不同。
“靠儿时玩伴不就得了。”
小山田是否希望日比野依赖他呢？
“你说什么？”
“不，没什么。”
“‘来自外的家伙，将会留下欠缺的东西。’”小山田说出日比野曾经说过的那句话。“那家伙常说救世主总有一天会来到这座岛上，或者会有人把重要的东西送来岛上，自个儿讲得很激动。人只有在小时候才会把那种事情当真，你也是吧？”
我含糊其词。他似乎相信我是这座岛上的居民，尽管觉得我很可疑，但不认为我是岛外的陌生人吧：
“日比野的内心有所欠缺，所以会向外寻求。”这句话听起来一针见血。他说，缺乏“父母的爱”这么重要事物的日比野，认为“在这座岛上没有重要事物”，日比野是不是想藉由相信某人会填补这个缺憾，以弥补自己内心的空洞。
小山田说的好像是对的。当我正要接受他的说法时，突然感觉地而晃了一下，差点跌倒，有种失去支撑的感觉。
日比野带我参观这座岛，我全盘接收了他所说的一切。然而，眼前的刑警却说：“日比野因为少年时期的精神创伤，脑袋变得怪怪的。”我突然感到不安，究竟该相信谁？相信什么才好？
我忍著晕眩感，问道：“优午为什么会遇上那种事？”
“我的同事和资深警员认为是‘情绪失控下的恶作剧’。”小山田嘟囔地答道。
“这也不是不可能。”这就跟抢便利商店一样。
“不过，”他接著说，“我不那么认为，我觉得那不是恶作剧，而是刻意的。”
“刻意的？”
“那只是暖身。”
我心头一惊，总觉得他的话是正确答案，
“暖身？”
“这座岛上以前也发生过命案。”小山田说。“只不过警方都知道那些命案的凶手。你知道为什么吗？”
“不知道。”
“因为是优午告诉警方的。”小山田的声音听起来很刺耳。“因为优午会说出凶手的名字，所以警方知道凶手是谁。”
“噢，这样啊。”
“对于凶手来说，最棘手的就是优午，只要能预知未来的优午存在，人就不能杀人。”
“嗯。”我开始察觉他怨要说什么了。
“总而言之，”小山田说。“如果够聪明，凶手一定要在犯案之前杀了优午。”
这次，我在心中“嗯”了一声，
小山田一副还没问够的表情，不过或许是已经没有可盘问的问题了，转身就走了、但他离走的不忘叮咛：“你还会待在镇上吧？”
我独自离开市场，再度迈开步伐。发现猫是十几分钟前的事了，日比野说过，那肯定是是一只“会顶知天气的猫”，我看见它在榉树下缩著睡觉。
我想，归根究底，猫会预知天气和用鞋子掷来占卜天气是发于同一层次的吧。
接着，我决定整理思绪。每当电脑程式遇上难解的间随时也必须整理，我一一列举心中的疑问，
优午为何会被杀？
关于这个问题，我有一个确切的答案，就是小山田刚才说的，因为滔草人碍事，所以将他解决掉。我开始相信这种说法。
换句话说，凶手按下来打算杀人。
优午知道自己会死吗？我决定把这个问题重新整理一次。
“优午不知道自己会死。”我提出假设性的答案。
如果是这样的话，下一个疑问就是“为何他无法预测自己会破杀？”
以前在公司上班时，我经常用这种方式处理事情。也就是在会议上，请与会者提出自己的意见，把脑中浮现的可能性全部列举出来。
假设1 稻草人原本就不能预见未来。
假设2 稻草人连自己的寿命都无法掌握。举例来说，再精良的电脑都不能掌握自己的寿命。这就和“花脑筋调查大脑的极限”这种反论一样。
假设3 稻草人的理论发生误差，说不定是他脑袋里奔窜的虫子发生异常行为。
想到这里，我驳回了所有假设。我这是认为优午知道自己会死。
说穿了，优午不过是个三流的预言者，未来的事情连五成都预测不到，甚至耒察觉自己会被杀，这样的真相令我失望，如果他知道自己会死，毫不惧怕地坦然接受，那就好多了。
此时，另一个念头浮现了。
假设4 稻草人会不会还没死？
现场并没找到优午的头，我对这件事耿耿于怀。推理小说中出现无头尸体，通常都是为了隐藏被害者的身分，稻草人的头不见了，是不是基于同理呢？不，这么做没有意义。我马上否定了这个假设，这么做真的毫无意义。会议结束，没有答案。
头顶上传来阵阵鸟鸣，彷佛在嘲笑我的愚蠢，我仰头眺望，似乎是一群雁，它们知道优午不在了吗？看起来数量很多，我想起田中说的那一人群旅鸽，若是难以计数的鸟只飞过天际，任谁孝会以为天黑了吧。我如果看到那种情景会感动吗？还是吓得浑身打颤呢？
优午跟我说了未来的事，他告诉我不该马上回仙台。我倾头不解，为什么呢？根据其他岛民说，优午几乎不会说未来的事。但是，他却多事地对我说：“你得待在这里。”
