床徽媲校凰诔脸恋捻由畈患祝虏怀鍪呛沃稚袂椤�
目光交错的仅仅一瞬，蒋玉涵看着他，寒心之余，不觉得心头一阵衔恨，想道：“原来到了今天，他还算计着我，我可真是傻，一步步给他铺好了路，不惜自己的性命，也要助他到底——可他心里满满当当装的，还是那个姓林的女子，怕是我再死十次，也换不来他半滴眼泪吧。”
也罢，他冰清玉洁的一个人，何尝能看上腌臜的戏子？
往日那些情长恨短，缘起缘灭，都不过是春光大梦一场，到如今，总该是醒的时候了。
喉咙中一股子甜腥滋味涌了上来，蒋玉涵按住胸口，硬生生的咽了进去。
是快发作了，那种药的份量很轻，只要在指甲里羼上一点，顷刻间就会毙命。
他还记得，第一次去忠王府的时候，水溶从怀里掏出一只小小的瓶子。
“你可知道这瓶里装的是什么？”
“□□？”
“不错，此毒名叫断肠蛊，服下去筋骨酥麻，不痛不痒，只须半个时辰就能过去。你……一旦遇到不测，知道该怎么办了？”
他握着那只小小的瓷瓶，一时呆住。心中百味杂陈，都不知是什么滋味了。
这一瓶饮下去，便是无情也断肠，倒也死的干净。
想不到将它在身边藏了整整五年，今天终于派上用场了。
眼前越来越暗，渐渐不能视目，他终于支撑不住，在满天眩红中滑了下去。东平王吓得连忙退开，指着地上不停抽搐的人说：“这……这……”
柳敬言蹲下身，探手在他鼻前试了试，只见蒋玉涵双唇乌青，紧紧蜷缩成一团，剩下点儿微弱的呼吸，还在喘着。
“回禀陛下，这人服毒自尽了。”
皇帝也看的心惊胆寒，转头望向忠顺王，愕然道：“你给他吃了什么？”
忠顺王早已吓得冷汗涔涔，扑通一声跪到地上：“冤枉啊，微臣……微臣从未给他吃过什么□□，陛下万不可，偏听了奸佞小人的谗言！”
“你自己带来的人证，死在大堂上，难道只这一会儿的功夫，别人还将药灌到他嘴里不成？分明是你做贼心虚，怕他泄漏的太多，才提前做了手脚。”
“陛下明察，微臣……既然带他上堂来作证，又怎会杀他？”
“那这个又何解？”皇帝眼中怒火难忍，从案上翻出那封密函，摔到他脚前。“去年南安王出征，十万大军被困在暹逻，朕不是拨了几十万两，让你们去采办军械、火药吗？怎么一转眼，这些东西都被高价倒卖给了暹逻国？你和暹逻王暗中来往，这信上写的清清楚楚，白纸黑字，还想抵赖不成？”
忠顺王知道再也瞒不住，叩头道：“皇上，臣虽然贪得无厌，可是军中粮饷，关乎几十万人的生死，臣就是有天大的胆子，也不敢贪啊。”
“你还有什么不敢？这信上的笔迹、体痕，分明都是出自你手，需要朕来找人验对吗？”
“许是……许是高手伪造的，臣确实写过一封信，可是明明已烧了。”
皇帝懒得和他争辩，唤道：“柳敬言，你是书法大家出身，来仔细认认，这是谁的手笔。”
柳敬言接过去看了看，见笔迹矫健遒劲，心中一动，又找出案头上的折子，对比之下，果然是忠顺王的字体，不过墨迹尚新，不像是隔年的陈墨。
他心中又是一动，转过脸去看水溶，却见水溶打了个哈欠，唇畔勾起一抹慵懒的淡笑，做出事不关己的模样。
柳敬言不由蹙起了眉头，看了好一会儿，方才道：“这信上的字迹确实不错，忠顺王用笔独特，且看这一撇，藏锋处隐见锥画沙，若说仿造，除非天下国手，一般人仿不出来。”
他这话一语双关，既没否定，也没承认。
皇帝听出话中的深意，不觉用扫了水溶一眼，沉声说：“先将忠顺王押候听审，革去户部尚书谭荣之职，一并交给大理寺发落。朕有点累了，你们退下。”
百官们都退了出去，只有水溶转身要走的时候，听见帘栊后传来短暂的咳嗽。“溶卿，你留着。”
殿宇深处静极了，磨得光如镜面的地板，泛着铮亮的青光。
地上返照出两道长长的人影，一点残阳从窗底漏下来，蝉声清幽。
两人屏息静气，隔了久久的一阵，皇帝才开口：“那封信，是你伪造的，对么？”
☆、肆拾四
水溶敛了笑容，却听他坦然道：“看来东平王说的不错，微臣千算万算，还是瞒不过陛下一双法眼。”
皇帝点点头，自御座上走下来，走到他面前时，不由冷笑出声：“好，好啊，朕一片真心待你，你就这样算计朕，将朕的真心玩弄于股掌之上。周纶、谭荣他们固然可恨，可忠顺王毕竟是朕的亲叔父 ，你连他都不放过，下一个又是谁？是不是就该轮到朕了？”
水溶望着他，忽然间笑了笑：“难道微臣所想，不正是陛下所想。臣此番以身作饵，除掉忠顺王这个绊脚石，将他在朝中的势力折损干净，来日陛下独揽大权，那龙位坐的才踏实。”
