“给我听好了，伯爵，还有‘第十四任’。”
“我是驱魔师亚连·沃克，除此之外，什么都不是！！！真是的，把别人卷入你们兄弟的吵架里，麻烦死了！”
观战的瓦伊兹利惊讶地转头望向肩头上的布偶。
“罗德，那小子还挺有意思的……嗯？”
布偶却在眨眼间不知去向。瓦伊兹利“啊”了一声，又向旁侧身闪去，凌厉的银光扑了个空。
“呼……好危险啊。”
他眨眨眼，看着面前架起匕首逼近的少女。
而青年挥斩下去的剑亦被及时赶来的缇奇接住。仔细一看，神田优还用牙齿咬着布偶的衣服。
“我、我的罗德！！你在干什么啊瓦伊兹利！！！”中年男人崩溃地喊道。
“我不提倡武力啊……”瓦伊兹利无奈地回应。
举起棺材向中年男人踢去，亚连·沃克趁机架起被折断双腿的渡草，结果面前忽然现出神田优的身影。亚连吃了一惊：“神田！你居然还能动啊！”
青年不耐烦地瞪了过去：“有意见吗？！”
“没有，只是奇怪你之前死哪儿去了。”少年黑着脸，随即望见了橘立花的背影，“啊，立花！这里！”
“被打中脑袋，醒来就在这儿了。了解情况挺费时间的。”
说着，青年摘下了布偶身上的丝带。
“啊，你在做什么啊！色狼！”罗德惊叫道。
“闭嘴！你兄弟抢走了我的发绳，我只是要你的丝带。”
亚连：“你是在路上被打劫来的吗喂。”
立花：“别吵啦快走，总之先撤退！”
说时迟那时快，只听得“砰”的一声，地板猛地出现了裂缝！随即，中心的玻璃被撞得粉碎，自水中腾空而起的巨型导管纷纷逼向四人，像是忽然有了自我意识般穷追不舍。
紧接着，导管束一股脑地涌向了唯一的出口。
“糟糕，出口……！”
“可恶的下等生物，你们真的明白状况吗？”
中年男人邪笑开来，“特别是‘第十四任’，我们不会让你再回教团了。”
须臾，更多的导管从地底冲出，缚住了沉睡的阿尔玛，并将他带离了水槽，停在半空中。
“亚连·沃克，让我来帮你离开教团吧！”伯爵笑着伸展了双臂，“今天是你的退团庆祝会哦~”
“谁要退啊！”亚连吼了回去，“等等，那是谁？”
“……是阿尔玛·卡尔玛，”橘立花出了声，“是你身旁这个‘第三驱魔师’的母胎，和神田一样，也是人造使徒计划的产物。”
她静静地望着被导管架至空中，仿佛十字架上的耶稣般的男孩子。
神田也望着他，仿佛听进了少女的话。片刻后，他抬手揉了揉肩颈，淡淡开口道。
“那人谁啊。”
众人：“…………”
“……你刚才说什么？”
千年伯爵笑眯眯地打破了尴尬的沉默。
“我说，”青年无所谓地重复道，“那人到底是谁。”
瓦伊兹利同志？诺亚一众向不明所以的少年投去了质问的目光。
“为、为什么要瞪我啊！嗯？不对，等一下……”
“你在说什么傻话啊——！”罗德抗议地挥舞着小胳膊，“那是阿尔玛啊！就是九年前被你杀掉的失败品……”
神田优投过来的眼神足以将布偶千刀万剐。
“那家伙已经死了。”
他沉声道。
“但是他还活着。”
被捏于掌心间，布偶说道。
“是教团让他变成那样并让他活了下来，把他给藏起来了哦！”
“……活腻了吗。”
布偶——小女孩的声音仍在继续。天真的、不谙世事的、毫无邪气的声音。
“阿尔玛的罪被你们藏起来，并用做‘圣战’的借口。”
“九年了呀。”
“最后还被植入了恶魔的卵核，阿尔玛在教团的贪欲之下，变成了活着的傀儡。”
布偶的头碎裂了。团团棉花在空中落下。可小女孩的声音仍未停止。像是不知餍足的恶魔，吞食着青年骤然紧绷的神经。
“神田，你怎么了？”
“见到阿尔玛，你不高兴么？”
“难道和让你杀了阿尔玛的女人——‘那个人’有关系么？”
“神田！住手，别被罗德迷惑了！！”
少女终究还是握住了他的剑。
“这种攻击对罗德是没用的，你不是知道么？别受她挑拨，不论如何，要先去救大家啊！先逃离这里，然后再……”
看着我。神田，看着我。
“唉，好吧，即便你不信我，阿尔玛你总该相信吧！”
罗德的声音一出，回应似的，三人的脚下突兀现出了巨大的眼球图案。
瓦伊兹利的声音在狂风中响起。
“就像刚才我所说的，神田优，你的脑，就让我用于复活阿尔玛·卡尔玛吧！”
世界瞬间重堕黑暗。
* * *
“喂，你醒了吗？”
小男孩的……声音。
“你是不是早就醒了呢？”
