宋末商贾- 第306部分

柯茂走后，林强云向花冲说：“花兄，你们的人把情况大致都查明了，请不要再去惊动他们，只需暗中注意他们的动静就可以了。一有消息，就请以最快的速度通知我们。至于你们为此事而殁的兄弟，待此事了结后，双木镖局会给他们一个安排的。花兄看这样好么？”

花冲知道了林强云的身份后，再不敢托大，站起手拱手为礼：“林局主千万别叫小人花兄，与柯老板般的叫花闲就好。在下有个请求，望局主能答应。”

林强云：“什么事，花兄请直说。”

花冲咬牙道：“明日小人要跟局主一起去，要亲眼看着那些杀人不眨眼的恶徒伏诛。”

林强云：“行，明天你就和我一起走，其他的除了带路之人外，不可让他们跟来，以免有所损伤，得不偿失。”

花冲喜道：“谨遵局主吩咐，小人告辞了。”

天松子在花冲走后，方对林强云说：“小友，贫道为陈都统领带来口信，他们已经到达城外南澄子河，与你留在那儿的人会合了，他说明日卯时城门一开就会带人入城，要小友派人到城门边接应，以防错过。另外贫道也吩咐同来的弟子，以你天师道上人的名义，约齐本地道观的同道予以协助。有本地这些同道中人的相助，相信这里的事不会很难办。”

林强云大喜，连忙向天松子道谢。

且说柯茂出了杂货铺，便直向西行，来到距镇国寺三里左右的潘家宅院外。

这座宅院的主人潘璩，是个文武双全的人物，生来性喜四出游历，与郡守叶秀发交好，外出时便请他代为照管看顾宅院。据说他是本朝开国功臣潘美的后人，因与家人不合，从邯郸老家迁至高邮落籍。只是他年近五十，却没有子嗣，连娶四个妾都无所出，连个女儿也没有。心灰意冷之下，长年外出很少归家。

柯茂走近潘家大门，听得墙上有人提出警告：“来人止步，要进入潘家者，请道明来意，以免招致误会。”

柯茂报出自己过去在江湖上所用的名号，说明是应丁家良所请前来助拳的，方得以进入潘宅。不巧的是，潘家有下人认得他这位布帛铺的老板，叫出他的来历，让应俊豪大起疑心。因而也就没马上为他引见装扮成仆人的丁家良，直到他们第二天来至镇国寺外时，丁家良方才知道柯茂的来意。但为时已晚，错失了早做准备应付危局的大好时机。

柯茂的家位于南市濯衣河边，虽是大宅深广，但在人静的黎明时分，报晓人的呼叫声也还能清晰地传入。

林强云在头陀高叫时便被惊醒了，躺在床上不住翻来覆去再无法入睡，只好瞪大眼睛看着床顶的布幔。昨天柯茂告诉自己，因为九月李蜂头的人攻过一次城，近来城内又是风声鹤唳极不安定，所以原本辰时初启关开城的，现时已经由郡守叶大人下令推迟半个时辰启关，改为辰时正方能打开城门放人进出。

反正时间还早，百无聊赖的在不自觉中，林强云依《阴阳养生决》所述的功法练习起来。也不清楚过了多少时候，林强云再次被门外的人声惊醒，睁眼一看，阳光从窗棂中射入，天已经不早了。

“糟，这会子怕是城门已经开了，万一接不到君华叔，那就会有大麻烦。”林强云一蹦而起，急急穿好衣衫，冲出房门就叫道：“快，我们赶紧到城南门去接人，怕是太迟了。”

南城门也叫“望云门”，林强云和十名亲卫赶到时，那名守城门的拥队正大声呼喝手下的役丁焚香，准备在祝告这一天平安无事后就启关开门。他看到林强云等人匆匆赶到，迎上前笑道：“官人好准时，请稍候片刻，我们立即开关，让镖局的人先入。”

林强云把早准备好的一叠纸钞交到拥队手上，小声说：“这里是七百贯，除了我们二百四十人的入城税外，请看着分与众位大哥，些微薄礼不成敬意，好教官长见笑了。”

除掉四百八十贯入城税，再拿出一百贯分给手下，最少也有一百贯可以装入自己的钱袋。拥队笑得嘴都合不拢。正待转身时，林强云又一把拉住他，拿出一个纸包，附在他耳边说：“这里还有一事劳烦官长，稍后请将此物事交与这里的将军，转告他说，今天最好多派些人到此守护，怕是会有不开眼的贼人又来打高邮城南门的主意。务请小心为上。”

拥队会意地向林强云挤了下眼，同样压低声音说：“官人尽管放心，这包儿和官人的话在下一定转给部将大人。请在此稍候，在下还有事去忙了。”

接到早早等在城外的两哨余护卫队，林强云立即把情况向陈君华作了说明，两人商量了一下，决定由陈君华带人慢慢往向城西南角的镇国寺方向走，林强云招来一个在街角探头探脑的花冲手下混混，让他带护卫队去城西。自己则快步回去柯茂家，带亲卫直赴镇国寺外与陈君华会合。

在柯茂家中焦急走来走去的花冲，一见林强云入门就冲上前说：“局主，快带人去镇国寺，我手下的人来报说，潘家出来两个一男一女的年轻人，已经到镇国寺外，和他们接应的人与李铁枪的探子们打起来了，而且情况还很不妙，他们怕是支持不了多久。”

