湘云这人素来口直心快，以往也没少在三春跟前抱怨一两句侯府的话，但三春不是蠢人，岂会听不出其中炫耀之意，是以便是木头似的迎春也不大与湘云亲近。彼时黛玉倒很喜欢湘云，觉得她只是小女孩儿性子，不算什么，兼着湘云来了贾府便和黛玉同住，小姐妹自然比旁人亲密。
“林姐姐分明是忘了我，倒怨我来的巧，可见是厌弃我了。真是有了姐姐便忘了妹妹。”史湘云的不满一半是玩笑一半倒是认真，但抱怨过便不再说，反而认认真真打量了林青筠，笑嘻嘻的上前挽住林青筠的手，侧头问黛玉：“林姐姐可真是好福气，得了这么个好姐姐！我早听三姐姐说了，又有四妹妹赞不绝口，可把我馋的不行，今儿总算见着的，果然是好的很呢。只是我倒犯了难，你们都姓林，若是我都喊林姐姐，可知道是叫谁呢？”
“就没见别人犯难，偏你爱较真，凭你怎么喊，咱们姐妹知道罢了。”黛玉见她叽叽喳喳的，不由得也笑了。
林青筠也不由得莞尔，这史湘云果真是这般性子，她一来整个园子都热闹了。
探春笑道：“云妹妹一来就说了一核桃车子的话，当心吓着别人家的姐妹，还当我们从哪儿找来的疯丫头呢。”
“我这叫真性情，才不像你们似的扭捏藏掖，也太没意思。”湘云不满的反驳，又把话绕了回来：“林姐姐叫了这么些年，已是不好改口了，我便跟着林姐姐，唤一声青筠姐姐罢。”
林青筠浅笑道：“不过称呼罢了，史大姑娘是侯门千金，你既不嫌弃喊我一声姐姐，我又有什么可挑剔的。史大姑娘说了这么些话必定是口渴了，快随我入席让丫头们倒碗茶来给大姑娘润润喉咙，有什么话咱们再坐着慢慢儿说。”
史湘云拍手大笑：“青筠姐姐这声气儿倒有些像凤姐姐，我就喜欢这样。”
薛宝钗挽了湘云的手一面走一面笑：“咱们已是来的晚了，还只管叽叽咕咕说个没完，便是有再多的话也得等着见过庄家的几位姑娘再说。让庄家几位姑娘干等着，实在不合适。”
湘云听了朝远处的亭子望了一眼，点头道：“宝姐姐说的有理，那咱们快些过去，今儿人多，作诗肯定热闹。”
黛玉领着路，林青筠的边上跟着惜春，惜春正向她请教油画的事情。林青筠将注意力从史湘云与薛宝钗身上撤回来，见惜春双眼晶亮求知若渴，哪里有原著中的清冷孤拐，分明是个可爱的小姑娘。
“惜春妹妹若是真有心要学，一套油画颜料是不可少的，总不能嘴里说的娴熟却从未下过笔吧。”
惜春脸色一黯：“我是真心想跟青筠姐姐学作画，况姐姐也知我们家，我便不与姐姐见外。我平日里画画不过玩罢了，手边的颜料也只简单几样，哪里认真的置办起来？如今倒是想买些油画的颜料，只是一来手里银钱有限，二来东西也不好买。倒是姐姐买过，不如与我说说哪里能买着，得多少钱，便是我手中银钱暂时不够，再攒攒便是了。”
林青筠笑道：“你都唤我姐姐了，我便疼你一回，送你一套便是。”
“那如何使得？”惜春惊诧一瞬便立时摇头：“所谓无功不受禄，我哪里能白白得姐姐的东西，万万使不得。”
且不说惜春不惯白拿人东西，便是真拿，也不该拿林青筠的。林青筠到底只是林家义女，便是有月钱，看似过的如意轻松，手头也不一定宽裕，况且林青筠那般爱作画，颜料东西自然消耗的多，她白拿一份走，指不定这边就短了。
林青筠很喜欢惜春，况且惜春如今还是个心热体贴的姑娘，便笑着与她说：“若你担心我自己不够使，那倒不必。义父家里人口简单，又只我和妹妹两个姑娘，一应用度都很充足，我并不缺东西使。再来……”林青筠故作神秘的低头，附在她耳边低声说道：“这话只告诉你，我在外面开了家书楼，每月都有进项，并不缺钱。我还认识个西洋商人，每回想要什么都托他的商船从那边带来，既方便又便宜，那西洋画的颜料用具我买了好几套呢，本就有一份是送给你的。”
惜春听的惊奇连连，若非周围有旁人，这会儿早追问详情了。
眼见着到了亭子，林青筠便不再多说。
姐妹们虽都喜欢作诗玩乐，却并未忘记今日正经是黛玉生日，年轻姐妹们之间送礼并不贵重，或是一方帕子、一幅画、两色针线、一部书等等不一而足。林如海知道她们今日请了女客，又是女儿生辰，便早早预备了一台小戏，乃是京中有名儿的戏班子。席间姐妹们请黛玉点戏，黛玉点了一出，众姊妹谦让一回，又点了几出，都是精致戏文。
席间换过一回菜，湘云最先嚷着要作诗，庄诗香附和，大家便在席上抓阄做韵作诗。众人大展诗才，一通评判下来，公认黛玉夺魁，薛宝钗次之，庄诗雨排三，垫底的则是惜春。惜春倒罢了，毕竟年纪小，迎春只在惜春之上，林青筠担心的垫底并未发生，侥幸居中。
