这时；程心又注意到了另一个声音；她原以为那也是幻觉。那是直升 机的轰鸣声。人类已经掌握了反重力；但因能耗巨大而无法投人实用；现 在大气层内的飞行器大部分仍是传统旋翼式的。她感到了扑面的气流； 证实了确实有直升机悬停在附近。
“我能和智子通话吗？”
有人把一个东西塞到她手中；是一部移动电话；她把电话凑到耳边； 立刻听到了智子的声音：“喂。执剑人吗？”
“我是程心；我一直在找你。”
“找我干什么？ 你还以为自己是救世主吗？ ” 程心缓缓摇摇头；“不；我从来都没那么想。。。。。。我只想救两个人。这总行吧？” “哪两个？”
“艾 AA 和弗雷斯。”
“就是你那个叽叽喳喳的小朋友和那个土著老头儿？你找我就是为 这个？”
“是的；让你派来的人带他们走；让他们离开澳大利亚过自由的生 活。”
“这容易。你呢？” “你不用管我了。” “我想你看到了周围的情况。” “没有；找的眼睛什么都看不到了。” “你是说你失明了？ 你不应该缺少营养吧？”
刚才程心就有些奇怪；智子知道 AA；但怎们也会知道弗雷斯呢？ 他 们三个人在这一年中确实一直得到了足够的配给；弗雷斯的房子也没有像 其他当地人的房子那样被征用；还有；自从她和 AA 搬进来后；再没有人到 这里骚扰过她。程心一直以为这是当地政府对自己的照顾；现在才知道 是智子在关心她。程心当然清楚；在四光年外控制智子的肯定是一 个群体。但她与其他人一样；总是把她当成一个个体；一个女人。
这个正在杀死四十二亿人的女人却在关心她这一个人。 “如果你留在那里；最后会被别人吃掉的。”智子说。 “我知道。”程心淡淡地回答。 似乎有一声叹息；“好吧；有一个智子会一直在你附近；如果你改变主意或需要什么帮助时；直接说出来我就能听到。” 程心沉默了；最终没有说谢谢。 有人抓住了她的胳膊；是那个治安军指挥官；“我刚接到带那两人走的命令；你放心；程心博士。你还是离开的好；这是我个人的请求；这里很 快就变成人间地狱了。”
程心摇摇头；“你们走吧。知道他们在哪儿吧？ 谢谢。”
她凝神听着直升机的声音；失明后听觉变得格外灵敏；几乎像第三只 眼一样。她听到直升机飞起；在两公里外弗雷斯的房子那里再次降低悬 停；几分钟后再次升空；渐渐远去。
程心欣慰地闭上眼睛；其实与睁着一样只有黑暗。现在；她那已经撕 裂的心终于在血泊中平静下来；这黑暗竟成为一种保护；因为这黑暗之外 是更恐怖的所在；那里正在浮现的某种东西；使寒冷感到冷；使黑暗感到 黑。
周围的骚动剧烈起来；脚步声、冲撞声、枪声、咒骂、惊叫、惨叫、哭 号。。。。。。已经开始吃人了吗？ 应该不会这么快；程心相信；即使到了三个月后完全断粮之际；大部分人也不会吃人。 所以大部分人将被淘汰。 剩下的那五千万人无论仍然是人还是变成其他什么东西都不重要；人类作为一个概念即将消失。 现在；可以用一句话来概括人类历史了：走出非洲；走了七万年；走进澳大利亚。 人类在澳大利亚又回到了起点；但再次起程已不可能；旅行：结束了 有婴儿的哭声。程心很想把那个小生命抱在怀中；她又想起了两年前在联合国大厦前抱过的那个宝宝；软软的；暖暖的；孩子的笑那么甜美。
母爱让程心的心碎；她怕孩子们饿着。
【威慑纪元最后十分钟； 62 年 11 月 28 日 16： 17： 34 至 16： 27： 58；奥尔特星云外；“万有引力”号和“蓝色空间”号！】
当水滴攻击的警报出现后；“万有引力”号上只有一个人如释重负。他 就是詹姆斯？亨特。舰上年龄最大的人；已经七十八岁；人们都叫他老亨 特。
半个世纪前；在木星轨道的舰队总部；二十七岁的亨特从总参谋长那 里接受了使命。
“派你到‘万有引力’号上去做餐饮控制员。”总参谋长说。
这个岗位其实就是以前的炊事员；只不过现在战舰上炊事工作全部 由人工智能完成；餐饮控制员只负责操作烹饪系统；主要是向其中输入 餐的菜谱和主食种类。在这个岗位上的最高军衔也就是中士；而亨特刚 被授予上校军衔；他是舰队中得到这一军衔鼓年轻的一位。但亨特没有 感到奇怪；他知道自己是去做什么。
“你是一个潜伏者；任务是监控引力波发射台一且出现战舰高层指 挥系统无法控制的危险；就销毁发射控制器。遇到非常情况时。你可以采 取自己认为合适的一切手段。”
“万有引力”号的引力波发射系统包括天线和发射控制器。天线就是 船体本身；不可能破坏；似只要销毁发射控制器。整个系统就失效了。按 照“万有引力”号和“蓝色空间”号上的条件。是不可能重新装配一台新的发射控制器的。 亨特知道；像自己这样的潜伏者；在古代的核潜艇中也有过。当时不论是在苏联还是北约的战略核潜艇中；都有一些身处不起眼岗位上的士 兵和低级军官肩负着这样的使命；随时准备在有人试图控制潜艇和洲际 导弹的发射权时。从他们意想不到的方向采取果断行动制止阴谋。