事出意外，林强云急得火冒三丈，冲入院内大吼：“亲卫紧急集合，立即做好战斗准备，马上出发。”

早有准备的亲卫们不到一刻，就整好队出门跟着花冲向三里外的镇国寺狂奔。

天松子与他的八个门下弟子，连同招请来的二十三个老道不及向林强云打招呼，在本地道士的引领下先一步出门向镇国寺匆匆而去。

已经可以看到镇国寺的山门了，陈君华所带的二百多护卫队听到背后急促的奔跑声，略停了一下，等林强云的亲卫与他们会合。

林强云赶到陈君华身边，急声道：“君华叔，我们赶两步，君蕙和承宗他们被李蜂头的探子们围攻，迟恐不及救援。”

话才说完，陈君华还没来得及开口，蓦地，长啸声起，片刻间镇国寺左的空地上喊打喊杀声和兵器撞击声隐隐传到。

天松子知道情况紧急，向林强云丢下一句：“我们先走一步，小友请带人随后赶来。”

还有半里多的路，急赶的话半刻时辰可到，陈君华高声下令：“护卫队弩兵上弦装箭，二哨到达战场后立即清除外围之敌，一哨在前，局主亲卫在后，成战斗队形跑步前进。”

天松子他们三十余个老道赶到镇国寺西墙外的斗场边时，丁家良、应俊豪他们已经到了生死关头，应天宝和三个兄弟结成一个三才阵，护住左腿受伤不能站立坐于草地上的应承宗，死命顽抗六个贼人的狂攻猛打。圈外有四个贼人的尸体，多多少少影响贼人进攻力度。内圈坐在地上移动不便的应承宗举着小弩，不住向四周作势欲射，他的小弩指向哪里，往往令那一面围攻的贼人大感紧张，不自觉地放弃可以伤敌的机会，闪避小弩击发的方位。正因有应承宗的小弩给贼人致命的威胁，他们这一组才能勉强支持到此刻。

但应家三兄弟的体力严重透支，浑身大汗如雨水汽蒸腾，抡刀挥剑使枪的动作大为迟缓，已经快到油尽灯枯之境，眼看再没法坚持多久。更糟的是应承宗的钢针只剩下两根，让他不敢放胆扣下悬刀伤敌，使三位叔辈应付更感困难。

空坪上，穆自芳他们也已出手，穆氏三狼以穆自芳为首把丁家良困在斗场中心，绕着丁家良穿插游走、飞腾扑击，死死地纠缠着精力耗去大半的江淮大侠，不让他有机会向其他被围攻的同道伸手援救。

应俊豪与另一人则是背靠背地站在一起，浑身浴血承受七八名贼人的围攻，他们两人都是武功高强之士，面对贼人也还有攻有守，虽落下风却一时还没太大的危险。

其他散落在外面四五处的情况就不太妙，都是三人或二人被数个贼人围住攻击，不时有人惨叫倒下，若是再过半刻一刻，应俊豪华和丁家良这一伙人必定是全军尽墨的下场。

倒是那位肥胖得看来走不动的柯茂，他的境况最轻松，他引逗着两个狂追不舍的贼人地场中四处游走，一见追的人稍远就往其他贼人背上捅出一剑，一击即走决不停步，时有不小心被他刺伤贼人，稍解被围之人的些少危机。被他刺伤的贼人想反击时，伤他的人已经远出十数步了，气得被伤的贼人破口大骂。但他也并不好受，长时间的奔跑躲避，把这位平日练功时间不多的肥胖商贾累得如同拉了一天重犁的老牛般，张大嘴不住喷出大股的白气，显然也是没多少精力再与贼人玩捉迷藏的把戏了。

天松子领着众老道快速潜至空坪边缘，略一环视斗场，立即回头向众道士说道：“本地的道友分一半去杀散西、北两处外围的弓箭手，其他人跟我冲上去把这十多个弓箭手除掉，然后再解围救人。”

他说完后猛然跃出，松纹剑前指，当先冲向斗场，高叫：“道友们，除魔卫道，上体天心，下依民意，是我道家修行之正途。灭妖斩魔，护我道统正当其时，杀！”

天松子在十多个贼人的弓箭手还没转身时就一冲而过，身后倒下两个贼人，两支箭呼啸着向空射出。他把其他弓箭手留给别人，脚步不停地领先冲向最近，也是最岌岌可危的应天宝那里，围攻应天宝他们的贼人，已经先片刻结阵等候这些老道的到来。应天宝在天松子接过贼人后精神一松，和两个兄弟一样瘫坐在地上大口喘气。

冲向场中的老道齐声怒吼，把挡路的弓箭手掌击剑刺消灭后马上前冲，但却被另一处射来的几波箭雨阻住，这些箭向分散冲入场的道人们射至，惨呼声中倒下五、六个挡格不及的老道。没中箭的老道们只好一边挥剑拦挡，一边伏低身形尽量减小身体受箭面积避免受伤，一时间进既不得，退也不能，境况可虞。他们只能希望另外分出去杀弓箭手的道友们，能及时将贼人杀散，以解除目前的危机。

丁家良于拼斗中眼看已经绝望，没料到还有援兵从天而降，不由大喜欲狂，精神力气一下子似乎增长了许多，奋起余力