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“是这样啊，”林强云脸色阴沉，低下头沉思了一会，想到虽然时间是嫌他长了点，但好歹不出今年就能拥有这艘船，心情又转好，抬起头笑着说：“路管事，这艘海舶是什么样子，能不能把船图画出来给我看，可能我要在船上加装些床弩、大炮之类的水战兵器，以防海盗抢劫。”
路守约道：“船图？有，有。这就取出给东主过目。”
路守约把六张水彩黑墨图放到大方桌上，笑着对林强云说：“这几张图画，还是七年前请了个丹青高手匠人画的。东主请看，这是海舶的外形，尺寸都和图上所记的一般无二。喏，这张则是甲板下的样子，这最底下一层应该全放入压舱石或其他重物，使我们的三层楼船不至于侧倾，即使是空船时也能行得平稳。”
“还有这张是专讲船上三根大桅和前后两根小桅，包括尾舵装置的。不是我夸口说大话，本州的船厂中，本厂所造的海舶虽不能称得上是第一，说它排第二却是一点不为过。”
林强云问道：“哦，还有比这艘船更好的吗，那又是哪家船厂造的？”
路守约兴奋的神色暗淡下来，说出的话带着明显的遗憾：“可惜现在那家船厂在去年底被一把火烧光了，东主和船厂里主要的四十多个船匠全死于那场大火，没一个能逃出生天。唉，可怜他们数十家大小一百三十多人，全被债主卖给人为奴，老人则被赶出家门不知所踪。惨，真是太惨了！”
路守约苦笑了一下，向林强云说：“哟，看我把话扯远了，还是说正事吧。被火烧掉的那家船厂是他们五十家船匠合伙开的，名义上的东主也是船匠出身。他们造出的最大海舶比我们现在造的还要长出六丈，能装三万多斛货物，载千余人畜。不过，此后再无人会造这样的大船了。”
林强云仔细看完几张船图，抬起头对路守约道：“路管事，这船得改动一下……”
“且慢，”路守约听到林强云说要改动所造的船，急叫打断林强云的话，说：“等小人去把匠首叫来，和他一起听着才能把东主的意思听明白，否则船是没法改动的。请东主稍候，我去把姚匠首请来。”
姚木匠听路守约介绍说，这个曾经请自己做过小轮子的年轻人就是现在的新东主时，脸上流露出不以为然的表情。林强云看在眼里不由得暗暗好笑，心道：“虽然我没亲眼看过其他的大船，也不懂如何造船，但知道的恐怕你这老头连想都没法想。”
当下也不和他们多说客气话，直截了当地把自己的想法说了出来：“现在所造的这艘船，需要做成能打仗的战舰。其他地方按原样不动，只把船舷加高三尺，在这前面装上两具大炮。甲板上的最下一层楼改到甲板下，并在两边开出一排两尺见方可以关闭的窗，船头这里也要两个窗，到时候我会将窗的高度另外告诉你们。这一层呢，最好尽量少用立柱，让它空旷些以便装置床弩。还有，船尾的这间舱位要加大，隔板向前移过一丈，我要用这里装些极为有用的机器。”
姚木匠闭着眼静静地不发一言，林强云讲完后好一会才睁开眼睛说：“此事倒也不难，对装载的人货也没有什么影响。只是如此一改后，人工和木料要多用点，花的钱也要增加。船造好后必定要加重压舱石，怕会行得稍慢点儿。”
林强云高兴地说：“钱没问题，用多少算多少。既然没有什么大的影响，慢就让它慢一点吧，我会想办法让它快起来的。啊，姚师傅，若是在船尾的这里开两个洞，在需要时伸出两根两尺大的铁管子到水里，不用时又将管子拉回船内，不知道行不行？”
“若是这两个洞开得稍高些，离水面在五尺以上，并在有风浪时将其关好，应该是可以的。我们可以试试，若是不行时再将它们封掉就是了。”姚木匠不敢肯定的答复。
“那好，就这样决定了。我会经常来看看，有什么问题到时候我们再商量。”林强云笑容满脸地说：“假如能把这艘船按我的想法造好，能达到我的要求，我将给你们每人送个大大的红包。”
在船厂吃过午饭，林强云还舍不得走，兴致勃勃地东走西看，不时停下脚步与船匠师傅们谈谈说说，打听造船的各种细节。
他的脑子里不断思考着，自己这第一艘商战两用的海船应该装些怎么样的兵器和设备，可以达到既有超过这时代的速度，又有无可比拟的攻击战力。
战斗力，可能会比较好解决，只要能铸造出合格的土炮，再做成会爆炸的开花弹就能扬威四海。至不济，也能向翁甫借他几具床弩安到船上，做几百支大型点的“雷火箭”，也一样能打得敌人落花流水。
林强云头痛的还是如何加快船速的问题，螺旋桨的样子他倒是清楚得很，没有机械的动力，就是用人力也可以让它旋转起来推进船只。可是，螺旋桨怎么装，装到船上又怎么不会漏水呢？
