四十余岁的李全站在一艘长十丈的河舰船头，猎猎的东南风吹动肩上的披风，露出一身戎装。他满面笑容地捋着颔下的山羊胡，看着在这淮水江面上数十艘战船操演水战，脸上露出满意的神色。
六十余艘平底的大小河舰分成三队，每队有两条十二丈长的大船为主，各带领着十多二十艘稍小的斗舰。各船舰根据李蜂头身后主桅望斗上水军统制的旗号，前进、后退或是绕行，各战船间还有许多哨船穿梭传信。整个水军各队进退有序，喊杀声震天动地。
自去年十一月以南下为兄、子报仇为名，趁机离开山东脱出蒙古人的控制，占据了淮南东路靠北的大片地区以后，根据手下谋士秦仲涪的建议，采取了对宋称臣，以便大肆索取军饷豢养士兵；对蒙古也称臣，把这里的商税和买卖公、私盐货的利益全部垄断，一部分可以作为交给蒙古的岁贡，另有大部留为已用；对金又虚与周旋，以免他们出面作梗。这样三面讨好，就可稳立于不败之地，试问谁人有如此胸襟胆识，而敢于采用此计？
今年开始，军中更以高出宋军二成的薪饷募兵，不限南人、北人，全都收纳于军中。连宋军里都有许多兵士，因为贪图丰厚的待遇而转投到自己军中。如今，新募之兵已有近六万，正加紧进行水战训练。麾下大将三十四，战将二百七十六，总兵力已达十五万众，大有与宋、金两国一争雄长之势。
可笑赵宋朝庭君昏臣奸，完全不知道自己表面归附于宋，以取得他们的钱粮来养军队。更使宋庭为输给自己的军饷，加重了各地的赋税。淮东的“预借”（指提前征收的田赋）、“预催”及“经总制钱”等赋税，已经征收到九年之后，宋朝的子民百姓根本就无法维持生计，那还不投到自己的军中谋个肚饱以求活命。
只等再造好三、五十艘海舶战船，把这些新兵操练好，最迟不过明年入夏，就可以起兵南下，打出属于自己的一片天地。到那时，不但割踞一方千容万易，南面称王也仅是自己一句话的事，就连即位为帝都不是没有可能。
现在本军钱、粮、兵都不缺，缺的就是时机。
哼，史弥远那厮虽说请昏君宋帝擢升自己为彰化、保康军节度使，说什么开府可以仪同三司，为京东镇抚使兼京东忠义诸军都统制。另外却又命江淮制置大使赵善湘总领诸军，便宜行事。最近，还派了赵范为淮东安抚副使，赵葵为淮东提点刑狱官，俱节制军马，明显是准备对自己进行讨伐。宋朝的这些大军，一无良将二无精兵，如何是本军的对手！
只不知密令穆椿等带领着高手潜入皇城纵火，焚烧宋庭御前军器库，以销毁宋朝兵备的任务完成得怎么样了。
李蜂头想到高兴处，不由得高举握拳的双手，一字一顿地仰天大喝：“看我李铁枪他日领兵南下，开疆立国，进而夺取天下！”
这声音充满霸气，在空中轰轰隆隆地向四周传去，良久方才消失。
李蜂头左边站着两个文士，一个赫然是离开黑风峒远走的李元铠，另一个则是李军中的谋士，也是到江南策动各地造反义军，在黑风峒失手后和李元铠一同回到淮东的秦仲涪。只看秦仲涪紧立于李蜂头的身侧，就可知道他是最得信任的得力谋士之一。
秦仲涪待得李蜂头的声音稍歇，举起右手，向右前方二十多丈外的五艘大河舰一挥。那五艘河舰上排列整齐的水军，早有人注视着这里等待他的信号，见了他的手势，在指挥舰楼台上的大旗一挥，顿时响起“纵横无敌李铁枪！”的呼叫声。随着这吼声响起，渐渐往外传去，不多时整个江面上全是“纵横无敌李铁枪！纵横无敌李铁枪！”的呼喊。
李蜂头哈哈大笑，得意地轻捋胡须，转头望向左手站着的秦仲涪，笑道：“雨荷先生、李先生，你们看本军的水上儿郎气势如虹，此时我要直下扬州，进取临安也不过是举手之劳。只待穆椿……”
秦仲涪急急打断李蜂头的话插口道：“主公，此地不宜论及此事，还是回营后再说。”
李蜂头被秦仲涪打断话语，刚想出言喝叱，一愣之后眼球转了转，随即呵呵笑道：“先生过于小心了。也罢，不说了，回去再谈，回去再谈。”
李蜂头身后陪着的十多位将领，大多脸色阴晴不定，沉思不语。有个别将领甚至面露一闪而过的鄙色，但也很快隐去。只有三、四个李蜂头的心腹将领互相拍肩捶胸，显露兴奋之色。
秦仲涪四下一看，发现左边十多丈外，有两条插着哨船旗号的小船相隔六、七丈并排而来，舰上的人也大多看到了。开始，看见的人全都没有注意，在这水上操练、作战时，除了简单的消息传递使用旗号外，传递较复杂的信息也就是以哨船为主。
秦仲涪再认真一看，马上发现不大对，这两条哨船的速度实在是太快了。仅是五、六息的时间里，两条小哨船已经破浪前进了四、五丈，距这艘战舰不足十丈了，能看清船上人的面貌。
两条哨船上各有四人，一人操双桨行舟，弓手和手持传令信旗的传令兵低头坐着。
