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沈念宗一听笑了起来，伸手捋着胡子连声说：“对对对，好好好，是我糊涂了。弓弩要做，刀枪也要打，又可以保家，又可以赚钱。呵呵呵！”
林强云等待沈念宗的高兴劲稍微过了些，站起来开口说道：“大叔，先慢点高兴，你是不是和六叔商量一下，算算看在这城里我们要请多少人来做工，要请些什么样的人才好？还有，请来的人工钱若干，如何度支。另外，这次回到村里去还缺什么东西，要买的就买，回村时一起请人挑回去。好了，我要去看看凤儿和根全他们，你们慢慢算计吧。”
凤儿也是两个月前来的州城，那次到州城来时，一开始挺新鲜、挺高兴的。但刚和大哥逛街，走了还不到一条街，就在城外遇上了张何氏的女儿被她卖给吃人的恶人。幸亏大哥心肠好，花了五十钱救下那小女孩，又收留她们母子三个。以后再没有到街上去走过，想去也不敢叫大哥去了。
回到村里以后，姐妹们问起城里的事情时，张口结舌地不知道如何回答。越想越不甘心，心里又实在是担心那小女孩和小男孩，所以这次千辛万苦才又央求得爹妈和大哥的同意，再带她走上一趟。
想到三儿那副既想来，又舍不得放过可以做一回炼钢师傅的为难模样，为了这件难以取舍的事而愁眉苦脸的样子，凤儿不由得“噗哧”一声笑了出来。
“什么事让你这么开心，一个人坐在店里偷偷地笑啊？”光线一暗，林强云大步从街上走进店来，笑嘻嘻地问。
“啊，是大哥。你办完事啦，又有什么好事碰上了，你好像整个人都和刚才不一样了，这么一脸喜气洋洋的样子？”凤儿冷不丁被吓了一跳，看清是林强云后，高兴地说。
林强云现在的心情的确是很好，与蒲开宗刚刚敲定的布鞋买卖，虽然离开他心中所想的大生意还有很大的差距，但毕竟是他的第一笔过万贯的大买卖。而且这笔买卖利润不薄，只要能够完成，绝对可以赚得千余两银子。这些第一次赚来的钱，可以用来作为做生意起步的本钱。这笔钱虽然不是很多，但在林强云眼中看来，足够他作为发展的基金了。
到了这里两个多月的时间，林强云也大概了解到一些社会生活方面的情况，一般普通的七口之家，一年能赚到七、八两银子的，就能养活全家大小五六口人。就像沈念康这样，生意还不错的小商人，一年也仅能挣到六七百贯，折成银子也就是一百多二百两上下。
能做到这样第一步就开门红，怎能叫他不高兴，而他毕竟是年轻人的心性，又不善掩饰自己的感情，喜忧全展现在脸上。所以凤儿一看他的脸色就知道遇上好事了。
林强云笑呵呵地道：“当然是碰上好事了。你知道吗，刚才我和大叔、六叔一起，去看我们做的布鞋卖掉没有。没想到碰上一个从泉州来的蕃人，他看中了我们做的布鞋底，一下子就向我们定做了五千双布鞋。这下我们村的女人有事做了，可能赚来的钱比男人还赚得多呢，你看这不是天大的好事是什么。”
凤儿惊喜地道：“真的，这可是太好了。我刚才来店里时，倔牛儿他妈一直对我说，要我一定让她做些什么事，她说在这里将养了两个月，现在身子已经大好，可以为我们做事情，一定要我来跟你讲呢。哦，忘了告诉你，倔牛儿就是上次从那伙恶人那里救回来那个小女孩的弟弟，女孩儿叫丫头。他们两个现在长胖了些，不像刚开始那样一把骨头似的吓人。大哥，我带你去看他们好么？”
林强云微笑说：“好，我们去看看她母子三个。”
后进的厅口，胡铁匠抱着个小男孩坐在小竹椅上，女孩儿蹲在旁边，听他一边咳嗽一边断断续续地讲些什么。
听到脚步声，胡铁匠一回头看到凤儿和林强云走进来，慌忙把小男孩放到地上，双手费力地按在腿上要站起来：“啊，是林公子来了。”
林强云急忙抢上几步，把手按到胡铁匠的肩上和声说：“胡师傅，你坐着，不要起来。”
小女孩抬头看了林强云一眼，站起来飞快地朝廊下最后一间房跑去，慌乱又带着哭音大声叫：“娘，娘啊！恩公来了，主人来了！快出来，恩公主人来了啊！”
“啊！”随着不大的叫声，从那房中奔出一个三十来岁，身着粗麻白布衣裙的女人。女人看清站在厅外的林强云，眼中闪出感激的神色，把手中还没来得及放下的碗放到地上，拉起小女孩的手，迈着缠成三四寸的小脚，快步走到站在厅门口仰着小脸的小男孩旁边。慌乱地按着两个孩子一同跪了下去，伏下身子道：“奴婢张何氏与小儿张倔牛、长女丫头拜见公子、小姐。”
张何氏这一下拜伏在地，让正探问胡铁匠病情的林强云一下子闹了个大红脸，手脚无措地站在那儿，看着张何氏母子不知如何是好。
