况肯定是不适应这么高的层次的。”
“说到这个战略制定的问题，我想提个建议。”保尔举手，“我知道我们要面向的是高端市场，但是实际上按照现在的路线走，其实是中低层的中产阶级和工人阶级更加容易成为受众。查尔斯？庞兹*涉案金额高达1500万，也不是一个小数目。你有没有考虑过改变目标受众？”
（*查尔斯？庞兹：庞氏骗局的创始人，通过邮政诈骗获得非法集资1500万美金。）
“没有。”沃克摇头，“要骗钱很容易，如果只是要骗几个穷会计、打字员、销售经理或者老人的钱，我当年就应该在电话信贷公司干了。现在一年也有2000美金的收入呢。何必如此大费周章？这不仅仅是钱的问题，名声、地位、尊重，我们是要干一件能载入史册的大事！”
保尔顺着他的话继续说，“那好。那我们按照你的思路继续走下去。苏珊？德纳浮这个人选本来是很不错的，她是个边缘人物，既不被真正承认，却又在圈子里面。但是她也有不好，她的社交脉络比很多纽约新贵都要大，而且她这个职业我不太信任。”
“你说那个女人不会多嘴吧？”
保尔抱臂，“那说不好，我一直认为高级老鸨和专业间谍本质上是相通的。不过你不用担心，只是见了一面而已，又没什么实质性的交集，说不定人家转头就忘了，也别把自己太当回事。”
“好！”沃克捋起袖子，“我决定了，重新制定战略！我们好好研究一下。”
此时客厅尖锐的电话铃如一道惊雷劈下，吓得他眉毛跳了两下。
玛丽安拿起电话来接，喊道，“兰道尔先生！德纳浮公馆的电话。”
沃克心忖，大概是苏珊来拉皮条了，他向格林点点头，“去接，看看她要干什么。”
格林深吸一口气，走过去接起电话来，“格林？兰道尔，请讲。”
第十三章
片刻格林放下电话：“是苏珊？德纳浮。她说明天晚上在皇后区黛拉花园有个派对，欢迎我去。是具有纽约特色的派对。什么是纽约特色？”
“哦，”沃克耸耸肩膀，“就是大麻、水烟、妓女和改编版吉特巴舞。这不是纽约特色，只是德纳浮特色。巴顿很幸运，没看到这一切，他的姓氏在纽约已经臭了。”
格林缩了缩脖子，“那可以不去吗？”
“你不想去？”
格林把头摇的飞快，“我……不需要妓女。”
沃克笑得恶意满满，“甜心，招妓可能对你来说比较……不上层次。但既来之则安之，到了纽约要换纽约的玩法。夏天就是开派对的季节，不纵情声色难道去加拿大钓鱼吗？你相信我，去一次你就会喜欢了！”
保尔也发现了有趣的事情，“妓女也是靠劳动吃饭，不要歧视妓女。”
“我不感兴趣。”
沃克缠上了格林，声音越发甜腻，“别害羞，女人而已，有什么可怕的？”
格林呼吸都急促起来了，睫毛都不敢挣动一下。沃克手指头轻轻点在他的胸口，他大退一步差点跌倒。保尔朗笑，“贵族先生，你不会还是处吧？”
“我……”贵族先生的脸色乍黑乍红乍白，他有点生气了，“这是我的私人生活，请尊重我！难道你们都是这样大庭广众之下羞辱人的吗？”
保尔摆摆手，“你别激动，我没有羞辱你，只是问问你是不是处而已。”
格林斥道，“我没有义务跟你们说这些！这是对我个人的侮辱！我决不允许妓女、毒品这些堕落肮脏的下流东西成为我生活中的附属品。”
他太过激动，以至于碰倒了东西。哐当一声花瓶倒在桌子上，水流了出来。
玛丽安抢先一步扶正了瓶子，“你们这些男人，吵架就吵架，不要碰别的东西！”
格林愤而转身，走出了客厅。
沃克含嗔带怨看着保尔，“下次别说这么露骨的话。”
“如果他要在纽约混，总会遇到比这还要放荡的场合。”
沃克准备追上去，又停下，“你觉得应不应该让他去？”
保尔一针见血，“你18岁的时候3P都玩过，他已经28岁了亲爱的。男人应该学会从失去童贞开始长大。对性的过度避讳只能造成愚昧。”
沃克耸耸肩，“他或许只是……婚前性行为的反对者。”
保尔摊开手，“我们可以走正统路线，把他打造成一个健康的、传统的、宜家的经典贵族形象，但不可能永远保护他。他现在完全就像个被宠坏的男孩儿。如果他将来有一天一头热地陷入某个女人的胸怀里，就会被牵着鼻子走。像你16岁的时候为了那个雀斑女和橄榄球队的后卫决斗，他揍得你差点骨折，现在想想都觉得傻。但16岁你可以干傻事，28岁你还打算做出这种让人笑掉大牙的壮举吗？”
沃克丧气道，“‘过度的爱情追求，必然会降低人本身的价值。’”
“‘而伟大的事业抑制了这种软弱的感情。’*”
沃克叹息，“我承认你是有道理的。可我觉得每个人都可以有自己的底线，他需要锻炼，但没有你说得那么差。他只是……对自己要求高一些而已。”
