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“这是人类最为伟大的发明之一。”照枫红握着琵琶拨子，对宇智波鼬说：“音乐可以使人忘忧，也可以让人感到快乐。……听好了哟，这可是供奉给神明的祭乐。”
她拨了第一下，短劲清冽的音色就从弦上蹦了出来。这是一首平和缓慢的曲子，靠着几个反复出现的音调来铺陈。没拨多久，隔壁邻居家的窗户就被猛然推开，一位中年男士朝外探出脑袋，大喊了一声：“半夜三更制造什么噪音啊！让不让人好好睡觉了！”
宇智波鼬小声地说：“老师，现在好像确实很晚了。”
照枫红讪讪地放下了拨子。
什么嗳！人类的小说里所说的“在月夜下和友人一起且歌且奏”……一点都不浪漫。她忘记了人类是需要睡觉的，而半夜则是人类休息的时间。也只有宇智波鼬这样时常在夜半执行任务的人，还会在这个时间出来活动了。
月夜谈心之后，又过了半月左右，照枫红重新见到了宇智波鼬。
他端一张严肃的面孔，神色凝重，认真地说道：“老师，我已经询问过前辈了。现在的我，知道‘男人的计数棒’是什么东西了。”
正在看亲热天堂的照枫红双手一抖，差点把手上这本杂志摔落在地。她缓缓地抬起头，迟疑地问道：“……是什么东西？”
“所谓的计数棒。”宇智波鼬摊开双手，为照枫红解释道：“就是用来计量数字的一种道具。可能是因为男人经常从事与账目有关的工作，才会和计数棒联系在一起吧。”
照枫红松了一口气，喃喃着问道：“你请教了哪位前辈？”
“旗木卡卡西前辈。”宇智波鼬意外地很老实。
“——他是个好人！”照枫红说。
旗木卡卡西可真是一位善解人意、乐于为人师表的大好人啊……
解惑完毕后，宇智波鼬迟迟不愿离去。眼看着秋末的太阳越落越低，傍晚已经来临，这个黑发的少年还是安安静静地坐在照枫红身边的长凳上，好像在等着什么。
有一个可爱的十一岁小正太坐在自己身旁，手上的《亲热天堂》最新一卷也就没有这么吸引人了。照枫红只觉得宇智波鼬浑身都在散发着惹人垂怜的光波（花月院牌滤镜）。于是，她合起了书本，开始反盯回去。
盯——
“老师，这样看着我有点奇怪啊。”宇智波鼬说：“我脸上有什么东西吗？……是团子的酱汁沾到脸上了吗。”
“不。”照枫红回答：“我只是在奇怪，你不去找佐助吗？我记得往常的这个时候，佐助已经在急着找你陪他练习手里剑术了。要是他发现你又和我待在一起，佐助一定会气鼓鼓地抛开。嗳……生气的小佐助可真是可爱啊。”
宇智波鼬：……
“和老师待在一起的时候，会有轻松的感觉。”宇智波鼬很诚实地回答：“总是在提醒自己，要力所能及的为家族和村子做一些事情。……久而久之，连自己都不太认识自己了。止水君也说……太过优秀，让我总是刻意地想要变得超越年龄的成熟。如果是和老师待在一起的话，就不需要做出那样勉强的模样了。”
照枫红怔了一下。
宇智波鼬正靠坐在长凳上，秋天的树木伸展着枝干，一枝黄绿相交的叶片彼此重叠，不时有几片零星的落叶飘下来，擦过宇智波鼬矮矮的头顶，再落在他的脚旁。看着宇智波鼬这副模样，照枫红就忍不住想要掐一下他貌似还带着一点稚气的面孔。
“什么啊，你只是一个十一岁的孩子啊。‘蹦跳着领取餐厅的礼物’、‘闹着要一个人去冒险’的十一岁嗳。”照枫红忍住了掐一下那张白嫩小脸的冲动：“一个刚刚踏出忍者学校不久的孩子，为什么会说出这种话呢？”
如果换做是其他的孩子，照枫红殿下一定会朝天翻一个巨大的白眼，然后唾弃她/他的“装成熟”和“中二病”吧。可惜，这一切放在宇智波鼬身上就是无比的合适。
“总感觉，老师快要再次离开了吧。”鼬侧过头，朝着照枫红说：“所以，先小小地欺骗一下佐助……下次再和他一起练习手里剑，他一定会原谅我的。”
嗳？
鼬君有这么可爱的一面吗？
照枫红受宠若惊。
