晚秋点点头，带着柳嫣迈进门来。
“王妃！”柳嫣一眼看见靳无语便噗通一声跪在了地上，“求王妃救救奴婢！”
“先起来，再说……”靳无语扶起柳嫣，让了座，又让阮桃捧了茶来吃。
柳嫣低下头，连称不敢，坚持站着回话。
“姐姐来找我有什么事吗？”靳无语疑惑地问。
从前，她是宠妾，她是过客，她和她交情浅淡；再次迈入芰荷王府，她成了她的头号劲敌，她来找她，会有什么事？
“王妃！请王妃宽坐，待奴婢细细说来。”
柳嫣这一番陈诉，扯出一段鲜为人知的伤情往事。
情非得已
原来，柳嫣入宫以后，经过重重考核，成功突围，脱颖而出；一日，今上江暮梵与储玉宫召见入选宫人，一眼便相中了柳嫣；随后，柳嫣和一个叫紫冉的宫人被安排到了皇后的慈安宫，与皇后并居一处。那时候，这二人自是认为这是皇上对她们恩宠有佳的表现。
二人在慈安宫住了一月左右，并不见皇上传她们侍寝，难免怅然若失，正不知如何处置，江暮梵忽然召见二人去太和殿。
太和殿乃是皇上批阅奏章，处理国事邦交，政见要务的地方，皇上在这样威严的地方召见二人，其意何在？
二人忐忑不安的来到太和殿。皇上、皇后二人正坐于一紫檀木几旁品茶。
二人见了礼。
江暮梵赐座。
皇后亲切地拉着二人的手，笑问：“柳嫣、紫冉，宫中妃嫔万千，皇上为何独独对你们两个新入宫的宫人另眼相看吗？”
二人自不敢狂妄自大，说自己如何出类拔萃这样的话语，忙伏地谢恩。
皇后亲自扶起二人，幽幽地忘了江暮梵一眼：“你们在宫外听说过‘瑾色桃劫’这一说吗？”
柳嫣、紫冉均是出身于官宦世家，宫中的风吹草动都难以逃过她们的眼睛。只有明察秋毫，把握事态的动向，方能准确体察圣意，再加上谨言慎行，这可是官场中屹立不倒的法宝，这也是在勾心斗角、尔虞我诈的后宫必须明白的道理。
二人听到皇后说起这项“忌”，不约而同的低下头，不置可否。
皇后微笑道：“你们极其懂事儿，不妄言、妄行，本宫极是欣慰。今日传你们来，正是为了此事。外间所传莲妃之事实属多嘴多舌之人妄加揣度之词。莲妃与此事并无多大关联，二人不过有三分形似罢了。昔年，瑾琪也就是后来的瑾华王妃，乃是太后身边的第一得意的丫头，心思缜密，处事老练，太后想到的，想不到的，她无一不为太后打理的齐齐整整，可说太后一刻也离不了她。正因她常伴太后左右，和先皇以及众皇子们接触的自然多了起来。人常说，日久生。时间久了，就连皇上也对她有了好感。众皇子之中，又数芰荷王与瑾琪极是相厚。后来的事正如你们所听说的那样，先皇与芰荷王同时爱上了瑾琪这丫头。先皇英明神武，洞察细微处，断不会做出什样荒唐事来，然心下苦楚，自是不能避免，这也是人之常。皇上体会到先皇的苦楚之处，亲往芰荷王府，找到已做了芰荷王妃的瑾琪，说了先皇的况。不料，没过多久瑾琪那丫头便自缢身亡了。皇上当日只是希望瑾琪能够长往宫中走走……哎……”皇后一声长叹，良久，又道：“皇上后悔自己的那番冒昧之词，自不待言。这么多年，无一日不是自怨自叹，自悔自哀。”皇后语气一转，道：“故此，这么多年，皇上见到与瑾华王妃略微相似一点的女子，便屡屡为芰荷王指婚，希望有朝一日，芰荷王能从哀思中解脱出来，重获新生。”
二人听了皇后的一面之词，心中仍有疑窦，但均点头称是，称赞皇上至至，旷古未有。心中却越发忐忑不安。皇上、皇后这样郑重的跟她们谈论此事，其意不言自明。
果然，皇后又说：“你二人一个天与瑾华王妃颇为形似，一个呢，与瑾华王妃颇为神似。皇上和本宫有心撮合你们和芰荷王的一段姻缘，今日就是为了征求一下你们的意见。”
柳嫣与紫冉低头不语，这不是矜持，而是不愿。世所共知，芰荷王的数十位王妃无一善终，迈进芰荷王府的大门就等于迈进了阎王殿。可是，她们面对的是这世上最位高权重的人物，拒绝的话自然是不敢说的。
“女孩家，就是要矜持些。本宫就是喜欢你二人这个脾气。”皇后毫不介意二人的真实想法如何，顺着早已拟定的程序继续说道：“打今儿起，咱们就是亲姊妹了。姐姐绝不允许任何人欺负你们。暮寒若是有什么异样举动，妹妹们尽管进宫来跟姐姐说，有皇上给咱们做后顿，怕什么？！进了王府，一样要来宫里常常走动，陪姐姐说说话才是。”
就是这样，柳嫣、紫冉被内定为江暮寒王妃的候选人。
后来，晚晴疯了，江暮梵顺势便将早已训练好的后备队推了出来。
再后来，江暮寒选中了柳嫣，柳嫣就此迈进了芰荷王府。
进府的头一天晚上，皇后与柳嫣说了半夜的私房话，说的最多的竟是柳府大大小小的琐事，又一再叮嘱，进了王府，发现江暮寒有什么异样，记得要跟她说，她这个做姐姐的一定会给她撑腰等语。
