“我也不能只听你们俩说，薇草，去把淮娘叫来。”
片刻后，薇草把淮娘领了进来。贝螺一眼瞧过去，只见那淮娘的右脸颊肿得甚是厉害，便问道：“这是谁给打的？”
胡李两个妇人都瘪瘪嘴，把脸转一边去了。素珠开口道：“不就是那些喜欢多管闲事儿的？刚才上去就甩了淮娘一个耳光，还嚷嚷着让淮娘滚！我倒是听了件新鲜事儿了，这大首领院子什么时候改姓胡了！”
胡娘脸一窘，立马回嚷道：“我那是替凌姬夫人抱不平呢！怎么？还打错了？像她那种心思不正的，别说打了，丢到塘子里淹死都绰绰有余！”
淮娘颇为无奈地看着胡娘道：“两位大姐，你们何至于此？”
“要不是你心眼坏，狐媚伎俩多，我们俩何必管那么多闲事儿？”李娘指着淮娘骂道，“我们是替夫人出气儿，替夫人守着添儿呢！你想拿添儿当自己儿子，想得美！”
“淮娘，”贝螺问淮娘道，“你是不是说过这样的话？”
淮娘并不隐瞒道：“我的确这样说过……”
“哟！可算还有点良心，自己肯认了！”李娘冲淮娘翻了个白眼道。
“不过，我只是因为瞧着添儿那脸盘子长得有些像我过世的相公，所以就想，倘若我能生下个儿子，大约也就是添儿这样子，所以才随口说了那么一句话。我怎么敢拿添儿当自己的儿子，我这辈子是没福气再生了，早断了做娘的心思了。”淮娘面带忧伤道。
“不就是因为你生不了所以才起心的吗？你少找那些借口了，你那心思是个人都能看出来了！”
“李娘，照你这么说，我就不是人了？”贝螺瞟着她问了一句。
她慌忙辩解道：“奴婢怎么敢这么说呢？只是……”
“我倒真没看出来淮娘有那夺子阴谋，我就看见她衣不解带地照顾添儿了，添儿胖了，她却瘦了，你们俩那双眼睛是一点都瞧不出来吗？”贝螺打断了李娘的话道。
李娘忙辩解道：“贝螺夫人，她会带孩子我们认，可她背地里捣鼓着想把添儿占为己有，这事儿就过分了吧？都知道添儿是凌姬夫人难产生下来的，得来不容易，要夫人舍了添儿那等于是割肉啊！我们这些做奴婢的看不过眼这才出来说一两句公道话的呀！”
“两位大姐，”淮娘连连摇头，委屈道，“我何时想着要霸占添儿为己有了？莫不是为了那么一点小事你们就要陷害我至此吧？”
“什么小事？”贝螺问道。
“奴婢本不想提的，可奴婢万万没想到她们两位竟存心地要陷害我。奴婢自接手了添儿才知道，原来做这首领家的养娘是有许多好处的。譬如说，添衣裳置尿片的时候可以多领布，给添儿玩的小玩意儿也能顺手抹两件……”
“哎！”李娘和胡娘异口同声地叫唤了起来，“你少胡说八道啊！”
“那忍冬来说！”
贝螺说的忍冬，是之前派去一块儿照料添儿的那个小使女。那忍冬上前一步道：“淮娘说的确有其事，何止是布头小玩意儿，就是给奶娘炖汤熬粥的好料，她们也会扣下些东西。她们私底下也会拉奴婢和淮娘一块儿干这档子事儿，不过奴婢和淮娘都没答应，有一回，因为添儿的手摇皮鼓她们跟淮娘争执了几句，估计就这么惹着她们了。”
“什么手摇皮鼓？”
“添儿有好些手摇皮鼓呢，不过有一个上面缀了红珊瑚和绿松石的，特别好看。那天淮娘找不见那个手摇皮鼓了，就问了她们两句，她们俩便说那皮鼓坏了给扔了。淮娘不信，李娘就骂淮娘：‘不过就是个皮鼓，有什么大惊小怪的？回头禀了凌姬夫人，再添置几个就是了！就没见过你这样喜欢拿着鸡毛当令箭的，以为自己是谁呢！’。”
“那小皮鼓我记得，是花尘那边送来的，挺小巧精致的一个小玩意儿。然后呢？”
“然后淮娘就说，添儿屋子里的东西劝她们最好别拿，万一被发现了她们准吃不了兜着走，可李娘说：‘别说拿那么难听，都是些添儿玩腻了不要的东西，没地方堆了，往常在凌姬夫人那边，夫人还会赏给我们孙子玩呢！你要不信，问问夫人去！你也就是一个养娘，夫人都不管，你管那么宽干什么！你想当夫人啊？有那命吗你？’。”
“素珠，”贝螺喝了一口阿越递过来的温水问道，“往常凌娘真是这样做的？”
素珠白了李胡两人一眼道：“我倒是没听说夫人经常拿添儿东西赏给她们孙子玩！倒是她们脸厚，总跟夫人讨这个要那个，夫人心地好，一点点东西从来不跟她们计较，却把她们惯出毛病来了！如今去了淮娘手底下，讨不着好处了就自己伸手拿，这毛病公主你可得好好治治，不然这院子里就真没规矩了！”
李胡两人脸色大变，齐齐朝忍冬嚷道：“小丫头，你可别胡说啊！我们什么时候自己拿东西了？你是不是给人收买了？”
☆、第二百四十八章 买下淮娘
