宁棠心细如发，虽未能看仔细，但还是能分辨地出，那两名男子衣着考究奢华，前面那名眼睛直往里努力张望，目标明确，怕是在议亲中的公子私底下来看人的。
然而这眼睛，却是只盯着她身畔的玉棠。
从幼时一直伴她的，那熟悉的寒意，缓缓冻上心头。
不动声色地讨好，倒是宁棠所擅长的。但她也知道，刚才，即使讨好了那些贵女，她们心里仍是鄙夷她。这种鄙夷她也不陌生，虽深深耻辱，但她总要为自己谋划……
宁棠略一迟疑，迅即有了决断。
旁边的小丫鬟自看戏看得痴迷。
这在后排伺候，既非什么尊贵的主子，也不定会是什么妥当熟练的丫鬟。
宁棠略一蹭下她的胳膊，小丫鬟手持的茶壶便歪斜了些，温热的深色茶水流出，溅湿了宁棠半只袖子，幸而也没太多人注意。
丫鬟见闯了祸，马上连声道歉，宁棠仰脸浅笑，对她表示无碍，但略一低头，却眼睛红红地望着玉棠。
没有人比宁棠更了解玉棠了。
玉棠自小就愿意为她出头，几乎形成条件反射。
只是宁棠觉着，大概也有爱护妹妹的成分在，但多半是玉棠好斗基因比较猛烈，喜欢出头挑事吧。
不出所料，玉棠这厢立刻板起脸来，在王府不敢放肆，只能用怒目直瞪那小丫鬟，吓得那丫鬟差点要下跪赔礼了。
不远处，郭齐的眉目便苦皱成一团。
他愣住了：这莫家嫡女，竟是如此自私凶悍。
再看那，旁边那遭殃的正主，据说是莫府里庶出的那个，非但没生气，倒是和声细气地劝起嫡姐来……
郭齐不由得把目光移过去，只见她身着浅黄色缠枝海棠暗纹的绢裙，弯月髻丰盈黑亮，衬得一张小脸愈发楚楚柔净……
郭齐本就是喜欢柔顺平和的女子，一时，竟觉得挪不开眼来。
只见那小姑娘劝好嫡姐，又略略侧过脸颊，对着那小丫鬟，温柔嫣然一笑。
郭齐不擅学问，却也知道那，笑靥如花堪缱绻，容颜似水怎缠绵……
这同是姊妹，怎么差距如此之大！
而玉棠也隐隐觉得，今日宁棠举止有点奇怪，然，看了一阵戏，也就抛在脑后了。
当晚，长乐伯府鸡飞狗跳，郭齐非那种有主见的男儿，这一次，却鼓起全数胆色，将这长久以来积压的不满、愤懑、委屈通通投入到这“换人”的抗争中去……
总归，没换多远，不论嫡庶，还是那莫府的姑娘不是！
三日后，长乐伯夫人拜访莫府。
一贯从容的她却有些神色忐忑，将落座，奉了茶，长乐伯夫人似乎觉得还是干脆利落地好。
她定了定神，诚恳艰难地开口说，吾家再三思量，觉得小儿粗莽无知，怕委屈了贵府嫡女，想想实不勘配，只愿求一庶女足矣……
第35章 聚散
话音刚落，只见原本笑容满面的俞氏脚底一软，幸而芳芷反应快，在背后死死撑住了，俞氏好容易稳住身姿，脸色已大变，忙不迭地要大声质问起来，只见莫老太狠狠瞪她一眼，顿时不敢做声，余下时间只能面如死灰，直直盯着长乐伯夫人。
莫老太说了几句客套话，无外乎是自家与伯府结亲已属高攀，无论嫡庶，都是万般愿意的……孙氏心知婆婆与弟媳着急，兼之，她本人也极度好奇，怎么去了一趟忠信王府赏花，这求娶的嫡女便换成了庶女？没听说有什么不妥啊？！……此刻，忙接过话头，从各个角度明询暗问，你长乐伯府到底打的是什么主意？
无奈，长乐伯夫人就咬定了那几句话，意思只有一个：这亲事还是要结的，只是求娶的是莫吉庶女。
这么来回了几次，气氛有点尴尬，长乐伯夫人也不多待，不久便告辞，末了又说，如若莫府没有意见，她下个月寻个好日子来换庚帖。
长乐伯夫人刚踏出莫府，俞氏便瘫倒颓坐成一团，莫老太差人去告知莫维，好在外面探探长乐伯府内的消息，毕竟，事出突然，堂堂伯府非要娶个庶女，必有蹊跷……
转脸看到小儿媳这幅不成器的样子，莫老太不免也有点恼怒！直接赶了她走，临了还扔下一句：即便最后嫁过去的真是宁棠，那也是莫家的姑娘。
俞氏被这般敲打，差点气晕了过去，撑着一口气回到自己小院，还未坐定，这熊熊怒火又烧了起来，忙厉声命人传两位姑娘过来。
宁棠玉棠相携施施然走至正堂门口，俞氏便几步冲上去，狠狠一巴掌对着宁棠扇了上去，宁棠的净白小脸上立即落了一个红红的掌印，玉棠也被唬了一跳，忙抓住俞氏的胳膊，当庭丫鬟婆子都愣在那里，半天才反应过来冲上去劝着，俞氏心里邪火上窜，又要打过去，被玉棠死死挡住，宁棠“扑通”一声跪下，在地上嘤嘤哭泣。
玉棠为宁棠大声分辨，问俞氏这般发怒究竟为何，宁棠她一贯规矩孝顺，是不是有什么误会？
俞氏虽气极，也知道此事不可在此大声嚷嚷出来。看着亲女一派赤子之心，这般为宁棠出头，却背地里被宁棠坑了亲事……她又是心疼又是生气，这折腾了半天，体力也有些不支，只得坐下来匀气……
