脏乱不堪。附近的各部族百姓、属民，以及来此做买卖谋生的回回人、契丹人、女真人、汉人，还有回回教的阿匍、别处极少见得到披着黑袍的景教神父、犹太教徒行走其间。
蒙古草原上近一二十年来吹起阵阵宗教风，天下各地的教门道瓣膜蜂拥到这里落脚，一旦扎下了根，就再也不肯离开半步。各门各类的什么教、门、派所以会到此地，他们看中的是这里突然增加得让人瞠目结舌的财富，全部冲这片草原上的金银财宝而来。由于蒙古人从东到西的大量屠杀抢掠，几乎将半个天下的财富都集中到这里了。
实在的说，无论什么教门派要在此地落脚并非什么难事，蒙古的贵族奴隶主们还忙着征伐天下，忙着抢掠他人的财富，没空来打理这些披着宗教外衣的贪心鬼。但若是要大量发展他们的教徒，除了确实有其过人之处及得到蒙古上层贵族的支持外，也有点颇不容易，壮大十分困难。
草原上，除了一些较早来此的回回教建有稍好些的清真寺，景教、犹太教的教堂还是十分简陋。而后来的佛教，回其喇嘛带有不少房中秘戏之技，深得蒙古奴隶主贵族的喜好；全真教是得到成吉思可汗的敕令认可，长春真人还被封为国师，是属于官府的国教，故而这两大教门的寺庙宫观倒是建得十分辉煌气派，完全不同于别的寺、堂般那么寒酸。
道教符录派也借了全真教的余荫，这些年也进入到大草原上装神弄鬼。此时的草原上，特别是大斡耳朵这一带，挤满了五花八门的各种教派，行道传教的人四处乱窜。使得这里好不热闹。整个蒙古草原，佛道两家的信众最多、势力最大。也是旗鼓相当不分上下，神仙与菩萨明争暗斗各显神通，让人觉得眼花缭乱无所适从。他们虔诚地代言人及弟子——道士与和尚——不时在香火利益的驱动下，于各寺庙宫观的神迹显现后觉得不过瘾，经常气不过对方一时占了上风，信众、香资大量流失。便纪念徒子徒孙上门聒噪吵骂，一旦动嘴不行而交起手来，伤人的事件层出不穷，甚至于命案发生也是有的。
在大斡耳朵这一块地面上，由于有符录派在此建了四五个草庵。他们的加入，却是令道教明显优于佛教。虽然符录派的人除了打打醮祈福求平安，画些灵符驱邪赶鬼，祝由加丹丸药散治病，顺带倒卖不老金丹、下三春 药骗些银钱外并不多事，对佛道之争也不想多管。不过符录派的道士们也实是有些法力、表面上看颇具神通，什么用了把桃木剑砍刺在收了妖怪的黄裱符录上出现红色的血痕便是诛妖。什么滚油锅内按下邪物煎炸除鬼而不伤手等等，唬得各色人等一愣一愣的。有如此道法神通在身，也没什么不开眼的喇嘛和尚会无事生非的去惹他们自找麻烦。势力有不明显的差距，势弱的一方自是不敢造次生事，凡事忍让一二，也就和气生财了。
出了铁匠铺往南走出三里，丁成志走到一个破栅棚边，听到里面传出“嗳……哟……死了。奴家要被大爷弄死了……”做作讨好的娇 吟声。只有几条小方木条钉成的方窗中，可看到两具白生生的裸 体纠缠在一起正在进行剧烈的运动。
四下看了看没人注意自己。自言自语地说了句谁也听不懂的话：“今天可是个拜灵的好日子呀，我要去告诉那些吃饱了没事干的人们，应该做些能起波浪的事情了。”
丁成志走远，缩于栅顶上偷 窥兼晒太阳，懒洋洋有一下没一下在身上抓痒的小乞丐，忽一下跳起身，捞起一根打狗棒爬下栅棚，出溜一下钻进南边的人丛中不见了。
在此商业区周边地建有富商的宅院外，因为建筑材料十分紧缺，燃料也不多，所以像样的房子相当之少。这里，也没什么像样的铺子，只有各不想靠的上千间又是店铺，又当房旅舍的低矮棚屋，散落于这一片数里方圆的平地上。除了棚屋主人——坐贾所开地店铺、客栈外，其他做生意的买卖人——行商、小贩，都是把自己的货物摆成地摊，或大声叫卖，或闷声不响地等着人客到面前挑捡。
句家财的杂货铺子就位于这片商业区的中心位置，照这间棚屋的高度与规模来看，这位句老板可以算得上是这里最大的一个商家了。那是一个长宽各十丈左右，四面都开有铺面的大棚屋。以这间棚屋为中心，正好有四条街市由四边向外延展，句家的这间棚屋也就成了这个井字中心的那一块，四个铺面都是占了最好的位置，旺得不能再旺的铺子。所以这句老板所开店铺的生意也格外的好，人来人往进出的客人相当多。
句家财的铺子西北街角去年有人搭了一个三丈宽两丈深的戏台，每天都有各色走江湖卖艺的人到此台上，或是汉人演些南戏、傀儡戏，或是回回女郎露出肚皮跳那天魔之舞，或是深目高鼻、肤色苍白又多 毛的景教神爷在上面大声赞美“主啊”什么的，拉住人喋喋不休地劝说入教。