“那就不要玩这个游戏，否则迟早会吃亏。你太宠他了，他不是你的孩子。”
沃克无奈道，“我宠他，谁来宠我？我整天周旋在你们俩之间，真是够了。我要出去找点乐子，才不要老是围着你们转。”
（*‘过度的爱情追求…’及‘伟大的事业…’两句摘自《爱情论》by弗朗西斯？培根）
他所谓的乐子就是去动物园。
布朗克斯动物园还沿袭着19世纪末期的风格，如老人历经风霜而不改温柔。沃克是在那深铜色雕花门牌的注视下长大的。他喜欢这里，亲近动物，也亲近一花一草。
动物园会向每位游客免费赠送一个气球。沃克小时候母亲第一次带他来玩，检票员给了他一个红色的气球，上面写着“你最棒！”后来无论年纪多大，每次来仍然会得到一个气球，上面还印着“你最棒！”用沃克的话说，这是他“成年之后不用付钱能得到的最好的东西。”
他在冰淇淋车上买了一个薄荷巧克力冰淇淋，牵着气球快活地跑向园区。他喜欢大象、牦牛这样看起来非常有力量，但是外表温和的动物，坐在大象园旁边可以坐一下午，一边吃冰淇淋一边捡树叶子喂大象。
饲养员托尼认识他，“嘿，好久不见，进来吧，给你看看小卡莉。”
“卡莉生了！”沃克熟练翻过栅栏，顺便向经过的大象打招呼，“嘿，陶德，最近还好吗？”
托尼带着他进入饲养员的小木屋，里面是一间饲养室。
婴儿小象浑身抖着粉嫩的鲜肉，短促浅白色稀疏的毛发都立起来，四脚朝天地躺在一方淡紫色的襁褓里，张嘴发出轻轻的哼声。沃克的心脏被这可爱的小家伙击中了，他小心翼翼用手指撩开襁褓的一角，小象正抬起一只蹄子与他的手指拍在一起，那柔软脆弱的触感使沃克抖了抖，仿佛一把小刷子挠着他的心脏，微微的瘙痒与心动涟漪般扩散开来。
“上帝，我愿意永远呆在它身边。”沃克捧着胸口，“它怎么可以这么可爱。”
托尼拿过奶瓶，抱起小象，“别看它现在这么小，两三个月它就能长得和你差不多高了。”
“它长成什么样我都喜欢！”
“它眼睛不好。”托尼用棉布擦擦小象的左眼，“医生看过了，左眼的视力可能会随着长大渐渐消失，这是天生的视弱，没有办法。”
沃克探着头目不转睛盯着小家伙，“它母亲知道吗？”
“知子莫若母，你说呢？”
“这不公平。”沃克一边逗弄小象的耳朵，“小蛋筒，你会长成一个非常可爱健康的宝宝，别听医生胡说。它还没有名字吧？我决定它就叫蛋筒了！”
“正好我们缺一个名字。”托尼开心道，“蛋筒是个好名字。”
“卡莉是个好母亲，这孩子以后会照顾好它的母亲的。”
托尼微微挤开小象的嘴巴，把奶瓶口伸进小象的嘴里，“要不要试试？它很能吃，一会儿就能吃完。现在还不是很重，你可以抱抱它。”
沃克惊喜地接过来，他一手扶着奶瓶一手颠动小蛋筒。他做得很好，小象吮吸完了一瓶奶，打了一个小小的饱嗝，嘴巴里吐出连串的奶泡，漏了一嘴巴的白色奶渍。沃克将奶瓶放下，用棉布给他擦嘴，顺便偷了一个香吻，“啧啧啧，好吃吗？吃饱了吗？擦干净了哦。”
托尼对失去初吻的小象表示遗憾，“这是猥亵未成年。”
“这是爱！”沃克义正言辞。
托尼把小蛋筒抱出去给他母亲卡莉。
卡莉是动物园年纪最大的一头母象，她的年纪其实已经不适合再怀孕，为了给小蛋筒生命卡莉消耗很大。生育过后她的精神明显已经没有以前好了，只爱坐在橡树下面乘凉避暑。水鸟在她身上停憩，不时啄去她坚硬老化的皮肤里的寄生虫。
“卡莉，嘿，我的好女孩儿。”沃克从书包里掏出了花生米，摇晃摇晃。
卡莉温柔地抬起鼻子，发出轻轻的叫声。她用鼻子卷起花生米放到嘴巴里嚼的津津有味。托尼把她的孩子抱近了，这位母亲蹭了蹭她的孩子。沃克在卡莉颈窝处坐下，靠在母象背上，将那只啄虫的水鸟惊飞了。
树荫凉风扑面。蝉噪。
“真想睡一觉。”
托尼打扫着落叶，“上个月他们引进了墨西哥的鹦鹉，在隔壁园子里，你要不要去看看？”
“鹦鹉啊。”沃克拍开耳边的蚊子，“漂亮吗？”
“雪白色的，挺漂亮的。”
“喜欢颜色鲜艳的鹦鹉，要那种绿毛红嘴的，或者孔雀蓝色和橙黄色的，特别亮眼特别丰满的那种。”沃克比划了一下，“蓬勃炽烈，燃烧着的颜色。”
“那些鹦鹉特别聪明，会说话，请了一个语言学家专门教他们说话。”
“鹦鹉会说话？说英语吗？”沃克来了点兴趣。
“是啊，可以说完整的一句话。我昨天经过的时候他们在教它说，‘最近还好吗？’”
沃克一跃而起，“这个有趣！我去看看！”
他把剩下的花生全部倒出来，亲了亲卡莉的鼻子，“好女孩儿我下次再来看你！”
然后他奔向了鹦鹉园。那里正在准备鹦鹉演出。
沃克推开木门走进训练场，向训练师打招呼，“午安。托尼说你这里