“魏暮——”李蕤恳切而语：“若你还认李蕤这个朋友，请告诉我，究竟发生了什么事好么？李蕤问此，并非想为自己辩解，只愿与你一同承担。”
魏暮轻叹一声，闭上眼，泪水无声滑落。
“算了，公子。”赵熹道：“他不想说，我们就不要问了，你还是另寻马车走吧。”
“可是……”李蕤看着魏暮的模样，满心担忧。
魏暮忘不了，忘不了那个莫须有的罪名，更忘不了，让父亲背上这个罪名的，正是李蕤之父。他多么希望，者一切都是江之咏的圈套，但他偏偏看不出任何破绽！自己已再也见不到父亲了，现在，他只不过想知道真相，可是，就连这个微不足道的愿望，也是如此困难。
他不知道，自己该如何面对李家，面对李蕤。虽然，无论真相如何，此事都与李蕤无关，但自己一看到他，隐藏在内心深处的痛苦就不可遏止地向他袭来……
“魏暮！”
随着一声惊呼，魏暮昏倒在赵熹的怀中。赵熹强忍泪水，问李蕤道：“他这是怎么了？”
李蕤以手搭上他的右腕，一探之下，大惊失色：“怎么会这样！”
“怎么了？”二女见他如此，一颗心瞬间提到了嗓子眼。
“他中了阴花散。”李蕤神情凝重。
“江之咏这个阴险小人！”魏紫恨声道。
“看来这就是所谓的后招了。”赵熹极力保持镇静：“公子，眼下江之啸那边没有动静，还有什么办法可以救他？”
“我有一个方子，可延缓毒发三十日，先给他用上吧。”李蕤说着，将魏暮抱上车子，快马加鞭赶回府去。
不远处，停着一顶小轿，轿子里的人目睹了方才的一切。他微笑着放下轿帘，轻声道：“李蕤，也该轮到你为他们做点什么了。”
“江大人，圣上有旨，宣大人速去御书房见驾。”
宦侍的禀报打断了江之咏的思绪，他掀帘下轿，神色自若，跟着宦侍再一次进宫。
“臣江之咏……”
“江之咏，你给朕解释一下，今天是怎么回事！”江之咏还未行君臣之礼，今上就开口质问，面色铁青，语带怒意。
“不知陛下要臣解释什么？”
“你！”今上见江之咏居然在自己面前装起糊涂来了，心下愈怒，拍案道：“解释什么？你居然还问解释什么？之前是谁信誓旦旦地说，那魏暮一定会指证李蕤的？是谁说此事绝无翻案可能的？结果呢？哼，今日让那姓李的脱了罪不说，连朕也被他们耍得够呛！”
“陛下，”江之咏一派坦然，毫无惧色：“此乃魏暮冥顽不灵，非战之罪也。”
“呵，”今上无奈一笑：“你这个人，就是太过自负。”
江之咏亦笑，没有答话。
“说起来，”今上停顿片刻，又开口道：“也怪朕小瞧了那个魏暮。真想不到，一介奴才，竟屡次坏朕大计！”
“陛下，十年之前，臣就劝过您和父亲，斩草要除根，彼时若听臣之言，又何至有今日。”
今上听他说起此事，心中虽悔，然亦无可奈何，只得道：“罢了，事到如今，说这些又有何用，你还是赶紧想个办法，把他给朕除掉。”
“陛下，臣以为，此事并非当务之急。”
今上闻言一愣，忽然忆起朝堂之上，自己目视之时江之咏那不赞同的目光，不由得冷笑一声：“并非当务之急？朕看，你是不忍心下手吧？”
“陛下何出此言？”
“那魏暮受你折辱多日，今日上殿，却是粗头乱服，不掩国色，不动声色间，便扭转乾坤。如此人物，连朕都忍不住动心，你江之咏与他相识有年，又岂会没有意思？”
听了这番言语，江之咏不觉失笑：“陛下，您这么说，可冤枉臣了。不错，臣是不想太早对他下手，但并非对其有意，而是如此对手，天下难得，之咏还想再与他较量几番……”
“江之咏！”今上一声断喝，指着他道：“事关朕之生死存亡，你竟然……竟然……”
江之咏见状，不慌不忙，上前斟了一杯茶，双手递与今上，口称：“陛下息怒。”
“哼！”今上横眉冷对。
江之咏微微一笑，放下茶杯，照着今上的唇吻了下去。
“你……唔……”今上大惊，急欲将他推开，但很快便也沦陷其中了。
一吻终了，江之咏目光灼灼，直视今上，恳切言道：“陛下，之咏心中，唯有陛下，魏暮纵然出众，又岂能及陛下之万一？陛下之事，即臣之事，臣又焉敢不尽心竭力？只是，如臣方才所言，除掉魏暮，并非当务之急。”
今上被他看得有些不好意思，低头轻咳以为掩饰：“那……依你说，什么才是当务之急？”
“除掉李蕤。”
☆、太子之谜
“怎么又是李蕤？”
“因为他是太子。”
“什么？”今上双目圆睁，难以置信地望着他：“你是说，杨氏当年生的那个孩子？”
“正是。”
“不可能！”今上道：“那孩子早就已经死了。朕亲眼看着他下葬，怎么会……”
