蔡襄曾长期在福建任地方官，初判漳州，后历知福州、泉州，做过福建转运使，也曾在中央任过谏官、知制诰，是翰林学士、端明殿学士，他的仕途顶峰就是在仁宗赵祯和英宗赵曙俩朝曾担任过大宋的三司使，也就是“计相”。
不过，让大家真正怀念蔡襄的不是因为他做过什么官，而是因为他修过的一座桥。在蔡襄的主持下，在泉州修建了有历史记载以来的第一座跨海大桥——万安石桥。
万安石桥，前后历经七年之久，耗银一千四百万两，方才建成。桥全长三百六十丈，宽近二丈，全桥用花岗石砌筑，跨江接海，宛若巨龙，气势雄壮。
一千年前，修一座跨海大桥已经非常的不简单了，更不简单的还在后边。时至今日，历经千年，经过无数惊涛骇浪的侵蚀和狂风暴雨的肆虐，那座桥仍然巍然屹立不倒，这是什么质量？
这是蔡襄的质量！
这座桥简直就是蔡襄品质的历史见证和真实写照，什么是质量的保证？保证千年不垮才是真正的质量的保证。
看看现在建的桥，质量保证完全靠得是嘴，钢筋水泥混凝成的“豆腐渣”，别说遇到地震了，就是遇到“车震”，都会出现意外。
所以，如果你走在这种桥上，最好是提前准备一个降落伞，以免在出现意外时，能够抵消坠落时产生的加速度。
蔡襄是一位有品质的人，蔡襄的“品质”外延很广，内涵更深。他的品质表现在做人、茶道、书法、文章、做官等诸多方面上。
蔡襄的名言就是：“人这一辈子，做人最重要。”
据说蔡襄当时修建这座跨海大桥——万安石桥的时候，不但惊动了海龙王，而且还惊动了“八仙”之一的吕洞宾，他们都来给蔡襄帮忙，否则在大海边上怎么能建得起来那样一座大桥？
看看蔡襄的人品有多好，好到神仙都来帮忙。
＇（167．蔡襄的字）＇
蔡襄享年五十六岁，葬于家乡枫亭锦岭，福建人民为他修了祠堂，大文豪欧阳修先生亲笔为他撰写了《蔡公墓志铭》。
蔡襄的墓前有一幅对联，上边描写的就是蔡襄做言官和修桥的俩件事。
正是：
五谏经邦，昔日芳型垂史册。
万安济众，今朝古道肃观瞻。
如果非要再加上一句，就是：福建人民怀念您！
蔡襄的人生就象那座万安石桥，巍然屹立在福建悠悠的岁月长河中，蔡襄给后人，犹其是给福建仙游人，留下了很多、很多……，让人回味，让人反思，让人怀念。
只有人品特别好的人，才会被世人称赞，才会被后人纪念。
人品不好的人吧，……有空再说吧。
蔡襄就是一位人品特别好的人。
蔡襄是蔡京的从兄，因为他年长蔡京三十多岁，蔡京一直把他当父兄一样对待，蔡京的父亲蔡准一直在外地做官，工作很忙，很少能回老家一趟，在蔡京小时候，对他影响最大的就是他的从兄蔡襄。
没有人会想到福建仙游枫亭的老蔡家在大宋会出这么多名人。
枫亭蔡家一门三兄弟相继担任过大宋的“三相”，蔡襄——计相、蔡京——宰相、蔡卞——枢相，这在大宋历史上都是绝无仅有、独一无二、空前绝后的。
蔡襄是一位让福建人民感到骄傲的老蔡家的人，这绝不是偶然的，因为一位把个人修养和品质看得比生命都重要的人，会产生出巨大的人格魅力，会感染人，会感动人，会感化人。
可惜，蔡襄没有感化最需要感化的一个人——蔡京。
蔡京后来取得了很多成就，几乎每一项都超越了蔡襄，但蔡京从来没有否认过，自己的每一项成就，都是蔡襄影响的结果。
蔡京少年多梦，勤奋多思，博学多才，机敏多智，学习成绩出众，在他成长发育的青少年时期，他一边长着个子，一边长着知识，一边长着脑子，一边长着心眼。
蔡京成长的过程，就是吸收消化来自蔡襄传授给他的各种知识和信息的一个过程。就象木柴在空气中燃烧后，会产生光热和二氧化碳一样。
这个反应公式就是：蔡京是碳，蔡襄是氧，蔡京遇到蔡襄后发生了反应，变成了二氧化碳。
