“你知道我敬佩皇上什么吗？”魏国公赞同的点了点头，语气随意的问道，和沐天波在一起，魏国公就是一副长辈的口气。
心里忍不住腹诽，我怎么知道你想什么！不过沐天波还是一副恭敬的样子，用请教的口气道：“请魏国公赐教！”
“我最敬佩的就是皇上看人的眼光，虽然年纪轻轻，可是这眼光可是非常毒辣的。无论是朝廷上的孙承宗、徐光启，还是锦衣卫中的许显纯和这个党寒，都是皇上提拔起来了！这不过是代表，还有和多人，比如孙传庭，都是难得的干才。皇上雄才大略，单单是这份识人的才能就已经是常人所不能了！”魏国公口气中满是感叹，看得出来他很在意这件事情。
被魏国公推崇备至的天启皇帝，此时正慵懒的躺在美人的怀里，把脸贴在女人的胸前，一副猪哥的样子。平日里吃诧风云的样子早就不见了，一脸舒服的享受着女人的手在给自己轻轻的捏头。
“皇上，虽然国事操劳，可是皇上也要注意自己的身体啊！天下这么大，可都是指着皇上呢！”张皇后拿起一边剥好的水果放进天启皇帝的嘴里，一边为天启皇帝捏着头，一边轻声的道。
轻轻的叹了口气，天启皇帝又舒服的哼了几声，闻着张皇后身上淡淡的香味，天启皇帝开口道：“也就在宝珠这里，朕能够如此的放松。你也说大明这么多的事情，朕不忙一些也不放心。如果朕能够做个昏君，对这些事情都视而不见，整日陪着爱妃玩乐也就罢了。可是朕做不到，在朕看来做个昏君要过心里的这道坎啊！”
“皇上怎么可能做昏君呢？妾身进宫之后，听宫里很多人说了，当初皇上登基的时候可是震慑了很多人。自从知道了那件事情，妾身就知道皇上一定是一位明君！”张皇后的语气中没有多少恭维，那件在皇宫中被列为禁忌的话题，从他的口中说出来，听起来也很顺耳。
天启皇帝慢慢的坐起身子，叹了口气道：“王承恩，不要再外面鬼鬼祟祟的，有什么事情进来说！”
见天启皇帝起身，张皇后还以为自己说错了话，不过听到天启皇帝的话，张皇后眉头顿时皱了起来。看着走进来的王承恩，张皇后虽然没说话，可是还是狠狠的瞪了他一眼。
看到张皇后的眼神，王承恩顿时心里叫苦，连忙跪倒在地，道：“奴卑参见皇上，吾皇万岁万岁万！奴卑参加皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
天启皇帝摆了摆手，皱着眉头道：“有什么事情吗？”根据天启皇帝对王承恩的了解，这肯定是有事情，而且不是小事情，不然王承恩不会这个时候来找自己。
“启禀皇上，内阁大学士周嘉谟求见，说是有一份来自扬州的折子，事关重大，内阁不敢决断！”王承恩虽然心里叫苦，可是还是硬着头皮说出来。好在张皇后不是那种不不知轻重的人，不会为了这种事找自己的麻烦，不然王承恩就真的是欲哭无泪了！
在张皇后的伺候下穿好衣服，天启皇帝笑着对张皇后道：“朕晚上回过来，洗白白等着朕！”
听到天启皇帝这么说，张皇后顿时雨过天晴，嘴也不撅着了，脸上也露出了笑容，道：“那妾身等着皇上，晚上给皇上做爱吃的菜，亲身亲自下厨！”
“好！朕一定来！”哄完张皇后，天启皇帝带着王承恩来到了前面，见到了周嘉谟！
挥手示意周嘉谟免礼，天启皇帝沉声问道：“周爱情，扬州发生了什么事情？爱卿如此着急的进宫见朕？”
“皇上这是南直隶巡抚武阳的奏折，请皇上预览！”周嘉谟没有回答天启皇帝的话，而是将奏折举了起来，恭敬的道。
“周爱卿，朕就不看了，你给朕说说吧！”天启皇帝眉头微皱，沉声说道。
“还请皇上龙目预览，臣实在不方便说什么！”周嘉谟神色丝毫不变，面容严肃的道。
笑着摇了摇头，这个老头厥脾气又上来了，天启皇帝只能让王承恩将奏折接过来。缓缓的展开，天启皇帝仔细的看了起来。不过天启皇帝的脸色越来越凝重了起来，脸上闪过一抹怒意，眼睛微眯着，道：“周爱卿，据朕所知，这个张谦是你的学生吧？”
“回皇上，是的，张谦确实是下官的弟子！”周嘉谟的脸色依旧不变，丝毫不隐瞒的道。
第五百四十一章 大明脊梁
见周嘉谟面色不变，天启皇帝的脸上也没有露出什么奇怪的表情，只是玩味的看着周嘉谟，道：“周爱卿，你拿着一份弹劾自己弟弟的奏折到朕这里来，究竟是想和朕说什么呢？要朕将这份奏折留中不发？”
如果换做别的人，听到天启皇帝这样说，恐怕早就惶恐的跪下了。可是周嘉谟却不同，这位吏部天官的脸上没有丝毫的表情，轻轻的摇了摇头，道：“这件事情还没查清楚，臣不会说什么。虽然臣相信张谦，可是知人知面不知心，臣不敢保证。如果查明这是真的，臣或许回到皇上这里来给张谦求情！”