秦仲涪心中奇怪，何时主公的水军中招徕了江湖上的武功好手？可也不对呀，依着主公的性子，绝不可能把会武功的人放在水军中做个哨船小兵。想到这，心中一惊，伸手拉住李蜂头的衣袂朝后退，口中大声叫道：“护卫，注意驶来的两条哨船，防护四面水中。主公，小心刺客！”
听得秦仲涪的叫声，散于李蜂头身后及左右的亲兵立时刀剑出鞘，迅速地围到他的四周，面朝外形成一个防护圆阵。
那十多名将领也各自取出兵器，向四外分散开凝神戒备。
这艘河舰上其他水军们的反应就没有这么好了，他们听到秦仲涪的叫声，都是站着发愣。只有七八个见了李蜂头亲兵的动作，才把手中的长矛端起，慌乱中却有三四个把应该对外防护的长矛对准圆阵，真让李蜂头和那些将领们哭笑不得。
那两艘小哨船上除了操桨的人外，已经张弓搭箭朝船上射来。众人听得弓弦响时，箭已到达，朝哨船这一面五个外围的亲兵，有三个捂着脖子，瞪着流露出不信神色的眼睛，连声音也叫不出来就摔倒在船板上。两支箭被亲兵用刀格飞，还有一支漏网的箭朝着圆阵内射入。
一位身形壮硕、满面虬须的将军一扬手中单刀，朝前斩去。
卷四 第十二章
秦仲涪刚要喝令那些长矛兵将矛尖转向，话还没有出口，“铮”地一声响，把他的话吓回肚子里去。他定神看时，只见脚边钉了一支箭，箭杆颤动着钉立在船板上，距他的左脚不到二寸。
正当秦仲涪惊魂未定时，第二波六支箭又到。这次众人有了准备，除两个亲兵闪避不及被拦挡下的箭伤了腿脚外，其他的四支箭被外圈的将领格飞，倒也没有再伤到人。
站在稍后三尺的李元铠，眼中刚看到前方有白闪闪的东西向自己当胸飞来，脑子里还没来得及动念，闪着白光的东西已经被人打落。等他看清被打落钉在船板上的东西是一支利箭，心里感到害怕想起要逃命时，船上的情势已然大变。
此时，船上的水军士兵方才惊觉醒悟，在带队“孛堇”喝叱下手忙脚乱地拥向船边。水军们还未到达位置，靠中部的船舷外已然跃进了四个黑衣人。
这四人略一打量，当先上船的两人已朝李蜂头所在处猛扑而来。其中一个黑方脸满面络腮胡，年约四十多岁的大汉，双眼血红，盯着李蜂头的眼光充满怨毒之色，挥舞六尺长的朴刀，嘶声大吼：“汉奸李蜂头，还我应家堡四百多条命来！杀！”
黑脸大汉正是应君蕙的满叔应天宝，他朴刀一顺，犹如使长枪似地耍出一个三尺大的刀轮。只听刀声哗哗，但见刀花冉冉，似慢实快向李蜂头站立处狂涌而去。
李蜂头右前方一个使阔铁剑的高瘦将领侧移两步，让开飞速而来的刀轮，脚尖沾地碎步向前迎去，将横在身前不足三尺的阔铁剑一领，指向应天宝右胁，意图逼迫应天宝收招自保。应天宝见此人将战场上用的阔铁剑使出江湖打斗的招式，心中卑视，对他理也不理，连眼角也不再看他，直奔李蜂头而去。
这高瘦将军心中气怒交加，心道：“好个不知死活的刺客。”手中阔剑原本是战场上冲锋砍杀用的，这时不知他是那根筋不对了，把砍杀用的铁剑向应天宝腰间刺去。若是江湖中人所用的三尺二的长剑，此刻已经刺中应天宝了，可这铁剑只有二尺七、八，想要刺中应天宝就必须再进五六寸才行。
眼见剑尖再有二、三寸便将入肉，高瘦将军突然全身一震，身体朝前一裁，右手一松，掌中铁剑“当”一声落到船板上。刚勉力止住身形，眼中看到一只穿着革底软靴的脚从面前飞起，耳中听得“咚”地一声，胸口剧痛如裂，身形又倒退出四尺，撞在一个李蜂头亲兵的身上，原来却是冲近的应天宝趁机给了他一脚。再看应天宝时，他已朝前突进了近丈。
高瘦将军稳下身形回头一看，一丈外一个三十余岁，面目清秀的男子——应家族中排第七的七弟——似笑非笑地看着自己，他正收回一条扎在一名长矛兵咽喉中的链子枪，枪尖上沾着红红的血迹，还滴滴答答地落下几滴血珠。看到那枪尖上的血，才感觉到右掌背上传来剧痛，这时方才明白正是清秀男子七弟的链子枪扎中了自己运剑的右手，再杀了一个距其最近的长矛兵。
当瘦高将军出剑之时，站在李蜂头左边，手握单刀的另一位身形壮硕、满面虬须的将军，健步朝应天宝当面迎上。见那刀轮呼呼地旋转而来，如割罡风扑面而至，威势相当惊人。晓得自己单手无法力敌，暴吼一声双手抡着单刀照准飞旋而来的刀轮，一招力劈华山狠狠地斩下。这人想必是个蛮汉，只道此一斩招沉力猛，只要能挡下应天宝的这一招刀轮，船上的李蜂头等人便可相机对上船的这数个刺客围而杀之。
李蜂头和身傍的一干亲兵将领见了虬须将军这气�
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