玉棠不晓得亲娘到底发的是什么疯，不同往日地生气，这么气极却半响没言语出什么，只瞪着红红的眼睛望着宁棠，恨不得把她吃了一般，着实吓人！
三人就这么干杵着。
等宁棠跪到午膳时分，玉棠实在耐不过去，她又从来不怕俞氏，硬拉着犹自饮泣不止的宁棠走了。
俞氏只得传令下去，先禁了宁棠的足，让她待在自己院内不许出来，同时等着莫维那边的消息。
长乐伯那里也怪自己老妻不会做人说话……他想想也生气，娶回个庶女作媳，到底也不是件体面事，然想到儿子被自己狠打了几巴掌，还硬扯着脑袋不低头，又有几分心疼，罢了罢了……
知道此时莫府定是一团莫名忙乱，便透出消息给莫维，说是郭齐自己的意思，喜欢性格柔顺的，娶庶不娶嫡，这孩子执拗，又这般岁数了，只能随他……
莫维带回消息，召了莫吉夫妇去福寿堂，听说俞氏禁了宁棠的足，莫老太只得再再次恨铁不成钢……
事已至此，倒显得简单明了了：
总归与长乐伯府结亲，对于莫府是件好事；
反之，因为拒亲而得罪了伯府，怕是以后说亲也难了……
其次，宁棠是庶女，亲娘现状又不详，并不十分好说亲，这回伯府亲自来求的她，想必也不会嫌弃她的出身了……
再次，玉棠年纪还小，又是个嫡女，以后还怕说不到好亲事？！
哪个女儿去结亲，莫吉仍旧不是很在意，一副喜气洋洋的样子，唯独俞氏在那里暗恨，几乎咬碎了牙！
过了几天，这门亲事到底在府内传开了，玉棠终于知晓了那日俞氏发飙的缘由，顺带着，也联想到了忠信王府那天，宁棠似乎有些怪异的表现……
自家与忠信王府从未有来往，突然下了帖子请她们姐妹去做客，想必是哪家煊贵要相看人的缘故，宁棠心细，怕早就猜到了吧！……
玉棠性子也不是一开始就这么乖戾。
她自小身子弱，常被亲娘拘在屋里，日子十分烦闷，只一温柔秀雅的奶娘自小与她相依，帮她做衣裳吃食，说笑话解闷。
大概四岁时，一日歇午觉，爹有事来寻娘，娘恰好不在，大概以为她在碧纱橱内睡熟了，没过多久，她听到虽然压低了声音，却无疑是男女的调笑声，然后便有衣衫摩挲、j□j喘息声……亲娘自然不是吃素的，没过几日，找了个由头发落了奶娘，当众打肿了脸，赶了出去……击打脸颊的时候，奶娘痛得直叫，一直大喊哀求着自己帮忙说情，自己只是一个人躲在碧纱橱里不声不响……
自那后，她病了一场，性子也变了许多，与周遭人都不甚亲近。也是差不多那时，徐姨娘常来亲娘身畔服侍，常带了宁棠一起，三岁的小人儿，奶声奶气，莹白可爱，却胆怯地很，面对俞氏，一句话也不敢讲，独与她这个小姐姐，天生比较亲近，对着这小小的娇憨女娃，不知道为什么，她也不会拒绝……于是，宁棠便天天扯着消瘦不快的她到院子里玩耍，一忽儿采花，一忽儿扑蝶，看着这两个身量差不了许多的女娃，牵着手玩来玩去，俞氏也不免开怀，对待徐姨娘都亲切了几分……
其实，这些年来，日常生活里总有些端倪，只是她不愿注意罢了。
譬如，因她的缘故，阖府有谁敢认真欺负宁棠呢，宁棠却时而眼睛红红的，或感怀身世，或委屈冷遇，她看了心疼，总要去为她讨些好处回来……
而俞氏虽表面应了，这几天心内无时不刻不抖动得厉害：连个宁棠都敢骑到她头上，这日子是过也不过！
几天连砸了不少东西，她还是不解气，这又在自己屋内骂出声来，“那贱妇养出来的贱丫头，以为这样就能遂愿，我就不信，嫡母想搅黄个庶女的亲事，还怕没机会没手段……”
话音未落，只见玉棠一掀帘子，冲了进来，
她竖起好看的柳眉，看牢俞氏，一字一顿，“她虽品性不堪，到底……事已至此，那长乐伯府我也不稀罕了，成全了她也罢……”
这订了亲事的姑娘，尤其又是如此贵门，府内上下又是另一番态度，奉承的人多了，还有丫鬟婆子找上门来，主动投到宁棠那里做事，好有机会跟着到伯府去。
宁棠也比以前活泛了，她不敢招惹俞氏，便多去莫老太、孙氏甚至还有长嫂文氏那里请安说话，但只是得到淡淡的对待，莫老太本来就不耐烦这种事，五次有四次推脱不见，还要顺带叫孙妈妈帮五姑娘温习一下规矩。
只是，大家都发现，玉棠不搭理宁棠了，五姑娘态度比之前还讨好亲昵，只是这四姑娘，就没再给过她好脸色看！
这么多年了，俩人形影不离，好得像一个人一般，这一来，底下便挡不住的议论纷纷，说什么四姑娘嫉妒眼红五姑娘的亲事……还有说四姑娘虽是嫡出的，竟不如五姑娘命好！……还有说到底五姑娘人好和善，所以才得了门这么好的亲事……
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