曾经，她的这双手直至手腕处俱是伤痕累累刀疤横布，老奸巨猾的汪迟岂会允许他的计划毁在一双手上。
可想而知，这双手都经历了什么。
在这宫中生活了三年锦衣玉食的生活，这双细腻柔滑的手也更加的白皙柔软。
“哼！”蓦地一道冰冷的声音传来。
阿绯骤然全身警戒，望向来人，刚松下来的心再次被人紧紧揪住，她突觉钻心的疼，面上却是极力忍着。
来人两鬓半白，正是近六十高龄的天朝丞相，汪迟，汪辅政大臣。
此人虽已年过半百，一双眼睛却是毫无混浊，狠戾之色乍现，恐是多年高高在上的原因，浑身上下散发着一种不怒自威的气势。
“怎么？看来是我的训练还不够到位，竟让人挑起了你人性化的一面。”汪迟冷哼：“本事倒不小，连天、朝的皇帝也甘愿倾心于你。只是你自己要小心了，什么该做，什么不该做。免得到时发生了什么不愉快的事倒要来怪我这个做父亲的不曾提醒你。”
阿绯迎向他，神色冰冷如霜带着讽刺。
她道：“这不正是您想要的？”
这种讽刺于汪迟而言毫无痛痒，他巡视一番花开烂漫的御景园，冷冷道：“我不想看到如此精力充沛的南辰帝，你且自斟酌。”顿了顿，精明的眼睛寒光一闪，却是软了语气，然而说出的话却让阿绯险些栽倒身子。
“别忘了你的身份与任务，还有便是，你早已非贞洁烈女，你可配得上那高高在上的君王？哼，一个肮脏不堪的贱人罢了！”语毕，拂袖离去。
阿绯扶着亭柱缓缓坐下身子，清冷精致的容颜惨白一片，手里的鲜花依旧艳丽如初，变得只是心境。
那痉挛的心脏，似是被人狠狠地揪着，揪到极限后又被人一点一寸的用钝刀磨着……
慢慢的，色泽艳丽的鲜花缓缓枯萎，枝茎花瓣黯然萎靡。
又如同谁的心境。
一道色彩斑斓的“花蝴蝶”以悠然的姿态消失，瞬间出现在另一边。
天、朝的皇帝听着那色彩斑斓的“花蝴蝶”喋喋不休，平静的面容瞧不出任何情绪。
只是望着奏折的桃花眼深若寒潭，墨黑深沉的眸子如九幽寒冰，那绯色如桃花的薄唇瞬时凛冽坚硬抿成一条僵硬的直线。
手里的狼毫笔，渐渐弯曲。在寂静到令人毛骨悚然的御书房里，倏然断裂，墨笔残肢滚落到台阶下。
他淡淡道：“丢了。”
“是。”
☆、红酥手，断魂粥
夜凉如水，御书房里的人向往常那样早早便被南辰帝打发了下去，只余他与阿绯二人。喜公公咕咕哝哝埋怨着也出了御书房。
整个皇宫的婢女奴才都在津津乐道能在乾清宫御书房当差是人间极大快事，此快事不亚于洞房花烛金榜题名。因为在御书房当差将会是一份闲差。总归来说，只要进了御书房，那你的日子就能用一混俩等来囊括了。
一混吃；二等拿月俸；三等死。
再者，虽说伴君如伴虎，但她们的皇帝却是一只小猫咪，还是一只会对她们笑得无比可亲可爱的小猫咪。更何况，若是能得君恩宠，入主一宫两殿摆脱奴才的身份也是不错的。
诚然婢女们的算盘拨得哗啦啦的响，然则他们的皇帝却不肯乖乖合作。且不论她们打扮的如何花枝招展又如何美丽“冻人”亦或是清纯可口，她们眼里的肥肉愣是无动于衷。最多是在言语上调侃一番，事后亦会关怀倍加的嘱咐他们莫要冻着，若是冻着了谁又来服侍他，且佳人若是生病他亦心疼的很。
是以，为了不教那位小猫皇帝心疼，众婢女只能悻悻然地加厚了衣裳。
此时的南辰帝边批着奏折边说：“朕有些饿了，你去给朕准备些吃的。”
阿绯默然退下。
不一会儿端来了一碗小米粥，两碟清淡的小菜。
“皇上，这是御膳房准备好的，御医说皇上身子不适，晚间还须吃的清淡些好。”
南辰帝继续劳心劳力与笔墨缠绵悱恻，嘴里说道：“朕做事一向不喜推脱，也提倡今日事今日毕。”他翻了翻身侧的奏折，啧啧有声：“嗯，还说让我注意身体呢。”
半响，阿绯将调羹举至他唇畔。
他笑着吃下，自然也未忽略掉阿绯那双有些颤抖的手，只是他假装没看见。
一碗粥用完，阿绯淡声道：“奴婢将这些东西送回御膳房。”她匆匆离去，步伐有些不稳，似是在逃离什么。
“送回御膳房……”南辰帝含笑细细重复。这东西自有人收下去，还用她这个总管事撤回？
……怕是真的慌了吧。
南辰帝面带微笑，这真是红酥手，断魂酒，啊，不，是红酥手，断魂粥。
*
沁阳宫。
映莲与太后同睡在一间寝宫里，不过是在太后床榻旁的屏风外置了张小床，以便照应。
“映莲，你怎么了？自晌午康儿来过后你便心事重重的。”
半响，映莲缓缓道：“我有个姐姐，她叫映荷。”
“所以呢？”