橘立花睁开了眼，映入眼帘的是陌生的小脸。浓眉大眼，鼻尖有道划痕。她被吓得回不过神来。
“如果你醒了的话，就把手举起来试试？”
这样么？少女试着举起了手。等等，这谁？
男孩努着嘴，仔细地盯着她，突然灿烂绽放的笑容里带着亮晶晶的泪水。
“是他啊！！！”
——结果男孩径自跨过了她。
什么，居然不是在喊她么？！少女顿觉尴尬。
“太好了，太好了！好高兴啊，我还以为只有我一个人呢！”
橘立花趁机离远了些，这才有机会观察周遭，不知为何这地板上开了无数个圆洞，每个洞里都盛着颜色古怪的液体。
“你呢？你叫什么？神田？叫做‘优’啊！”
熟悉的名字让少女下意识地朝小男孩看去。
“啊？我吗？唔，有点不好意思呀~那什么，我……”
而男孩在水坑前跪了下来，挠挠头，似乎颇为害羞。
自那水面唐突出现了一只手。
“我叫‘阿尔玛’。”
“生日快乐哦，优。”
深深的、深深的黑暗。浅浅的、浅浅的光亮。
水的触感。光的触感。空气的触感。以及男孩傻里傻气的笑容。
——那是神田优对于“世界”的、最初的认知。
作者有话要说： 没打算看动画的阿尔玛篇所以这是漫画情节……嗯……
☆、过去…中…
他并不喜欢“生日”这个词。因为他从未期望过降生在这世界上。
“世界”对他来说，在那束光照亮他之前，只是无法辨识的黑暗。
浓稠的、黏腻的、流淌的、涌动的……黑暗。
所以，在他感受到光之后，第一反应便是“拒绝”。
* * *
橘立花惊愕地看着全身赤｜裸的男孩从水池里爬上来，动作很僵硬，像是呱呱坠地的婴儿般，以自己的方式探索着周围的一切。
而男孩的出现立刻惊动了穿着白大褂的人们，男人高声指挥道：“去告诉分部长，‘第二个人’出生了！还有赶快去准备药物！哦对了，艾托贺博士，衣服，算了我先拿我的白衣顶顶吧。”
青年一边褪去外衣一边埋怨：“阿尔玛你又穿成这样子，跟你说了多少次了这里很冷的。”
阿尔玛嘿嘿笑着，探出头去，在男孩眼前伸手晃了晃。
“你冷不冷啊，阿优？”
男孩有反应地抬起头来。漂亮的黑发海藻般贴附在清秀的小脸上，双目无神，似乎还无法很好地回应。
“……我靠！‘阿优’？神田吗他是？！”
橘立花吓得飙出了脏字。
“看来我们好像和神田优的脑电波混杂在一起了哎~”
熟悉的小女孩的声音从背后飘过来。
少女了然地点点头：“这都能混杂啊——等等，罗德？！！你怎么也在！”
“立花你忘了呀？瓦伊兹利发动能力的时候我也在‘阵’里哦！”不复布偶形象，小女孩笑呵呵地挽着她的胳膊，“虽然没和亚连一起有点遗憾，不过总算能和立花一起玩啦~”
“对哦你现在是正常的样子了啊……”
“——你们两个快住手！！！”
还未接着问出口，突如其来的怒喝又吓得橘立花跳了起来。
定睛一看，方才还黏着神田优的阿尔玛“砰”的一声背部撞墙、倒在地上。而罪魁祸首还穿好了衣服，剪短了头发，喉咙里发出了“呼噜噜”的低吼，活像只暴怒的幼兽。
……根据墙上这个哧哧冒烟的凹洞来看，橘立花犹豫着要不要把“幼兽”换成“恶鬼”或“修罗”。
白大褂的人多了起来，一个二个均挡在神田优面前。
“都给我冷静下来！隔离！隔离！进行隔离！！”“你们俩就不能冷静点吗！！”
而橘立花脚边这个包着泪花儿的小男孩还发出了虚弱的问话。
“你在干什么啊，阿优……”
不知道这句话哪里戳中了神田的怒意，怒气值瞬间爆棚的小男孩儿咬牙切齿，背后阵阵冒黑气，吓得大人们直嚎“鬼来了”。
原来如此，这人从小生气就这样啊。橘立花嘴角抽搐。
大抵是小孩子的怒气易满不持续，神田毫不客气地朝着刚爬起来的阿尔玛吐舌头。
“呸——！”
阿尔玛这次真的快哭了。泪花儿在眼眶里打转的模样傻傻的。
下一秒，神田优不由分说便一个闪身上前，揪起了阿尔玛的衣领咣咣狂揍起来。场面登时混乱不已，充斥着大人们的阻止声与哀嚎声、小孩子的哭闹声和用拳头交流时的闷响。
“……”
橘立花后怕地摸了摸自己的脖子，突然很庆幸她遇见神田优是在九年后，不然他还不得把她一拳送上西天啊。
* * *
场景转换后，衣着干练的女性“砰”的一声推门而入。
“啊！真是的，又吵架了吗你们俩？！”
而被关在房间里的两个小孩乖乖坐在各自的床上，谁也不理谁。这个房间很