“那多不好意思，刚认识就要你东西。”
“没事儿，我留着没用。”
“那我也送你件礼物。”她坐在路边的一块石头上，从包里翻出一块红色的心形吊坠，用一根黄丝线穿着，“咱们换吧，这可是我从老凤翔珠宝店里买的。”
“什么玩意？”
“鸡血石。”
“哦。”我接过来，连翻了几个白眼，看都没看就塞裤兜里了。
吴小冉说翻过两座山就到了，我以为是走几步就到了，可真翻起来，对一个很少走山路的人来讲，比徒步走几十公里还累。山看起来不高，可小路曲曲折折，特别难走，还好两边有树有溪水，走累了我们可以坐下来休息。
吴小冉问我找什么人，我说一个分别多年的朋友。萍水相逢，我并不想告诉她我找吴飞要钱的事。她也没再问，只是说如果需要的话，她可以帮我找。
下午四点多钟，我们到了一座长桥旁，桥面木板铺就，一米多宽，五十多米长，两边栏杆是十几根小孩手腕粗细的铁索，锈迹斑斑，勒在两岸耸起的岩石上。
桥下面一条芦苇遮掩的大河，水流得并不急，但和桥有二十多米高的距离，山里风大，桥摇摇晃晃，看得人心惊胆战。
“换条路吧。”
“只此一条。”吴小冉已经踏上去了，如履平地。
我咬了咬牙，小心地走了几步，脚底下传来细微的木板碎裂的声音。我低头一看，立刻头晕目眩，要不是抓住了铁索，非一头栽下去不可。
“没事吧？”吴小冉都快走到尽头了，又返回来。
“我有恐高症。”
“我扶着你好了。”她笑嘻嘻的。
“你以前常从这儿过？”
“没，你要懂得保持平衡。”吴小冉边走边比画着，“这桥据说都快一百年了，从没听说有人掉下去过，看着危险，其实很安全，想想人家走钢丝的。”
“这木板牢固吗？”
“不怎么牢，有时风大了都能吹走，可有铁索呢，不骗你。别说这么多了，有两根我就能像走平地一般地过去。”
我没吭声，发愁地想等回来时可怎么办好。
到了清溪村，尽管我有心理准备，但这个处于群山包围的村庄的破败程度，还是让我吃了一惊。一条满是泥坑的街道，稀稀落落的几座土坯房子，房顶上长着半人高的茅草，有的都已经半塌陷了，但门口晾着衣服，说明仍有人住。
整个村子悄无声息，别说人了，连条狗都没碰到。还有几家房前摆着花圈和穿着黑马褂抬轿的纸人，花圈大多很破，满是灰尘，纸花皱巴巴的，看起来放了很久了。日晒雨淋，纸人脸上的五官也模糊地混在一起，只有那红颜料涂抹的嘴唇还很鲜艳，往下斜耷拉着，似笑非笑。看来这个村子里经常死人。
走过了半条街，才看到个光屁股的小孩，捧着比脑袋还大的碗，站在路当中，看到有人过来，饭也忘吃了，流着口水好奇地盯着我们。
“唉，除了多了几根电线杆。”吴小冉感慨地说，“其他一点变化都没有。”
“和十几年前相比吗？”
“嗯，人还少了。”
“都跑哪儿去了？”
“年轻的有点志气的都走了，剩下的都是些老弱病残。”
“怪不得这么多家门口都摆着花圈。”
“这倒不是，我们这里的习俗，人死了，房子空了，每年清明都要摆花圈纸轿，祭奠祭奠，这样亡魂还能回家来住，房子就可不倒。”
“终究得倒啊。”
“不一定的，我爷爷住的那几间都好几百年了。”
正说着一个男人从一间房子里出来，我一看愣住了，钩子脸，下巴上一颗扣子大小的黑痣，是那天在九亭街上见到的那人。
他来干什么？难道也是找吴飞？
他似乎也认出我来了，上下扫了我几眼，转身又进去了。走过去几步后，我一回头，门口的布帘子晃了下，我想这家伙仍然在暗中观察我们。
“你知道你朋友家住哪儿？”
“不太清楚，反正就是这个村子里的。”
“他叫什么名字？”
“吴飞。”
“这么耳熟呢，我想想。”吴小冉停下来，眯着眼睛，“记不起来了。他多大岁数？”
“三十多，这儿。”我在脸上比画着，“有一条长疤，这村子姓吴的人多吗？”
“新中国成立前这里叫吴家庄，你说多不多？”
“我去挨家问问，肯定有人知道的，就这么点小地方。”
“那你可错了。大着呢，山里户与户隔得远。这只是一部分。我看你就先跟我去爷爷家吧，天快黑了，明天再找。”
“你爷爷家在哪里？”
“喏，”她指了指，“看到了吗？转过那道山坡，再往上走一段就是了。”
5
那三间房子彼此挨得很近，两小一大，建在半山腰的一块平地上，不是刚才山下见到的那种土坯房，而是用石头砌起来的，方方正正，像个谷仓，只是有窗户。还有间低矮的房，没有门，应该是厨房。
外面是竹竿围起的院子，大得和那三间房子有点不适应，墙上爬满了紫色的牵牛花，东边靠墙的地方有个菜园，几只呆头呆脑的鸡在里面徜徉。要不是院子外面那些丑陋的荆棘丛碍眼，乍一看还真是个修身养性的好地方。
