带着一丝不安，我们乘坐的面包车发动了。
车子从学校的东门出发，跨过山向着隔壁城市笔直地开去。
沿着主干道行驶了大约三十分钟左右，面包车拐进了一条小路，又过了大约二十分钟的样子，我们到达了目的地。出现在眼前的是，一座被森林围绕的小小的工厂。
虽然在工厂的一侧三三两两地点着几盏电灯，但是光线依旧是很昏暗。加上周围高耸入云的树木把月光也给遮去了大半，更加显得诡异。
说白了的话，稍微有点恐怖。
虽然佐古前辈也说了是从事食品加工的工作……但是怎么看都完全不像是那么回事啊。
在这样人生地不熟的地方秘密建造的工厂，加上仿佛是为了避人耳目一般召集来的打工者……难、难道说，真的是什么很不妙的工作么。
不过再怎么说，佐古前辈把我送到这种地方来的可能性……也不能说没有呢。
「喂，快点过来」
肌肉男向我们招呼着，我们向着工厂的后门走去。
虽然刚才的光线已经很昏暗了，但是工厂的后门附近则是一片漆黑。肌肉男走到门口，按住门上的对讲器对着里面说了些什么之后，又转身看着我们说道。
「听好了，这里就是你们过会儿要一直干活到早晨的地方。但是有一点给我记住……在这里面做的事情、看到的东西，绝对不准和别人说起，明白了没」
就在我越发觉得云里雾里疑惑不解的时候门慢慢地打开了，我们像是被押着似的走了进去。
在那里我看到的是……？！
「这、这是虾米啊啊啊啊啊！」
嘛，虽然当时的表现确实是夸张了一点，不过实质上我看到的只是一群站在传送带两边的男人的身影。
而且这群男人之中不管是谁看上去都是一副五大三粗的摸样，把本来空间就不大的房间挤得满满当当。
「那个……他们到底是？」
不自觉地向肌肉男问道。
「他们都是美式足球社的后辈们」
美式足球社……怪不得都是一副气壮如牛的体格呢。就在我稍微开始接受眼前现实的时候，肌肉男开始向我们这些新人解释起了工作的内容。
这家工厂正是眼前的肌肉男家里所经营的名为「花村制果」的食品工厂。而眼前这些五大三粗的美式足球壮汉们正在做的，是他家的主力产品——草莓大福饼。
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2010…4…28 22：57
站在流水线两侧的防守阵选手们，把传送带上运过来的乒乓球大小的白面团和草莓用绝妙的组合技放在一起做好准备。然后负责进攻的队员们则是用和粗壮的手指不相称的纤细技术把草莓巧妙地包进面团里，这样一个草莓大福饼就宣告完成了。
真是巧妙到让人惊叹的团队合作。
「听好了，虽然你们只是临时过来帮忙的，但是现在也是队伍的一份子！一个人的失误就意味着队伍的失败！如果觉得受不了了就给我大声喊出来！」
「「草莓我的最爱！草莓我的最爱！」」
随着肌肉男——花村前辈的一声令下，美式足球壮汉们一起高声喊道。
怎么看都不是这种角色应该说的台词啊。
总之眼下我多少也能明白——直到早上为止我都要陪着这群热血的壮男们一起和草莓大福饼做斗阵了。但是心里依然有着一个疑问。
「那个，刚才好像说过不能把这里的事情向别人提起是吧……那究竟是为什么啊？」
「笨蛋家伙！」
肌肉男一声怒吼，拿过了一张好像是大福饼的包装一样的纸片甩到了我的面前，「你看！」
小狗、小猫、小兔子、小狐狸还有大象之类——许许多多的小动物们，有的捶打着面团、有的采摘着草莓还有的在锅子边来回地搅拌着。大概是正在制作草莓大福饼的光景吧。
「花村制果的草莓大福饼呐，据说是森林里面可爱的动物们做出来的啊！怎么可以破坏孩子们纯真美好的梦想啊啊！」
眼前身高接近两米的花村前辈用一脸严肃的表情说道。
然后我们就一直和大福饼奋斗到了清晨。
「世界……一片雪白……」
一晚上的作业结束之后，花村前辈又开着面包车把我们送回了学校。然后我摇摇晃晃地骑着自行车向着自己家里赶去。
实话说，这段打工的经历犹如地狱一般。
几个小时以前我还天真地认为这样的单纯劳动是很轻松的事情，可是现在看到大福饼我就觉得恶心了。
确实这份工作并不是很耗费体力，因为我负责的是把草莓放到扁扁的面团上面——就像做正月的镜饼一样，仅仅是这样的工作而已。
但是出乎我意料的是，这样单纯到白痴的作业，对于精神的折磨实在是太大了。
刚开始的一个小时还没有什么问题，但是到了身体习惯了这个动作以后就几乎成了条件反射的作业了，后来我甚至产生了这个世界上只有自己、草莓和面团的错觉。
到了工作的最后阶段我的症状已经严重到幻想自己也是一颗草莓的地步了。