皇帝略微一震，竟然说不出话来。定定地瞧了他一会儿，才道：“往日朕只夸你聪明，想不到心思，细到这个地步……”
水溶道：“聪明人都没好下场，何况经此一事，臣已经是心腹大患，陛下还能留臣活着？”
皇帝心里本就窝着一股气，见他仍是那种慵懒散漫的态度，不由得大怒：“朕是不欲杀你，但不是不会杀你！你明知道朕最恨人不老实，却还要使些鬼蜮伎俩，一味的欺上瞒下，勾心斗角，将个好好的朝廷闹得乌烟瘴气，你说，让朕还怎么容你？！”
看着那张雪净剔透的脸，皇帝脑中只有一个念头，这个人太聪明，所以留不得。若一时心软，留下他，以后不知又要闹出什么乱子来。
可说归说，真要下狠心除掉他，却无论如何也下不了手。
水溶缓缓别过脸，道：“臣早说过，做人留三分余地，没有什么害处。别人不来招惹我，我自不会去招惹人，偏生个个都来挡我的道！”
“那姓卜的一家五口，也招惹你了么？柳敬言是什么样的人，朕比谁都清楚，他从来不会冤枉一个好人。”
水溶一时语塞，慢慢垂下头道：“是我对不起卜家，臣有……不得已的苦衷……”
“什么苦衷？”皇帝扬眉问道，“是为了那个姓林的女子？”
水溶本来兀自出神，乍听此话，也不由得一惊之下，抬起头来。
皇帝道：“你可知道，这次弹劾你的折子里，也有你那岳父大人罗邕一份？他说你私藏犯人于府，还将那女子纳为妾室，宠爱有加，朕开始只是不信，以你那样的清高脾气，怎会看上一个寻常女子？如今算来，她怀孕的时辰，和你插手贾家涉案的日子都能对上，若说巧合，天下哪有这等巧事？”
水溶嘴角微微一沉，静了许久才道：“正如陛下所说，她只是个普通女子，什么都不知道，况她现今又怀了臣的骨肉…… 请陛下不要为难她……”
“所以你就有脸来向朕讨封诰？！”皇帝望着他，眼中有无限嘲弄，“你好糊涂。天下女子多的是，什么样的美人没有？放眼天下，六宫之中，你看上了谁，只消给朕说一句，朕都可以赐给你。你何苦要这样作践自己？”
水溶在他眼前缓缓曲膝跪下，手指无力地揪住他的袍角，一字一顿地说：“陛下不要逼我，臣这辈子可以不领兵权，不干朝政，可是唯独最舍不下的……就是她。谁要是动她一根头发，都比剜臣的心、挑臣的筋还难受，没有她，臣不知道该怎么活下去——”
皇帝没说话，只是纹丝不动地看着他，眼里有他熟悉的微冷寒意。
水溶竭力忍着痛，道：“臣素来胸无大志，朝中之事，并不真的上心。如今触怒天颜，犯下这大逆不道的大错，臣只求安静一死，请陛下放过臣的家人。”
皇帝忽然一笑，语气森然道：“你当朕赐死元妃的时候，何尝不心痛？她当年身怀六甲，腹中尚有七个月大的骨肉，眼见着就要生了。是我亲手下旨，要了她的命，朕清清楚楚记得，那天赵堂冒着大雨赶回来复命，朕在雨地站了一整夜……那种痛不欲生的滋味，你们谁又知道？”
许是太过激动，他喘息了好久，才努力把气息平缓下来：“我何尝是薄情之人，何尝真的忍心杀她，是天不予，朕徒奈何？她那样真的心，朕到底是辜负了，这一生都辜负了……”
那是最后一次，他在凤藻宫看到她的尸体。那个冷雨磅礴的夜里，她静静躺着，在御床绛红色的斗帐中若隐若现，月白单衣上重叠着浓淡相宜的血迹，那么优美，就像一朵开到极盛的花，忽然之间萎折。
揭开她面上的白绸布，他的手都在发抖，那些鲜艳以至狰狞的红色，像火光一样轰然扑了上来。殿外尽是哗哗的雨声，雨是如此的大，一眼望去，绵绵密密没有尽头。
他站在茫茫雨幕之中，眺望着三千殿台，远处阑珊寥落的灯影，仿佛黑暗中欲蛰欲起的巨兽，于青天之下，向他绽开一个诡谲凄丽的笑容。
听那夜监刑的女官说，她到死都在唤着他的名字，那样微弱的声音，那样痴缠的灼热，终于随着最后一口气咽尽，至死方休。
他低下头，看着跪在眼前的臣子，轻轻吁了口气。
瞧着眼前的水溶，心中怦然一动，仿佛眼睁睁瞧着很久以前的自己。
“好，朕不逼你……”皇帝执起他的手轻轻道，“你随朕多年，拼了这半壁江山送给朕，已经做了能做的一切。朕纵然气你，也不能不心疼你。水家世代忠良，不是死在沙场，就是死在官场，朕不逼你走他们的老路。只是你从今往后须记着，这条路是你自己选的，不要怨朕，也不要恨朕——”
“……微臣不敢……亦不能恨陛下。”水溶伏低身子，将额头抵在青砖上，那青砖极凉，令他整个身体都郁郁不止的颤抖。
“