“真的？”我突然有点喘不过气来。她打算争取一笔非常有吸引力的薪酬。为我？
“是的。”吉尔说，“你应该意识自己可是独一无二的。”她对我信任地一笑，“你知道吗？当你昨天寄来履历时，我简直欢呼起来！我是说，太巧了！”
“是啊。”我对她露出灿烂的笑容。天哪，太不可思议了！我将美梦成真。我就要成为一名银行家。不是什么古老的银行家，而是三A级的银行家！
“那么，”吉尔轻松地说，“我们去见见你的新老板吧！”
“什么？”我万分震惊，只见一丝笑意滑过她的面庞。
“我想见了面再告诉你——但赫尔辛基银行的人事主管恰好在这儿与我们的执行总监开会。我相信他会看中你的。这样今天下午我们就可以把整件事都搞定！”
“太好了！”我高兴得站了起来。哈—哈—哈，我就要成为银行家了！
在走廊里，走到半道上，她的话开始让我头疼起来。赫尔辛基银行。
赫尔辛基银行。那不是说……她当然不会认为……
“我急着想听到你们俩用芬兰语交谈，”当我们开始上楼梯时，吉尔开心地说，“我完全不懂这门语言。”
哦，上帝。哦，我的上帝。不！
“但是，我在语言方面一直毫无希望，”她惬意地加了一句，“我在那方面一点天分都没有。不像你！”
我对她勉强一笑，继续走着，没有错过一个台阶。但是我的心跳得怦怦响，呼吸几乎要停止了。该死！怎么办？到底该怎么办？
我们转过一个弯，开始沿着另一条走廊平静地走着。我做得相当不错。只要我们一直走下去，我就没事。
“芬兰语很难学吧？”吉尔问。
“也不是那么难。”我听见自己的声音有点慌乱，“我……我的父亲是半个芬兰人。”
“这就对了，我想可能就是如此吧！”吉尔说，“我是说，这不是在学校能学到的东西，对吧？”她爽朗地笑起来。
对她来说一切都好，我疯狂地想着。她又不是一步一步被引向死亡的那个人。哦，老天，这太可怕了。不停地有人从我们身边微笑着走过，有意无意地瞟我一眼，好像在说：“原来这就是那个会说芬兰语的人呀！”
为什么我要在履历上写“芬兰语流利”？为什么？
“还好吧？”吉尔说，“紧不紧张？”
“噢，不！”我立刻回答，勉强咧嘴一笑，“当然不紧张！”
也许我能够敷衍过去，我突然想到。我是说，那家伙不会整场面试都用芬兰语吧？他只会说一句：“Haallo”或者其他什么，我也跟着说句“Haallo”，然后在他再次开口之前，我赶紧来一句：“我的芬兰语最近生疏许多，你介意我们用英语交谈吗？”接着他就会说……
“就在这儿了。”吉尔微笑地看着我。
“好的。”我故作轻松地说，汗涔涔的手将公文包抓得更紧了。哦，上帝，帮帮我！求求你……
“到了！”她在一个标着“会议室”的门前停了下来，敲了两下门，然后推开。一屋子的人围坐在一张桌子边，他们都转过身看着我。
“简？维尔塔宁先生，”她说，“介绍你认识一下丽贝卡？布卢姆伍德小姐。”
一个长着络腮胡子的男人从椅子上站起来，对我热情地一笑，伸出了他的手。
“Neiti布卢姆伍德，”他愉快地说，“On oikein hauska tavata。 Pitaako paikkansa etta teilla on jonkinlainen yhteys Suomeen？”（芬兰语）
我哑口无言地瞪着他，满脸通红。房间里每个人都在等待我的回答。
“我……erm……erm……Haallo！”我举起手友好地挥了挥，朝屋子里的人微笑着。
但没人对我笑。
“Erm……我得去……”我开始往后退，“得去……”
我猛一转身，拔腿就跑。
第二部分 塔欣第32节 考虑下一步的行动
当我再回到门厅，我有点气喘吁吁的。这并不奇怪，因为我沿着没完没了的走廊几乎跑了半个马拉松的路程，我拼命想离开这儿。我终于下了最后一段楼梯（不能冒险乘电梯，万一那一队芬兰人突然出现怎么办），然后停下来歇口气。我整理了一下衣服，将公文包从一只汗湿的手换到另一只手上，准备镇静地穿过大厅走向门口；就好像我刚刚结束一个极其普通、极其平常的会议。我目不斜视，心里没去再想我刚刚彻底毁了自己成为上流银行家的机会这一事实。我只想走到那个玻璃门，走出去，别让什么人……
“丽贝卡！”身后传来一个声音，我吓呆了。该死，他们追上我了！
“Haallo！”我吞吞吐吐，转过身。“Haallo……哦……哈啰！”
