从袖内拈出信，黛玉望了他一眼，匆忙拆开封蜡。纸面经久发黄，想来是很早前写下的。只有短短数行：“穷途皆有定，离合岂无缘，从今分两地，各自保平安。”
字迹干净秀致，极俊气的蝇头小楷。愣怔看了阵，黛玉将信按在心口，几乎将嘴唇咬破，忍了又忍，眼角蓦然有一股热流滑下来。
“是云丫头，”黛玉微微抖着肩，隔了很久道，“往日她还嘲我心窄，原来自己也是个没福命的，落到这步下场……”
水溶无意安慰她，只低声说：“万般皆是命，半点不由人。不论如何，这都是天给的路，你帮不了她。”
“凤嫂子他们，也还好么？”
“不好。牢狱中多有刑拷，好些熬不住折磨，相继都死了。活到当下的，也不过十余个人。”水溶话到此处，忽然顿住声，徐徐扫了她一眼，“别人也就罢了，怎么独不见你问宝玉。还是姑娘爱之深，责之切，不敢问他的下落？”
黛玉心头一紧，却没有预想中的动容，只低眉道：“问不问又有何用，我便问了，来日你们也不会饶过他。”
察觉到她话中异样，水溶的神色不由冷了几分：“你这是在怨我么？怨我见死不救？若不是为了你……你见宝玉可怜，活着比他可怜千百倍的人，不知还有多少。他如今早有家眷，有什么值得你牵绊不放？”
“王爷何尝没有家眷？”黛玉截断他，“你费尽周折，将我从廷尉手里救出，难道便是好心？你们这些个人，结了帮把罪名推倒贾家头上，这会子又来充什么好人？”
水溶胸口剧痛，心中又是苦涩又是酸切，一时间笑起来，分不清似嘲弄还是悲叹。
“好心？自然是没有的，本王难得糊涂一回，你不领情也罢。但今日有句话，你不妨记下——从今往后你便是本王的妾室，除此而外，再没有其他身份。”
他悠悠地点头，不再说什么，推门走了出去。身后传来几声咳嗽，静了半刻，黛玉握住发抖的唇角，仍然僵立在那里。
作者有话要说： 关于脸谱化，其实我觉得林妹妹是左倾分子，想把她这块百炼钢化成绕指柔，很难。
还有放了大家鸽子，大家尽情砸吧，还有人看么……
☆、拾肆
“咱们行个令吧，拿住了罚酒吃！”
“不好，快打回去。大呼小叫的惹人厌。不如……掷骰子占花名儿，又雅又体面。”
“这玩意虽好，人少了没趣。林姑娘，你也来掷一个？”
竹雕的花筒，抱在手里摇一摇，哐啷，一根细长的象牙签子砸在脚边。
“你们瞧，这上头写着‘越女暮作吴宫妃’，我说什么呢，咱们家摊上两个王妃，难不成又要出一个？”
“颦儿这小蹄子，平日里说亲道热，临到关头，自己享清福去了……”
她把签子猛得掷在地上，心里说着：这不是我的，全都是哄人的。却听耳边有人唤她，声音飘游不定，像是隔着极远的空谷，隐约听不真切。回头见白茫茫的芦花荡，遍野无穷，一眼望不穿那尽头。她脚下不由快了，走走停停，抬头见河岸边有个人，不正是宝玉的模样？
黛玉悲喜交加，胸中似有火炭填堵，满腹的委屈都有了着落。一步步移过去，伸手去拉他的手臂，宝玉摇了摇头，不住朝后退：“以往我怕你哭，怕你累，谁知是白操了这份心，你尽管跟他去，权当我死了。”
她听了气怔在那里，辩道：“你且站住，我何尝变心了？不过来住几天，你就恼到这个地步。来日我死了，是不是才遂了你的意？”
宝玉撇了下嘴角：“罢了罢了，似这般成日里闹，作践的又是哪个？你嘴上刻薄，对他就没有半分真心？他既恋上你，怕也不会好过，又是一个可怜人……”
黛玉一言不发，只是硬着性子看他，那种种语气神情，竟像个从未谋面的陌生人。原先心里的恼火，仿佛被数九寒天的一瓢冰水浇熄了，只剩下彻骨透寒。说话间宝玉甩开她的手，转身滑进河里。黛玉紧捂住嘴，吓得惊魂失措，她拨开苇丛拼命去捞，不防自己也陷了进去。
泥足越陷越深，已然遍寻不到宝玉的半分影子。忽然触到什么，她用力将那人拉上来，拂去他脸上的污泥，没承想却是水溶。淤泥越围越紧，压得心头万分气闷，恐慌中不知从哪摸到一把刀，一下、两下……她狠狠刺了十余下，水溶敞着衣襟，低头指着自己鲜血长流的胸口，黯然一笑，仰身向后张了过去。
波心暗涌，触目只见满塘鲜血，连个漩涡也瞧不见了。
咚，一声沉郁的钟鸣，黛玉睁开眼，涔涔满身薄汗。
“姑娘？”紫鹃听见动静，掀开月白色的斗帐。玉炉里青烟依旧，慵懒地升腾。黛玉闭上眼，在心中镇定了一刻，才明白不过是场噩梦。她怔仲地张开手，掌心那触感还在，恍惚真有把刀曾在手里。