点了点头，以天启皇帝对周嘉谟的了解，这个人就不是一个会徇私枉法的人。眉头微皱的看着周嘉谟，天启皇帝迟疑的说道：“周爱卿，不要再藏着掖着了，有什么话说吧！”
“皇上，臣想去江南，请皇上给臣一个巡查江南的身份！”周嘉谟丝毫不客气，一副本该如此的表情，看不出觉得自己的要求有什么不妥。
饶是天启皇帝心神坚定，此刻也被周嘉谟弄得一愣，这是哪和哪啊！官员对于官位从内心里面有着很深的渴望，这一点天启皇帝十分的了解，可是像周嘉谟如此直接的，天启皇帝还是第一次遇到。无论是封赏谁，都是一副诚惶诚恐，哪怕是心里在希望，那也是不住的推脱和迁就。皇上登基都要三辞三请，最后才登基继位的，更不要说这些大臣了。
“周爱卿，朕能问问你要到江南去干什么吗？”天启皇帝看着周嘉谟，小心翼翼的道。此时天启皇帝老头子是不是被气疯了，天启皇帝可不想在刺激这个老人家。
“皇上，这是张谦给老臣写的信，请皇上过目！”周嘉谟在怀里拿出一封信，恭敬的举过头顶。
天启皇帝对着一边的王承恩失了一个眼色。王承恩连忙下去将信件拿了上来，恭敬的呈给天启皇帝。
将信封打开，天启皇帝将信件抽了出来，慢慢的看了起来。这封信上的说法和那份奏折上完全相反，显然就是两种极端。不过天启皇帝更相信这封信上的说法，对于周嘉谟的人品和识人眼光，天启皇帝还是信得过的。
“皇上。老臣的为人相信皇上心里有数，这次无论是不是我的弟子，老臣都想要去江南一趟。扬州发生地震，当地官员和商人勾结，简直就是在草菅人命！无论是武阳还是张谦，让老臣查不来。绝饶不了他们。杭州发生兵变，浙江巡抚就推出来一个把总，如此蒙蔽盛聪，简直就是肆无忌惮！通过这两件事情，臣可以看到整个江南官场出了大问题！”周嘉谟此时似乎激动了起来，下巴上的胡子由于激动，已经开始颤抖了起来。
天启皇帝看着激动的周嘉谟。点了点头，看到奏折和这封信的时候，天启皇帝知道整个江南似乎在酝酿着一股风暴。从自己宣布军制改革开始，各路牛鬼神蛇都蹦出来了！扬州的地震不过是一个诱因，这些人实在是太肆无忌惮了！
“周爱卿，你年纪不小了，实在不适宜到江南去奔波。况且官应震已经去了，你就留在这里吧！”天启皇帝看着周嘉谟。轻声的安慰道。
“皇上，官大人主持赈灾，不出纰漏已经是难得了！如果让其分身去和奸商和贪官周旋，恐怕是有心无力。臣此去江南，不干涉赈灾事宜，着重考察江南之官吏，澄清官场！”周嘉谟的态度似乎很坚决。没有因为天启皇帝的话退缩，反而劝起天启皇帝来了。
慢慢的走下龙椅，天启皇帝在原地来回的走着，眉头皱的紧紧地。江南官场的事情的确是个问题。这一点天启皇帝早就知道，恐怕那里早就被一些大族把持着了。
“皇上，臣今年八十三了，俗话说七十三八十四，阎王不叫自己去！臣已经老了，可是臣的心里却不甘心。臣一辈子都想看到大明朝强盛起来，恢复太祖时候的荣光，震慑八方！现在臣大半个身子已经埋进了土里，让臣在为大明做一些事情吧！臣知道皇上心中有大抱负，臣或许看不到那一天了，不过臣愿意为皇上的大抱负出一份力。”周嘉谟神色淡然，可是语气异常的坚决。
“皇上，江南大族很多，多年来把持当地政事，横征暴敛，违反国发之事不知凡几。皇上先要推行新政，那就绕不开江南，江南也是重中之重。江南终究要有人去敲开，臣已经来了，这埋进黄土里的身子也没有什么值得珍惜的。如果事不可为，皇上也可杀了老臣以平息众怒，臣死而无憾了！如果大事可成，臣也算是为皇上尽了一份了，同样死而无憾了！”说道这里，周嘉谟撩起自己的衣服，缓缓的跪了下去，以头触底。
看着那个跪在地上的苍老身影，天启皇帝连忙转过身，眼泪顺着眼角便流了下来。这是一个老臣子的坚持，这就是大明朝的臣子，这就是大明朝的脊梁！
将眼泪擦掉，天启皇帝慢慢的转过身，伸手将周嘉谟搀扶了起来，用力的抓着周嘉谟的手臂，却对一边的王承恩道：“王承恩，内阁拟旨，着内阁大学士荣禄大夫吏部尚书周嘉谟为钦差大臣，代天巡守，所到之处，如朕亲临！”
“臣周嘉谟谢主隆恩！”周嘉谟想要跪下来，可是被天启皇帝紧紧地抓着，怎么也跪不下去！只好谈了口气，道：“皇上，为君者，切忌朝令夕改！改革不易，贵在坚持！”
“爱卿放心，朕记下了！”天启皇帝双眼通红的看着周嘉谟，点着头道。
深深的看了一眼天启皇帝，周嘉谟开口道：“皇上，老臣告退了！”说完转身走了出去，虽然年纪很大了，此时却给人一种意气风发之感。
看着周嘉谟的背影，天启皇帝突然一躬倒地，知道周嘉谟远去，才�
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