雅司呆坐在地上，睁大了双眼看着郁美，脸上挂着不可思议的神情。原本在佛坛四周议论纷纷的村民也顿时静了下来。
“你知不知道自己在说些什么？”
“当然知道。听不懂吗？这种仪式一点意义也没有，那些和尚根本就什么都不知道。当初就是叫佛寺来办法事，所以才会惹得隆司生气。再不好好供奉的话，连清水先生跟媳妇都会被带走。”
雅司的老脸涨得通红，两只拳头握得紧紧的。
“你是什么人？跑到这来做什么？”
“我是好心来警告你的。隆司已经死而复生，成为恶鬼了。”
“胡说八道。”
“要不然村子里怎么会死那么多人？”
雅司为之语塞。
“隆司才刚去世没多久。现在又轮到令孙，为什么会发生这种事？答案很简单，那就是被隆司带走的。当初好好供奉隆司的话，他也不会从土里爬出来了。”
“给我滚！”
听到雅司怒不可遏的斥骂声。郁美有种碰了一鼻子灰的感觉。
“哼！我可是好心来提醒你们，居然用这种态度来对待我。看来你也是个不明事里的老顽固。”
郁美冷冷的看了雅司一眼，将视线移到坐在一旁呆呆的看着自己的裕美。
“你有什么打算？回娘家也没用，隆司会跟过去的。说不定下一个就轮到你了。不想死的话，最好现在就采取对策。”
“你给我少说两句。”
有人从背后抓住郁美的手腕。转头一着，村迫米店的宗秀正恶狠狠的瞪着郁美。
“清水先生才刚刚遭逢不幸，这种话亏你也说得出来。就算是在开玩笑，也要有个限度。”
郁美大剌剌的正面接下责难的眼神。
“对了。你家里也死了不少人嘛。”
宗秀问言为之一怔。孙子博巳才过世不久，么儿正雄也跟着走了，还真应验了。祸不单行”这句古谚。
“你这颗顽固的脑袋再不知变通的话，家里的人以后还有得死呢。”
“听你在放屁！”
宗秀口头上虽然惊得很过瘾，心中却浮现出孙女的影子。为了阻止郁美再继续胡言乱语，宗秀抓着她的手，将她住门口推去。
“这里是唁死者的场所，不是让你大放厥辞的地方。”
将郁美推出门外之后，宗秀立刻把拉门关上，可是内心却感到一阵疙瘩。他到底急着想把什么关在门外，就连宗秀自己也不知道。
郁美冷冷的看着关上的拉门，嘴里哼了一声。一群不明事理的老顽固。无妨，反正时间会证明一切，到时你们就知道谁才是对的了。转身一看，郁美发现自己的身后挤满了看热闹的群众。
“你们自己也小心一点。”
丢下这句话之后。郁美头也不回的走出屋外。一个身材矮小的老婆婆从后面追了上来。
“你说那些话该不会是认真的吧？”
郁美停下脚步。距离老婆婆身后数步之远，还跟着几个老人家。
他们是跟来看热闹的，不过每个人脸上的表情都十分不安。
“你觉得我会大老远的跑到这来说笑话吗？只可惜没有人肯相信。就算说破了嘴也没用。”
“这也怪不得大家。你的说法太过匪夷所思了。”
“那我问你好了。如果不是恶鬼干的好事，还会是什么原因？”
老婆婆刻意避开郁美的目光，显得有些心虚。
“你知道自从入夏以来，村子里死了多少人吗？自己仔细想想吧。治丧互助会总共办了几场丧事？你自己又参加了几场葬礼？除了认识的人之外。还有没有听说过住在哪里的什么人也死了？有没有在路上碰到不认识的送葬队伍？”
几个老人顿时沉默不语。
“村子里一连死了这么多人，你们觉得正常吗？如果觉得理所当然。我倒怀疑你们的脑袋是不是有问题了。”
“这……可是……”
“清水家也是一样。做爸爸的死了，七七四十九日都还没过，儿子也跟着死了。当初替隆司办葬礼的治丧主委也好不到哪去，孙子的头七都还没过，儿子也莫名其妙的过世。你们觉得这种情况算正常吗？”
一群老人你看我我看你，没有一个人敢站出来反驳郁美的说法。
“他们都是被恶鬼抓走的，兼正的那间屋子就是整件事的导火线。”
几个老人不由得朝着西山的方向看去。秋高气爽的晴空衬得西山一片翠绿。
“可是……未免太牵强了点……”
“你们觉得两件事没有关系吗？自从建村以来，村子里一直保持土葬的传统，却也从未听说过有人死而复生的。恶鬼一定是被那些人唤醒的。他们本来就是恶鬼，要不然又何必整天紧闭门户。生怕被别人看到似的？”
说到这里，郁美以鼻孔看着那些老人家，脸上的表情十分不屑。
“不信就算了，我也不奢望你们会相信。反正村子里还会死一大堆人，以后你们就知道了。到时就算跑来找我，我也是爱莫能助。”