映莲苦笑：“她命薄，已不在了，倒是留下了个女儿。”
“姐姐与我本是一同入了汪府的，因为小姐瞧上了我，我便一直跟随着小姐。而姐姐，因为不小心得罪了管事，便被分配到了汪府最不受人注意的院子，也就是汪迟同父异母的弟弟所居住的院子。我也是后来才知道汪迟与他弟弟之间的仇怨。那里鲜少有人敢去，他们都觉得晦气。但凡在那座院子当值的人都百般讨好管事期望能被调到别的院子去。我与姐姐本就是穷苦人家的孩子，哪有多余的银两去给旁人，因此我姐姐便留在了那座无人问津的院子，照顾着一个被百病缠身的人。”
映莲苦笑，继续道：“我姐姐本就善良，对汪循，也就是汪迟的弟弟极是怜悯。在她的细心照顾下，那汪循身子日益见好，人也不再一脸病态，反而有股子汪家少有的书卷气息。日复一日，年复一年，两人暗生情愫，姐姐与那汪循终究私定终身。本想就这么不惹人注意的过着两个人简单的日子，可世事难料，汪迟那个畜生竟然……我姐姐死于血崩……”
“临走前留下一女，那女婴便是我接生的。孩子生下后缺少母乳，我便外出为孩子找吃的。谁料待我回来时，却看到一只野狗张口咬在了孩子的肩膀处……”
太后瞧着泣不成声的婢女许久无话。
映莲擦了擦眼泪：“我用尽一切办法将野狗赶走后，自己也浑身是伤，因失血过多，便不省人事。待我再次醒来后，孩子已不见了踪影。”
“也就是那次我派人在一间破庙里找到你的时候？”慈仁太后想起往事问道。
映莲颔首：“就是那次。当时不止孩子不见了，就连我姐姐的尸体也不见了。”
“那你今日是怎么了？”
映莲有些激动：“今日我与阿绯首次站在一块儿，因着皇上，我想瞧瞧是怎样的女子让皇上如此无奈。可我却意外发现……她竟然与我姐姐有几分相似且还有着另一个人的影子……”
半响，慈仁太后沉吟问道：“你的意思是阿绯有可能是你姐姐的女儿？那也就是说，阿绯或许是汪迟的女儿？”
映莲一直摇头，却说不出话来，身子也是止不住的颤抖，像是想到了什么痛苦不堪的回忆。
慈仁太后暗叹口气，不再询问，由着映莲发泄她的情绪。
下了早朝，南辰帝兴致盎然的换了一身便服，连阿绯也教她打发着换了身衣服。
他站在人来人往的大街上，笑得很是畅怀：“朕真是治国有方啊。”
阿绯瞅了他一眼，似乎是在说：没见过这么没脸没皮的人。
南辰帝冲她一笑：“走吧，随便转转。”他柔声道：“此时已不在宫中，不必如此拘谨。你想要什么就跟我说，我买给你。”
阿绯脚下顿了顿，却不说话。
见此南辰帝哈哈一笑，惹得路人纷纷侧目，他也不在意，领着阿绯漫步走着。阿绯跟在他身后，却见他突然停了下来。
“阿绯，你瞧，那可是惜釉？”他伸手将她捞到前面，他是皇帝，阿绯皱眉却未忙着挣脱，她顺着方向望去，也有些讶异：“是惜釉公主，公主旁边的那位……”
南辰帝立刻冷了脸，语气不善，护犊子的成分很明显：“那个老男人是傅铭，是皇城里与许紹名列第一的两大豪商，满身铜臭味儿。”
阿绯也不附和他，只道：“可要去瞧瞧？”
“去！当然要去！谁知道那傅铭打的什么主意，都一大把年纪的人了居然还和小姑娘一起出来逛街！”说着便大踏步的走向惜釉与傅铭。
这话说的……
望着他离去的背影，阿绯轻轻转首瞧了瞧身旁几步远的一个首饰摊子，上面是各色各式的发簪。
“姑娘，买只簪子吧。”小贩热络的招呼着。
阿绯淡淡一笑：“谢谢，不用了。”望着与傅铭还有惜釉说了几句话便折回的南辰帝，她抬步远离了卖发簪的摊子。
惜釉一身浅蓝色的冬日暖裳，双臂挽着白色披帛，三千青丝一根金步摇斜斜簪着，玉瓷般的娇颜，浅浅一笑，笑颜明媚，气质高贵，举止优雅。一举手一抬足，皇家风范尽显。
“还好我自小便跟着祁皇叔，虽说那时祁皇叔也没几岁。如若我生长在皇宫，可就没这么方便随意外出了。好比皇兄，居然还要偷偷溜出来。”
四十左右的中年男子傅铭，相貌堂堂，一身冬日暖袍，稳重有加。他双手覆于身后，微笑摇头：“祁王爷当时年幼，自是忽略了你，要不，现下的你怕是乖乖在家捻针绣花了。”
惜釉笑道：“也是，如今我都长大了，皇叔也拿我没办法。哎，你今日不用外出洽商吗？”
傅铭摇头失笑，玩笑般道：“虽说你是公主，但阡陌是我侄子，以后还会是我的女婿，你可是要叫我一声叔叔的。”
惜釉不乐意了，“你也不比我大多少嘛，我才不要叫你叔叔，都叫老了。”
傅铭笑着