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偏生那侍女眼尖，一下就看到了：“嗳呦，姑娘你这手……”
“不妨事，方才喝茶磕到了，也没什么要紧的。”黛玉将腕子遮住，不动声色地朝前走。可能是走得疾了，臂上的两只翡翠钏子叮当作响，像是急管弦索，阵阵撞进心里去。
侍女跟在后头笑：“姑娘现在是有身份的人了，万事要当心，不然可有人心疼呢。”
正说着，前面的月华门洞外，一个高挑清瘦的身影闪了过去，那样挺直的肩背，分明再熟悉不过。黛玉犹记得今天席上，水溶穿了件夔青纹的素色袍子，眼前是绝对不容错认。小侍女张口要唤，年龄大的却狠劲拧了她一把。
“别叫！你没看有人跟着呢麽？”
小侍女放眼望去，果然水溶身后紧跟着一名男子，两人形貌酷肖，不正是唱《珍珠塔》的那个俊脸小生？黛玉心里没来由的一沉，突然想到从前贾府里，传得沸沸扬扬的那些秘闻丑事……手心浸出一层冷汗，她呆呆地站着，骤然觉得天旋地转，什么也不敢想了。
“姑娘？你还好么？”那年龄大的瞧她尚自失神，隐约觉出不对劲，黛玉微醒悟过来，心已不觉灰了大半，只是反反复复，无不悲恸的想：我可真是傻……
“我好的很，你们回去罢，这点儿路也不远了。”她双唇发颤，连声音都在轻微地抖着。侍女在背后连声的迭唤，她也不理会，一个劲逃似的往前走。可到底还是不甘心，猛然又停下来，默默沿着游廊曲桥往回走。
“唉——”只听一声悠长的叹息，那两个侍女果然没离开，拣了临水的美人靠坐下。
“咱们这个王爷，什么都好，就是唯独这一桩。你说女人也就罢了，这男人和男人家，到底算哪门子事？”
“你这死蹄子，上哪里听来的？背地里议论主子，仔细被撅了舌头！”
“可不是么，这阖府上上下下，能瞒过谁去。先是跟忠顺王争蒋相公，这又为柳相公得罪了薛大爷，不晓得和那贾府的二公子，还干不干净呢。”
“嘘！”那个大的极激灵，赶快捂住这个的嘴，“你小声点，休在这里胡说八道。那有什么稀罕的，自古分桃断袖都是家常事。以咱们爷的品貌，这世上再难寻一个，养几个戏子原不算什么。何况你情我愿的，谁又没拿刀辖制着谁。”
“倒是可惜了林姑娘，这才进门没几天，就……”
“那依你看，王爷对谁的心最重？”
“我说……你打听这些做什么，横竖也落不到咱们头上，还是你这蹄子思春，也想嫁女婿了？”
“好哇，看我今儿怎么拧你的嘴！”两人嘻嘻闹闹，等她们追赶着跑远了，一只纤秀的履鞋，才从回廊拐角现了出来。
作者有话要说： 让大家等急了，我实在太龟速，羡慕那些日更万字的
《珍珠塔》是越剧，而且是近代才有的，放到这里其实不合适，这段引用的是范宗沛的《摆渡人之歌》里的评弹歌词，因为太喜欢了，也能融进剧情里，就拉来先用。我买了本《古典剧曲鉴赏辞典》，发现没一个戏能用得上，只好拿这个凑数了。
至于水溶和谁约会，先卖个关子……
☆、拾玖
日头渐渐西斜，角楼上的梆子敲响了，已到了晚炊时分。外头零星的灯火，隔着蝠花窗扇，依次粼粼地亮了起来。重烟楼台罩在夕阳里，象镀上了一层澄光，倒映出海市蜃楼般浮艳的缩影。
戏也该散了吧？紫鹃在屋里踱来踱去，想起来便觉得闹心。按道理是早该回来了，又怕那边传晚膳，少不得要留下作陪。她人生地不熟的，也不敢随意走动。
正在此时，派去打探的老仆，从外头赶来报：“戏一早就散了，都说没见着林姑娘，该不会……路上贪玩误了时辰？”紫鹃不等他说完，就知道坏了，连忙趿了双鞋起来，顺着青石漫成的小道，一路上边喊边寻。
绕过假山，入耳充斥着潺潺的声响，连日来的淫雨天气，溪涧里涨了水，晚霞那抹眇淡的影子，荡漾起细碎的金光。也许是天晚的缘故，这里并没有人，偶尔几声秋蜇的低鸣，更显得寒浸浸的。紫鹃沿着河道向前，走了几步，果然山石崖畔背后，远远望见了一个人。
“姑娘。”紫鹃喜极交加，悬了多时的心，这才算放了下来。
黛玉应了一声，却没有半点喜色，望着绿沉沉的水面，也不动弹。紫鹃对她这个样子早已看惯，只当什么事不舒心，又不自在了。便问：“姑娘还没用饭麽？我怕席上的菜吃不惯，叫人炖了燕窝粥，正等着……”
“紫鹃，你跟我也这些年了。”黛玉不徐不躁的打断她，“按理，你是贾府里头的人，不比雪雁是从扬州带来的，贾府一散，咱们主仆的缘分就断了。我念你端正老实，有些话闷在心里，一直舍不得与你说。”
紫鹃听她从未如此温存的语气，也吓了一跳：“姑娘……你莫不是……要撵我走？”
