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“是的，学园祭结束后还有一些杂事要处理，所以现在才赶回来，让你久等了。”在父亲身旁坐了下来，赤司看向棋盘，上面的争斗已进入决胜阶段，他们互相紧咬着对方的弱点不放，丝毫没有放松，再这样下去，这盘棋迟早会成为死局。
“我说魔王啊，为了你的儿子，你这盘棋下的可真狠，可惜，这次又是死局。”僵持了大半小时，桥本慎也忍不住拿起茶杯喝了口茶，暂时缓解喉咙的干渴。
“是你不愿妥协，我们才会拖到这地步，如何，我那个提议你是否接受？”既使棋局已死，赤司俊次仍心情大好，这盘棋看似双方平手，实则他赢了半分，至少在某件事上面，他能让老腹蛇做出让步。
“那件事不是儿戏，光是我们长辈做主是不行的，还要看年轻人自己的意思。”不是桥本慎也难缠不肯妥协，而是感情方面的发展犹如多变的天气，说不定哪天就会吵架收场，为免造成双方误会，订婚事宜要谨慎处理。
“说的也对。”赤司俊次望向身旁的儿子，轻声问道：“征十郎，如果我们双方家长把结纳仪式提前，你觉得如何？”
“爸爸，我同意你的决定。”能把结纳仪式提前，正好消除了赤司心里的那根隐形的刺，“就不知道沙耶是否和我想的一样。”
“她啊，很难说呢。”不是桥本慎也爱泼别人冷水，实在是他太了解自家外孙女的个性，在做某些重大决定前，她不会为自己着想，而是先去考虑别人的感受，该说这是缺点，还是优点呢？
“那就让我去说服她，在得到她的回答前，结纳仪式的事情先压后再议。”操之过急只会适得其反，赤司决定先和沙耶谈一谈，再做打算。
桥本慎也点了点头，表示赤司的方法可行，“那就让你们年轻人先商量好，我们这些长辈再做决定。”
“是。”对赤司而言，能把结纳仪式提前，是一个好消息，至少在沙耶毕业去上大学，他的心也能安定来，不用再担心大学的花花世界会把她吞没。
就这样，庭院的棋局有了结果，重要的事情得到初步解决方案，两位长辈下棋下累了，便起身回会客间作短暂休息，晚上，在那里将有一场款待宾客的家宴在等着他们。
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晚上的家宴是香川的主厨亲自上阵，在菜色上明显比桥本家以往的晚餐要丰富，沙耶被外婆训完话后，就被赶进厨房去给主厨帮忙，洗菜切肉的二厨工作几乎她全包，当她彻底忙完从厨房里走出来，已是正式的晚饭时间。
“沙耶，你没事吧，要是觉得不舒服，我先送你回房。”察觉沙耶的脸色不太好，赤司首先想起的是她的贫血症状，其次才是心理压力问题，毕竟，之前千代夫人曾找过她谈话，具体内容不得而知，如今会有这样的坏脸色出现，可见那段谈话并不愉快。
“我的身体很好，刚才只是在发呆而已，没什么大不了。”察觉到赤司的关切眼神，沙耶立刻从思绪中回过神来，她连忙夹起一小块鱼肉放进嘴里，努力掩藏着自己的不安神色。
“真的？”
她说没什么大不了，那才是真正有问题。相处的时间久了，沙耶这些小动作自然也瞒不过赤司的双眼，只是此时在晚餐中，不便开口闲聊，待晚饭过后，他再去问个明白。
“当然是真的。”
逃避着赤司的目光，沙耶维持着常态，不时去为长辈们倒酒添茶。按常理，一个人通常听到一个好消息，必然会心情愉悦，可她却恰好相反。听到外婆说结纳仪式要提前，她第一个反应是惊讶，之后是忧心忡忡，如果赤司家和桥本家结为姻亲，及川家那边肯定不会放过好机会，借机进行要挟，那她到时只会害了赤司，不，在冬季杯完结前，她决不能让那件事发生。
款待客人的家宴在平和的气氛中慢慢结束，作为后辈，沙耶借着平时在家干活的便利，收拾完桌子，便捧着碗碟溜进厨房洗碗。而赤司也不想让她逃走，同样找了个光明正大的理由，穿着围裙，挽起袖子，和她一起站在洗水槽前洗碗。
“征十郎，你快出去，哪有客人帮主人家洗碗的，这些活你不能动手。”不想聊到那个敏感话题，沙耶想借家务的原由，暂时躲着赤司，可她这点小手段早在赤司的意料之中，当她开口说出赶人的理由，他却以吻封缄，把她的抗议压了回去。
“我又不是那些纨绔子弟，洗晚盘这些工作我能轻松应付，你别找借口躲开我。”她的心思太好看穿，赤司也没有顾忌，再次在她的唇上留下他的印记，“结纳仪式的事你已经知道了？”
沙耶擦着手里的盘子，不安的点了点头，“那是好事，只不过对你我来说还太早了，在这三年，你应该有更重要的事情去做，而不是被无谓的约定束缚。”
听到这番话，正在洗碗的赤司停下手，他望向沙耶，说道：“难道你以为我在光之君比赛中说的话全是玩笑？”