都说孽由心生，原来……竟这么恨他么？可梦境中宝玉那番话，又是平白无故，因何引起的呢？她怫然坐在榻上，想了一会儿，仍是空荡荡没有着落。
捱到中宵，她忽觉得身上烧起来，朦胧中唤紫鹃掌灯。待紫鹃用蜡钎挑了明烛，火光一照，只见黛玉裹着衾被，整个人蜷缩在床角里，越发显得可怜。这屋子背阴受潮，偏赶上绵绵不断的秋雨天气，冷的冰窖一般。
紫鹃下意识探了探，顿时也慌了手脚。她额头上一片滚烫，腮颊浮起两团薄红，是极凶险的征兆。病得这样厉害，人怕是早已烧糊涂了。夜半三更的，慢说去请郎中问诊，就是弄副好药也困难。
忧心忡忡地等了阵子，紫鹃再也坐不住，起身就要往外走。黛玉一把攥住她的手腕：“别去……何苦去讨人嫌……”
紫鹃急得直跺脚：“都什么时辰了，姑娘先躺着，我这就去请王爷来。”
黛玉病得时而清醒，时而糊涂，只抓着她袖子说：“不准去求他！”紫鹃一时愣住，来不及顾虑太多，哄得她沉沉入睡，匆忙提着灯笼出来。
夜雨敲窗，一阵阵风急云重，映着陡然窜升的红焰。案头那对描金花烛，眼看即将燃尽，烛前的人百无聊赖地坐着，拔下发间的金簪，拨了拨灯芯。
“不等了，把这些菜撤下去吧。”罗氏摇头，看着桌上原封凉透的菜肴，微叹了口气。听说今□□事少，她特意命人备下筷箸，多添了几样菜色。左等右盼从黄昏到中宵，也不见水溶的踪影。
“娘娘再等一等，回头王爷来了……”
“他不会来了。”罗氏放下一副金镶牙箸，语气极为淡静。
畹芸见她郁郁寡欢的神情，只在边上小心伺候着，招呼人来收拾碗碟。过了半晌，罗氏突然问：“王爷这几天宿在哪儿？”
随侍的人忙低下头，回道：“王爷说书房里清静，让小的收拾了床铺，晚上在那过夜。”
罗氏满意地“嗯”了声，又问：“西跨院那边，王爷没有去？”
“没有，奴才按主子的吩咐，一早派人跟着，自从上次回来，王爷再没见过林家那丫头。”他耷拉着眼皮，连头也不敢抬，“奴才说句暨越的话，她那病怏怏的身子，再怎么折腾也成不了气候。万事有娘娘在，何必较这个劲。眼下最要紧的，是想法子拢住王爷……”
罗氏忍不住大动肝火，手一挥，桌上的茶器全被扫到地上：“我有什么法子？他为了那个妖孽，连命都不顾了，我如今说的话，他还肯信吗！？”
随侍惶恐地低下头，紧紧闭着嘴。晚风扑开窗子，藕荷色的帐帘起起伏伏，仿佛衣袖在不住颤抖。畹芸上前抚着她的胸口，一面给她顺气：“主子想到哪去了，许是王爷案牍劳累，抽不出空闲。您没听福牙说，他连西跨院也没去么？”
罗氏吐出一口气，慢慢压下火头：“嗬，这也奇了，那地方又不是长门永巷，怎么还没得宠，倒先失宠了？”但见她牵起唇角，透出一丝难得的笑影。
那笑似水无波，畹芸在旁偷眼窥见，忍不住一哆嗦。
这时门上的珠帘，窸窸窣窣晃起来，外头有人嚷道：“不成，你不能进去。”
“我不管……我要见王爷……”
屋里的人俱是纳闷，罗氏朝婢女努嘴，示意她出去看看。不消片刻，婢女挽了帘子回来，面上略有些怯：“回娘娘，是紫鹃来了。”
“半夜三更的，她来折腾什么？”畹芸抢白道。
“她说，”婢女舌头打结，磕磕巴巴：“说……说她家主子病得厉害，这会子要见王爷……”
罗氏沉默了一刻，气定神闲地淡淡开口：“打发她走，就说都歇了。”
那小婢还在踌躇不定，畹芸狠狠训道：“没眼色的东西，还不滚下去！吩咐掌房，一记药也不许给，纵使有药也不能给她们糟蹋。”
约莫过了半柱香的功夫，小婢苦着脸出来，见紫鹃还守在门口张望。雨势越发大了，满耳尽是“哗哗”水声，紫鹃索性丢开灯笼，也不管磅礴的大雨，急急忙忙迎上去：“怎么，见着王爷了么？”
小婢女摇头：“都歇下了，姑娘明儿再来吧。”说罢拎起裙子，回身便走。
紫鹃拉住她的胳膊：“这位姐姐，人命关天的，你好歹再去通报一声。”
小婢听到这话，满脸尽是无奈，以忍无可忍的口气道：“求我管什么用，你就是哭出两缸泪来，那头也没有法子。实和你说罢，王爷为你那主子，这两天跟王妃呕着呢，趁着天没黑透，你赶紧去书房找，保不准人还没睡下。”
紫鹃在心里打定主意，当下辞了谢，一气冲进瓢泼的雨地中。
夜深，残灯落碎花。
内堂光线昏暗，一盏银釭默默燃着，随着煎熬，无语摇曳。书房里寂冷冷的，只听得廊下落雨的声音。男子歪头握着花剪，正在摆弄一盆兰草。经心修葺了杂叶，再培上新土，原本病弱的花苞精神不少，渐渐有了生气。
“‘兰溪春尽碧泱泱，映水兰花雨发香’，杜牧之这句诗，倒是配得起王爷。”