我记得他的建议，他建议我该写封信给静香，听听田中说奥杜邦的故事。难道是因为我是外人，所以他特别破例告诉我的吗？稻草人是那样区分人的吗？
※ Tales Text Team ※ ※ Tales Text Team ※
我坐在木制长椅上张着嘴，抬头仰望天空。
这时，我听见见背后有一个低沉的声音说：“住手！”因而吓了—眺，转过头上。那个低沉的声音拉得长长地说：“住……手！”
轰和曾根川正在一块草坪上，轰的动作迟缓，有点滑稽，但是脸色凝重，表情纠结，而曾根川作势要揪住他，额上青筋暴露。
他们在离我十公尺不到的地方互相咆哮，似乎没有察觉到我。看来是曾根川单方面地动怒。
“事到如今，你还有什么好说的！？”曾根川说。“那么做也解决不了问题吧？我连工作都辞了，总不能就这样回去吧？”他的语气相当粗鲁。
轰小声地反驳，但是听不见内容，我不清楚他们发生口角的原因，但我知道蠢有理亏之处。
“安静！”轰怯僵地说。
“我怎么静得下来？”
“你太吵的话，会被樱枪毙叫喔！”轰说，然后环顾四周。
曾根川气得脸红脖子粗。“樱怎么了？现在离春天还早得很吧。”
他一说完，便发出一记闷响，他出拳揍了轰。看来，熊大叔和啤酒肚中年男子的争论很精彩，但是熊大叔一点都不想打架，毫无防备地挨了一拳，整个人倒在地上。曾根川盛气凌人地转身就走。
噢，曾根川果然跟我是同样的人，我立刻明白了。比起充满大自然的恬静荻岛，人口密集的下阶层城镇更适合他。
轰倒在地上，我向他伸出手，或许是起身让他更痛苦，他慵懒散地抬起头。“噢，是你啊。”他抓住我的手，总算站了起来，指去身上的砂土。
“你为什么会挨揍？”
“那家伙是曾根川。”
“我知道，他跟我一样都是岛外的人吧。”
“是啊，你知道啊。”轰噘着唇，一脸气馁貌，慢吞吞地说出大家都知道的答案。轰说，曾根川和你不一样，他是自愿到这座岛上来的。
“来做什么？”我说出心中的疑问。这里有不少都市里所没有的东西，但铁定没有曾根川那种男人想要的东西。
“他是个讨厌的家伙。”
“你为什么会挨揍？”
“我带他过来是个错误，我做事太不经大脑了。”轰难过地蠕动嘴巴。
“就算是这样，也不能揍人吧。”
“大概是因为我中途落跑吧。”
“什么意思？”
“赚钱的生意。”
“赚钱？”
“因为我退缩，所以他手气了。”
我偏着头，很难想像这座岛上还有赚钱的生意。“那是指，”我反问。“那是指石油或毒品吗？”我顶多只能想到这样的东西。如果这座岛上有这类东西就可以赚钱。
“不是。”轰怒气冲冲地否定。“对了，你的信在我这里，待会儿再给你。不过话说回来，怎么样？这里住起来挺舒服的吧？”
“还好。”我老实回答。“我应该会喜欢这座岛，安静又祥和，还有大自然，很适合我的个性。”
听我这么一说，轰露出五味杂陈的表情。“这就是问题所在，这座岛上没有重要的东西。”说完，我看到他脸上隐约浮现线条柔和的皱纹，像是在窃笑，我很在意那抹笑容，掺杂了优越感，有点没品。
“那是这座岛上的传说，听说这里少了什么。”
“你是听日比野说的吧？那家伙不是坏蛋，却是个笨蛋，他和我一样，脑袋不灵光。”
“你为什么会在岛与外界之间来去自如呢？不，应该说为什么只有你呢？”
轰知识化听不懂似地，愕然伫立。
“轰先生？”
“嗯。”他眨了眨眼。
那样子简直像冬眠，我忍住笑意。
“哦，因为我有船，而且这是我家代代相传的工作。”
“可是，一百多年都没有人外出，这很奇怪耶。”
“一开始是因为命令。”轰抚摸挨揍的脸颊。“我听说，从前，在江户时代结束，日本开国的同时，有一道命令传到这座岛上，规定岛民不许踏出这座岛。所有外出的人都受到了处罚。”我实在想不通，究竟是谁为了什么好处，下达这项命令呢？“现在没有那种规定了，可是，大家还是不肯外出。”
“没有规定却不肯外出？”
“这是常有的事吧，好比说，左右晃动的钟摆，就算用手压住，它还是继续晃动。同样的道理，晃动的这一方不知道该不该停止。”他像是接受自己这个说法似地频频点头，接着又说：“一旦质量关笨重的行李，就算放下来，还是会有提行李的感觉，对吧？这就和那个道理一样。”
我很诧异，这和那是两码子的事吧。但他一副自我陶醉的模样，我也就不多说了。相对地，我说：“因为有优午吧，或许是因为优午站在那里，所以大家很放心。也许大家知道待在这座岛上比较好。”
这座岛很安全，应该待在这里，外头没有好事。双手呈一直线平伸的稻草人发出了这种讯息，因此所有人都下意识地决定在这座岛上终其一生。就某种层面来说，这有点类似狂热宗教的洗脑。“不能离开这座岛