忍冬道：“去搜搜你们两位大娘的屋子不就知道了？我记得前天还不见了一个玉扣，指不定又是你们拿去了！”
一听搜屋子，两人脸色更难看了。贝螺瞧出些端倪，当下吩咐阿越和素珠带了两个使女去搜。没过多久，她们便捧着两包东西回来了。
阿越鄙夷地扫了二人一眼，向贝螺禀报道：“这不搜不知道，一搜可真吓人一跳！公主您瞧瞧，这些都是从她们俩的衣箱里搜出来的，零零碎碎的一些小玩意儿，都是别人送给添儿添岁添福的。这可好，倒成了给她们添福的了！公主，这家里出贼了，您得好好管管才是！”
这下，那俩妇人慌神了，噗通一声跪了下去，连声求饶了起来。贝螺摁着心口，小小地翻了一下下酸道：“你们可真会挑时候呢！知道我最近身子不适，又得忙獒年节的事情，就肆无忌惮了是吧？”
“不是不是！”李娘哭丧着脸，连连摆手道，“奴婢再也不敢了！奴婢就是想着添儿的小玩意儿太多，顺手拿点回头再禀报凌姬夫人，她也不会怪我们的。”
“顺手拿点？”贝螺冷哼了一声道，“你们这叫顺手牵羊吧！顺手牵羊也是偷，你们以为赖得过去吗？”
“夫人饶命！夫人饶命！”李胡二人连连伏地哀嚎道。
“原本你们拿了这些东西，我是可以轻饶的，不过就是些东西罢了，赶了你们出去也就是了。不过，你们那心眼实在是太毒了些！为了一点蝇头小利，居然跑来凌娘跟前胡说八道，你们不知道她最近有些忧郁伤神吗？还跑来编瞎话刺激她，存心是想谋害主母呢！”
“不敢！不敢！奴婢们哪儿敢啊！”两人大小声地叫唤着。
“还诋毁淮娘，说淮娘心思不正，我看最不正的应该是你们了！眼看着添儿身子骨强健起来了，带孩子这活比从前轻松百倍了，你们就想杀鸡取卵，赶走淮娘，自己得赏是不是？”
“没有！没有！”胡娘忙摆手道，“淮娘那事儿都是听她婆婆说的！她婆婆说，她原本就是有些*性子，狐媚招数，所以我们就信以为真了，以为她真的是想霸占添儿做大首领的女人呢！”
贝螺蔑笑道：“又是淮娘的婆婆？前阵子她跑安大娘跟前去说淮娘不会养孩子，她最小那个闺女才会养孩子，安大娘没理她，没想到她又跑到你们跟前来搬弄是非了。你们俩说说，她那最小的闺女会养孩子吗？”
“那……那丫头就会玩，哪里会养孩子了？”李娘小声回道。
“对啊，不但她不会养孩子，我看你们俩的心思也不在养孩子上。今日这事儿若不罚你们，别人会以为大首领院子没规矩了，就你们这身板子，挨个十来下也是不成问题的。来人……”
“夫人饶命啊！夫人饶命啊！”两人一听要打，吓得三魂没了两魂儿，又拜首又磕头地嚷了起来。可不管她们怎么嚷，这罚是跑不掉了的。
阿越去叫了两个男族人来，将二人拖到院子去，每人罚了十棍子，打得她们呼天号地，惹来无数人围观。罚她们时，贝螺又吩咐人去将淮娘的婆婆叫来了。
那老妇人一进院门瞧见胡李二人的惨样儿顿时吓得不轻，轻手轻脚地上了二楼，毕恭毕敬地站在贝螺跟前，哈腰问道：“夫人，您叫我来有什么事儿吗？”
“阿越，把东西给她。”贝螺吩咐道。
“东西？什么东西？”她疑惑道。
阿越让使女将两大篮子东西送到了她面前，说道：“这是给你的，算做淮娘的身价，打今天起，淮娘便给我家公主买下了，不再是你家的人，听明白了吗？”
“这……”
“还嫌不够？”贝螺瞄了她一眼问道。
“不是不是！奴婢绝对没有嫌不够的意思，只是……”她拿眼瞄了瞄淮娘，略略不甘道，“只是我们婆媳相处了这几年，有些不舍罢了……其实夫人您不必花这些东西买她，就留她在这儿伺候就行了，这也是我们家该孝敬大首领的。”
“还算清楚得好，你就说吧，卖还是不卖？”贝螺也不想跟这贪心不足的老婆子废话了。
那老婆子悄悄转过眼，往淮娘身上狠狠地剜了一眼，好像在埋怨她有了好门第就忘本儿似的。阿越在旁边不耐烦地问了一句：“卖不卖一句话，你去盯着淮娘看什么？她男人已经死了，身边也没儿女，你留着她在家也没用，倒不如打发了，行不行给句痛快话吧！”
那婆子只好收回目光，很不甘心地点了点头道：“行……没说不行呢……”
“那就拿了东西回去吧！”贝螺挥挥手道，“打今天起，淮娘就跟你们家没任何牵扯了。还有，我听你在寨子里猛夸你小女儿会养孩子是吧？正好翠鸣谷那边有两个茶妇生产了，忙不过来，不如我就派了你那会养孩子的小女儿过去照料，如何？”
“嗳哟！夫人您真是抬举她了，她可担不起这重活儿啊……”
“既然知道担不起，嘴巴里头就别嚼那么多空话，好好把你那一家子