“不，我不想回到那么苦的地方去！”已经没有了一个亲人的阿尔撒口中大叫，既像回答心里的自己，也似向把自己看成教头的几位年轻汉人说出内心的真实想法。其实。就算是阿尔撒还有亲人在草原上，他也会在获得自由，汉人又愿意接受自己并家人的情况下，想办法将所有的亲人带到这里来过活。
在别处的族人怎么想地阿尔撒不知道，但到这个养马场来帮忙的一百多个同族驱奴，有人却是在平时讲起，很羡慕汉人这样的生活，真希望能把家里的亲人都带到这里来，全都来做汉人的孛斡勒（奴隶或私人的部属——奴隶的奴隶，这里指部属、属民、家仆）。
按阿尔撒的看法，存有这种想头的不是他亲耳听到的几个，在这里一百三十多人的几乎一大半都是这样想的。
阿尔撒用对待主人般最隆重的跪拜礼，向汉人兄弟伏身跪下，双手握拳按胸，无比庄重的恳求：“亲爱的汉人兄弟，我想见我们的主人千户，求主人让我们交了赎金后和家人一起留在这里。不知道你能帮我达成这样的愿望吗？”
“扯儿必教头，快别这样。”汉人兄弟知道阿尔撒所说的千户就是指部将，不过这样的事情部将没法做主“必须报告裨将才能传达到情况上达安抚使、局主他们才能决定。
汉人兄弟对这些蒙古人似是极有好感，有心帮助他们，这时慌忙拉起阿尔撒，急急对他说道：“当然可以，我这就去和张将军说，看看他能不能帮你。”
◇◇◇◇◇◇◇◇
二月初十，安抚使衙门发布了保家卫国抗击外敌的战前动员令，整个根据地在这一纸号令发布后，以最快的速度运转起来。
分散于各兵营补充集训的护卫队各军在接收了救护兵、旗号兵，添足了子弹、无羽箭、小炮子窠后离营出发，赶赴昌乐县听候都统制调遣。
各地官仓的三分之二存粮，在招募来的民夫、苦役的合力下，运到各个码头、双木车行的货栈，由大批车、船运往临朐、昌乐、寿光沿边一线。
各州县的守备队大部成为押运粮食、军用物资的护卫，纷纷往西开赴，到了滁州后改编为护卫队，并进行换装整训，准备随时开赴战场。
各有关军用品的作坊，不但仓库内的所有兵器全部搬运一空，而且增加了一倍的人手，分两班轮换日夜赶工，做出的子弹、子窠、无羽箭等消耗品不再入库，打好包后直接在作坊内就装车发运。
这一天。林强云和沈念宗、陈君华、武诚。还有司马景班、吴炎和他们的一干徒弟等人，与配好人手地五十架木制装甲车，到沽水边地火药兵器实验场。
进入实验场之前的平路，连车上的五个人一起总共才三千多不到四千斤，只用一匹骡马拉的装甲车走得十分轻松，二十五里路仅用了六刻不到时辰便到达目的地，也就是说。每个时辰可行走三十二、三里的路程。这样的速度让林强云很满意。他认为只要每架车多配一匹骡马作为备用畜力，在根据地大路上行走地话，一天能走一百五十到一百六十里。
不过车子进了没有道路地实验场，这样的车就显得行动十分不便，车上的四个炮手必须全部下来。用铁铲修平轮下，并连推带扛的为拉车的骡马帮忙。方能一小段一小段地越过很短地路程。
林强云对司马景班和吴炎叹道：“可惜呀，这样好的车子只能用在路上，一到了野外就只能作为站在原地不动地子母炮用，若是子窠用光后，那就等着别人来收拾喽。你们看能不能想想办法，让我们的铁甲车可以在这样的野地里照样行走。若是可以的话，就是慢些也不怕，总归多花点时间还可以移动。”
“难，难，难！”司马景班一迭连声说了好几个难字。眉头皱成一团，全白的山羊胡子又抖又翘，叮着其中一架车道：“数千斤的物事，要行走于松软的野外地上，只用一匹骡马如何能拉动动它。再说了，我们的车轮陷入一个软绵绵的地下，就是极为平整处也休想将其拉出，如何还能令其行走？”
喜欢与司马景班抬杠的吴炎叫道：“车子太重不会做轻些么，轮子会陷入地下那就做成不会陷地车轮出来好了。”
“笃！你这吴小个子知道什么，真是站着说话不腰痛。”司马景班本就心烦得紧，吴炎又来火上浇油，不禁骂道：“将车子做得轻些也不是不可以，只须将车厢做得短些能够护住我们的人就行了。但要做到不会陷入地下，你这厮倒是出个主意，做成怎样的车轮才能让车子不陷？”
吴炎还待与司马景班对叫，林强云伸手按住他的肩膀，缓缓说道：“司马大叔，小子倒是有一个法子，能让做出的国货不会陷得那么深，回去后画了图给你仔细说说，以后可以做出那样的车轮试试看。现时的五十架车已经做好了，我们又急等着使用，那就让它们在修好的路上行走罢。”
这时，亲卫来报告说各处的守卫传来信息，附近已经没人了。林强云便对盘国柱点了点头，吩咐道：“传令下去可以按计划开始试炮了。”
