汉子脚一软倒在地上。这种时候都是下意识地反应，于是我弯腰去拉他起来，耳边却起了股风。风刮过耳根的时候，头上已经挨了一击，还没感觉到痛，就晕了过去。
我是被水泼醒的。
头顶上火辣辣的痛，一直痛到里面，仿佛脑子也被打浑了。睁开眼睛，见到两张离我很近的脸，及一个飘着火苗地打火机。
“醒了醒了。”
“还好还好。”
火机熄后，就几乎没了光线，还是在夜里，且听见雨声了，所以我没有晕太长时间。
不太熟悉的语调，噢，是河南口音。嗯？就是先前那两个人，刚才是哪个打的我，左边这张脸，还是右边这张脸？分不清。
我动了动，想爬起来，左边的脸连忙扶我。他自己是蹲着的，被我手一推，差点倒在地上。我自己摇摇晃晃站起来，瞧见个塑料盆在地上，然后感觉到脸上像是沾了很多泥砂。他们泼我用的水，是雨水，还是积水？
“真是对不住，记者老师，对不住啊记者老师。”两条汉子也跟着我站起来，一个劲地道歉。
“你们……怎么知道……”
“哎哎，我们翻了你的东西，看见名片了。”
“是他翻的，他翻的，这人手贱得？。”另一个说。
我用手摸摸衣服内袋，好像皮夹的位置有些不一样。
三、消失者们（7）“我们什么都没拿，不会做那种事情的。”
“刚才……是你打的我？”我眼睛在两人身上晃了晃，看着“另一个”说。然后我四下里张望，瞧见了凶？——一根方形的长木杆子，像是哪里剩下的建材。
“对不住啊，我们被吓惨罗，以为你就是那个鬼，又没看见影子。我本来已经跑掉了，想想不能扔下阿三不管，再回来救他。哦，呵呵呵……”他说着说着觉得不合适，干笑起来。
没影子？我瞧了眼自己脚下，模模糊糊是看不清影子。不过晚上在这样一个没星没月没路灯的地方，能瞧见影子才怪，他们倒不看看自己有没有影子。
“什么那个鬼？”我撇开这个愚蠢的影子不管，先前我似乎听到了一个奇怪的名词。
“哦，就是，那个地道。”他的语速明显缓了下来，旁边的阿三轻轻耸？肩膀。这是个不自觉地保护自己的小动作，从行为学上说，一个人害怕或者想逃避什么的时候，常常会耸起肩好让脑袋缩起来，像受惊的乌龟一样。
我心里却生出些许欣慰，折腾了大半夜，骑了几十条街，淋了一身雨，最后还被敲了闷棍，总算开始有收获了。我对鬼什么的并没当真，但那意味着，曾有不同寻常的事情在那儿发生过。
“都说那地方有鬼，没人愿意待在那儿，传得可神了。”
“能说说吗，有多少人见过，什么样的，出了什么事？”我问。
阿三又“嗬嗬”了一声。
“没人见过。”
“因为敢住在那儿的？，最后都会不见。”
“被鬼抓去，迷走，吃掉，谁知道，反正他们都不见了。”
头顶又一阵痛，像是有谁在撕开我的头皮。
刘小兵不见了。
原来刘小兵是和竹竿一起不见的。
原来和刘小兵、竹竿一起不见的，还有许多流浪汉。
许多是多少，几个，十几个，几十个，甚至更多？没人能统计清楚，这些无家可归者，从来都是生活在视线之外的。
张岩看着我。
雨停了，太阳照在小几上，几上的茶已凉了。
“宝宝没事的。”她说。
“就算真的有鬼，宝宝也会没事的。我会从鬼那里把他抢回来。”她说。
四、守密者（1）“这是个大案，王队，这是个大案啊。”
“那多，那记者，那些乞丐，那些流浪汉们，流动性非常大，是吧，哈，否则怎么叫流浪汉呢？今天他们住在这里，明天就可能住到那里，或者扒了货车离开上海都说不定。没有尸体，没有目击，也就没有任何证据能说明他们失踪了出事了。你看，其实连报案人都没 有，你这严格说来也不能算是报案人，因为根本还没有案，没证据说明有案子，告诉你的那两个流浪汉也没证据，都是揣测之词。”
这是在市刑侦队的一间办公室里，王队很客气地敬了根烟给我，但对我说的事情，却明显并不上心，而且不吝让我看出来。
倒退回去七八年，我刚当记者，还是个初出茅庐愣头青的时候，碰到这样的事情，可能就会兴冲冲地向报社申请个深入报道计划，混到流浪者中呆上一个月，好好盘盘这事的底，顺便捎上一篇至少两个版的上海流浪人群生存报告。不过现在嘛……说自己年纪大了实在有点可笑，但确实没有那时的劲头了。大多数时候，我惯于借用各种助力来达到目的，而不再亲力亲为。
说得好听些，人是学会借助工具才得以为人的，年轻时什么关系都没有，只能自己赤膊上阵，现在就不同了。其实我也知道，是自己懒了，在红尘里打滚久了，消磨了锐气。很多毛病，知道不代表能改掉，就如我的废话随年纪越来越多一样，关于调查失踪案，我压根就没想过扮流浪汉打入内部，而是找了个几年前打过交道的警官，现？他已经升到了市刑侦队支队长的位子上。