黛玉握住她的手，碜凉虚弱的指头，好像从冰水里捞出来的：“你也大了，该到任事的时候了，我想设法求王爷，给你找户人家，富不富贵不要紧，重要是夫妻和睦，平平顺顺的过一辈子。”
没等她说完话，紫鹃一下子惶张起来：“不，我哪儿也不去，什么真家假家我不管，紫鹃的命都是姑娘的，姑娘要嫌我，我就真没活路了！”
黛玉摸着她的头发，道：“傻丫头，难得你有这份心，我现在自身难保，能济什么事？你尽心伺候我这些年，自己难道没有半点主意？”
紫鹃慌了手脚，扑到她膝边跪下：“姑娘，我要是存了别的心思，叫我立刻就死了。”黛玉摇了摇头，颇有些自嘲的笑：“跟着我有什么好处，你以为这里还干净？”
没曾料到她这样说，紫鹃倒一时没了话，透过翠影稀疏的溪面，几片叶子慢悠悠晃下来，打了个旋儿，刹那从眼前又漂远了。那样轻薄的月色，不知是眼里闪着迷懵的水光，还是怪自己看错了。
“这消息当真可靠？”水溶迟疑了一下，声音都微微发涩。
柳湘莲脱掉外衫，在脸上胡乱撸了一把，板着面孔说：“千真万确，刑部的诰示都张出来了，只等着榜文一下，就开刀问斩！罪名倒不清楚，我听赖尚荣说，是忠顺王暗中做的手脚，说贾政父子拟了首什么《姽嫿娘子诗》，糊里糊涂的就扣了个‘聚众谋反’！”
“这不是冲着他们，是冲我来的……”水溶截断了他的话，强作镇定地合上眼。
“王爷你知道，我学问不成，对这些拐弯抹角的争斗也不上心。三姐死了以后，我本打算跟贾家恩断义绝，再不管他们的烂摊子。碍着宝玉的情面，不忍心看他受罪，这才联络了贾芸、倪二他们，等凑够了银子，想法子把他赎出来。谁知道，出了这么个岔错……”
他咳声叹气，一拳擂到镜面上，那西洋镜瞬时裂的粉碎，映出千百个清丽无瑕的人影。此时卸了戏妆的柳湘莲不比白天，没了油彩遮脸，人倒显出几分秀拔。
水溶在他肩头拍了两下，安慰道：“你且别急，这事还得我做主，毕竟离行刑还有段日子，现在想办法，一切尚还来得及。”
“什么法子？”柳湘莲心里“咯噔”顿了下，紧切地看着他问。
“这法子虽险，不知能不能成。”水溶面朝着窗外，用极轻慢的语气道，“你明天去找冯子英，我会专程写封手信，让他从牢里提个死囚，连夜送到狱神庙去，晚了就行不通了。”
“你是说……到时候，让人替宝玉受刑？”柳湘莲略微吃惊，露出些讶然之色，片刻后他想明白了，还是颇为忧心，“可这，这能行得通么？万一被眼线盯住，走漏了消息……”
“那就要看他的造化了。”水溶吐了口气，展开眉头，“总之这事儿啊，宜早不宜迟，你们尽早着手，出了什么差错，都一律推到我身上。想这个北静王的名头，或者还能派上些用场。”
“王爷！”柳湘莲僵硬地退了一步，单膝跪地道：“当年我在雍州闯祸，多亏王爷相救，如今你身边局势未明，我愿留在京中，一旦有什么动静，也好有个照应。”
“都是自家兄弟，说这些太见外了。”水溶将他从地上捞起来，展颜笑了笑，这样的笑仿佛是风流云散，让原本神情忧郁的脸上，有了一抹春水破冰之感。
柳湘莲看他脸色稍缓，便仗着胆子道：“王爷既然拿我当兄弟，有句话，我不得不说。宝玉的事情，我以前也听过一二，你这样不声不响抢了林姑娘，等宝玉出来，怎么跟他交待？”
这样简单的一席话，却像把刀子，毫不费吹灰之力，猛然插在水溶心上，痛得他长久不能言语。是啊，该怎么交待？他也曾在心里，反反覆覆地问过自己，却什么也想不明白。难道说自己一生情之所钟，爱上的，到底是不该爱的人。这些天以来，只要这个念头闪过脑海，哪怕是吉光片羽的一瞬，都会压得他喘不过气，浑身便如刀刮似的，清冽冽的痛。
那一夜紫菱洲的月亮，那一卷绵长的地藏经，那么多无可压抑、羞于启齿的心事，到底该如何一刀斩断，说清道明？
“是我对不住他，等宝玉回来，只要他想要、只要我有，都会尽力的补偿他——”
“若他什么都不想要呢？”柳湘莲定定瞧着他，显然非让他听下去不可。
水溶想了一想，只得勉强低下头：“总不能要了我的命去。”停了停又道，“就算是他真要，我也认了。”
“好。”柳湘莲默然开腔道，“有你这句话，什么都不消说了。其实王爷的心境，我未尝不明白，想当年，三姐死的时候，我也伤心失意了好一阵子，可事到如今，心也就慢慢淡了。什么来生来世、天道轮回都是狗屁，纵是她活着，也再世为人了吧？她那么作践自己，无非是让我记她一辈子，这傻丫头，真是……”
“真是什么？”水溶撇了他一眼，唇边勾起薄笑，“最难