而且工厂里面到处充满着草莓大福饼的香甜气息，拜这个所赐虽然自己八个小时里什么都没吃，但是也觉得肚子里塞满了大福饼……
不过在工作完成了之后，身心却又充满了奇妙的成就感和归属感，导致我在回来的时候情不自禁地和打工同伴们拥抱在了一起。后来我才听说，好像有很多新生在这里打工时（被）加入了美式足球社的样子……
总而言之，虽然工作单调得要死、而且还差点被拉去美式足球社挥洒青春和汗水——不过工资还是相当不错的。而且还得到了一份草莓大福饼作为特产。
不过这种工作我这辈子也不想再做第二次了，这段时间实在是不想再见到大福饼了。
「早知道是这样的话老老实实去便利店打工就好了……」
这样经历也可能是老天对于我幻想能够轻松挣钱的天真想法的报应也说不定。
「回去早点睡吧……」
睡觉之前一定要先洗个澡——如果不把身上的这股大福饼的味道洗掉的话一定会梦到不好的事情的。摇摇晃晃地把自行车停好之后，我终于回到了久违的家。
驱使着犹如灌了铅的双腿走上楼梯的时候，不知从哪里传来了热闹的声音。
「这个声音是……」
多少有些察觉到了的我，蹑手蹑脚地走上二楼，在我的房间厨房外面的换气扇下竖起耳朵听着。
「姐姐，把那边的蔬菜切一下！」
「蔬、蔬菜要怎么切才好啦？！我基本上没有用过菜刀啊」
「我还不是一样啦。好了，随便切成两段就行了嘛」
「呜呜……我知道了啦……嘿！」
咔嚓！
「姐、姐姐，你又把砧板给……！」
「诶……呀啊？！怎、怎么办啊！又把砧板切坏了啊！」
「呐——小雏也想要帮忙——」
「不行！现在靠近厨房的话会发生不得了的事情的！」
「就是就是，小雏就到那边去把肉糜捏一捏就好了！」
「唔——知道了——」
到、到底在干嘛呢……？
知道昨天为止都没有正儿八经做过饭的这些孩子们，为什么突然间这么急着……
「那个，接下就是把汉堡煎一下……」
「我想这边只要再把汤煮一下就好了，大概」
「小雏也完成了哦——」
「剩下的还有色拉……色拉……要怎么做来着」
「呐，再不快一点的话舅舅就要回来了啦」
「我、我知道了啦！」
难道，是为了我才这么做的么……
不过，为什么这么一大早的就要做汉堡肉排啊？
「啊、原来如此……所以才会说不想让我去打工的吧」
恐怕本来是准备要做晚饭给我吃的吧。
但是我突然之间临时决定要去打工，所以三姐妹的计划也改变了。
「真是的……一大清早的就让人吃汉堡肉饼么」
我一个人轻轻地自言自语着，脸上的表情也不知不觉地变得舒缓起来。
当初带着三个人离家出走的时候，眼前的这个小小房间里就连洗个澡都引起了不小的骚动。我是不是真的给这些孩子们造成了困扰呢……？
心中确实产生过这样的不安。
最主要的，是我被残酷的现实压得感到有些喘不过气来。
但是……现在多多少少地觉得，自己当初选择并不是错误的。
「果然，和这些孩子们一起生活的话也不错……吧」
自己的身上，很不可思议地又涌出了力量。
「接下来……眼下这个情况，等到早餐完成为止之前我也不好进去啊」
虽然身上充满了令人满足的疲劳感，但是我却一点睡意都没有。
不如说，自己下意识地在等待那些孩子们把早餐完成吧。
像这样，轻轻的闭上眼睛，就可以闻到一股焦味……焦味？！
「呀啊啊啊！姐姐，着火了！汉堡肉饼着火了啦！」
「骗人？！怎么会？！我明明是按照人家教的步骤做的嘛！」
「现在不是说这种话的时候啦，快点开窗啊开窗！」
「呀——黑乎乎的——啊哈哈哈！」
「唔哦哦？！给我等一下啊！」
慌慌张张地冲进屋子，房间里面已经弥漫着一股子焦味。
最后，等我吃上早饭时已经差不多快要中午了。
而且吃到嘴的还是经历了三次挑战才做出来的，半生的汉堡肉饼。
「呵呵，真是抱歉。舅舅，料理没有做好呢」
充满着骚动和爆笑的早中饭终于宣告结束了之后，我开始收拾起了厨房的残局。
但是美羽好像很是担心经历彻夜打工而摇摇晃晃的我，陪着我一起收拾着。
「没关系啦，你们的心意我真的很高兴哦」
「舅舅能这么说的话，真是太开心了。下次还会继续努力做的哦」
看着摆出一副小小的胜利姿势的美羽，如果我手上没有沾到洗涤剂的话一定会抱上去的吧。好像只要看到了这些孩子们的笑脸，无论是姑妈的那些话语、还是辛苦的打工，仿佛都在一瞬间被抛到了九霄云外的样子。
不过，美羽可不是这么简单的角色。
「对了……舅舅。有件事情，想和你商量一下……」
带着绝对无法抗拒的小恶魔微笑，美羽轻轻地在我的耳边低语道。
第四章 我与空的回忆
美羽慎重地把备份钥匙轻轻地插入了钥匙孔，用尽可能不发出声响的动作转动着钥匙。在确认了门锁发出了微微地一声机械音之