的课程。危机爆发 后；系统内各方面的工作都紧急加速；曾久拖不决的第一代空天飞机项目 也飞快上马；她所在的课题组同时承担了空天飞机航天段发动机的前期 设计。程心的专业前景似乎很光明；她的能力得到广泛赏识；而在航天 系统中；总设计师们有很大比例是搞发动机专业出身的。但她坚信化学航 天发动机已是夕阳技术；置身其中；个人和团队都走不了很远；在错误的 方向上停止就等于前进；而她的工作意味着全身心投人错误的方向；这一 度使她很苦脑。
很快出现了一个一个摆脱发动机专业的机会。联合国开始成立与行星防 御有关的各种机构；这些机构与以前的联合国组织不同；它在行政上由行 星防御理事会（PDC）领导；但主要由各国派遣人员组成。航天系统抽调 了一大批各种级别的人员进人这类机构。领导找程心谈话；说那里有二 个岗位想调她去；担任行星防御理事会战略情报局技术规划中心主任的 航天技术助理。目前；人类世界的对敌情报工作主要集中在地球三体组。 织这一渠道；试图通过他们获取三体世界的信息。但行星防御理事会战 略情报局；简称 PIA；是直接以三体舰队和母星为侦察目标的情报机构；有很强的宇技术背景。程心毫不犹豫地接受了这个工作。
PIA 总部设在跟联合国大厦不远的一幢六层旧楼中；此楼建于 18 世 纪末；结实厚重。像是一大块花岗岩。飞越大洋的程心第一次走进楼里； 感到一阵城堡中的阴冷。这里与她想象中的地球世界的情报中心完全不 同；更像一个在窃窃私语中产生拜占庭式阴谋的地方。
楼里空荡荡的；她是最早来报到的人。在办公室一堆刚拆封的办公 设备和纸箱子中间；她见到了 PIA 技术规划中心主任米哈伊尔？瓦季姆； 一个四十多岁魁梧强壮的俄罗斯人；说话带着突噜突噜的俄语调；程心好 半天才意识到他在讲英语。他坐在纸箱子上向程心抱怨说；自己在航天 专业做了十几年；不需要什么航天技术助理；各国都使劲向 PIA 塞人；却 舍不得出钱。想到自己面前是一个年轻姑娘；他又安慰有些失落的程心 说；如果这个机构以后创造了历史——这是完全有可能的；虽然不一定是 好的历史一一那他们俩是最先到来的人。
遇到同行使程心稍稍高兴了一些；她就向主任打听他都在专业上做 过些什么；瓦季姆轻描淡写地说；他上世纪曾经参加过失败的前苏联“基 风雪”号航天飞机的设计；后来担任过某型货运飞船的副总设计师；再后 来的资历他有些含糊其辞；说在外交部干过两年；然后就到“某个部门”从 事“我们现在这类工作”。他告诉程心；对后面来的同事最好不要打听他 们的工作经历。
“局长也来了；他的办公室在楼上；你去见见他吧；但别耽误他太多的 时间。”瓦季女说。
走进局长宽大的办公室；一股浓烈的雪茄味扑面而来。首先吸引程 心目光的是墙上那幅大油画；广阔画面的大部分都被布满铅云的天空和 晦暗的雪野所占据；在远景的深处；几乎到了云与雪交会的地方；有一片； 黑糊糊的东西；细看是一片肮脏的建筑；大部分是低矮的板房；其间有几 幢两三层的欧式楼房。从画面前方那条河流和其他的地形看；这可能是18 世纪初的纽约。这画给程心最大的感觉就是冷；倒是很符合坐在画下那个人的形象。这幅画旁边还有一幅较小的油画；画面的主题是一把古 典样式的剑；带着金色的护腕；剑锋雪亮；握在一只套着青铜盔甲的手中； 这只手只画到小臂；这只握着剑的手正从蓝色的水面上捞起一个花冠；花 冠由红、白、黄三色的鲜花编成。这幅画的色调与大画相反；华丽明艳；但 隐藏着一种不祥的诡异；程心注意到；花冠的白花上有明显的血迹。
PLA 局长托马斯？维德比程心想象的年轻许多；看上去比瓦季姆都年 轻；也比后者长得帅；脸上的线条很古典。程心后来发现；这种古典的感 觉多半来自他的面无表情；像从后面的油画中搬出来的一座冰冷的雕像。 他看上去不忙；前面的大办公桌上空空荡荡；没有电脑和文件；他正专心 致志地研究着手中雪茄的烟头；程心进来后；他只是抬头扫了一眼；然后； 又继续研究烟头。当程心介绍完自己并请他以后多多指教时；他才抬起 头来；那目光给她最初的印象是疲倦和懒散；但在深处隐约透出一丝令她 不安的锐利。他脸上出现了一抹笑意；但丝毫没有使程心感到温暖和放 松；那微笑像冰封的河面上一条冰缝中渗出的冰水；在冰面上慢慢弥散开 来。程心试着报以微笑；但维德的第一句话让她的微笑和整个人都凝固 了：“你会把你妈卖给妓院吗？”维德问。
程心惊恐地摇摇头；不是表示她不会把她妈卖给妓院；而是怀疑自己 是不是听错了。但维德挥挥夹雪茄的手说：“谢谢；忙你的事儿去吧。”