看到赤司的脸庞再度逼近，沙耶下意识的往后退，可不知为何，在那股无形的低气压下，她的双腿无法移动，即使侥幸能把身体往后移，她的身后只有墙壁，根本无路可退。
“我可以老实告诉你，比赛中说的那些话全是出自我的真心。”把沙耶压在墙壁上，赤司说出一直没有说过的心里话，“今天听到结纳仪式能提前，我真是觉得非常高兴，因为我知道，这是一个把你困住的最好方法，还有一年时间，你就要毕业了，我不想放你走，大学也好，国外也罢，我只想把你留在身边。”
沙耶愣住了，她从没想过赤司会说出这样的话，在她眼中，他一向是自信沉着，就算是处理棘手的感情问题，他也会有解决办法，现在，他向她坦白了真实感情，她又何必对他隐瞒回避他的理由，该知道的他迟早要知道。
“抱歉，征十郎，我只是怕赤司和桥本两家成为姻亲后，及川家那边会有所行动，我不怕他们来找我麻烦，我是怕会影响你参加冬季杯的比赛，我知道的，那个比赛对你很重要，所以，我想……”
“你什么也不用想，你只需点头答应就可以了。”赤司打断沙耶的话，他不想听她的顾虑，关于及川家的问题，长辈那边已有应对策略，而篮球和恋情是两码事，他能分得清，自然也不会让恋情带来的麻烦影响篮球比赛，她的那些顾虑在他眼中实在是没有太大的意义。
“大魔王，我连考虑的时间都没有？”结纳仪式不是儿戏，撇开恋情不说，那可是关系着两大家族利益，她不想头脑发热草率行事，以免在以后酿成苦果。
“那你呢？我想要一个独占你的机会，你会给我吗？”赤司拉近两人的距离，他的脸庞越靠越近，只差两人的唇碰到一起。
这无疑是一种强烈的诱惑，沙耶的脸被红潮淹没，在无法逃离的情况下，只能正面与赤司对视，最后，她的坚持被瓦解，即使在心里暗骂自己不争气，她还是鬼使神差的开口回应了他。
“我答应你。”
得到想要的答案，赤司的唇际泛起满足的笑意，订下结纳仪式不是两人关系的终点。相反，这是一个新的开始，如同他在比赛中说的话，他会和她携手走上那条人生之路，而举行结纳仪式，也是为了能让她真正成为他的未婚妻，这一天他终于等到了。
“既然我们的意见达成一致，那就快点完成手上的工作吧。”赤司笑着看向水槽里的成堆的碗碟，“要是再拖拉下去，我们会被长辈训话的。”
“啊，大魔王，你为什么不早说，我会被外婆骂死的。”虽然陷入赤司给予的柔情蜜意里令人无法自拔，但一想起外婆板起脸训话的模样，沙耶马上清醒过来，她急忙拿起盘子擦拭，并加快速度，希望能尽快把工作干完。
“沙耶，我会帮你的，你不用着急。”比起沙耶的慌乱，赤司到是镇定多了，他把沙耶的盘子接过来，帮她分担部分工作。
“可是让客人帮忙洗碗总觉得不太好……”沙耶仍觉得不妥，历来桥本家都是热情待客，从不让客人动手帮忙做家事，怎么到她这一代，这条规矩就失效了？
“没什么不好的，洗碗也是恋人的情趣之一，你总要习惯的。”赤司把洗洁精的泡沫弄到沙耶的脸上，“就当作是为了我们的未来实习，加油吧，沙耶。”
第九十八章 迟来的生日礼物
深秋的岚山宛如一位换上盛装的少女，在游人面前展现着它婀娜多姿的身影。
在这里举行的红叶祭是京都六十多年来不曾断过的民间祭典活动，每年的秋末，大量的游人聚集于此，他们感谢岚山守护神的庇护，并来到桂川沿岸，观看祭典的花船巡游。
赤司和桥本两家很早便来到桂川沿岸，长辈们打算前往祭典会场，在河岸边品尝抹茶，而两个年轻人则被长辈们放逐，要他们趁着假期好好培养感情，不要浪费这个绝佳的约会地点。
赤司自然乐于接受长辈们的决定，早在来岚山前，他已安排好行程，由于适逢红叶旺季，岚山占地范围又大，赏红叶的地方也多，无论是挤公交，还是用双脚走路都十分累人，假如是坐轿车那更不可行，那只会白白浪费眼前的美丽景致。
两人商量一番，决定回到车站，在那里的租赁处各自花了些钱，租了两辆自行车当代步工具，这样既能避开繁忙的公交，又能欣赏着周边的美景。当然，这种休闲的方法也被很多游人采用，在去往赏枫名所天龙寺的路上，他们就看到不少情侣也是用自行车代步，成双成对的在道路上经过。
“沙耶，还习惯吗？要是累的话我们可以停下来休息。”为免过于劳累造成贫血症发作，赤司体贴的在路边停下，让沙耶把体力缓过来。
“少爷，我才没有那么弱呢，以前我也是经常骑自行车上学，这点路程怎么可能难倒我？”这到是沙耶的实话，在中学时代，从樱园中学的宿舍到学校，自行车就是一个可靠的代步工具，所以骑车游玩对她来说没有难度。
“那好吧，要是中途觉得累，记得要跟我说。”