听到婆子来报说荣国府的琏二爷到了，夏金桂丢下手里的账本就要往外走，还是魏娘子拉住她：“嫂嫂，这外面的事，自有他们男人家去做。我们还是对这帐好了。”哎，真讨厌这种动不动男人去做事，女人只能在家里待着的社会。
夏金桂坐回炕上，重新把眼放在账本上，对魏娘子道：“朱家那边，听说他家女儿要定亲了，我觉着，你也去送个礼。”
“姐姐，这样的事，何必要您提醒？”魏娘子笑着说了句就压低声音对夏金桂道：“姐姐是怕，怕薛家那边不肯放人？”夏金桂和魏娘子这些日子相处的十分好，这里也没外人，夏金桂也没有回避，瞧魏娘子一眼才压低声音：“不是怕他家不肯放人，是……”
话没说完就听到外面传来夏三的不满：“哼，什么休书，我姐姐又没有错，倒是他家要养出这么一个死囚儿子来，也好意思忝着脸给个休书出来，真是气死我了。”
休书？夏金桂的眉微微一皱，魏娘子已经下了炕，耳朵就贴到门边。
贾琏当然晓得夏三是个夯货，和他说话是说不成的，因此贾琏任由夏三在那发着脾气，只对夏二叔微笑：“夏二老爷，不瞒您说，就算是这休书，也是我费了许多力气，让人去说服那薛呆子的。若真要像令侄一样，更要费许多精神。令侄女要的，不过是从此断亲，恩断义绝，又何必在意是休书还是离书？”
夏二叔手里拿着那封休书沉吟不语，他所想的，头一件就是夏金桂的名声，毕竟年轻轻轻的少妇，总不能从此就不再嫁，在家守着？这休书和离书，虽只差了一个字，可外面人听起来，那是完全不同的。
贾琏这会儿可一点也不着急，端着茶慢慢地在喝，横竖今儿只是来送这封休书的，夏家也不会一怒之下就把这休书给撕掉。
贾琏的茶还没喝完，帘子掀起，夏金桂从屋里走出，上前拿了夏二叔手里的休书飞快地看起来，看完了就对贾琏道：“琏二爷，这休书，我接了。”
“侄女，你……”夏二叔不料夏金桂会直接出来，还想再劝劝夏金桂，夏金桂已经对夏二叔笑着道：“侄女求的，不过是从此离了薛家，休书也好，离书也罢，又有什么区别？”
“啊，姐姐，你可不晓得，这休书，听起来名声有多难听！”夏三已经跳起来，对夏金桂急切解释，夏金桂面上微笑没变，把那休书放回到桌上，对夏三道：“名声，薛家大奶奶的名声，早就被糟蹋的一点都没有了，还在乎这个？”
☆、希望
一直冷眼旁观的贾琏这会儿才笑着道：“薛大奶奶，不，夏姑娘，您这话说的，可是有些……”
“琏二爷！”夏金桂瞧着面前剑眉星目，自带一股风流俊俏味道的贾琏，打断他的话：“横竖在这世上，女人自己要离了婆家，也是被众人说的没有一个好字，既然如此，有什么话，我就受着，那瞻前顾后既想要这个，又想要那个的做派，我学不来。”
说着夏金桂重新拿起休书，把它拍在贾琏跟前：“琏二爷，这休书要怎么办，你和我二叔商量罢，从此之后，我就不再是薛家人了。”
贾琏瞧一眼夏金桂，觉得她和原来倒不大一样了，但要说哪里不一样，一时半会儿又说不上来，于是贾琏转向夏二叔：“夏二老爷，既然令侄女这样说了，那就……”
夏二叔叹一口气，夏金桂对夏二叔行礼下去：“侄女知道，侄女让二叔操心无数，等到以后，侄女一定好好地孝敬二叔，这会儿，还求二叔再为侄女操心最后一回罢。”夏二叔扶起夏金桂，转向贾琏：“琏二爷，一切就照你说的办。”
贾琏收回搔着下巴的手，对夏二叔微笑：“自当效劳。”
说着贾琏迟疑一下才对夏金桂微笑：“夏姑娘也许还不知道，薛大兄弟那天写了休书，还说，要把香菱从此扶正，还慰藉姨妈那边。”
夏金桂倒没想到薛蟠会这样说，但再细一想，这也是薛蟠这个人会说的话，于是夏金桂对贾琏微笑：“很好，香菱和太太、姑娘相处的都好，从此她们一起作伴，是件好事。”贾琏没料到夏金桂竟如此平静，倒不是当初要用种种手段置香菱于死地的夏金桂了，愣了一下，面上的笑容一收。竟想起尤二姐来，当初……接着贾琏摇了摇头，把思绪从脑中摇走，很多事，都要等着以后慢慢料理，而不是这会儿着急把它做了。
夏金桂说完话就退回屋内，魏娘子见夏金桂走进来，就对夏金桂笑着道：“我果真没看错姐姐。”夏金桂故意装作个不知：“你怎么没看错我？”
魏娘子笑着道：“我也不瞒姐姐，我当初从那家子出来，也是有不少人求亲的，有为财的，有为貌的，所以选了这个呢，就为的是姐姐。姐姐说话做事，颇有女中丈夫之意，这是一，二呢，”
魏娘子没有说话，只是低头端起茶喝茶，夏金桂拍魏娘子的肩一下：“好好地说话，喝什么茶？”