“难啊，”林强云敲敲发昏的脑袋自言自语：“密封问题不解决，速度绝对没有办法提高。从船尾斜伸入水么，鬼才知道行不行。怎么办？”
“局主，”一名护卫队员急奔到林强云面前，送上一张纸条说：“汀州用四只信鸽传来的急信。陈、张两指挥请局主立即回去，他们已经在集合全体护卫队整装待命。”
林强云接过纸条打开一看，脸色大变，惶急地叫道：“四儿，山都立即跟我回家。快，我们快走。”
大宋绍定二年三月二十七这天，是所有横坑村的人们记得最清楚的日子。
早晨的太阳除了把它柔和的光芒均匀地洒向大地外，还看着各家各户冒出的炊烟皱起眉头，不时有小片的云彩缓移过它下面，似乎是新承泽过雨露的少女，刚成为人妇般，伸出娇慵无力的粉臂遮掩羞红的面颊。
早起的人们扛着锄头，从山谷两侧的缓坡上走向自己的家；六七个老头、老妇把村里的几头宝贝水牛，和两头老得拖不动犁的黄牛牵到田边地头后，任由它们自去吃那鲜嫩的青草，聚到一起闲聊。
已经到谷外跑了两里路的小孩儿兵们，正排着整齐的队伍，从谷口的门洞鱼贯而入。他们在南松的带领下，每天到谷外跑两里，比大孩儿兵少跑一里路。他们在上午的认字读书后，还要做一阵子爬竿、俯卧撑、负重跳等训练，就是操演起队形来，这二十多个才九岁至十一岁的孩子们，丝毫不比那些十三四岁的大孩儿兵们逊色。只是因为年纪小，每天傍晚的跑步被强云取消，让他们自由玩耍。
凤儿妈很担心女孩子们的身体，南松带领年纪小些的还没什么问题，而那些已经十三四岁的半大女孩，只怕很多都有天葵初潮，这样下去肯定会对她们的身体有极大的影响。一旦这些女孩子在这时候落下了什么女人病，只怕将来会害了她们一生啊。
不行，强云一回来就得和他说说这事。不对，不能再等了，必须让老三马上将大孩儿兵都分开男女，别混在一起做相同的训练。当然认字读书和其他不出大力、不用下冷水的事情还是可以一起做的。
前些天城里的六弟用鸽子传回信来，说是汀州往泉州的商道已经不通，这次发送的布鞋和草药粉，下完松毛岭后又被迫退回城里来，还被头陀军抢走了两车布鞋，伤了十多个人。幸好护卫队员们都带有治伤的鸡膏，不然很可能还要死人呢。
自从城里的六十六个孩子们搬回村子里之后，这个原先只有十七户人家的小山村一下子热闹了很多。每天村里护卫队的操练就不说了，现在又加上两班孩儿兵跟大人们一起出操、训练。学舍的先生由一个增加到三个，老三把根全也叫去做孩儿兵训练的教官，忙得什么活也没法干。好在这些吃尽了苦的孩子们很争气，认字读书、写字算数、训练操队没一样不是用心去学、去做。几个月下来，全都长胖了一圈，身子骨比刚来时结实多了，站出去总算有个人的模样喽。
照看着孩子们吃完早饭，凤儿妈吩咐煮饭的几个女人说：“今天要大家忙些，我和菊花马上要去瑶村看看他们，回来可能会很夜。”
几个女人纷纷说道：“放心，我们不会误了他们吃饭的，你和菊花自管去就是。”
凤儿妈走出后谷的孩儿兵房舍的围墙，回头看了一眼正准备进入屋子里读书的孩子们，忽然回身叫住儿子：“南松，过来一下我有话同你说。”
沈南松闻声跑到她面前，急匆匆地问：“妈，有什么事快点说，先生马上就要来了。”
凤儿妈把儿子的头发顺齐些，怪责地说：“看，这头发也没扎好就跑走，自己去将布巾绾好一下。妈跟你说，今天妈去瑶村送盐，并看看他们新开的田准备什么时候施下秧，是否需要我们派人去帮忙。十多里路走来回，怕是要到下昼（客家方言，下午）才能回到家。若是到入夜都还没回来，你就带着火把来接，知道吗。”
沈南松问道：“就你和菊花姐两个人去？那么把我的钢弩也带着以防万一。省得遇上什么野猪虎豹之类的没件趁手的兵器。”
凤儿妈慈爱的抚着儿子的头说：“傻孩子，哪有这么巧的事，就妈一走这条道会遇上野猪虎豹。再说，就是遇上了，妈还有你大哥给的手铳和二十个铳弹呢，怎会怕野猪虎豹。铳声一响，那些东西还不飞一般地逃命么。放心，妈不会有事的。”
沈南松撒娇地扯住母亲的手说：“哪，妈要快点回来，你说好今天要给我做笋豆的。我会把剩下的笋切好等你回来做。”
“好，一回来就替你做冬笋豆，治你的嘴病。哎，家里还有前几天城里带回来的寿糕、鸡蛋饼，想吃时就自己去拿，我要走了。”
“妈，记得把手铳和铳弹带着，别忘了啊。”沈南松追上几步，小声地再说了一遍。
“知道了，不会忘记的，快回去吧，晚了先生要罚你了。”凤儿妈吩咐说。
山谷东西两边的坡地上，去年被割掉做蚊香的草药已