“那。。。。。。”
“姑娘别急，那六百两银子，我早就给你准备好了，只是，今天，我留你还有另外一件事。”容妈妈兴高采烈的说着。
李蔓已经猜到了，“是那二十个小姑娘的事？”
“嗯。”容妈妈点头，“才我将她们都集中到一处说了几句话呢，你就来了，我就想让你给瞧瞧，顺便帮我瞧瞧，哪些是可造之材。”
“这个我可不行。”李蔓忙推辞，而且，也不想见那二十个小姑娘。
“来都来了，就看一眼吧。”说着，容妈妈吩咐边上的小丫头去带人。
那小丫头一溜烟的跑了，不一会儿，身后果然跟了一排小姑娘们。
这些小姑娘，确实很小，依李蔓看，大的不过十岁，而小的，看其中一个梳着两个羊角辫的小丫头，圆乎乎的脸蛋，还眨巴着一双懵懂无知的大眼睛。
李蔓既难过又心疼，蹲、下、身子，摸了摸那小丫头的脑袋，柔声问，“你多大了？”
“五岁。”那小丫头怯怯的看着李蔓，奶声奶气的回答。
五岁？不出李蔓的意料，“叫什么名字？”
“小草儿。”那丫头答道。
容妈妈见这小草儿说话口齿清楚，容貌嘛，还没长开，不过那一双大眼睛，却是好看的很。
“呵呵，李姑娘，不瞒你说，当初我能留下这小丫头，也就是看中了她这双眼睛，瞧瞧，多大多水灵啊。”
李蔓没有理容妈妈，然后挨个的看着，大部分都是七八岁的样子，都没长开，不过样貌都挺清秀，稍加培养，将来成个美人胚子不成问题。
可这样的地方，就算成了倾国倾城的美人，就是有福气的？
“你们都是被家里人卖过来的？”
有些点头，有些摇头。
“我是被我舅舅舅妈卖的，姐姐，求你收了我吧？”其中一个看起来顶多八、九岁的小妮子，扑通一下就跪倒在了李蔓跟前，“我一定听话，好好学，将来，我要成为暖香楼的花魁，做整个兴荣街的花魁，我一定会好好报答你们的。”
李蔓震惊，“你？”谁教的她这些？
她这还没回过神来，容妈妈满意的笑了起来，“你叫二妮是吗？好，妈妈我就喜欢你这样的，我看你长的娇娇弱弱，内里却带着刚强，柔中带刚，不错不错，就是这名字土了点。”
“还请妈妈赐名。”那小妮子当即虔诚开口。
容妈妈仔细瞧着她那张小脸，忽地笑了，“就叫兰儿吧，我希望你将来能出落的比兰花还要美。”
“谢容妈妈。”小妮子高兴的弯起了眼睛，眼里闪烁着自信的光芒。
容妈妈点点头，“起来吧。”
小妮子又瞧了瞧李蔓。
李蔓不知该说什么好，但这时，兰儿还没起来，其他小姑娘却纷纷效仿她的举动，一起跪了下来，皆信誓旦旦的像容妈
tang妈保证，将来会听话，好好学习，为暖香楼奋斗什么的。
就连李蔓腿边的小草儿，看着姐姐们全都跪了，也茫然不知所措的跟着跪了。
李蔓看着很心疼，可也不知说什么好。
“李姑娘。”容妈妈喊了几声，李蔓才回过神来，“什么事？”
容妈妈看李蔓的脸色，不禁笑道，“我知道李姑娘宅心仁厚，不忍这些小丫头们堕入风尘，可你想过没有，她们既然到了这里，除了听话，除了好好学点本事，没有别的出路。这种地方，有男人捧着，总比人老珠黄也没人看一眼要强的多吧。再说了，她们要是有本事，将来从良嫁个好男人，也不是没可能。说不定啊，给个大户人家做个妾什么的，再生个一男半女的，这一辈子吃喝不愁，也就值了。”
容妈妈噼里啪啦的就说了一通，其实，也是之前教导这些小姑娘们的话，她要给她们一个美好的前景，这样才能让她们乖乖听话。
而事实证明，这样一番话确实起到了不错的效果。
李蔓凝眉，觉得自己要为她们做点什么，可是，做什么呢？赎身？
她有那个能力吗？
“容妈妈。我想。。。。。。”突然，李蔓伸手牵住了小草儿的手，将她带了起来。
“不行。”容妈妈似乎看出了她的心思，连忙拒绝，“这小丫头一来我就喜欢，我还指望她将来给我暖香楼增彩呢。”
“那你得花多少年？五年，哦不，起码得十年。”李蔓将小草儿揽在怀里，毫不退让。
那么多的女孩，她没法管，可笑草儿才五岁，当她睁着一双无辜的大眼睛，眼巴巴的瞅着自己的时候，她的心早就软了。
她实在无法想象，这样一个孩子，在暖香楼这种地方，五年之后，或者十年之后会是个什么样儿。
“呵，在我们这种地方，越是慢出手的，越是金贵，不瞒你说，这小丫头，只要经过我的手打造，还真不要十年，五年之后，就能保证她红透兴荣街。”也不知是不是因为被李蔓瞧上了，容妈妈先前还没注意到，此刻倒越是瞧着小草儿，越是觉得顺眼。
李蔓决心不绕弯子了，直接问，“多少银子？我赎了。”
“哟，不是吧？姑娘你想跟我抢生意？”容妈妈吃惊的看着李蔓。
李蔓认真道，“就小草儿一个，还希望容妈妈高抬贵手，多少银子，我出？”