“陛下，那孩子并没有死，而是被带到李家，以李家大公子的身份长大成人。”
此说太过骇人，今上仍是不敢相信，但江之咏这般郑重，似非无据，一时间将信将疑，不知如何是好。
“陛下，”江之咏知他心思，解释道：“当年，杨氏姐妹先后产子，李家之子比太子仅大半月，又都是婴儿，一般人根本难以分辨，她们姐妹就是利用这一点，联手玩了一招李代桃僵。”
“江之咏，你戏文听多了吧？”今上对李代桃僵之说不以为然：“即便是亲姐妹，谁肯牺牲自己孩子的性命来救别人的孩子？何况，当年为那孩子诊治的，可是你亲哥哥，就算有人动了手脚，又如何瞒得过他？”
“陛下，”江之咏道：“李夫人的确舍不得牺牲自己的孩子，可是，如果她的孩子已经死了呢？至于臣的兄长，当年之事，就是由他经手，又何需瞒他！”
“你……你是如何知道的？”今上语气急迫，看样子，似乎是被说动了。
“陛下可还记得，太子夭折之后，臣兄便此去官职，不知所终了？”
“你的意思是，他害怕事情败露，所以藏起来了？”
“正是。”江之咏道：“不过，多年以来，臣并未想到此处，还以为是他因下毒杀死太子而心怀愧疚，不愿再做太医；直到去年，臣派人在遇罗境内寻访雷琴时发现了一件事，这才起了疑心。”
“什么事？”
“据臣的手下说，他们在遇罗见到了臣的兄长和他的师兄徐希圣，而且二人关系十分亲密。”
“这有什么可怀疑的？”
“陛下有所不知，”江之咏道：“这徐希圣在东洛时，与李家过从甚密，这李家一直视臣一家为眼中钉，肉中刺，受他们影响，徐希圣也与兄长断了同门之谊，一直不相往来，就是这样两个人，居然一同跑到异国他乡而且关系密切，难道不奇怪吗？”
“一同？”今上这回终于抓住了要害：“你是说，那徐希圣也是太子死后跑到遇罗去的？”
江之咏点头道：“臣当时觉得奇怪，便派人再调查，那徐希圣竟然也是在太子死后离开了东洛。臣心想，或许此人与太子之事也有干系，就仔仔细细查了一遍他的底细：原来，二十三年前，出生不久的李家之子身患重病，由他医治多时，但最终还是无力回天，就在我们对太子动手的前一夜，那孩子夭折了。”
“死了？”今上道：“可照你所说，此事必极隐秘，你又是如何知道的？”
“此事的确极为隐秘。”江之咏道：“臣找到了那孩子当年的奶娘苏氏，苏氏一家，世代为李氏家奴，可臣找到她时，她竟已离开了李家。这很奇怪，臣向她问起离开缘由和徐希圣之事，她告诉臣，当年徐希圣为那孩子治了三个月的病，一开始还让大家照顾，到了后来，太子死前半个月时，李夫人突然说，不让大家伺候了，只有李氏夫妇和徐希圣三人照看。不仅如此，李夫人还将这些人分批打发走了。又过了半个月，也就是太子死后不久，那孩子的病却突然好了，身边侍奉的也全是新人。陛下试想，世上焉有如此凑巧之事，太子一死，那孩子立刻痊愈，还有，无缘无故，为何要将之前侍奉之人全部赶走？分明是怕被他们看出，孩子被人换了。”
“有道理。”今上一边听，一边频频点头。
“而在宫里，”江之咏继续道：“当年陛下为了能让臣兄顺利下手，买通了所有侍奉之人，让他们全部听命于臣兄，没想到，臣兄却利用了这一点，与徐希圣来了个里应外合，将孩子换出宫去。”
“哼！”今上一捶桌子，恨声道：“想不到，事情竟坏在此人手中！亏朕如此信任他！”
“陛下请息怒，事已至此，怨他又有何用。”
今上端起茶杯，呷了一口，平复了一下心绪，又道：“你的推测的确合情合理，不过，朕还有一个问题。”
“陛下请讲。”
“照你所说，李蕤身为太子，那他的身份自然比李家长子更加贵重。可依朕看来，李家对他的重视程度，似乎不及李藩。”
“陛下所说的重视，指的是什么？”
“朕听说，”今上道：“李氏夫妇对李藩的学业极为上心，督责甚严，不仅要他学文习武，连琴棋书画各种技艺，也都延请名师教授，必欲其一一精通；而对于李蕤，则比较放任，除了令其学习医术研制阴花散解药之外，对其学业再无任何要求，以至才艺方面，李蕤远逊其弟；另外，由杨氏做主，李孝蕴的爵位由李藩承袭并许其入仕为官，而李蕤，一介布衣而已。这岂是对待太子之道？”
“陛下，”江之咏道：“臣以为，这正是对待太子应有的道理。”
“哦？”今上一脸疑惑地望着江之咏。
“才艺方面，诚如陛下所言，李蕤不及李藩，此非李氏夫妇忽视李蕤，而是侧重