，这事儿啊，我是真的不知情。”李明辉无奈的摊开双手。
苏璟也不再追问下去，她瞥了一眼桌子上的那个茶盏：“哟，这茶盏可真漂亮。”
李明辉得意地回答道：“这可是苏东坡苏文豪用过的茶盏，真的古董！”
“我怎么记着在王美人还是郑贵人那里见过一个差不多的？”
李明辉拿起茶盏啜一口：“娘娘又不是不知道我那点小毛病，这就是郑贵人的。”
“总管大人真是明人不说暗话，苏璟也就做一回爽利之人，请问长乐宫那件事儿查得如何了？”
李明辉以指蘸水，在桌子上写了几个字，苏璟凑过去一看，鼻子都差点气歪了——歪歪扭扭三个字“不可说”。她心想人都说这李明辉不是东西，还真没冤枉他，金山银山我都不知送了几座给他，又捧他做了总管，谁他得了势便忘了我的恩，恨不得立刻给他两个耳刮子，可想着自己还有求于他，只能忍气吞声道：“家父奉旨伐贼，一路势如破竹，势不可挡，过不了过久就能凯旋而归，家信里提到在南边儿得了一种很罕见的茶叶，名为“女儿情”，是用妙龄少女的眼泪灌溉长大，颜色如血，异香扑鼻，总管大人这么清雅的人，又得了文豪的茶盏，想来只有这“女儿情”才配得上。”
听了这番话，李明辉笑得眼睛都消失在肥肉里了：“娘娘如此厚爱，奴才如何不能心领神会，放心，放心，娘娘心里想的那个人，奴才一定会加倍对她好。”李明辉特意把“好”这个字咬的重重的，还拖长了腔调，苏璟意味深长地点点头：“那就有劳总管大人了。”
看着苏璟离去的背影，李明辉想起了一个成语：“螳螂捕蝉黄雀在后……哈哈，我真是越来越有才华了！”这盏茶吃的格外舒心，李明辉当天心情大好，连下午失手摔了郑贵人的传家之宝只笑着说“微不足道不足挂齿”，没有责罚任何人，让小太监们直在心里思量今天的太阳是不是打从西边升起来的。
“姐姐，你一直都想做皇后，眼看就要达成心愿了，怎么还是如此愁眉不展？”
易江垣咬着嘴唇，没有回答：这深宫里的玄妙，局外人能明白几分？
易江城左顾右盼着，突然高兴地说：“嘿，我坐了这么久，珊珊那个缠人精都没跑来，看来皇上是真的把她送到宝妃那里去了。”
易江垣抚摸着自己的肚子，笑笑：“你可别高兴得太早。”
果然，不到一炷香的功夫，易江城就听到了一个欢天喜地的声音：“垣娘娘，垣娘娘，弟弟今天有没有踢你啊？”易阑珊连跑带跳地冲进屋子，十分利索地爬上贵妃榻，把耳朵贴在易江垣的肚皮上，这一气呵成的动作让易江城大笑起来：“你这么喜欢这个还没出世的弟弟？”
易江垣的脸上是一种只属于母亲的、安详的、满足的微笑：“他才多大点啊，就学会踢人了？”
易阑珊轻轻地戳着她的肚子：“弟弟啊，你听话啊，快点长啊！长大了和我玩儿。”
“你这小家伙，不是有人陪你玩了么？”
易阑珊不满地白了易江城一眼：“你都三个月没进宫陪我玩啦！”
“父亲身体不好，身为长子，我自该奉茶煎药，怎么能进宫陪一个小丫头玩呢？”
易江垣却接口道：“夫孝者，善继人之志善述人之事者也。”——这是孔子的话，意思是说孝，就是善于继承先人的遗志，善于继承先人未竟的功业。易江城最烦别人在他面前说这些经济仕途的话，没好气地说：“你怎么和玉树一样，骂人都是文绉绉的。”
易江垣掩口而笑：“我看，是你骂她不是她骂你吧？”
易阑珊听不懂这大人之间的机锋，只明白易江城和沈玉树之间有些龃龉：“哼！男人最喜欢欺负老实女人了！等我嫁给你，一定好好收拾你，替舅娘出一口气！”
旁边的宫娥太监已经撑不住，笑得倒在地上，易江城恭敬地点点头：“那就敬请赐教了！”
易江垣笑着笑着突然觉得腹内一阵绞痛，千顺和百依还笑倒在地上，易江城也和易阑珊挤眉弄眼中，易江垣只觉得身旁都是人，却没一个帮得了自己，一急便眼前一黑晕了过去。
她醒来已是第二天的早晨，一睁眼，便看见了一张满是泪痕的小脸：易阑珊说什么也不肯回去，非要陪着垣娘娘和小弟弟。
千顺欣喜地看着她睁开眼睛，大叫道：“娘娘，娘娘醒了！”
喜报一声声传出去，太医们如释重负地抬起头——他们被皇帝罚跪在院中一夜了，说是贵妃不醒不准起来。跪了一夜想起来却也没那么容易，一个年长的太医还没完全站起身又倒了下去——这一倒便再也没起来了。