“你要密切监视舰上的一切动向；你的任务也需要你不间断地了解所 有值勤周期的悄况；所以；在整个任务过程中；你不能冬眠。”
“我不知道自己能不能活一百多岁。”
“你只需活到七十多岁；那时；船体中简并态振动弦的半衰期就到了； ‘万有引力’号的引力波发射系统将会失效；于是你的使命也就完成了。 算下来；你只需要在前半个航程保持苏醒状态；整个返航航程都可以冬 眠。不过；这仍是一个极富献身精神的使命；几乎需要献出一生；你完全 可以拒绝。”
“我接受。” 总参谋长问了一个在过去时代的将领不会提出的问题：“为什么？ ” “末日战役中；我曾是战略情报局驻‘牛顿’号的情报分析军官；在战舰被水滴击毁前；我乘一艘救生艇逃生。那是舰上最小的一种救生艇；但 上面也能坐五个人；当时有一群人向这边移动；可我单独一个人就把它开走了。。。。。。” “这件事我知道；军事法庭已经有结论；你没有过失；你的救生艇开出后不到十秒钟飞船就爆炸了；你没有时间等其他人。” “是；但。。。。。。我现在感觉当时还是和‘牛顿’号在一起的好。”
“是啊；失败铭心刻骨；我们都觉得自己本不该活下来。不过这一次； 你有可能救几十亿人。
两人沉默许久；窗外；木星的大红斑像一只巨眼一样注视着他们。 “在交待其体的任务细节前；我首先要你明白一点：任务中行动的触 发应该是极其敏感的；在无法判定危险的程度时；你首先应该选择销毁操 作；即使误操作也不是你的责任。在操作中；不必考虑附带损失；如果需要；毁灭全舰也是可以接受的。” 起航后；亨特被安排在第一轮值勤；为期五年。这五年间；他一直秘密地吃一种蓝色小药片。到值勤结束时；在冬眠前的体检中他被查出患 有脑血管凝血障碍；又称冬眠障碍症；这是一种十分罕见的症状；对人的 正常生活没有任何影响；只是不能冬眠；否则醒来时会导致严重的大脑损 伤；这也是迄今发现的唯一影响冬眠的病症。当亨特被确诊后；他发现周 围人的神情像在出席他的葬礼一般。
于是在整个航程中亨特一直醒着；舰上每个再次苏醒的人都发现他 老了一些。他向每一批新醒来的人讲述他们冬眠后那十几年的趣闻轶事； 这个炊事兵因此成了舰上最受欢迎的人；无论军官还是士兵都喜欢他。 渐渐地；他成了这次漫长远航的一个象征。谁也想不到这个宽厚随和的 伙夫是一个与舰长平级的军官；也是除舰长外唯一一名拥有在危机出现 时毁灭全舰的权限和能力的人。
在头三十年的时间里；亨特有过 J 几个女朋友；他在这方面有着让其他 人嫉妒的优势；可以和不同时段执勤的女孩子交往。但几十年后；他渐渐 老去；那些仍然年轻的女性就只拿他当一般朋友和一个有趣的人了。
在这半个世纪中；亨特唯一爱过的女性叫秋原玲子；可是在大部分时 间里；他与她之间的距离都大于千万个天文单位；因为秋原玲子在“蓝色 空间”号上；是一名上尉导航员。
追击“蓝色空间”号是三体和地球两个世界间唯一真正有着共同目 标的事业；因为这艘航向太空深处的孤船是两个世界共同的威胁。在诱 使黑暗战役幸存的两舰返航的过程中；“蓝色空间”号知晓了宇宙的黑暗 森林状态；如果有朝一日他们掌握了宇宙广播的能力；后果不堪设想。对 “蓝色空间”号的追击得到了三体世界的全力配合；在进人智子盲区前 “万有引力”号上一直可以收到智子发来的追击目标内部的实时图像。
在几十年的时间里；亨特先是由中士升为上士。后来又破格提拔为军 官；先后由准尉升至上尉；但即使到最后。他也没有权限看到智子专来的 “蓝色空间”号内部的影像。然而他掌报着舰上儿乎所有系统的后门指令；常常在自己的舱室中把来自“蓝色空间”号的图像缩至巴掌大小观看。他 看到那是一个与“万有引力”号完全不同的小社会。高度军事化集权；有着 严格冷酷的纪律；人们在精神上都融入集体之中。第一次见到玲子是起 航后第二年；亨特立刻就被这个美丽的东方姑娘迷住了；常常连续几个小 时看着她。感觉对她的生活甚至比对自己的都熟悉。但仅仅一年后；玲子 就进人了冬眠；她再次苏醒值勤已经是三十年以后了；这时她仍然年轻； 而亨特己经由一个青年变成快六十的人了。在那个圣诞之夜；他在狂欢 晚会后回到自己的小舱室；又调出了“蓝色空间”号的实时画面。首先显 示的是那艘飞船复杂的整体结构图；他点击航行控制中心所在的位置；显 示的画面中果然出现了正在值班的玲子。她面对着宽阔的全息星图；上 面有一条醒目的红线标示出“蓝色空间”号的航迹；后面还有一条几乎与 红线重合的白线；那是“万有引力”号的航迹。亨特注意到；白线