“啊！罗拉，你真是可爱，好可爱哦……”
她不断地如此喃喃自语，有如发烧的病人在说着梦话。
“罗拉，我是为你而生，你是为我而死。我是如此地爱你呀！”
我突然推开了卡米拉。
卡米拉的脸上血色全无，是令人感觉很不舒服的苍白色，而且两眼中闪耀着光辉，一直凝视着我。
我的忠告
但是，这种情形并没有持续很久。
卡米拉好像突然从梦中清醒似地，一边看着四周，一边说道：“外面好像有点凉，我觉得有点冷，我们回去吧！”
“卡米拉，你觉得不舒服吗？你的脸色不太好，我想你应该喝点酒，让身体温暖一些较好。”
“啊！是呀！不过，现在已经比刚才好多了……”
即将接近玄关处时，卡米拉伫足回头看着我。
“我们再欣赏一下月色吧！就这样回去，未免太浪费了。”
“我无所谓。你觉得怎么样？真的不要紧吗？如果这村庄流行的疾病传染给你，那可就糟了。如果觉得身体不适，赶快请医生来诊察吧！一旦你遭遇不幸，我就很难对你的母亲交待。我会悲伤得不知该如何是好，父亲也会很着急。”
我担心卡米拉，因此对她提出忠告。
“谢谢你，罗拉。大家对我都非常亲切，我很了解这一点。不过，已经不要紧了。我没有任何不适，只是身体有点虚弱，不能太过劳累。对我而言，走路是一件相当劳累的事。虽然我每次都要打起精神来散步，但是却会出现先前你所见到的情形。不过，很快就会恢复了。只要稍微休息一下，就会好了。你看，我的脸色不是好了吗？我现在不是很有元气了吗？”
的确如此，看着充满天气，在那儿说话的卡米拉，我不禁放心了。
爱的牺牲
我们回到了客厅。
我喝了咖啡和巧克力，但是卡米拉甚么也没喝。
不过，看来她的心情似乎已经好转了。因此，我不再担心。
不久之后，培洛敦夫人和拉芬婷出现了，所以我们四个人一起玩扑克牌。后来，父亲也来喝茶。
玩了一会儿，卡米拉坐在沙发上休息。父亲坐在她的身边问道：“你的母亲有没有写信给你呢？”
“没有！”
“我想写封信给你的母亲，但是却不知道该寄到哪里去？”
“她现在还在旅行途中……”
卡米拉不知该如何应对，想了想又说道：“我也觉得很不好意思！身体已经痊愈了，而你们也很亲切地招待我，我不再好意思打扰你们了。我想，明天请您为我雇一辆马车，我想去找母亲。也许，她因为有事而在某个地方耽搁了。虽然我不知道她在甚么地方，但是我却知道她的目的地。”
“卡米拉，你不可以有这么草率的打算。”
父亲大声地这么说，让我吓了一跳。
“三个月以后，你的母亲就会回到这儿来。在这期间，你必须住在我们这里。在你的母亲还没有来接你以前，我是不会让你走的。而目，这附近的村落在流行奇怪的病。我只希望与你的母亲尽快联络上，谈一谈如何照顾你……既然你的母亲把你交给我，那么我就必须全权负责，所以我绝对不会让你独自去旅行的。”
“谢谢您，您这么体贴细心，我真不知该如何向您致谢。从我出生到现在，我从来没有度过这么快乐的日子。您像我的父亲一样，无微不至地照顾我，而罗拉对我也非常好……我觉得自己有如置身于梦境一般。”
卡米拉所说的话，似乎深深地打动了父亲。
“如果你愿意，随时都可以住在这城里。”
父亲面带笑容地说道。
终于，我陪着卡米拉回到她的房间。
当卡米拉正在做就寝的准备时，我开始和她聊天。
“你是不是有一些事情没有坦白地告诉我呢？”
我询问她时，她回头看着我，笑着说道：“罗拉，你对我而言，是最珍爱的人。你想知道的事惰，我全都想告诉你。但是，我曾经发过誓，而且是非常严厉的誓言。因此，有一些事我不能告诉你。也许你会认为我是无情而又自私的女子，但是爱本身就是自私的。愈热烈的爱，愈是自私。你不知道吧？你会爱我，并且和我一起死。否则，你就会憎恨我。但是，虽然你憎恨我，也会和我在一起；即使憎恨我，也会和我一起死。死了以后，也会持续憎恨我。你和我拥有密不可分的关系。我下能告诉你所有的事惰，全都是因为发誓的绿故。希望你能了解。”
卡米拉的话我听不懂，但是我也放弃了追问她的念头，而改变了话题。
“卡米拉，你参加过舞会吗？”
“参加过啊！”
“你还记得初次参加的舞会吗？”
“几乎已经忘记了，那是很久以前的事情了。”
“瞧你说话的样子，像个老太婆似地。”