凤儿走到张何氏旁边，抱起小男孩倔牛儿，看林强云还站着不动，不满地叫道：“大哥，大哥你怎么了。还不快叫张大嫂和丫头起来，跪在地上膝头不会痛的么。倔牛儿妈、丫头，你们起来吧，不要再跪了，我大哥不喜欢别人跪的呢。”
丫头看了林强云一眼，又看了看张何氏，摇摇头说：“不，我娘说我的命是恩公林公子救的，我们一家人的命都是林公子救的，我们做牛做马都要报答林公子的救命大恩。”
林强云从慌乱中醒过来，伸出双手要扶起张何氏，将要触到她时又缩了回来，转而拉着小女孩说：“对对，凤儿说得对。快起来，快快起来。哎，你们以后不要再对我下跪了，也不要自称奴婢，实在是受不了你们啦。”
凤儿拉用力起张何氏，也笑着说：“是啊，我大哥最怕人对他下跪了，他说过只能跪天、跪地、跪父母，其他的对什么人都不能跪。哦，还有可以对死去的人下跪，表示自己的哀思和悲痛。还有啊，以后不要叫我小姐了，和大哥一样叫我凤儿就行。”
张何氏站起来轻轻应道：“是，凤小姐，我记住了。那，不自称奴婢要称什么呢”
林强云看到张何氏站了起来，终于松了口气，看了下厅里摆设着桌椅板凳等家具，拉着丫头的手，朝厅内走去，招呼着说：“随便你自己叫什么都可以，就是不要自称奴婢。好了，我们进去说话吧，不要都站在这里了。”
胡铁匠笑着对张何氏说：“这有什么难的，说到自己时就叫张何氏，叫你的主人‘公子’就好。”
张何氏看林强云并没有不满，就点了点头表示知道了。
凤儿当先抱着倔牛儿走进厅内，随便找了个位置坐下。
林强云在方桌旁的长凳上坐下，环视了一下这属于自己的厅子，看到跟进来的胡铁匠、张何氏都还站着不动。心里有点奇怪地招呼着：“来，大家坐下说话，干嘛呆站着呀。”
胡铁匠与林强云总算是接触过几次，比较熟悉些，也就找了个凳子坐下。
小女孩丫头跑到张何氏身边牵着母亲的衣角，林强云才注意地打量她们。
这母子三人自从来到这里以后，林强云这还是第二次看到她。第一次见她时蓬头垢面，衣不蔽体，母子三个瘦得不成人样，根本连张何氏有多大的年纪也看不出来。这次再见她们已经是两个月后了，看来张何氏她们恢复得不错，两个孩子胖了不少，再不似初见时的一把骨头。脸上、身上虽不见得很多肉，但还是显得相当结实。张何氏则丰满了许多，长相平常，甚至可以说不好看。穿了粗布衣衫长裙，看她的年纪最多也不过三十岁左右。她站在厅子靠门边那儿，口中却说：“公子、小姐面前，哪有我这下人坐的地方。谢谢公子，我站着就好。”
林强云沉下脸说：“我叫你坐，你就坐下，为什么在我面前就不可以坐呢。快坐下，我有事问你，还有事情要你做的，你不坐下怎么好说话。对了，我以后叫你张嫂，好吧？”
张何氏还是站着说：“叫我什么都可以，请公子随意。我就这样站着就好，公子有事尽管吩咐，无论什么事情我都会尽力去做的。”
林强云无奈看着她说：“那好吧。我想问问你，你过去做过些什么，会做些什么事？”
张何氏一听这话，知道这位林公子有事情让她做了，情绪有些兴奋起来。在她的心中，只要这位好心收留她们的公子肯让她做事，今后她们母子三人的生活就有了保障，再不必担心这位主人把自己赶走。想了好半晌才回答：“奴婢……不，小妇人煮饭洗衣、针线活计全会做的，可以缝制衣裳布袜，能做鞋履布面，还曾帮我公公酿过酒、醋等。若是公子有另外的事情要做，我一定拼命去学，用心把公子交待的事情做好。小妇人还年轻，有力气，请公子务必留下小妇人母子……”
按张何氏的想法，凡是自己会做的都讲出来，不管做得好不好，总归要让林强云听了以后，觉得收留自己三人并不会吃亏。这番话她说得小心翼翼地，生怕讲得不好，会出什么差错，引起公子的不快。
林强云举起右手，拦住不让她说下去，高兴地说：“好，我知道了。既然你会做鞋的布面，看你这两个孩子都还赤脚，那就为他们每人做双鞋。明天叫凤儿教你做布的鞋底，以后也好帮我做鞋。你看这样好吗？”
张何氏大喜过望，激动地问：“公子要留下小妇人帮着做鞋，以后再不会赶我们母子走了？”
林强云奇道：“当然是要留下你们，我什么时候说过要赶你们走了？告诉我，是谁说要赶你们走的？”
张何氏听得林强云口气不善，强压住惊慌的心情，涨红着脸结结巴巴地呜咽着：“没有，没有人说公子要赶小妇人走。是小妇人……小妇人想，小妇人母子三人在公子这里又吃又住，还要花钱给小妇人做衣裳，怕公子嫌