不可一世的郁美转头就走，将一群面面相榇的老人丢在身后。她的高谈阔论虽然前后矛盾，却没有人敢站出来指出不合理的地方，毕竟这属于第六感的范畴，不是理论所能解释的。村子里最近的确处处透露着古怪，没有人敢断然否定郁美的言论。
在场的老人家无奈的摇摇头，三三两两的回到清水家，其中却有几名老者向其他人探听郁美的来历。知道那个疯婆子是住在水口的伊藤郁美之后，老人们将这个名字牢记在心中，就好像是得来不易的护身符一样。
2
放学回来的小昭换好衣服之后，离开家门朝着山里走去。他头也不回的爬上林道，一路朝着本桥家的墓地走去。再次走进墓地的确需要一点勇气，不过现在天色尚明，而且远处还传来若有似无的马达声。好像有人正在山里工作。
在天色以及马达声的鼓励之下，小昭大着胆子踏进墓地。夏野说的没错，本桥鹤子的坟墓已经恢复原状了，好像什么事都没发生过似的。
“面向卒塔婆的右边……”
左右张望的小昭走到卒塔婆的面前，低下头看着右边的地面。三颗白色的小石子映入眼帘，刚好排成一个边长三十公分的正三角形。
小昭轻拍胸口，吁了一口气。白色小石依然留在原地，这就表示坟墓并未遭到破坏，躺在地下的死者将永远长眠，不会死而复生。当然。前提是尸体还安安稳稳的躺在棺材里面。
“老大真是厉害。”
眼见四下无人，小昭忍不住出言赞叹。几颗小石子就成了简单又好用的警报器，他不由得佩服夏野的智慧。即使那些人真的前来掘坟。也不可能注意到坟土之上的这三颗小石子。
“他又是小薰的救命恩人。”
小薰受到袭击的时候，夏野挺身而出救了她一命。当时小昭吓得全身无法动弹，若不是夏野及时搭救，那个神秘人袭击小薰之后，接著一常会对自己下手。
确定三颗小石子还在原地之后，小昭意气昂扬的离开墓地。仿佛完成了什么伟大的任务似的。他一股作气冲下山脚，脸上浮现出得意的微笑。看看坟墓有没有被挖掘的痕迹虽然称不上什么丰功伟业，小昭却觉得自己做了一件大事，就好比当初他拖着小薰一起躲在树林里监视桐敷家一样。
夏野到沟边町的高中上课去了，太阳下山之前未必赶得回来。事实上这阵子的日落时间大概是在下午五点半左右，夏野根本没有赶回来的可能。所以小昭自告奋勇的接下监视墓地的工作，夏野也表示同意。除此之外，夏野还不断叮咛小昭一定要注意自身安全、天黑之后千万不能上山、不可以在墓地逗留、确定坟墓安然无恙之后就要立刻离开，这都让小昭有种身负重责大任的感觉。更何况夏野最后还加上一句“靠你了”，更是使得小昭飘飘然了起来。一想到自己能够替夏野做些什么，小昭就感到无比的荣耀。
带着完成任务的满足感，小昭踏着轻快的脚步回家，刚好碰到换好衣服准备出门的小薰。
“回来啦？”小薰将爱犬拉布从狗屋里牵出来。“情况怎样？”
“一切正常。”小昭的鼻子翘得老高。
确定四下无人之后。小薰开口问道。
“……坟墓呢？”
“已经恢复原状了，不过老大做的记号还在原地。”
小薰吁了口气，带着拉布朝着公民馆的方向走去。小昭原想跟着姊姊一起去遛狗，转念一想又跑回家中，跟坐在餐厅里的母亲打声招呼。
“我跟小薰要带拉布出去散步。”
“什么小薰不小薰的，要叫姊姊。”母亲还是那句老话。“晚饭之前要回来。”
“知道啦。”
“得了吧，你根本没放在心上。”
母亲高分贝的斥责让小昭的眉头为之一皱，他不能体会母亲为什么总是在状况外。每天在意那些鸡毛蒜皮的小事，真正重要的大事却又视而不见，小昭有时真的很怀疑母亲是不是不知道轻重缓急这四个字该怎么写。
“好好好，会在晚饭之前回来啦。对了，我不在的时候，可别让陌生人进到家里来。”
“你早上就已经说过了。如果有人来找你的话，就请对方改天再来不是吗？”佐知子说完之后，将桌上的报纸叠好。“小昭。你是不是跟谁打架了？”
“才没有呢。”
转身跑出屋外的小昭突然觉得这种说法也可以成立。没错。的磺是跟别人打架，他们的敌人已经出现了。
小薰和拉布站在路旁看着小昭跑过来，姐弟两并肩朝着公民馆走去。
“跑回家做什么？”
“提醒老妈别让陌生人进来。”
“真是够了。”小薰念了两句。“你到底要提醒几次才够？这下子妈妈不起疑也才奇怪。”
“不多提醒几次的话，老妈一下子就忘了。在她的心目中。衣服洗了没有可是比我们说的话还要重要呢。”
“嗯，有可能。”小薰点点头。
“老大特地打电话过来，就表示这件事非常重要，所以我才会三番两次