今天，天色已经是未时初，可能因为是到了午餐的时间吧，戏台上下都没人做戏，一个四面挂有薄毡毯、麻布遮拦的抬床由八个穿戴整齐的奴隶提着抬杠由北向南走来。抬床晃动间，可以从布幔间看到上面有一个年近四十，打扮得极为光鲜的蒙古贵妇斜坐于抬床上，目光四下游动，饶有兴致地看着这里嘈杂忙碌的贱民奔走。她不时看一眼画在竹木为骨外涂泥土墙壁上的那些行淫作 乐图，对这些图画和写于旁边的那些汉字，更是表现出极大的兴趣。嘴里不住地念叨：“想必墙上的女人写的是合里罕，挺着那根肉 棒去插合里罕的肯定写了田镇海的名字了。真是好得很啊，这下他们一定会翻脸喽。”
此时，一个披着灰色羊毛粗线布的矮壮回回匆匆走到抬床边，悄悄对这女人说了几句话。她听了不由得小声笑道：“你是说，他们前几天就翻脸分手了，镇海这些时日都没到合里罕家去？很好，拿去吧，这是你应该得到的报酬。”
矮壮回回抹了一把满脸的大胡子，眨动四方脸上的小眼睛点了点头，接住对方丢来的一个袋子，用一种疯狂而又迷醉的眼神盯住贵妇的双眼，伸手朝她高耸的胸脯上探去。一脸淫 笑地轻声说：“我尊贵的主人，银钱对我来说并不重要，你知道我希望得到的是些什么。”
贵妇打掉矮壮回回按到丰 乳上的手，沉着脸轻喝道：“太放肆了，如果你在哪一天能办好让我满意的事情，我说不定会付出你想要得到的相应酬劳。”
矮壮回回接过贵妇再次丢来的小袋子，狠狠地盯了她高耸的胸 乳和裸 露出大半的腿脚一眼，跳下抬床匆匆走了。
这位蒙古贵妇叫扎尔喝儿，原来是汪古部族长阿刺兀思剔吉忽里长子不颜昔班的第十九个小妾，自不颜昔班和其爷阿刺兀思剔吉忽里被他们的部众杀死后，被别人掳为半奴隶半妾侍的下等孛斡勒。后来。成吉思汗在云中府找到阿刺兀思剔吉忽里的妻子阿里黑和其幼子子孛要合，封阿里黑为高唐王妃。扎尔喝儿得到了消息后，带着自己为新主人生下，但还是被看成奴隶的一子一女，还有一个亲信老妇，逃到大斡耳朵来找这位昔日的婆婆投靠。虽然扎尔喝儿并没有得到入住阿里黑宫帐的允许，但也受赐了很多的财物，她便用所得的财物在这片商业中心之南建了一座占地四五亩的大屋，并购了数十个各色奴隶，做起了富家婆来。到了牛儿年（1217年）被成吉思可汗叫到大斡耳朵来，但还不是十分得意。当时和只有三十多岁的镇海结识了，两人很快成了相好的情人。窝阔台登上了大汗的位子后，耶律楚材得到了重要，举荐镇海做了大官。镇海在大斡耳朵的地位节节攀升，连带扎尔喝儿脸上也大有光彩。
不过扎尔喝儿也有不顺心的事。那就是在她没有与镇海成为相好之前，镇海另外还有一个女人，是许兀慎族一个贵族的寡妇合里罕，此人与镇海原先已经到谈婚论嫁的地步，若不是扎尔喝儿的出现，说不定镇海就会娶了合里罕。
即使与扎尔喝儿成了情人，但镇海还是更多到合里罕家去留宿。这不，镇半半个月前刚刚从中都办完事回来，并没有踏进扎尔喝儿的家门，而是直接到合里罕的家里住下。这种既丢面子，身体又得不到慰藉的情况，让希望得到镇海怜爱，并借其权位和财物来支持这个家的扎尔喝儿极为愤怒。
十天前，扎尔喝儿想出一个让合里罕名声大臭又极度丢脸，更可能使镇海与她绝情分手的好办法，那就是让人在这片商业区，也是镇海与合里罕到大汗牙帐办事必经之地，在各处显眼的墙上画出男女交合的淫 图，并写上合里罕和镇海的名字。
果然，现在扎尔喝儿的目的达到了，她现在知道，镇海过几天，不，也许今天他就会来找自己。
正当扎尔喝儿高兴万分的时候，呆在家里的亲信老妇快步迎上来，老妇坐到抬床上后，贴住扎儿喝儿的耳朵小声报告说：“我刚刚得到可靠的消息，合里罕一大早就去西北河边的一个教堂里淋了满身的牛血拜灵，听说她在灵前对那个什么邪神许下大愿，要想尽一切办法将主人加于她的侮辱、伤害报复到主人和小主人身上。”
扎尔喝儿阴沉着脸问道：“打听清楚她带多少去了吗？”
“来报信的人说，她只有八个抬软榻的奴隶，其他并没有保护的人手。”
“好，你立即去告诉那个听我们使的回回……”扎尔喝儿的声音低得只有她们两个才能听到，耳语了几句，然后才说：“去吧，告诉他，如果今天能把事情办好，傍晚就可以到我们家里来，领取他一直以来迫切想要得到的酬谢。”
扎尔喝儿走了以后，这里的人也渐渐多了起来，先是几个景教的神父按例最早出现，也不管别人是不是愿意，拉着走去的人就叫人去听他的教堂里的唱诗，还有什么不知所谓的什么福音啊、受洗啊等等。
接着一伙做戏的，大约也是信上帝的人来了，他们和神爷见了面后，同样在胸前划