这完全符合化学原理，问题是，蔡襄希望蔡京变成氧，因为蔡襄知道，氧对人类是最有益的一种元素，而二氧化碳则相对人来说更有害。
可惜的是，化学公式没错，蔡襄错了。
蔡襄也真是的，碳怎么会变成氧呢？碳就是变成铅笔芯或者钻戒也不可能变成氧的。
蔡襄对蔡京影响最大的无外乎三件事，一是字，二是茶，三是官。
福建仙游枫亭的蔡家是
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，什么是
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呢？就是家里人接受的教育比较早，早到什么程度呢？读书写字都是从胎教开始的。
蔡京是书法巨匠，蔡襄是书法大家，因为年龄的原因，蔡襄的书法成名更早。
蔡襄的书法造诣可不是自己吹出来的，蔡襄认为，吹牛，那是对牛的一种不尊重。而他又恰好是一位非常有礼貌的人。
《宋史》记载，“襄工于手书，为当世第一。”
一位大文豪苏东坡认为，“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变。态无穷，遂为本朝第一。”
另一位大文豪欧阳修认为，“近年君谟独步当世，然谦让不肯主盟。”
还有一位什么也不是的西夏古兽认为，“其他人说的就省略了吧。”
书法是一门艺术，在艺术上的造诣和成就，是由人的创造力和想象力决定的。
蔡襄的字束缚在自己的品质中，如果连自己都突破不了，是难于创新的。蔡襄的字象他的人，没有夸张，没有华丽，也没有虚伪，字如其品，既便有人让他当第一，他都不当，这就是人品！
蔡京跟着蔡襄这么一位大书法家学字，运气不是一般的好哟。
蔡京则完全不同，他学到了蔡襄书法的精髓，但他不是一个只会简单的表演模仿秀的人，蔡京的字也如其人，更豪健，更逼人，因为他比蔡襄的野心更大，成就也就更大。
蔡襄对学习书法的蔡京说过：“人的品质决定书法的成就，所以，你要想写好字，做人很关键。”
蔡京的回答是：“哥，我记住了。”
其实，蔡京很快就发现了，蔡襄的字对自己来说是一种约束，他知道蔡襄的书法风格不是自己所追求的，仅管蔡襄的字当时已经号称“变。态”和“独步当世”。
蔡京那时只不过是个毛孩子，他虽然看出了蔡襄书法的不足，他仍然按蔡襄的要求在反复练习着，他当时写得最多的俩行字就是“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”。
蔡京渴望突破，只是能力不够，所以时机未到。
过去，艺术的成长是一个厚积薄发的过程，不象现在靠得是精心包装，华丽出场。
过去，艺术的突破也是一个毫无征兆，充满意外，制造惊喜的时刻。不象现在，故意制造事端，追求一夜走红。
蔡京幸运的经过了一个“过程”，然后又迎来了一个“时刻”，为什么说是幸运呢，因为大量事实证明，搞艺术创作的在“突破”之前不是饿死去了就是壮士断腕或者太监自宫了。
没办法，谁让求包。养又被惨遭遗弃了呢？
命苦是吧？你可不能怨政府。
那是在某年某月某一天的深夜，蔡京一梦惊醒，恍然大悟，“原来决定书法的成就并不是由人的品质决定的，和做什么人更是一毛钱的关系也没有，而在于人的想象力。”
那天夜里，蔡京振衣而起，秉烛而书，他写下如下一句话：“只有想不到，没有做不到。”
蔡京突破了，既突破了自己，更突破了蔡襄对他的束缚，然后，蔡京哭了，他想起了他的从兄蔡襄，虽然蔡襄那时已经死了都十多年了，他一想起蔡襄还是会忍不住想哭。
很多人认为蔡京是个寡情的人，只有蔡京知道，他对自己的从兄蔡襄的感情有多深。