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“舒宜么？”
邢志刚没有回答，只发出一记长长的呻吟。她希望他能就此勃起，可又突然没了信心，只好用面颊蹭那只匀称健美的肩膀。
“在想什么？又一个人闷闷的。”她明知他没有不快，却仍然不敢怠慢，他阴晴不定的个性，总会时不时给她一些突如其来的打击。
“嗯？”邢志刚拍拍她的臀部，她只好从他身上下来，将睡袍披上，生怕他看到她腰间的赘肉。
他坐起来，腹部隐约滑动的块状肌肉令她自惭形秽。
“还不是想关淑梅的事？”他直呼小胡蝶的本名，再次令她心惊胆战，“你也晓得，这个事情不处理好，秦亚哲这个老混蛋是不会放过我的。”
“反正他自己也晓得的，小胡蝶人都死了，东西不定被她卖了丢了埋了，到哪里再去查？连那个洋女人家里都找过了，没有嘛。”燕姐嘟起嘴，尽捡些宽心的话讲。
他似乎是察觉到了她的体贴，将她搂在怀里，捏住她的右乳。她全身一阵酥软，仿佛瞬间回到了十六岁。
“那么，总要有人去挑这个担子的喽。”他一面在她耳垂上轻咬，一面将她压住，她胯部一阵燥热，于是将他抱得更紧。
“是啊，之前想让施常云来挑，结果这小子看起来竟比表面要聪明许多，咱们少不得还要想其他的法子。”
他似乎兴致极高，已探入她的私处，并不住蠕动，有些慢条斯理，但目的明确。她按捺不住，去吻他，他拿手摁住她的额头，不让她接近，但下身还是与她紧紧纠缠。她只得就这样屈服，但隐约觉得他动作比平素竟迟钝一些，似乎心里装着别的事。
是什么事呢？她一时有些迷惑，直待他的两只手压住了她脖颈上的大动脉，才恍然大悟。
“小燕，你不要怪我。”他说完，手劲加重。
她登时与空气失去联系，两条腿不由得开始抽搐，未曾想已被他死死压住，阳具甚至阻止了她的紧张，她感到私处还在不断起伏，于是想索性放弃抵抗，尽情享受。
“你早就想这样了吧？”
她拿眼神与他对话，想告诉他一些感受，以及弥留之际的某些依恋。濒死一刻，她竟有些欣喜，因是死在自己最爱的男人手里。
邢志刚放开手的时候，燕姐双目微张，眼角还挂了一滴泪。他退出她尚且柔软的身体，走进浴室里，到这一刻，他还是有些不信她已经死了。从前他无论面对顺境逆境，她总是在他身后，以至于他只要闻到她特有的气息，便觉得万事都可以应对。现在，那气息变成了恶臭，她正慢慢变冷，且很快就会腐烂。想到这一层，他便瞬间沮丧起来，努力盯住镜中的自己，眼圈发热，喉咙发干，头发像倒刺一般竖在头顶，胸前尚有被指甲抓挠过的红印。她仿佛在那里匆忙写下了一份遗书，交代他今后的路要怎么走。
他拼命忍住喉间的呜咽，走回卧室，捞起纱帐，看那具有些苍老，腹部皱皮明显的尸体。口红涂花了她的下巴，似在呕血。他抓起床单给她抹干净面孔，又考虑是否真要替她操办一封遗书，于是停下动作，翻找出一张信纸，开始落笔。这才想起，他几乎从未见过她的字，于是紧张了数秒，又轻松下来，正因只见识过她的签名，不曾有字，才更方便捏造。他是怎么也不相信警察会比他更了解这个女人，可以从她的住处翻出她的手迹来。
这个遗书要怎么写，他已想了个大概，只是在分配遗产一事上，却又莫名焦虑起来，因不晓得她究竟有多少财产。只听闻她老家在东北，六岁被人贩子卖到北平，辗转流离才到了上海，这样的女子，大抵是不考虑身后事的。他这样自以为是地揣测了一阵，便将这个部分略过了，通篇只有她如何偷盗东西，栽赃小胡蝶，后又怕东窗事发而买凶将她暗杀的假罪状。末尾再署上燕姐的本名——毕雪燕。这名字令他觉得陌生，因埋藏在脑中太久。
他以为，秦亚哲会相信。
而事实上，没有燕姐，邢志刚制造的一切假象，都是极易被识破的。这一点，他自己在一个月后便领教到了。
※※※
杜春晓近期常去见的一个人不是斯蒂芬，而是无所不知的小四。夏冰头一次见小四到医院探病的辰光，唬了一跳，以为有什么重要情报，孰料对方却拿出一包云片糕和一包玫瑰酥糖来，左边空瘪的衣袖安稳地垂在一侧。杜春晓当即眉开眼笑：“你怎知我想吃老家的点心？”
当然，夏冰的疑惑很快便自动打消了，因杜春晓身上发生任何出乎他意料的事体均属正常，这便是她，倘若她不是这样神奇，也许至今他们都还在青云镇经营书铺，随后结婚生子。
