周端朝气得一巴掌把家人打出几步，骂道：“叫你这奴才去打听他们收粮的事，却用他们卖粮的话来搪塞老爷……”
“不是啊，老爷……”家人哭丧着脸叫屈：“收粮处小的也去看了，运粮的车马多得数都数不清，听他们说送粮到双木米面铺最多的，是荐桥门外来家，共送去五百余石稻麦。另有其他几家富户正到市河（运河）各码头抢购各地运来的稻麦，说是要与来家的人一决高下，定要先他来家之前买到双木商行的‘仙人镜’呢。”
“五百石？”周端朝无力地坐到椅子上，钱倒不是问题，这手出去那手回来，最多吃点小亏损失数十贯、上百贯钱就到顶了。可五百石稻麦，小些的漕船整整半船呐，自己哪里能寻到这么多粮食？
“拼一下。”周端朝暗道：“派人去各码头，再不成就去各家粮栈抢购，价钱不是高得太离谱的话，或许能弄到三五百石稻麦也说不定。”
决心才下，厅门外又冲进一个家人，上气不接下气的报告：“老……老爷，安定郡王运了一千石稻谷到双木米面铺，把他们铺子的后院都堆得像座粮山，双木米面铺的人只好叫安定郡王送粮来的夫役，将他们的粮食送到双木商行的粮仓去。”
周端朝嘴里喃喃的“完了”两字还没说上几遍，最后一个前去打探的家人跑进厅门叫道：“老爷，临安城内的米价现今涨到每斗一贯钱，听说明、后日还会涨到每斗一贯五百文足呢，我们家是不是要先买些粮米存着……”
周端朝一蹦而起，对三个给他带来噩耗的家人每人赏了一脚，喝道：“滚，全都给我滚出去，不要让本老爷再看到你们。”
下人们办事，周端朝实在是不放心，看看天色近午，时间还来得及，便匆匆换了博袍，揣了些银钱出门，直奔北瓦前街的升元酒楼行去。
今天的天色也和周端朝的心情一样，阴沉沉的不见阳光，既闷且热的让人浑身不得劲。从俞家园侧的家里出来，一路到北瓦前街有十六七间浴院。这些往常本来要到申时才会兴隆起来的浴院，却于此时就人潮涌动了。到了北瓦子的前街上，远远就能看到这里进出的人比往日更多，不但近两个月来声誉鹊起的升元酒楼外显得分外热闹，连它隔壁一家也挂着双木招牌，刚开张不久的“腾升院”浴堂也是人满为患。
这“腾升院”周端朝上个“休沐日”去过一次，实是比别家的浴院好过太多。它的管事也是惯于赚钱的行家高手。这家浴院开张的同时，也在门脸外两侧各开了一间净衣铺和一间估衣铺子，让人觉得有点莫名其妙，闹不明白浴院与这净衣铺和估衣铺有何关碍。到得浴院兴旺起来后，浴院的伙家、揩背人但见入内的人客衣脏或发臭，便会赔着小心向人客推介将脏臭之衣送到净衣铺去洗濯。或有衣衫破损、不整的，又有估衣铺内见成的干净旧衣可买来替换。至此，人们才知道这样也能大把赚取别人的银钱。
“腾升院”柜台墙上，贴着用大张纸书了苏轼的两首《如梦令》。
其一云：“水垢何曾相爱，细看两俱无有。寄语揩背人，尽日劳君挥肘。轻手，轻手，居士本来无垢。”
其二曰：“自净方能净彼，我自汗流呵气。寄语澡浴人，且共肉身游戏。但洗，但洗，俯为人间一切。”
“腾升院”内里的各色冷、热、温汤，男女人客别有分院，特别是女浴院内有不少粗手大脚、且看来孔武有力的婆子守护。外则在门前站了数名手持刀枪的壮汉，想要来这里讨野火的不轨之徒，还真得掂量掂量自己的斤两，看看是否能过得了这内外两关。另外，男、女浴院也分有大池、小间，众浴、独浴之别。随着价钱多寡，那去垢之物有皂角、澡豆、“香碱”等，随人客的心意使用。更有别室可让浴后怠倦的人客歇息，数十张细藤编就的大躺椅，能让你舒舒服服的睡在上面，伙家会端来这里独有的、用滚水冲泡的清茶，奉上同样是双木商行自制的“寿糕”、“鸡蛋饼”、带有各种果香果味的特制“糖果”，服侍得让你不想离去。但是，在享受这一切之前，你得先摸摸自己的钱袋子是否饱满，不要因为贪图一时的享受而丢个大大的脸才好。
周端朝一想到今天是“休沐日”，也就对别家浴院能与“腾升院”般，这么早就生意兴隆豁然了。
升元楼底层的大食堂已经爆满，不少没等到座的贩夫走卒之流，被伙家招呼到四周靠墙的一溜条凳上坐等。穿过大食堂到了回廊上，还可看到第二进里的露天空坪上，也被精明的酒楼管事安放了数十张方桌，二楼的数十个阁子间被几个外地来的大员包去了十间，将十个小间相隔高达两丈的隔板去了，连成一个不与外面相通的长间，数十人在内里嘈杂嬉笑，高声劝酒闹成一团。
楼上的食堂基本座无虚席，周端朝等了好一会还没空座，只好站起身到四处走动。忽听一人叫道：“子靖兄，刚到这里么，若不嫌弃就请来同席如何？”
