七月底，孛罗帖木儿等率军进入北京，顺宗设宴加以款待。不久，顺宗任命孛罗帖木儿为中书省左丞相，老的沙为中书平章政事，秃坚帖木儿为御史大夫。至此，帝党大获全胜。然而，好景不长，同年十月，扩廓帖木儿乘孛罗帖木儿等人进占大都，老巢空虚之机，一举占领了大同，随即向东围攻大都。而此时孛罗帖木儿正分遣秃坚帖木儿率军前往上都，消灭异己势力，只能派大将也速率军迎战。然而，也速一出京就背叛了孛罗帖木儿。孛罗帖木儿不得不派大将姚伯颜不花率军出击，姚伯颜不花遇袭兵败被杀。顺宗见孛罗帖木儿大势已去，只得将孛罗帖木儿斩杀。老的沙逃往上都，与秃坚帖木儿会合。
后党的势力再度恢复，不久，皇太子入大都，老的沙、秃坚帖木儿等亦被擒杀，帝党全军覆没，后党取得最终胜利。皇太子原想借助扩廓帖木儿的大军胁迫顺帝让位，但未得到扩廓帖木儿的赞同，却也重掌了军、政大权。然而，天下骚然，农民起义军风起云涌，遍及全国，过不了几年中原世界就要又有一个新的主子出来执掌鸿钧了。
沸反盈天
元朝的吏治一直没有很好地建立起来，后期加上朝政*，旱涝频仍，百姓生活在水深火热当中，各地农民纷纷揭竿而起。至正十一年（1351年）四月，元顺帝命贾鲁征发民工15万、军队2万人开黄河故道，弄得怨声载道。元廷又滥发交钞，民不聊生。是年五月初，白莲教首领韩山童与刘福通聚众颍上准备起义，事泄，韩山童被官府捕杀。刘福通仓促起兵，攻克颍州。起义军头裹红巾，故称红巾军。其余地区纷纷响应，天下大乱。
麻城（今属湖北）人邹普胜、罗田人徐寿辉在蕲州（今蕲春西南）发动起义；邳州（今江苏邳州西南）人李二（芝麻李）聚众攻占徐州；定远（今属安徽）人郭子兴攻占濠州（今凤阳东北）。未几，钟离（今凤阳东北）人朱元璋投奔农民军郭子兴部。另外还有一些不属于白莲教系统的，如台州（今属浙江）方国珍和淮东张士诚等。元廷调集军队进行*，但滴水难灭燎原之火。
徐寿辉以蕲水（今湖北浠水）为都城，称帝，以邹普胜为太师，国号天完，年号治平。十二年春，徐寿辉遣将分路进攻湖广、江西、江浙诸省，起义队伍逐渐壮大，得到各地贫民的拥护。元廷急忙调集军队进行*。十二月，数省元军联合进攻蕲水，起义军奋勇抗击，但终因寡不敌众而失败，天完政权400多名官员被杀，徐寿辉突围至沔阳湖中。
元丞相脱脱在*了徐州李二起义后，于十四年九月，进围张士诚的统治中心高邮（今属江苏），围城三月，高邮危在旦夕，因皇后奇氏和太子爱猷识里达腊策动哈麻弹劾脱脱，致使元廷诏削脱脱官爵，临阵易帅，致使元军溃乱。张士诚乘机出战，大获全胜。红巾军战斗进入新的时期。
十五年二月，刘福通迎韩山童子韩林儿至亳州（今属安徽）立为帝，号小明王，国号宋，建元龙凤。十六年（龙凤二年）三月，刘福通大败答失八都鲁。为分散元军主力，刘福通于九月命部将李武、崔德经潼关入陕西，十一月分遣诸将入河南、山东、河北。十八年五月攻破汴梁（今河南开封），立为都城，宋政权一度出现盛势。其间，刘福通遣军三路北伐：毛贵率东路为主力，出山东进攻大都（今北京）；关铎、潘诚率中路，绕道山西攻河北，形成对大都夹击之势；白不信、李喜喜率西路攻关中，协同先期入陕的李武、崔德牵制元军。由于兵力分散及内部纷争，这三支部队相继失败了，但他们给予元廷沉重的打击，是不言而喻的。
中国卷 第三编千年后的一声长叹（17）
陈友谅、明玉珍各据一方，十九年底，陈友谅迫徐寿辉迁都江州（今江西九江），次年闰五月，陈友谅杀徐寿辉，自立为帝，建国号汉，改元大义，称雄一方。
时在重庆的天完陇蜀行省右丞明玉珍，得知陈友谅杀徐寿辉称帝，也宣布自立，称陇蜀王。二十三年，在重庆称帝，立国号夏，建元天统。
一时称王称帝，天下汹汹。朱元璋会采取一些什么样的策略保证其能夺取天下呢？
十五年三月，郭子兴病卒，朱元璋领其军，为扩展势力，奉宋龙凤正朔，被任命为左副元帅。十六年三月，率水陆军攻克集庆（今南京），改称应天，建立以此为中心的基地。二十一年，朱元璋被韩林儿封为吴国公，乘起义军内部分裂、元军战斗力削弱之机，开始兼并各方势力。他采纳刘基的意见：先攻陈友谅、后攻张士诚、统一东南、再北上灭元。二十三年，以火攻击杀陈友谅。次年正月，朱元璋在应天称吴王。旋率水陆军进攻武昌，迫陈友谅子陈理投降，灭汉政权。
二十六年年底，朱元璋部将廖永忠将韩林儿和刘福通溺死于瓜步（今江苏六合瓜埠）江中，宋政权亡。二十七年正月，朱元璋废宋龙凤年号，始称吴元年。九月，破平江（今苏州），灭张士诚周政权。接着，命徐达、常遇春率主力北上灭元；汤和率水陆军南攻，降台州方国珍，平定割据福建的陈友定。至此，除夏政权外，朱元璋控制了江南广大地区。二十八年正月，朱元璋称帝，国号大明，建元洪武。至此，元末农民起义战争结束。