皇后殷切的关心里包裹着的是她整个柳府的未来，乃至性命。
柳嫣何等聪明，自然明白了其中的厉害关系。
她是皇上特意安排在芰荷王身边的探子，这才是根本之所在。
剑拔弩张
“王妃！”柳嫣含泪道：“不瞒王妃说，奴婢进王府的第一日，便打定了注意，此生跟随王爷左右，鞍前马后，绝无怨言。故此，这么多年来，奴婢从未向皇上泄露过任何实质的秘密。奴婢说些鸡毛蒜皮的小事，也是非得已呀！为人子女者，怎可将父母命弃之不顾？如今皇上已经将奴婢逐出门墙，请王妃收留奴婢吧。救救柳家吧！”
江暮寒对江暮梵早有防范，实质的秘密自然不会落到柳嫣的手中。说起来这事儿怎么能怪柳嫣呢？靳无语有些为难：“柳嫣姐姐，你也看到了。王府被卫军里三圈、外三圈围了个水泄不通，我们如今已是泥菩萨过江自身难保了，如何保你柳家周全？大家各安天命吧。”
柳嫣心头一喜，听靳无语的意思，她是不会为难她的了。这，就足够了。
靳无语没有观测到柳嫣的这一感变化，她的全副身心全都凝集到了“瑾色桃劫”事件上去了。
她清晰地记得那日到泽芝院拜祭莲妃的形。江暮寒那种沉醉于某种幻境的表无言地说明了他和莲妃之间存在着某种特殊关系。
她也曾和柳嫣比对过莲妃和瑾华王妃的画像，二人身上那份灵动气质却又那么一点相似。
莲妃与瑾华王妃之间究竟存在怎么的关系？
皇后的一面之词究竟又有多大的可信度？
靳无语苦思良久依旧理不出什么头绪，可是，此刻实在不是挑事儿的时机。
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靳无语急于知道事的真相，更为围在府外久留不去的卫军闹心不已，可有的人似乎比她更急。
比如，江暮梵。
与上次明目张胆围困飘摇帮不同，这次围困芰荷王府只几天，早已惹来朝野上下引颈侧目，揣度猜测，议论纷纷。
如今，他已势成骑虎，上下两难。
围而不攻，更加助长了江暮寒的嚣张气焰，据卫军首领回报，江暮寒每日携带幼子倚门挑衅，拿着他的卫军做靶子练习投掷，这么有恃无恐，公然挑衅，他若是忍得下去，他的威信何在？颜面何存？可是，江暮寒这样有恃无恐，自然是有足够的力量与他对峙……
动起干戈来，他竟一点把握也无？
飘摇帮！
飘摇帮！
——终成心腹大患！
江暮梵端坐与金銮殿上，今日，他有心要与众臣唱上一场大戏。
“众爱卿对于芰荷王袒护贼首慕容云清，有何看法？”
“启奏陛下，古人云，‘得民心者，得天下’，先皇在日曾言，‘慕容氏民心已失，不足为患’，是以，国家大定之后，未曾加难于燕国后裔，朝野一致称善。伏望陛下不忘先王之志，治国当教化为先。”
“启奏陛下，慕容云清虽属皇室后裔，实是旁枝末节，人单势薄，不足为患。况且，凤仪山边患实与慕容云清无关。此人淡薄雅致，一向为士林之人所称道，恐无逞强夺势之意。伏望陛下体察细微，传承先皇遗志。”
……
群臣众口一辞，无一人不替慕容云清求情。
“这么说，众爱卿都认为，芰荷王无罪了？”江暮梵忿忿地扫视着满朝大臣，这场戏完全脱离了他预定的轨道。
“回皇上，芰荷王与途劫掠钦犯，自是有错在先，然飘摇帮盘踞凤仪山多年，先王在日对飘摇帮恩宠有佳，以至飘摇帮做大，堪与皇室抗衡……妄动干戈，与国不利呀！”
……
这话一出，群臣又立刻附和。
长他人志气，灭自己威风！
一股怒火在江暮梵心中迅速升腾开来。他本意希望群臣为江暮寒求情，他也曾属意内室郭一先，着郭一先暗里把他的意思透漏给群臣，他则借坡下驴，暂且饶过江暮寒，待时机成熟，再行动手剿灭飘摇帮。他和江暮寒迟早免不了这一战！可是朝中大臣露怯，畏惧江暮寒的浩大声势，一再地为江暮寒开脱，他这个皇上简直成了被架空的光杆皇帝！
他还能等吗？
这一场大战势在必行！
“行了！朕意已决，即可发兵凤仪山，剿灭飘摇帮！”江暮梵怒吼。
“皇上！请三思！皇上……”
缉捕出逃王爷
江暮梵携兵部尚书刘士元直奔兵部而去。
“皇上，请三思……”
皇宫已在视线之外，群臣的呼声还在江暮梵的耳畔。
凤仪山上空依稀还飘着几股尚未熄灭的狼烟，刚刚经历战火洗礼的芙蓉国尚未来得及恢复元气，此刻大肆兴兵，会不会给敌国带来可乘之机？会不会有不安分的前朝余孽乘势四起？干掉了江暮寒会不会让亲者痛仇者快？
一系列的问题在他的脑子里翻滚、交叠……
这不是没有可能！
可是，他愈是忍让，江暮寒会不会愈加有恃无恐，肆无忌惮？朝野上下对他的懦弱行止又会如何看待？
“一先，传令下去，改道芰荷王府！”江暮梵临时改变策略，目下，他只能选一条折