这个悄无声息的死亡，是一段血雨腥风的序幕。
一个时辰之后，以迅雷不及掩耳之势，李明辉率领众守卫把栖蝶殿团团围住，先是搜出了一个手臂上有灼伤的小太监——他很快招认了，自己曾夜探长乐宫，那夜，便是长乐宫大火之夜。后来，又在苏璟的首饰盒的夹层里搜出了一个草娃娃——草娃娃的肚子上插满了银针，巫咒向来是皇家的大忌，皇上闻之大怒，将苏璟禁足于栖蝶殿中。
是夜，苏璟意图闯宫而出，还来不及说完一句话，便被侍卫射成了个刺猬。她的鲜血没入栖蝶殿前的黄土，从灼热到温凉，最后凝成一滩酱紫的冰冷。
皇家有女未长成 第四章 姐妹（上）
清晨的阳光照在那滩酱紫的冰冷上，反射着温暖的点点金，李明辉看着那滩鲜血，眼神柔软起来：很多很多年以前，似乎也有这么一个早晨，他楞楞地看着一滩鲜血，奇怪着自己浑身上下怎么这么痛，直到意识到那是自己的血，他才哭天抢地地嚎起来……
想到这里，他嘴角抽搐一下，回头随手抓了个小太监就是劈头盖脸一顿打：“你们这帮懒货就是欠收拾，地上脏成这样，不知道洗洗吗？”
小太监连哭都不敢哭，一趟又一趟地提水洗地，偏偏苏璟死的那块地不是石板而是黄土，血渍怎么冲都冲不掉，一大汪积水储在那里，在风里荡漾着粉色的小涟漪。
出人意表的是，李明辉竟然饶过了栖蝶殿里的宫女太监，只有那个手臂上有灼伤的小太监被当庭杖毙。
易元真闭着眼睛听李明辉的回禀，听到这一节的时候忽地睁开了眼睛，李明辉何等乖觉，立刻跪倒在地上：“这等乱臣贼子胆敢谋害皇眷，犯下诛心大罪，奴才一时气愤，便将他处决了，望皇上宽恕则个。”
一如李明辉的预测，听了这通不文不白的自辩，易元真挂着永远高深莫测的笑容，饶恕了他冒冒失失的罪过。李明辉跪着退出书房，只觉汗流浃背，被傍晚的风一吹，是透心透骨的凉：今儿的事儿，到底办的合不合皇上的心意呢？他心中实在没有谱。按说这苏家功高有震主之虞，璟嫔自傲有兴风之好，皇上定然是想除掉他们的，可我现在动手，时机是不是恰好？我饶了云嫔到底是对是错？李明辉在心里把算盘打得噼里啪啦响，此刻是深刻地感觉到，若是有个聪颖又可靠的人在身边就好了。
“千顺、百依，有你们在我身边，真好。千顺、百依，有你们在我身边，真好。”
千顺、百依停下了为易江垣擦拭身体的动作，相互交换了一个眼色。服侍易江垣睡下之后，两个惴惴不安的人会合在了藤萝架下，长久的安静之后，还是千顺胆大，先开口了：“百依，你觉不觉得，最近有个人怪怪的？”百依狠狠地点点头。
受到鼓励的千顺继续说下去：“这个人每日不是吃，就是睡，多走一步路都不肯，唯独说话的时候肯花力气，一句接一句，好像永远不会累，说的还都是撒娇的小孩儿话。”百依更加用力地点点头。
“你说点话儿好不好？点头有什么用？”千顺没好气地白了她一眼。
百依迟疑地说道：“女人有了孩子，脾气难免古怪一点儿，我看，是我们多心了。”
“那就听你的罢。”有人下了定论，千顺就放下了心口的大石：责任，这种东西，还是交给别人扛的好。
百依心里也轻松了一些：责任这种东西，就算不能交给别人扛，也得找个人一起扛。
两个略感安慰的人各自回房休息，都把疑虑按到了心湖深处：娘娘这样子，不像有了小孩，倒像自己变成了小孩！
“娘娘。娘娘？”
“嗯？”何信云在宫娥的低声呼唤下，终于醒过神来，她抬头，对上众嫔耐人寻味的笑容。
美酒佳肴，怡人歌舞，这是一场庆祝何信云生日的后宫小宴。
我该高兴的吧？姓苏的女人终于死了，死得那么痛苦，一如我在神佛前千百次许下的心愿。
我该高兴的吧？在栖蝶殿中，我再也不用看别人的脸色说话，唯唯诺诺，小心讨好。
是的，我很高兴。何信云笑了，她端起一杯酒：“姐姐敬众位妹妹一杯。”
“小酌怡情，今夜我们已经饮得差不多了，再喝下去，恐怕就醉了。”杏嫔陈杏儿为人端严，此时便出来劝止了。
“杏姐姐就别装了，上次是谁饮醉了站在桌上舞剑，嘴里还念叨着什么‘醉卧沙场君莫笑’？”芳嫔沈眉芳掩口掩口而笑。
何信云看陈杏儿满脸绯红，便知沈眉芳所言非虚，一下子来了兴致：“竟有这样有趣的事情？我怎么未曾听说过？”
“今天不就知道了么？”丁娇丽端起酒杯，“依妹妹看