出院后的杜春晓与小四走得愈发近，时常打听些与小胡蝶一案完全没有关联的事体，譬如赫赫有名的“小八股党”。这个“小八股党”以专门打劫潮汕帮运入上海的红土为生，且屡次得手，幕后老大是谁尚未确认。有人猜测“小八股党”是受洪帮老大黄金荣暗中指使，亦有人认为是另一个新崛起的秘密组织。这些八卦从小四的口中讲出来，就如说了一段《三国演义》，当即把杜春晓听住了。某一日，小四又说“小八股党”棋逢对手，在外白渡桥边遇上自称“大八股党”的一帮人，于是中了埋伏，死伤惨重，那“大八股党”传说是潮汕帮雇来的保镖，专门确保红土的顺利运达。
杜春晓听得兴起，当下大腿一拍，道：“咱们去那里逛逛，说不准还能拜个山头！”
小四冷笑道：“杜小姐说玩笑话了，这地方一到晚上便凶流暗涌，去了等于送死。”
但杜春晓还是去了，不过选在了白天。
黄浦江上依旧有几个巡捕在打捞浮尸，仍是骨瘦如柴、头发长乱的男性。杜春晓自吴淞口码头登船，入外滩上岸，一路坐的是不起眼的乌篷船。沿途见岸边停了几只驳船，船夫模样的人正蹲在甲板上刷牙，仿佛先前那些尸首从不曾打他们眼前漂过。
选在英租界码头上岸之后，杜春晓长长叹了一口气，气候已变得干冷，她每呼吸一下都要用脖上的围巾捂一捂嘴。路边有穿着明显大的呢料西装、戴鸭舌帽的少年在人群里走来走去，还有操广东口音的码头工人在货堆边抽烟聊天，声音很响，仿佛做什么见不得人的事都可以光明正大。她蓦地想起小四的忠告：“如今运来上海的烟土，早已不是英国人和法国人做的生意，而是潮汕帮与两广帮为主，从公海直接运至吴淞口，再由租界里的人派船接应。做大一点的，还会买通水警与缉私队亲自护送，这样就可以免掉关税，通过英租界的烟土行销货。所以尽量少靠近那个地头，尤其夜里，一个不小心撞到，没准也要变成黄浦江上的死尸咧。”
一上岸，杜春晓便直奔红石榴餐厅，一来是饿了，二来是她想与斯蒂芬谈一下从艾媚处查到的那位神秘女子。
她之所以不想顺着这个地址去找到她，而且死死瞒住夏冰，并非故弄玄虚，而是终有些情绪和预感令她难以释怀，所以勿如与斯蒂芬谈谈，多为自己加一些筹码。
可惜，斯蒂芬不在红石榴餐厅，接待她的是一位陌生的洋人，面目干净，举止得体，但言行里透出一股生冷气。这是杜春晓熟识的一类人，他们聪明自负，有极强的抗打击能力，因此从不在陌生人面前表现亲和力，然而必要的时候，他们还是会这么做。
什么是必要的时候呢？
她突然屏住了呼吸，皮肤上仿佛又爬满伦敦那些蛛网般密布的巷道里滋生的蜘蛛。总有几位穿斗篷、留胡须的男子在某个巷口突然出现，如蝙蝠一般鬼魅。
眼前的英国人布洛克就给了杜春晓这样不快的感觉。
“我们没有权力打听老板的去向，你知道。”布洛克耸肩的姿势与斯蒂芬一模一样。
“好吧，反正我已经知道他在哪里了，现在就可以去找他。不过——”她点了一下吧台后的一只正渗出浓烈肉桂香气的橡木桶，笑道，“走之前，我想先来点这个。”
布洛克只得拿出一只高脚杯，走到橡木桶前。
“布洛克先生，现在你是这儿的老板了吧？”
布洛克回头，见杜春晓手里晃着一张皇帝牌。
“算是吧，你看得出来？”
“在发现这里的收钱柜改了位置之前，我还真没有看出来，想必转让金便宜得很，也包括保密费在内？”杜春晓用流利但口音别扭的英语刺破了布洛克的傲慢。
“杜小姐，我什么都没说，全是你自己猜的。”布洛克无奈地挠挠鼻尖，将装红酒的杯子移向她。
“对。”杜春晓将红酒一饮而尽，道，“是牌帮我猜的，除了你卖的葡萄酒兑水太严重之外。”
“斯蒂芬要我留个话给你。”布洛克摆出现在才想起来的表情，显然是想掩饰窘态，“他说你找到他之前，得先查出上官珏儿的死因。”
“查不出来我也一样能找到他！”
她既兴奋又无奈，因知道唯有再去那里，才能找出真相。
“到底逃不过啊……”
走出红石榴餐厅的辰光，她不由喃喃地感慨。已接近正午时分，阳光渐渐令身体有了暖意，行人也开始多起来，这家曾经由斯蒂芬经营过的餐厅，却仍未满座。一家店是否易主，只有熟客最先察觉，他们一进门，便能嗅到异样的气味。
杜春晓怀着满腔遗憾，坐上一辆停在餐馆门口的黄包车，车夫殷勤地拉起篷子替她挡风。
“再也不能在这里吃白食了！”她沮丧地想。
“小姐要去哪里？”
她怔了半秒，遂报出了毕小青的住址。
【12】
毕小青的手掌已青白见骨，她晓得自己又瘦了，楼下房东太太好心给她炖的笨鸡汤与糯米羹，似乎都没有起作用。她终日都有些惶惶的，时常不自觉地抚摸脖颈，仿佛死神之手从未从那里松开过。尤其夜半时分，她终是醒着的，仿佛有一根刺抵在脑仁深处，一旦睡眠压近，它便上前冲杀抵抗，搞得她动弹不得。
那一晚，她