容妈妈仔细的看了看李蔓，隔着面纱，看不到她的真容，可依旧能感受的到她的执着，不由笑了，“哟，李姑娘，在我这还谈什么银子不银子的？你要是喜欢这小丫头，要去使唤就是了。反正，以后你每日里要来替我教导这些孩子们，这小草儿自然也得跟着你。”
“不是。”李蔓懂了容妈妈的意思，那是让自己以后还得教导这些小姑娘，这是她不愿意的，“容妈妈，至于教导她们的事，还请找别人吧，再说了，我会的那点东西，早已教给了你们这里的姑娘们。今天，我就一个请求，无论多少钱，我想替小草儿赎身。”
小草儿不太懂李蔓的话，但听见赎身，似乎也懂了，那小手紧紧的抓着李蔓，似乎遇到了救星一般，这更让李蔓坚定了要她的决心。
“这？”容妈妈面露为难之色，“姑娘，你也知道，这些个丫头，那可是我请人，花了大价钱各地挑着寻回来的，尤其这丫头——”
“多少银子？”李蔓不想跟她兜圈子。
“真不能，不是我不给姑娘面子，而是这小丫头，姑娘你赎回去有什么用？还不如。。。。。。”
“我正好缺个能瞧的顺眼的丫头使唤。”李蔓道。
“伶俐的丫头多的是，她这么点能做什么？”容妈妈越看越觉得小草儿将来会有出息，越是舍不得了。
“容妈妈，我不会再来教导你这些姑娘，但如果你将来有问题，可以随时找我，如何？”李蔓最终做了妥协。
容妈妈看她一脸坚定，倒越是觉得留下小草儿，就等于留下了李蔓，又岂会轻易松手，“李姑娘，实在不是我不肯放人，这才进了我暖香楼呢，一天都没待瓷实，就被你带走了，不吉利，再说了，小草儿小，又蒙你另眼青睐，妈妈我跟你保证，绝不亏待她，怎样？要是你不放心，你也可以常常到我这来看她嘛。难道这些日子，李姑娘纯粹就当我们是买卖的关系吗？说真的，李姑娘以后若是不来了，妈妈我可是想的紧呢。”
李蔓旋即明白了她的意思，想用小草儿留住自己为暖香楼卖命，“可我实在没有再教给你们的了。”
“哎呦，李姑娘这样说就见外了，没事不能过来玩玩？陪我说说话也行啊，我就喜欢跟姑娘这样的人说话。”容妈妈笑着夸李蔓，一面朝地上那些小丫头们摆摆手，“行了，你们都下去吧。”
“嗳。”李蔓想留下小草儿，却被容妈妈拦住，“在我这，不会让她吃了亏，你要是想她了，以后常来看她就好了，我跟你保证，每天让她吃好喝好睡好，还不成吗？”
李蔓有些气恼的盯着容妈妈，都说妓、子无情，果然如此，容妈妈对于她能利用的到的东西，丝毫不手软。
“行吧，那小草儿就拜托容妈妈多照顾些了。”李蔓无奈道。
容妈妈笑，“那是自然，到了我这里，就都是我的孩子，我不照顾谁照顾呀。”
说完，她从怀里掏出了一张六百两的银票，递给李蔓，“李姑娘，这是剩下的银两，都在这儿了，你看看。”
李蔓接过来，细一看确实没错，就转身交给了李墨。
“没什么事，那我们就先告辞了。”她一分钟不想在这里待了，特讨厌看容妈妈那虚伪的脸。
容妈妈笑，“行啊，李姑娘慢走，若空了，常过来玩。”反正，她是笃定，有小草儿在，李蔓一定会不放心的经常过来的。
——
出了暖香楼的后门，李蔓脸色仍旧不好。
李墨很心疼，“蔓儿，别想这件事了，你要是真喜欢那小女孩，咱们日后再慢慢想办法。”
“嗯。”李蔓想着小草儿被带走时那瞧着自己巴巴的眼神，心里一酸，眼睛都红了，“那孩子可怜，才五岁。”
李墨轻轻拍了拍她的背，“我知道，咱再想别的法子。”
可李蔓却知道，那种地方就是吃人的坑，凡进了那种地方，不被扒几层皮，是甭想脱身的，何况，容妈妈花了心思买来的，还没在小草儿身上赚过一分钱，那是绝不会轻易脱手的。
想到此，不由心灰起来。
“蔓儿，咱要不要去铺子那边瞧瞧？”李墨转移话题。
李蔓摇头，“东西还没准备好，现在去了也没用，回家吧。”
“哦。”李墨忙扶她坐到了小推车上，看她神色沮丧，一路上也是担心也是焦急，一向少言寡语的他，最后竟然挖空心思的跟她说了两个笑话。
结果，不是笑话本身逗乐了李蔓，而是李墨逗乐了她。
那笑话都是在他腿受伤时，住在自己房里，晚上闲的没事，她说给他解闷的。
他倒记下了，只是记差了，几个笑话混着讲，驴头不对马嘴。
看李蔓笑了，李墨开心，也有些窘，他知道自己讲的不好。
李蔓笑完了，认真的瞅着他，“大哥，我没事了，你不用担心。”
“我。。。。。。你放心，小草儿的事，我们会管。”李墨跟她保证。
李蔓听了甚是欣慰，再想�
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