胡桃木的漫长冬天- 第4部分

说完，乌鸦张开翅膀，大声地呱了一声，便出发了。胡桃木小姐看着乌鸦飞过老房子，飞过谷仓，穿过树林，最后消失在南方。





第四章。松鼠找到一颗活坚果





松鼠觉得，是时候忙起来准备过冬了。整个秋天，他一再推迟收集坚果，因为明朗而轻快的天气总是让他很高兴。他喜欢在树林的落叶间快跑，沙沙作响的声音在他那敏锐的小耳朵听来，就像舞会的音乐一样。他也喜欢蹦蹦跳跳地爬到树顶上，在枝干的末端站好，快乐地摆动身体，然后跳到另一棵树上。等玩完这些游戏以后，他就会坐在石头墙上晒太阳，欣赏自己漂亮的尾巴，自娱自乐一番。

十月底的这一天，松鼠像往常一样坐在石头上。阳光暖烘烘地照着他的背，他那漂亮的尾巴像羽毛一样高高耸起。就在这时，他找到了一颗坚果。

那是花栗鼠掉在石墙上的。他现在已经住进了紫丁香丛底下那座豪华的玉米棒房子，那曾经是胡桃木小姐的家。花栗鼠很高兴自己的头上有了屋顶，就很少翻回自己的旧墙这边来了。松鼠把这颗坚果放在手掌里，嗅一嗅，摇一摇，坚果发出咔嗒咔嗒的声音。

“这正是这个冬天我在太阳底下要吃的东西，”他心想，“我要立刻把它埋起来。”

但这个想法刚冒出来，又立刻消散了。“这颗坚果的壳太薄了，储存不了，”松鼠做出结论，“说不定到明年春天之前，我都找不到另一颗坚果呢。”于是，他便把坚果敲开吃掉了。

在美美地饱餐一顿之后，松鼠心里开始感到不安。

“是时候忙起来准备过冬了。”他吱吱吱地说。于是他便蹦蹦跳跳地朝树林跑去，很快，他就毫不费力地找到了一颗熟透的山毛榉坚果。他已经不饿了，便挖了个洞把坚果埋在山毛榉树旁。做完这些以后，他对自己感到很满意，就跳着轻快的舞步在落叶堆里跑起来。但是松鼠还没走多远，肚子又开始咕咕叫了。

“像我这么有活力的年轻小伙子，一颗坚果根本就不够，”他自言自语地说，“我要把那颗山毛榉坚果挖出来，咬一口。”

唉，等松鼠返回山毛榉树，在树根旁飞快地刨了一个很深的坑，却找不到他那颗坚果了。树林里有很多山毛榉树，长得都很相似，松鼠已经忘了他把坚果埋在哪棵树下了。

“我的记忆力真是太差了，”他自言自语地说，“我得再试试。”

这一回，松鼠找到了一颗饱满的橡子。它有厚厚的果肉，是很适合过冬的食物。他在一棵橡树旁挖了另一个洞，比上次那个洞还要深，然后把橡子埋了进去。为了能准确地找到它，他在洞旁放了一根亮红色的蔓藤作为标记。然后，松鼠又走开了。他爬上树，摇着漂亮的尾巴，对自己感到很满意。

这番运动让松鼠的胃口好起来。一个小时之后，他又饿了。“那颗不新鲜的山毛榉坚果不适合我吃，”他反复对自己说，“我需要的是一颗肉肉的大橡子，有丰富的维生素。”

于是，松鼠就跑回那棵根部有一根亮红色蔓藤的橡树旁。他挖呀挖，从一个地方奔到另一个地方，挖挖这里，挖挖那里。唉，树林里到处都是橡树，而且橡树根部的地面上都匍匐着亮红色的蔓藤。松鼠又忘记了他把准备过冬的坚果埋在哪里了。

在麦金托什巷的苹果树上，胡桃木小姐在知更鸟的巢里安顿了下来。她想到的第一件事就是新衣服。抛开僵硬的树枝身体和坚果脑袋，胡桃木小姐其实是非常有女人味的。而且她也知道，一条蓝白格子的棉布裙和一顶带褶边的白色帽子并不适合过冬。她还发现，自从搬家之后，她不像以前住在紫丁香丛下的玉米棒房子里那样，那么依赖商店现成的商品了。她用野玫瑰果、蔓虎刺浆果和白珠果填满巢的各个角落，还把知更鸟建得很粗糙的墙壁重新规整了一下，这样她就能在那些小枝上挂东西了。她还自己学会了用松针裁剪和缝补。

树林里充满了各种可爱的东西，可以让她用来缝纫：还没干透的天鹅绒般的树叶。各种颜色的玫瑰，金黄色、猩红色、黄褐色等。还有各种又柔软又漂亮的苔藓，有的是毛茸茸的，紧贴着地面生长；有的是蔓生的；还有的是竖起来的，像羽毛一样。每一种苔藓都是绿油油的，能保存很久。落叶松褐色的小松果最适合当纽扣，柔软的蕨类叶片成了胡桃木小姐冬季的内衣裤。她忙着在树林里收集各种材料，然后坐在一个蘑菇上缝纫，度过了很多快乐的时光。她给自己设计了一套过冬的衣服，穿在身上既好看又实用。她穿上那身衣服能轻巧地在常青树丛和落叶上走动，身上的颜色和树林很相似，几乎看不见她。正因为如此，松鼠才没注意到她。他正在为忘记埋坚果的地方而苦恼不已，便自言自语地说话。

“太奇怪了，坚果这种东西真是太奇怪了！”松鼠大声地说，“我好像长教训了！”