听程心说完这次跟局长见面的事后；瓦季姆一笑置之；“呵呵；这是业 内曾流传的一句。。。。。。一句。。。。。。就是一句话吧；可能起源于二战时期。老鸟 常用它来调侃新手；它是说：地球上只有我们这个行业是以欺骗和背叛为 核心的。对于有些公认的准则；我们应该适当地。。。。。。怎么说呢。。。。。。灵活一 些。PIA 由两部分人组成；一部分是你这样的专业人页；另一部分来自情 报和军队的秘密战部门；这两种人的思想方法和行为方式很不一样—— 好在两者我都熟悉；我会帮助你们互相适应的。”
“可我们是直接面对三体世界的；这不是传统的情报工作。”程心说。； “有些东西是不会改变的。”
后续报到的人员陆续到来；主要来自行星防御理事会的常任理事国。 大家相互之间彬彬有礼；但充满了猜忌和不信任。专业人员一副老死不 相往来的样子；捂紧口袋总怕被别人偷走些什么；情报人员则异常活跃友 好。总想偷到些什么。正如瓦季姆所说；相对于侦察三体世界；这些人对 相互之间搞情报更感兴趣。
两天后；PIA 第一次全体会议召开；其实这时人员仍未到齐。除了维 德外；P 认还有三位副局长；分别来自英国、法国和中国。来自中国的于维 民副局长首先讲话；程心不知道他来自国内什么部门；他属于那种让人见 三次才能记住长相的人；好在他的讲话没有国内官员的冗长拖拉；很简洁 明了；不过说的也是这类机构成立时的陈词滥调。他说；在座的各位从本 质上属于国家派遣人员；显然都在双重领导之下；PIA 不要求、也不奢望他 们把对本机构的忠诚置于国家责任之上；但鉴于 PIA 从事的是保卫人类 文明的伟大事业；希望各位把这两者做一个较好的平衡。由于 PIA 直接 面对外星人侵者；无疑应成为最团结的团体。
当于副局长开始讲话时；程心注意到维德用一只脚蹬着桌腿；把自己 慢慢推离了会议桌；一副置身事外的样子。后面每一个官员讲完后请他 讲话；他都摆摆手谢绝了。最后实在没官员再有话可讲厂；他才开门。他 指指会议室中堆放的未安装的办公设备和包装箱；“这些事；”显然是指机 构建立时的事务性工作；“请你们辛苦一下自己去做；不要用它们来占我 的时间；也不能占他们的时间。”他指指瓦季姆；“谢谢！请技术规划中心 航天专业的人员留下；散会。”
留下来的有十几个人；会场清静了许多。会议室那古旧的橡木大门 刚刚关上；维德便像出膛子弹般地吐出一句话：“各位；PIA 要向三体舰队： 发射探测器。”
大家先是呆若木鸡；然后面面相觑。程心也十分吃惊；她当然希望尽 早摆脱杂事进人专业工作；但没想到这么快；这么单刀直人。目前；PIA 刚 刚成立；各国和地区的分支机构一个都没有建立。不具备正式开展工作的条件。但令程心震惊的是维德出的想法本身；无论从技术上还是从 其他方面看；都太不可思议了。
“有具体指标吗？”瓦季姆问；他是唯一代个不动声色的人。
“我已经就这个设想与各常任理事国代表私下协商过；但没有在 PDC 会议上正式提出。就目前我所知道的；各常任理事国对一个指标最感兴 趣；这是他们同意投人的不可妥协的死条件：让探测器达到百分之一的光 速。其他指标各国说法不一；但都是可以在正式会议上协商的。”
“就是说；如果考虑加速阶段；但不考虑减速；探测器将在两到三个世 纪到达奥尔特星云；并在那里接触和探测已开始减速的三体舰队？”一位； 来自 NASA1的顾问说；“似乎应该是未来做的事。”
维德说：“未来的技术进步现在已成为不确定的事情；如果人类在太 空中一直是蜗牛的速度；那我们就应该尽早开始爬。”
程心想；这里面可能还有政治因素。这是人类最先做出的直接接接触外 星文明的行动；对 PLA 的地位至关重要。
“可是按照人类现在的宇航速度；到达奥尔特星云需要两三万年时 间；如果现在发射探测器；可能四百年后敌方舰队到达时还没有飞出家门 口。”
“所以说光速的百分之一是一个必须达到的指标。”
“把目前的宇航速度提高一百倍？别说飞船或探测器；就是发动机喷 口喷出的工质的速度都比那个速度低几个数量级。按照动量原理；要使 飞船达到光速的百分之一；喷出的工质要首先超过那个速度；进一步 使加速的时间在可接受的范围内；工质的速度就要大大超出光速的百分 之一；这在目前绝对做不到。我们也不可能期待短期内的技术突破；所以 这个设想从基本原理上讲不可能。”
维德坚定地用拳头一砸桌子；“别忘了我们有资源！以前航天只是一 个边缘化的事业；现在进人主流了；所以我们有以前难以想象的巨大资源 可以动用！我们用资源改变原理；把巨大的资源聚焦在那个小小的东西1 美国国家航空航天局
上；用野蛮的力量把它推进到光速的百分之一！” 瓦季姆本能地抬头四下肴看；维德敏锐地察觉到了他在看什么；“放心；没有记者和外人。” 瓦季姆笑着摇摇头；“我不想冒犯您。用资源改变原理这话；传出去会