装甲车上经过改进后的子母炮效果相当好，不但射程全都能达到三里以上，因为多装了望山、表尺等附件，准头也大有提高。特别是使用近二分粗的五六千粒霰弹发射，射程竟然达到出乎林强云意料的五、六十丈，分布成一面大扇形轰出去，那种恐怖的杀伤力，想想就会让人毛骨悚然，不寒而栗。
另外，子炮装到母炮土后，用于固定子炮的楔铁不再用锤子去敲打，而是将长斜形的楔铁尾端开出几个小方缺口，用一根撬棍来将楔铁撬紧，发炮的速度也比原先快了不少。只要子炮的装填来得及，可以在五、六息的时间内发射一炮，比过去十息以上时间才发射一炮快多了。
看过改进后的子母炮，林强云满意地笑道：“好，就是以这种样子做出我们新一代的子母炮。吴炎，从今天起，你们铁工场除了满足打仗用的各种子窠、子弹外壳和子弹头的生产外，全部的时间都用来制造这种改进后的子母炮，把经前做的子母炮全部换掉。你回去后算算看，需要多长时间才能将旧子母炮换成新炮使用？”
有任务交下来，吴炎立时收起嬉皮笑脸，略微沉思了一下马上就说：“师傅，不必回去就能算得出，在此之前我们总共做过一千七百五十架左右的子母炮。按现时我们用钢范每天可做出二十五到三十架的铸造速度算，有七十天就能全部做完，再加修磨、浇入铅锡软料、装上望山、尺子和有轮子的炮架等项，大约需要半年左右的时间。”
“唔，时间拖得稍长了些，如果能快的话，就尽量快点好吗。”林强云见吴炎的眼珠一直乱转，向他问道：“那么，我们现时的铁料、石炭等材料够不够，有什么困难尽管说，我叔和张大人一定会保证你们铁工场的要求得到满足。”
吴炎有了尚方宝剑，马上去与沈念宗纠缠，小声叫道：“沈念宗大人，我师傅说的话你也听到了的，今年再度支给我们工场三千万贯，就能保证在一百天内将护卫队和水战队所用的旧炮全部换成新子母炮。”
沈念宗笑了笑说：“既然强云已经发了话，当然可以再度支三千万贯银钱。不过，这笔钱可不能一下子全拨会给你们工场，须得分开四次支领。怎么样，这下该满意了吧。”
回到胶西县城，林强云与忙得不可开交的沈念宗他们分手，自己和陈君华、武诚几人直接去了子弹生产作坊，带着黎昌和几位配制发令药的师傅，将发令火药的配方和制作方法，以及在装子弹底火的要求、注意事项讲清楚，直到工匠们全都领悟，亲眼看他们按自己的要求做出合格的子弹后方才离开。
走出作坊，天已经渐渐暗下来了，武诚从林强云这里要到一批新制成双管手铳提领手扎，再等不得第二天，连夜饭也不及吃，就告声罪带着自己的亲兵匆匆先走了。
陈君华笑着说：“这个武诚，那些手铳放在仓库里没人和他抢，又没到出征的时节，他倒像个孩子似的这么心急。”
林强云道：“这也难怪，若是这事放在我的射上，说不定比他还急呢。”
“说得也是。”陈君华拍拍自己腰间州换的双管手铳说：“多了能似弓箭般远击二十多丈的利器，谁能不见猎心喜呀。哦，强云，明天一早我就要将这里的五十架战车和那二十架大雷神带去昌乐，你还有什么交代么？”
林强云：“别的倒没有什么，叔看是不是能在从小清河那路军伍将到淄州时，先一步把益都取下，以减少我们此后攻略济南府的阻力。
陈君华道：“这应该没有什么大问题，李璮在益都城内只有不到一万守军、二十多万百姓，力量并不足以固守那么大的一个城池。我们有这二十架大雷神，相信用不了一天时间就能将城墙轰开。我想，最多三到五天时间，就能把益都取下。”
林强云：“叔啊，我们大雷神射出的子窠实在是太过厉害，若是打入城内去，怕是会死伤不少无辜的百姓。如果能想办法逼迫李璮不战而降，可以给他一份光领俸银不做事的闲官做，省得我们要多费许多周折。不若这样，再过两天我把这里的事情安排好后，去益都附近探查一下，或许能和叔一起想出个什么好点的办法来。”
陈君华嘿地一声轻笑道：“那好，我在昌乐城等你，到时候一起去益都城下看看，真能不战而得此大城，叔倒是巴不得的事。我们护卫队少折损些人马，留待与蒙古鞑子战斗时多一份力量。”
卷九 第九章
今天是二月十六，往年这个时候已经要忙着到田里锄地“准备下种做好一年生计的要紧日子。但老兵牛有余此时却是有气无力地斜靠在东城垛上，两眼无神地向城外直瞅，从早上到现在已经将近一个时辰了，嘴里还是轻轻地叨唠个不停。
李顺子毕竟年轻，就算是几个月都没吃过一餐饱饭，照样有一副有气无力的模样，可精神还是比牛有余好得多，总算能拉着手里的长矛走动�
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