众人乐过一回，意犹未尽，庄诗雨说三月中旬起社还席。
迎春等人回了贾府，先去贾母房中。
贾母歪在榻上，宝玉正在跟前满脸委屈的说着什么，贾母又是一番许诺，这才哄得宝玉高兴。见着迎春几人回来，贾母便问：“今儿林家都去了什么人？”
湘云行过礼便亲热的坐在贾母的下首，笑嘻嘻的率先回道：“林姐姐并没请多少人，除了我们几个，只有庄家的四位姑娘。庄家的几位姑娘个个都好，极会作诗，只是眼生的很，我竟从未见过她们，也不曾听说过什么庄家。老祖宗可知道？”
“庄家离开京城十多年了，那时还没你呢。”贾母并未就此详说，只是想到如今林家的疏远，心下郁郁又无奈。
湘云并未觉察贾母异样，嘴里仍是高兴的说着今日之事，如何作诗，谁得了魁首，又有下回起社等语。
宝玉越发的后悔没能一块儿去：“可恨我没能托生个女儿家，不然也能去贺林妹妹的芳辰，一睹庄家姑娘们的风采。”
“二哥哥又在说浑话了。”探春忙出言制止，怕贾母听了不高兴。
贾母却是深知宝玉秉性，心下叹气，嘴里却问湘云：“你也见了玉儿的干姐姐了？”
湘云点头：“原本听三妹妹四妹妹夸赞她，我还不服，真见了人才算服气，一点儿瞧不出是乡野出生，倒像大家子养出来的小姐，言语行止也没一点儿不合仪，更是落落大方说话也有趣。”
贾母微微坐直了身子，眼睛里精光一闪：“哦？当真有你说的这般好？”
“老祖宗还不信我？我何时跟老祖宗撒过谎。”湘云笑嘻嘻的道。
“我知你不会撒谎，只是听你这般说，倒教我老婆子也好奇了。不如这样，等过几日遇着好天气，我做东摆上一席，请这些姑娘们来咱们家逛逛。你们吃了林丫头的席，总要还的，我也瞧瞧玉儿的干姐姐到底什么模样儿。”贾母深知湘云性情，虽爽快阔朗爱笑爱闹，却不是那般容易夸赞人的，便是当初与黛玉那般亲密也没这样夸赞过，所以哪怕今日之语有小姑娘的小心思在里头，也足以说明林青筠此人特别。
眼看着两个玉儿的事已是不成了，可贾母也不愿选择金玉良缘，再则，若真让林家从此疏远了贾家亦是不甘，唯有再做一回姻亲方能重新亲密。
没几日，黛玉便接到了探春命人送来的赏花贴子，另有一张是给林青筠的，内容别无二致，单列两张不过是为显示郑重。此外，来人是探春的贴身大丫鬟侍书，除了先前送给黛玉青筠的两张帖子，侍书又取出了四张。
“这是我们姑娘请庄家四位姑娘的帖子，因咱们府上与庄家素来往来，况且是女眷，不好贸然登门，所以请林姑娘费心转呈。”
黛玉瞟了眼帖子，点了头：“我都知道了，你回你们姑娘，我与青筠姐姐必去，只是庄家那边也得先送了帖子才知道。”
“这是自然，总得庄家姑娘们得空才好去的，我们姑娘便等着庄家姑娘们的回信儿了。”侍书送完帖子便走了。
黛玉当即打发人将帖子送到庄家，庄家姑娘们说那日不得空不能过去，又送了几样给贾家几位姑娘聊表歉意，请黛玉到时候带过去。黛玉看完后不由得叹笑：“这算什么事儿。”
林青筠看她一眼，故意问她：“你觉得庄家姑娘们为何不去贾家？”
黛玉先是一怔，接着似想到什么，皱眉道：“贾家虽不如老国公在的时候，毕竟仍是国公府第，何况门生故旧众多，庄家刚刚返京，又曾经历废太子谋逆一案，时时警醒，不敢与荣国府这样的人家多往来。”
林青筠算是默认了她的话。
当然，林青筠觉得庄家不去贾家还有一层原因，只怕是因着贾家在外的名声不大好，庄家这样的读书人自然是看不惯的，当然少来往的好。这一点黛玉未必想不到，只因着贾府毕竟是外祖家，潜意识里不愿这么想罢了。
探春帖子里设宴的日期在二月二十，天公不作美，下起了绵绵细雨，温度一下子降了下来。林青筠自己身体强健，只担心黛玉着凉，早起见她面色如常，饭食如旧，这才与她收拾了一同坐车往贾府去。
第34章
林青筠头一回进贾府，从车驶入宁荣大街便透过纱窗往外瞧。
又想起黛玉初次入贾府才六岁，小小的姑娘家，刚逢丧母，又辞别父亲，千里迢迢来到人生地不熟的京城贾家，身边只一个老嬷嬷和雪雁一个小丫头跟着，如何不心生忐忑谨小慎微，实在怨不得她敏感自卑日日流泪，连被湘云比作戏子都只能以愤而离席做抗议，如此还被倒打一耙说小性子爱刻薄人。
一年三百六十日，风霜刀剑严相逼。
转头看向身边的黛玉，形容风流袅娜，面色红润，眼蕴神采�
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