四周很空旷，不见有什么邻居。
“我爷爷脾气怪，不喜欢跟人打交道。”吴小冉说。
院子中间一棵枯死的歪脖树上，拴着条黑狗，天近黄昏，看不很清楚，那狗似乎在趴着睡觉，见有人来懒得动一下，叫都不叫一声，没见过这么笨的看家狗。
“爷爷。”吴小冉喊道，房门大开着，窗户上也亮着灯，可并没有人出来。
我走近又瞅了瞅那狗，发觉不大对劲，绳子不是拴在狗脖子上，而是捆着狗的两条后腿，狗根本不是在睡觉，它的嘴被铁丝缠了几圈，眼睛瞪得老大，前爪一下一下扒着地，地上已聚了一堆土。
吴小冉也看到了，她惊愕地张大了嘴巴。
房里突然传来一阵微弱的呻吟，我们冲了进去，屋内乱糟糟的，像刚被抄了家，东西扔得到处都是。地上铺着条厚棉被，上面躺着一个瘦骨嶙峋满头白发的老人，他嘴里塞了块破布，手脚都被绑着。
“爷爷。”吴小冉扑过去。
老人脖子动了动，眼斜过来，嘴里呜呜地想说什么。
我过去把绳子解开，老人干瘦的手腕肿得发亮，肯定是他挣扎时被绳子磨的。
但老人爬起来后并没理会吴小冉，而是一头冲出门外。我们赶紧跟过去，他径直奔到那条狗跟前，跪下来老泪纵横，一边哭一边给狗松绑。
“爷爷，”吴小冉迷惑地叫了声，“我是丫头啊。”
老人不说话，那黑狗也像是受了委屈的孩子，用头轻蹭着主人的脸。
“这里有毛病？”我指了指自己的头。
吴小冉狠狠瞪了我一眼，她走到老人面前，“爷爷，出了什么事？”
“爷爷，出了什么事？”老人终于说话了，声音里透着讥诮。
“谁把你弄成这样的？”吴小冉又问。
“谁把你弄成这样的？”
“我是丫头，你孙女啊。”吴小冉几乎要哭出来了。
“我没有孙女。”老头儿不像鹦鹉那样学人说话了，“滚回去告诉你们头子，他问的事情，我不知道，就算我知道，我死也不会告诉他。上午那浑蛋抢走的东西，屁用都没有。我还要施茅山法，让这群坏人求生不得，求死不能，除非他们过来给黑子磕头谢罪。”
老头儿的地方口音比较重，但他吐字慢，我还能听得懂。黑子应该是指那条狗，很明显这老人脑子不是很清楚。
“爷爷，你说什么呢？”
“你别装糊涂，你们都是一伙的！”老人转向我，“你是她男人吧，几块大洋讨来的？”我刚想回答，外面闯进来四个人，领头的是那个钩子脸。
“就是他！”钩子脸指着我，另外两个人立刻围上来，一个染着黄毛的瘦子，八字眉向下斜，胳膊上还有文身，另一个人高马大，有一张大饼脸。
“干什么？”我有点紧张。
“国家文物局。”钩子脸掏出本深蓝色的证件给我看了看，然后很客气地做了一个请的姿势，“我们史队长有些事想请教一下您。”
“王八操的。”老人一个板砖飞过来，钩子脸头一歪，没砸中。另两个人过去立刻把老人给架住了，吴小冉逮住大饼脸又踢又咬，但很快被制伏了。
“好，放开他们，我跟你过去。”
“我也去。”吴小冉说。我心里一暖，虽和她刚认识不久，可在心里，我已经把她当做值得信任的朋友了。
“我能应付，你在家照顾你爷爷吧。”
那老头儿不闹了，进了房，给狗端来一盘吃的，一边往狗嘴里塞一边骂骂咧咧：“王八操的，夫唱妇随，贪心不死，生孩子没屁眼，早晚遭报应。”
他们住在山下，刚才钩子脸进去的那座平房里。
房间布置得很雅致，虽是水泥地，可扫得一尘不染，根本不像是山居人家，但不知为何有些阴森，正对着门的桌子上的相框里有几张面孔模糊的照片。
我坐在外间的木椅子上，等了好一会儿，也不见他们史队长过来。桌子正中间有只老式铜钟，钟摆不疾不缓地晃着。
“人呢？”我有些不耐烦了，眼皮直打架，嘴里一阵阵往外冒酸水，又饿又困。
“这就来。”钩子脸说。
又过了五六分钟，一个戴着金边眼镜，四十岁左右的男人从外面急匆匆地进来了。
“不好意思，让你久等了，”他伸出手来，“刚才在外面忙。”
史队长相貌儒雅，四方脸，像个大学教授，普通话非常好，不像坏人。我没答理他，他的手在空中僵了会，又放下去了。
“你还没吃饭吧？”他又问，然后不等我回答，“小曹，你去厨房准备些饭菜，我和这位小兄弟边吃边聊。”
我确实是饿坏了，等饭菜上来之后，埋下头一阵狼吞虎咽。史队长点着了一根烟，并没说话，饶有兴致地看着我吃。
“你想和我谈什么啊？”吃过饭，我终于忍不住了。
“你困了吧？”他突然问。
“我坐了一夜火车。”
“那好。”他拍了拍我的肩膀，“你先回去休息，明天咱们再谈。”
我诧异地盯着他。
“你知道路吧？你明天一早过来好了，我也不派人去接你了。”
“哦。”我满腹狐疑地往外走，一只脚刚跨出门，“等一等。”史队长