“二呢，我早就想着，我们女子什么都不差，为何总要让男子一步。但后来我又想着，这世道如此，我没有法子，倒不如就寻个丈夫，把他当做幌儿一般，我就做我的事。”魏娘子话一说完，夏金桂就伸手拧魏娘子的嘴：“得，什么话都让你说尽了。妹妹，到了这会儿，我也不怕告诉你实话，我也想着，要好好地做个大生意，把这夏家再做起来。”
魏娘子已经拍手：“好啊，好啊，姐姐想的，和我心中想的竟是一样的。”夏金桂斜了眼魏娘子，凑到魏娘子耳边：“我只怕另一件事，妹妹想着这夫妻恩爱，等日子久了，就把我撇到一边！”
“姐姐休要说这些耍话！”魏娘子神色一凛，接着就轻声道：“我啊，还怕姐姐嫌我是个外人，把我撇在一边呢。”
夏金桂掩住口微笑，魏娘子也笑了，两人四目相视，并没说话，但感觉彼此之间，心灵相通，无需任何言语就知道对方在想什么。
外面的声音渐渐平静下来，夏金桂面上的笑容越来越甜，从此之后，就真是没有挂碍，没有拖累，而是有好伙伴，可以大展宏图了。
“金桂！”夏太太的声音突然响起，她面色有些焦急地走进屋来：“我才听见宝蟾说，说薛家给你的是休书，你竟然接了，你这傻孩子，哎，这事，还是得我……”
“婆婆。”魏娘子已经跳下炕，挽住夏太太的胳膊对夏太太柔声道：“休书也好，离书也罢，姐姐要的不过是离开薛家，姐姐都愿意了，婆婆您又何必想那么多。”夏太太一双眼还是没离开夏金桂脸上，一脸的叹息：“哎，你小孩子家，哪里知道，这……”
“娘，弟妹都这样说了。再说弟妹也不会看不起我，您老人家也不用担心。”夏金桂也跳下炕，挽住夏太太的另一只胳膊，对夏太太有些撒娇地说。夏太太两只胳膊，一边是女儿，一边是儿媳，终究还是只叹了一声：“哎，罢了，我晓得你们都是有主意的人，我也不多说了，以后这日子，你们自己过罢。”
“不但我们自己要过好日子。娘，等以后，这生意重新做起来，再给娘您买八十个丫头，四十个小厮，您一进了门，就雁翅样排起来，齐齐行礼，娘您说可好。”
夏金桂在那软语柔声哄着夏太太，夏太太被女儿哄的一笑，接着脸又板起来：“什么八十个丫头，四十个小……”
“不但这样，再给婆婆打一个金凤冠带着，都镶了那外洋来的宝石，出门做客，那八十个丫头簇拥了，谁不说，这太太谁家的，好气派。”魏娘子也顺着夏金桂的话哄着夏太太。这下夏太太是真的笑出来了：“好，好，你们啊，就哄着我，你们自己的事呢，以后也不用告诉我了，想怎么做就怎么做。”
“娘，这才好呢！”夏金桂靠在夏太太肩上一下，接着又笑开了：“娘以后就好好地瞧着家里的产业又兴旺起来，到时过的日子，是谁都想不到的。”夏太太瞧着左边女儿、右边儿媳的笑脸，罢了罢了，去想那些做什么？自己还是少操点心吧。
贾琏代表薛家，和夏家这边交割完毕，从此之后，薛夏两家这门亲，就算断了。薛蝌娶邢岫烟那天，薛姨妈把香菱打扮好了，让香菱陪着自己出来，也是告诉众亲友，夏金桂和薛蟠已经断亲，从此之后，薛家大奶奶，就是香菱而不是夏金桂了。
虽说扶正一事在这样人家很少见，但薛蟠这些年的所为，也让众人晓得他就是个混人，这个混人这会儿又是个死囚，他说扶正也就顺了他的意罢！因此众人也对香菱说了恭喜，送了几样礼物。薛姨妈也就和香菱安安稳稳过着日子，还没等到过年，薛家那边就请了太医，诊出香菱有了喜。
这让薛姨妈更是有了指望，急忙让人把信告诉薛蟠，虽说有了指望，但薛姨妈想起儿子等开了春，再过一个秋就要问斩，也哭了好几场，亏的宝钗来薛姨妈身边劝慰，薛姨妈又瞧着香菱那渐渐隆起的腹部，巴望着香菱生个儿子出来，也好接了薛家香烟。
这些事，都是魏娘子有时候出去应酬，听别人说了，回来学给夏金桂的，见夏金桂全不放在心上，魏娘子也就不再学说。
眼见过了年，这开了春各种小树苗就可以卖了。魏娘子这些日子，也不单去朱家，还去了别的好几家应酬，也有些人家说要先看看夏家的树苗，如果真是好呢，明年就要多买些。夏金桂得了这个信儿，更是和魏娘子把这些树苗看的比什么都重要。
这时候夏三已经听了陈角的，在城外租了一个庄子，庄子不大，不过二十亩地，胜在有水源，冬天还有火炕，好让这些树苗不被冻死。陈角和几个花匠在那庄子上日夜忙着，夏三有时也去住上几晚，看看那些树苗。
夏金桂和魏娘子既然看的那些树苗重要，自然不能让夏三一个人管这件事，也就挑了一天，两人也坐了车，前往那庄上去看那些树苗。
陈角迎出来，见夏金桂下车就在