“我看，你要么还是去当地的派出所，他们熟悉地头，可能知道些什么呢。”
我苦笑：“不瞒你说，来你这儿之前，我们跑公检法的记者就帮我联系了他们的副所。人家说，如果我报的案属实，一样还得归刑侦队办，他们没办法听我白唬两句就展开调查。”
“你听听，你听听，还是证据问题呀。我说，如果是你自己什么亲戚朋友出了事，就算没有证据，我也帮你这个忙了。现在，怎么说你呢，真有社会责任感呀。”
“嘿！你这话说的。”
“那我和你掰开来说明白，你关心流浪汉群当然是有责任感的好事情，但我们每天有多少刑事案子要办，你是知道的。那些都是实实在在有人伤亡有人报案的，而且社会危害性都比……好吧，我先假定真有流浪汉失踪了，都比流浪汉失踪危害大吧。于公于私，你自己说说，我该怎么选？”
我哑口无言，猛吸烟。
王队不依不饶接着说：“流浪汉群体，我们关注的不多，尤其是收容站制度取消之后，了解得更少。你现在这个案子，只有些传言，一点真实信息都没有，让我们无从下手。也就是说，真下手查得耗费大量的警力，从头开始摸开始排查。我们的警力资源一直很紧张，这么大的警力用在上面，从社会的安定效益上讲，肯定远远不如放在其它地方。到时候查出案子也没功劳，查不出来，哈，谁拍板查的谁倒霉。”
他拍拍我的肩膀：“还是那句话，要是你的私事，我一定帮。这件事情，不值当的。”却不知道这不值当指的是我，还是他自己。
“我跑到派出所，被弹到刑侦队，跑到刑侦队，又被弹回派出所，总之就没有人愿意花力气查。见鬼，这可是群体失踪案件！”
“不好意思纠正你一下，群体失踪事件指的是一群人同时失踪，你这个该说的是连续失踪事件。”梁应物拿起杯子，轻轻晃了晃，喝了一口。好像杯中是红酒似的，实却是热巧克力。
我和梁应物有阵子不见了，约在铜仁路上的某酒吧。他面带倦色，皮肤比我印象里黑了三分，也更粗糙了些，仿佛在沙漠里呆了几个月似的。我确实有几个月没联系上他，却并不打算寻根究底。早些年我会问的，现在我的好奇心被时间打磨掉许多，或者说，我学会了在某些时候克制自己的好奇。
我们坐在酒吧里最安静的角落，但依然需要提高音量说话。
为什么不换个安静的地方，我问。
他却感叹起来，指指外面的男女，说，你看他们，最小的会比我们小十岁吧。这几天我想闻闻人味道，这儿对我正好。然后他招？侍者，点了杯热巧克力，奇怪的是这酒吧里真的有。
“补充能量？”我笑着问。
“好喝。”他正经回答。
四、守密者（2）所以我也要了一杯。侍者走开的时候，一定在心里说，两个怪人。
我和他扯了几句闲话，说起我对太岁的忧虑，又提到了公主和宝宝的故事。
“好吧，是连续失踪事件，这还不够严重吗，竟然没有人关注，谁想得通，你能想通吗？”
我瞪着梁应物，他还是一副不温不火的样子。
我忽地歇气。
“好吧，其实我也想得通。”我说：“没人关心流浪汉，路上见了都避之不及，我也好不了多少。流浪汉失了踪，除了流浪汉没人关心，甚至流浪汉们也不关心。对于文明的市民们来说，城市里的流浪汉总是越少越好，不管他们是因为什么原因少的。警方也没错，他们有大把的案子要查，那些案子就像是社会的毒瘤，而流浪汉们，他们就像是在另一个世界，多一个少一个没人知道，用脚丫子想都知道他们该把精力放在什么地方。这些都他妈的是道理，但我怎么就那么不舒服！”
“因为道理是道理，人情是人情，向来就是两回事。但这个世界没了人情还是可以运转，没了道理就不行。”梁应物说。
“没了人情也转不动！”我说。
“也许。”梁应物不和我争，这让他怎么瞧都那么的讨人厌。
“但是，失踪的可不仅仅是流浪汉，还有竹竿和刘小兵呢！”
“竹竿是个社会闲散人员，刘小兵是个黑车司机，在这个社会里他们的地位比流浪汉更重要，但重要得有限。如果刘小兵恢复他的另一个身份，那就不同了。他的父母，他的家庭是这个社会的核心成员，是值得警力投入的地方。”
“暂时还恢复不了。”我有些丧气地说：“张岩不想惊动到他的父母，那样的话，刘小兵就算找回来了，恐怕也得和她分开。”
“那么是把人找回来更重要，还是两个人在一起更重要？是人命更重要，还是感情更重要？”
“见鬼！你给我做什么选择题？”我再次瞪他。
“如果张岩意识到她必须做选择，她一定最后会通知刘家的。但现在不