“我已经注意到了。”

松鼠一下子跳了起来。那个声音很尖锐，而且很老成。然而当他鼓起勇气循着声音寻找时，却看到一个小人儿坐在蘑菇伞上。她来回晃荡的脚上穿着一双树皮鞋，身上的衣服十分艳丽，简直可以去参加派对了。她看起来很快乐，而且从服装来看，应该很年轻。不过胡桃木小姐的尖鼻子比以往更尖了，黑色的眼睛闪着锐利的光。

她穿着一条层层叠叠的金色山毛榉树叶裙子，外套是用短短的低层生长的苔藓做成的，又厚又暖和，还配着小小的松果纽扣，用蔓藤镶着边。她用绿色的苔藓做成一顶紧贴的帽子，比棒球帽还小，但很好看，上面还插着一束红桤木浆果和一根苔藓羽毛作为装饰，跟外套很相衬。她还用一片红色的枫叶给自己做了一个暖手筒，里面垫着蕨类植物的叶片。她看起来年轻极了，松鼠觉得她很有魅力。

“嘿，小可爱。”他跟她打招呼。

“注意你的言行举止，小伙子！”胡桃木小姐警告他，“我已经观察你好一阵子了，我不太喜欢你那种三心二意的做事方式，你的记忆力好像特别差劲。”

“太对了！我像个被宠坏的小孩一样，”他难过地告诉她，“一个独自一人的小孩，谁能把我想要的坚果都给我呀？我还不是一个那么强壮的孩子。”松鼠用一只灰色的爪子假装从眼角抹去一滴泪水。

听到“坚果”这个词，胡桃木小姐顿时感到很不安。她把帽子拉低，好遮住自己脑袋的形状。她从蘑菇伞上爬下来，朝一簇小铁杉灌木走去。

“很抱歉！你所说的这个故事太夸张了！”她尖声细语地喊道，“你是一个大家族的成员。我知道，因为我是看着你长大的，你妈妈教过你怎么藏坚果——”说到这里，她用暖手筒盖住自己的嘴巴。“坚果”，她要避免提到这个词。

松鼠竖起了耳朵。他走近胡桃木小姐，盯着她的脸。在他的视线下，她没法把头转开。松鼠嗅了嗅她，开玩笑似的敲了敲她的鼻子。

“一颗坚果！你以为我是傻瓜吗？”他吱吱吱地叫道，“那你呢？你是怎么弄到这颗脑袋的？”

她慌忙转身就跑，但松鼠跟了上去。她跑得很快，但他跳得更快。他追着她穿过布满草根和石块的道路，跑出了树林，穿过漆树灌木的重重阻挠。胡桃木小姐爬上石墙打算到果园去，但松鼠跳过了石墙，在另外一边等着她。他们一路跑到麦金托什巷，这时松鼠咧着嘴笑起来，露出尖尖的小白牙。但是，出乎意料的是，他并没有碰她。事实上，松鼠只是想跟她赛跑而已。

胡桃木小姐慌里慌张地爬上她的苹果树，一下冲进巢里，十分害怕地看着巢边。松鼠却只站在树下。

“胡桃木，我的名字是胡桃木小姐。”她朝他喊，想用自己的名字镇住他，却说出了她本不想泄露出去的信息。

“我看到你的脑袋时就是这么想的了！”他答道，“真是一场不错的赛跑，对吧？在一个雾气弥漫的早晨，再没有什么事情比跑完一场越野赛之后，及时赶到家里吃饭更好的了。”

“家！”她倒吸了一口气。

“对呀，真是太巧了，胡桃木小姐，”松鼠继续吱吱吱地说，“我的洞就在这里，在你的树下面。我妈妈将来会把它留给我的。”





第五章。胡桃木小姐的好事





山鸡太太和胡桃木小姐离开松树林的灌木堆，肩并肩地穿过果园，拐进一片叫作“高帽儿”的牧场，朝野外走去。那里长着很多蓝莓，正好在老房子的对面。

“山鸡先生出门去办事了吗？”胡桃木小姐问，“我看见他早早地从这条路走了。”

山鸡太太是一只灰不溜秋的小生物，既没靓丽的颜色，也不活泼。她发出一声悲恸的咯咯声。

“现在到了十一月份，山鸡先生已经离开我了，”她告诉胡桃木小姐，“他搬到灌木堆的另一边去住，连一顿早餐也不给我吃。”

“一直以来都这样吗？”胡桃木小姐问。看着山鸡太太，她意识到身边这一位并不像山鸡先生那么光鲜夺目。山鸡先生总是跨着庄严的步子，尾巴上的羽毛像彩虹绸带一样垂下来。

“去年秋天他也离开了我，”山鸡太太说，“这一回他又开始怠慢我了。每天早上，当我恭恭敬敬地隔着一段距离跟在他后面到吃饭的地方时，他却转过身，拿石头砸我，把我轰回家。”

“太残忍了！一点儿也不像个绅士！”胡桃木小姐跺着脚说，“那你怎么做呢，山鸡太太？”

“什么也做不了啊！”她悲伤地回答道。

看样子似乎也没别的话说了，于是她们就沉默着，继续肩并肩地向前走。自从发现松鼠就住在麦金托什巷她那棵苹果树的根部之后，胡桃木小姐就尽量离巢出门。松鼠并没有骚扰她，但她太重视自己的脑袋了，不想冒任何风险。有一天晚上，她已经摘下帽子，脱下外衣，在柔软的床上躺下来盖好被子，却在这时发现一双明亮的眼睛正盯着她，着实把她吓了一大跳。松鼠爬上树，正在巢边看着她，但并没