大元王朝就在这样的隆隆战火中土崩瓦解了，元顺帝率众北逃，又重新回到了祖宗发祥的大漠，两年后病死。虽然元王朝在他手上覆灭了，但蒙古国还存在，他还是他们的大汗。元朝入主中原的这不到百年中，实际上始终是一种异族入侵政权，没有和汉文明融为一体，这一点和后来满人王朝一比较就可以知道，这虽然造成了它在中原的短命，但同时也长期保持了其自身的传统，为世界历史的发展作出了自己的贡献。从元朝的覆亡我们又一次验证了当年陆贾对刘邦说的那句话：“居马上得之；宁可以马上治之乎？”国家政治当中，一套合理健全的制度是国家稳定繁荣的根基，也是持续兴盛的保证，这一点，在什么时候都不会过时。
元朝大事记
1206年铁木真即汗位，号成吉思汗，建大蒙古国。
1227年成吉思汗病逝。西夏亡。拖雷监国。
1234年蒙古攻破蔡州城，金哀宗自杀，金亡。
1258年旭烈兀破巴格达，*阿拔斯王朝灭亡。
1260年忽必烈称汗于开平。其弟阿里不哥称汗于哈剌和林，发生争汗位之战。
1271年忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意，改大蒙古国号为大元。
1274年忽必烈第一次东征日本。
1275年马可波罗抵达上都，得到忽必烈赏识。
1279年忽必烈灭南宋。
1280年由郭守敬主持的《授时历》修成，它测定一回归年平均长度为日，与地球绕太阳公转周期仅差26秒。
1281年第二次征日。
1313年元仁宗正式下诏开科取士，一时颇有儒治气象。
1323年亲军将领铁失等以阿速卫亲军为外应，在上都南坡截击皇帝行帐，杀害了元英宗和丞相拜住等人，史称“南坡之变”。
1328年泰定帝在上都去世，燕铁木儿在大都发动政变，迎立武宗子图帖睦尔为帝，是为元文宗，史称“天历之变”。
1329年元文宗设立奎章阁学士院，秩正三品，其设定的职能为“进经史之书，考帝王之治”。
1331年元《皇朝经世大典》修成。
1351年淮河决口，民不聊生，各地爆发了接二连三的农民起义。白莲教首领韩山童与刘福通聚众颍上准备起义，事泄，韩山童被官府捕杀。刘福通仓促起兵，攻克颍州。起义军头裹红巾，故称红巾军。其余地区纷纷响应，天下大乱。
中国卷 第三编千年后的一声长叹（18）
1368年徐达、常遇春率主力攻占大都，元朝灭亡，明朝建立。
中国卷 第四编 日落前的乌飞鸢唳（1）
———大明王朝的雾霭黄昏
掌握*权的皇帝，往往深居渊默，对朝廷事不闻不问，举朝形成群龙无首之象，而明代风气又奖励廷臣风发言事。于是以空疏之人，长叫嚣之气，而致于以议论误国。
———钱穆·《国史大纲·明代政制之相次腐化》
中国向来的历史上，凡一朝要完的时候，总是自己动手，先前本国的较好的人，物，都打扫干净，给新主子可以不费力的进来。
———《鲁迅全集·书信·致肖军、肖红》
1。荒淫怠惰———后期诸帝
明朝的皇帝是中国历史上最千奇百怪的一群，他们的所作所为让后人的猎奇心理大大地满足了一回，谁都要摇头失笑。想想有这样的皇帝，怎么能够不亡国亡家呢？
每个王朝衰败的首要原因都是统治者的先期堕落，明朝也不例外。明太祖以寒微之身，除暴止乱，重建一统，自然会乾纲独断。为了能够“事皆朝廷（实指皇帝）总之，所以稳当”他采取了一大批加强中央集权的措施。其中最著名的就是废除了宰相制度。洪武十三年（公元1380年），朱元璋借着中书左丞相胡惟庸一案，宣布废除中书省，不在设立宰相。并规定“以后子孙做皇帝时，并不许立丞相，臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死”。
在中国传统政治中，宰相制度本来是“贤人政治”的体现，可以适度缓和君主世袭所带来的弊端。废除宰相之后，国家大事全部由皇帝一人总揽裁夺，官僚机构限制调节皇权的作用大大降低，这就使得国家的运行更加紧密的依附在皇帝身上，遇到英主还罢了，碰上昏君，无异于跟着瞎子赶路，只能越走越黑，这在明中后期的皇帝身上体现的更为明显。
朱元璋的本意也许仅是不想让皇权旁落，要让他的子子孙孙都能够牢牢地把握住秉钧持轴的权力。然而他没想到，他的子孙里有很多是对此根本不感兴趣的，国家在这些没有限制的皇帝手里只能日趋没落，最终消亡。我们就在这一节里将明朝后期的六位皇帝，分为三段：英宗与宪宗�
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