是卢克？布兰登。
站在我面前的正是卢克？布兰登。他用惯常那种奇怪的眼光低头看着我。
“我没想到会在这种地方见到你。”他说，“你不是想找个热门工作吧？”
为什么不能？难道他认为我不够聪明吗？
“实际上，”我傲慢地回答，“我正在考虑换个工作。或许进外国银行，或者是期货经纪业。”
“真的吗？”他说，“那可真丢人。”
丢人？那是什么意思？为什么这丢人？当我抬头看着他时，眼光正好遇上他那黑色的双眸，让我感觉晕眩，而内心深处，不知怎的，克莱尔的话出现在我的脑海里。卢克？布兰登问我是否有男朋友。
“你……”我清清嗓子，“你怎么会在这儿？”
“噢，我经常从这儿招人。”他说，“他们非常有效率。没有人情味，却很有效率。”他耸耸肩，接着看了一眼我那闪亮的公文包。“他们为你找到什么工作了吗？”
“我已经……已经得到了许多机会，”我说，“我正在考虑下一步的行动。”
而事实上，我的下一步就是直接走出这扇门。
“我明白了，”他停了一下，说，“你是请了一天假来这儿的吗？”
“是的，”我说，“我当然请了假。”
他是怎么认为的？认为我只是溜出来了两三个小时，说我在参加新闻发布会？
其实，这个主意也不坏。下次我也许可以试试。
“那……你现在要做什么？”他问。
不能说“没事”；绝不能说“没事”。
“唔，我有些琐事要做，”我说，“打几个电话，见些人。总是这种事呗。”
“啊哈，”他边说边点点头，“是的，那我就不耽误你了。”他环视了一下门厅，“祝你一切顺利，找到理想的工作。”
“谢谢。”我朝他匆匆一笑。
然后他向门口走去，我站在原地拎着笨重的公文包，有些怅然若失。我一直等他消失了，才慢慢走出大门，来到街上。我伫立在街头。说真的，我实在不清楚接下来要做什么好。我本来计划今天要打电话给每个朋友，告诉他们我找到了绝好的新工作，做期货经纪人。但是没想到……不管怎么样，算了，别想它了。
可我总不能一直站在“威廉？格林”公司外面的人行道上吧。否则行人还以为我是放在那儿的艺术品什么的。所以我最终还是沿着街道迈开了步，盘算着等我走到地铁站就能决定自己要做什么了。我来到一个拐角处，等着绿灯亮起来，这会儿，一辆出租车驶到我身边停住。
“我知道你非常忙碌，还有好多事要做。”传来卢克？布兰登的声音，我惊讶地抬起头。他就在那儿，从出租车里探出头来，黑色的眼睛直盯着我，脸上带着一丝笑意。“但如果有半小时的空闲时间，你可能愿意逛逛街，怎么样？”
这一天太不真实了。完完全全、彻彻底底地不真实！
我上了出租车，把笨重的公文包放下，坐下时紧张地看了卢克一眼。我已经有点后悔了。如果他问我一个关于利率的问题怎么办？如果他想谈论德国联合银行或美国经济增长的前景怎么办？但他仅仅跟司机说了句：“请到Harrods英国老牌的高级百货商店。——译注。”
车开动后，我脸上禁不住露出笑容。这太酷了。我本来以为自己不得不回家，一个人黯然神伤；而现在，我正在往Harrods的路上，而且还是别人付钱。没有比这更棒的事了！
一路前行，我朝车窗外看去，街上行人熙熙攘攘。虽然已经三月了，仍有一些打折的标牌挂在商店的橱窗里，那是从一月份就开始的清仓活动。我发现自己瞅着橱窗，想知道自己是不是错过了一些打折的便宜货。车暂时停在劳埃德银行一个分行的门口，我随意地朝外看去，只见里面有一排人，然后我听见自己说：“你知道吗？银行应该在一月份办个廉价活动，其他的行业也应该如此。”
一阵沉默，我抬起头，只见卢克？布兰登脸上露出一副好笑的神情。
“银行？”他说。
“为什么不可以？”我辩解道，“他们可以降低收费一个月或什么的，建筑协会也可以这样做。窗户上贴张大海报‘跳楼价’……”我想了一会儿，“或者，他们可以在税收过后的四月份举办廉价销售。投资商也可以这样做，把一定范围内的基金打50％的折扣。”
“一个投资信托的打折销售，”卢克？布兰登缓缓地说，“先提高价钱，再减价。”
“完全正确。”我说，“每个人都爱打折，哪怕是有钱人。”
出租车继续往前开，我看见车外一个穿着华美白色外套的女人，不知她从哪儿买到那件衣服的。也许就是在Harrods。也许我也应该买一件白色外套。整个冬天除了白色，其他颜色都不穿。雪白的外套，雪白的毛绒帽子。大家会称我为“穿白色外套