看清是同科得中的金部郎官陈煜和另四位同是六部的官员，周端朝笑呵呵的走过去在陈煜的身挤下，问道：“孟华兄，看你们谈得热烈，不知所为何事？”
陈煜道：“还不是今天双木珠子铺和胭水粉店所出招贴，及其所引发的临安粮价上涨之事。”
周端朝：“有何说法？”
陈煜：“我们这些靠薪俸吃饭的小官，如何能与各位王爷、公爷相捋，就是想买得一面‘仙人镜’也只有等到地老天荒时才可得了。正谈说间，就见到子靖兄来了。”
这一路行来，周端朝心里已经有了些计较，此时便向众人笑道：“若是各位有兴头与那些大户贵人们较较劲的话，也并不是全然没有办法。我们可以如此这般的做去，说不定也能在数月内合手买得一面‘仙人镜’呢，就看各位是否有这个勇气了。”
卷六 第十七章（一）
陈煜和其他四人都拍手称善，一会后陈煜小声说道：“这事我们几人为首，趁着今天是‘休沐日’，先到留于行在的各位年兄家中走动联络一番，鼓动他们也共襄此举，下个‘休沐日’前夜，还是我们几人到此会合，算清能聚到好多粮帛，如是能与他们相差不远的话，就于次日发动一下子把这前数位的名头夺到手中，好歹也为我们这些七八品的小官们出上一口恶气，不让那些大员、豪门巨富们耀武扬威……”
商量已定，六个便结清酒菜钱匆匆走了。
绍定三年的五月，对于大宋行在临安的下层贫民百姓来说，是最为动荡不安的日子。这个月从初十日开始，临安的米面价钱就似发了疯般的狂涨不止。初九日还是不到十文铜钱一升的上白米，初十日就涨到十六七文，也就是会子（纸钞）一百文足，半天之内涨起了将近一倍的价钱，这还叫人要不要活了？
随后，直到五月二十五日止，食用的米面几乎是每日一涨价，一直涨到每斗上白米两贯，而且惊动了赵家天子——当今皇上——下旨给户部，准备好开启平粜、常平两仓，一旦发现有饿死人的情况就立即开仓粜粮，平抑临安的粮价。这才止住了发疯般上涨的粮价。
市面上的情况总算还好，并没有出现当今圣上赵昀所担心的，在这样高的粮价下出现饿死人的事。据卢清奏报，这得归功于临安土著富民蒋氏兄弟，特别是家主蒋崇仁的身上。若非蒋大善人断然决定，在五月初十日开始发现粮价疯涨的情况时，尽全力将所有存粮按原先的售价出粜，让所有贫民都得以安食，临安城内肯定会有不少买不起高价粮米的人，被饿死在这次粮食价格风潮中。此中除了蒋氏的十七家米面铺之外，双木商行也出了全力，在这些天中的所作所为照样功不可没，帮着蒋家苦苦支撑。
赵昀叹了口气，卢清的话听起来似是天衣无缝毫无破绽，但身为皇帝的人怎会不知道此中另有隐情呢。
挥退卢清后，一个小太监匆匆走到赵昀身边耳语了几句，心事重重的赵昀皱了皱眉头，不动声色的示意小太监离开，慢慢向太后的寝宫踱去。
“出了这么大而自己又想不明白的事，还是要去看看太后是怎么想的，也许太后能给自己提个醒罢。双木商行？不就是那位林强云所有的么？此人已经接了密旨，从这次能与蒋家兄弟一起，倾全力花费大笔钱财保得我大宋子民生机来看，倒也不负朕对他的一番期望。”自去年底林强云进大内，以道法慧眼看出宫中冤气蓄积成祸，自己已经按太后的吩咐，于今年正月下诏，故皇子赵缉赠保信、奉国军节度使，开府仪同三司，追封永王，谥冲安。三月又再下诏，故皇子赵绎赐忠正、保宁军节度使、开府仪同三司，追封昭王，谥冲纯。两个早夭的皇子都已经有了王位，应该冤气会少些了吧。
宫禁内虽然好了些，没再出什么烦恼心的事，但国事又来烦人了。先是在正月知枣阳军史嵩之创置了屯田——哼，真是他创置的么，怎么别人却奏报说是其部下孟珙所为的呀。不过，看在史丞相与自己同船共渡的情份上，也不好过于认真，还是下诏以劳赏官两转。
最恼人的还是福建路出事了，二月，钦天监的春官大夫（北宋前期称“提举司天监”，元丰改制后称为“太史局令”，孝宗淳熙之制则成此官名）奏报日有背气。果然就有汀、赣、吉、建昌蛮獠盗发，经扰郡县。唉，只好免去那些遭盗灾郡县一年的赋税了。可上月又有奏报说“漳州、莲城盗起，知龙岩县庄梦诜、尉钟自强不能效死守土。”该死的，若非祖制有不杀士大夫之誓，孤非杀了这两个懦夫不可，只好下诏削秩罢了他们的官了事。
现在倒好，行在临安都出了大事，上月杪一场骚乱死伤数千不算，如今行在的粮商们又闹出这样天大的涨价风潮来。
“这是怎么了，难道孤听从帝师郑清之劝告，想韬光养晦留得有用之身以待史相日后……”想到史相弥远，赵昀不由得稍缩了下头，环目向四周看了一眼�
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