我不禁笑了出来。卡米拉受到我的影响，也笑着说道：“如果真要回忆，也不会想不出来的。第一次的舞会……那些男孩子众星拱月般地把我捧得像女工一般。但是，有一天晚上，我的幸福好像被摧毁了似地。我像是躺在床上，被杀死了一般，这儿受了很严重的伤呢……”
卡米拉一边按着自己的胸口，一边说道：“后来，我就判若两人了。”
“好像死去一样吗？”
“是呀！真是好残酷的恋爱啊！是不可思议的恋爱。如果再这样下去，我一定会失去生命的。恋爱与牺牲是一体的，牺牲会附带着鲜血。这是无可奈何的事……好了，我要睡觉了。我觉得好想睡啊！在就寝以前，一定要锁上门。”
卡米拉把双手埋在蓬松的头发中，一边的脸颊枕在枕头上，脸上露出谜样的笑容，眼中闪耀着光辉看着我。
我忽然觉得有点不舒服，赶紧离开了卡米拉的房间。
梦中恶灵
有时候，我会觉得很不可思议。
（卡米拉是否会祈祷呢？）
我从来没有看过卡米拉跪着祈祷。
早上，她总昱在我们做完礼拜以后才起床。
晚上，当我们聚集在大厅，进行“夜晚的祈祷”时，她就躲进自己的房中。
究竟原因何在呢？为甚么她从不祈祷呢？
不过，从她的谈话中，得知她曾接受洗礼，是个基督徒。
卡米拉从来不会主动说明宗教的问题，因此更让我觉得不可思议。
但是，我却不想去质问卡米拉。最近，我已经被卡米拉带坏了。
晚上就寝时，我也像卡米拉一样，养成了锁上寝室房门的习惯。
而且，在上床以前，为了确认是否有奇怪的人躲在房中，会将整个房间检查一遍。
此外，整个晚上会在寝室里点一根蜡烛。这是自孩提时代起就有的习惯。
照理而言，这么小心谨慎，应该睡得很好。但是，唯有梦能在任何戒备森严的地方自由出入，即使是高明的锁匠，也无法阻止梦的进入。
这一天晚上，我做了怪梦。
虽然的确睡着了，但是却能够看清房中的一切。
房间有点暗，床边有东西在动……
刚开始时，我并不知道那到底是甚么东西。
渐渐地就看得清楚了，是一只全黑的动物，好像大怪猫似地。
这只猛兽身长约五呎，到处移动着。在壁炉前，有趣的身子来回晃动着。
我想叫，却发不出声音来，只是不断发抖。
怪物的动作会来愈迅速了。而且，整个房间也变得更加阴暗了。
后来，四周变得一片漆黑，只有怪物的眼睛闪闪发亮。
怪物跳上床，两只大眼凑近我的脸。
突然，我觉得胸口好像被尖锐的东西刺中似地，感觉两根五公分长的针，钉住了我的胸口一般！
“呀！”
我大叫着，跳了起来。
这时，在床的右遑出现一个女人，在烛光的照耀下，站在那儿。
这女人穿着黑色蓬松的衣服，长发披肩，像石膏一样，站在那儿，一动也不动，让人感觉不到她是有生命的。
这女人凝视着我，慢慢移动着，朝门的方向接近。
这时，门无声无息地打开了，女人走了出去。
我松了一口气，觉得身体总算能够活动了，头也开始可以发挥作用了。
先前发生的事清到底是怎么回事呢？起初，也许是做梦。
但是，清醒以后，我清楚地看到那个女人的身影。这绝对不是梦。
“一定是卡米拉在恶作剧，因为我忘了锁上门。”
我如此暗忖着，于是从床上跳了下来，朝门的方向走过去。
但是，发生了甚么事呢？就像平常一样，门是由内反锁着，而目上了锁。
这到底是怎么回事呢？
那女人并没有打开门锁，就走了进来而且，刚刚就在我眼前，无声无息地从上了锁的门走了出去。
我害怕得失去了打开门的勇气。
我跳回床上，用棉被蒙着头，不断地发抖，直到天明为止。
护身符
当时的可怕情景，实在难以言喻。现在想起那天晚上的事，我仍觉得背脊发凉。
不论做了再可怕的梦，随着时间的流逝，那种感觉会变淡。但是，那天晚上所见的恐怖场景随着时日的增加，却愈来愈使我寒栗缠身了。
那个女人一定是——幽灵。
由于这种想法，使我觉得寝室中的家具都弥漫着可怕的气氛。
翌日，我吓得不敢独处。虽然很想把这件事告欣父亲，但是又放弃了。
理由有二——第一、我不想让父亲嘲笑我。
第二、我不希望别人以为我感染了村庄中所流行的怪病。
我从来没想过自己会罹患怪病，反而担心年纪较大的父亲会恶疾缠身。
但是，培洛敦夫人和拉芬婷却发现我的举止异样。
“小姐，今天你看起来似乎精神不济，是不是被吓着了？”培洛敦夫人问道。
我把昨天夜里发生的事情告欣她们。
“啊！真可怕！”
“刚才，我听说了一个开于幽灵的事。卡米拉寝室外