宇智波鼬面对弟弟和家人的时候，一直都是一个完美的长子和优秀的兄长，谦和有礼、从容不迫，丝毫不会展露自己的弱点，努力地展现着自己的保护欲和强大。然而，在面对照枫红这位“老师”的时候，却会不知不觉露出十一岁孩子真正的本性来。
“啊，是吗。那可不一定哦。”照枫红避重就轻，不敢正面回答。
她确实快要离开这里了——不知道这一次，鼬君会不会忘记她呢？还真是有点可惜啊。
“那么，老师，就请再次和我做个约定吧。”宇智波鼬朝照枫红伸出了自己的手指。夹杂着秋叶的风吹散了鼬额前的黑发，那几缕柔软的发丝擦着他锃亮的木叶护额，也撩着照枫红殿下的小心脏。
但是，照枫红的手指迟迟疑疑，就是伸不出去。
“鼬君，你已经十一岁了嗳。还要做这种幼稚的约定嘛……”照枫红说。
“不答应的话，意思是一定会再次离开吗？”鼬放下了自己的手，说：“那可真是遗憾。”
孩子气的宇智波鼬不见了，现在的他又变回了那个温和完美的宇智波鼬。
“鼬君，离别乃是人世之常理。正所谓‘天下无不散之宴席’，一切都有终结之时。无论是瑰丽华美的王朝还是富丽堂皇的宴所，都会有烟消云散的那一天。就连我们身处的这个世界，也会有停止的时候。时间与历史是人世中最不能违背的东西……”
“好的，老师。好的，好的。”宇智波鼬点了三下头：“我知道了。……不和我完成这个约定也可以，因为我小的时候和老师许下的约定还没有实现。……即使老师离开了，总有一天还会再遇到的吧。”
“你说的很有道理。”神明殿下点头赞同。
宇智波鼬说完这些话，看着不早的天色，便告辞离开了。这个小家伙的身量还没长开，走在夕阳之中就像是一道细细瘦瘦的小树苗。黑黑软软的小辫子被风吹得一扬一晃，背影又被夕阳斜着拉长，显得愈发纤瘦。
他一格格踏下了台阶，身影也一点点消失在照枫红的视线里。从双腿，至手背，然后是肩膀与黑色的发顶。
照枫红坐在公园的长凳上，夕阳的残照恰好映亮了书籍上的一页。半是昏黄半是白亮的书页上，竖列的文字整齐干爽，一笔一划刻写着一个属于人类的故事——“滕树美香小姐最终还是离开了这片令她伤心的所在，带着她的爱意去开启了新的旅途。她会在路途上思念和晴太的相遇与离别吗？谁也不知道正确的答案。”
照枫红低下头，用手指卷着落在自己肩膀上的一小撮红发，口中喃喃念道：“……再见啊，鼬君。”
×
伟大的神明照枫红殿下，终于打算动身离开这里了。
时空的旅行如此简单，只要悄悄一摩手指，神的意旨就会自动在人类的脑海中生效，噼噼啪啪地抹消掉回忆、情感和旧日的故事。
没有人值得神明为之停留脚步。翻覆的岁月会洗净一切人存在的痕迹，而神明是永恒的。其中横亘的巨大沟壑，仅凭人类之力无法填补。唯一的办法，就是是用感情去弥补这道沟壑，然而会那样做的人还没有出现。
连最为宠爱的孩子也会隐忍着忘却，更不用说那些曾经的抚养人、监护人、朋友和老板娘。
照枫红进行时空间转换后，落地，弯腰，拍拍袖口，一气呵成。
不知道现在的她身处哪个世界的哪个角落呢？
一边这样想着，照枫红一边在夜色里抬起了头。只见夜空上悬挂着一轮漂亮的澄黄色圆月，黯淡的云飘散于夜空之中。正对面光秃秃的山坡上，数个巨大的火影头像正从各个角度俯瞰着这片地方。
照枫红：……？？？
怎么又是木叶忍村？
难道时空间移动失败了？
照枫红满是怀疑地转向了街道的一侧——发现这儿正是她曾经打工过的街道，阿杏的居酒屋就在这附近。玻璃橱窗中映照出的照枫红瘦瘦削削、肩膀幼若，看起来还是那副肩不能抗手不能提的弱小模样，正是十四岁的照枫红。
然而，时间又不太对的上，因为阿杏的居酒屋已经搬迁走了，原址变为了一家拉面店。
清冷的月辉洒落在寂静的街道上，四下一片寂静，夜色很是深沉，人们大概都已经进入了安眠的梦乡。这样的寂静，让照枫红有些不知所措。
这是木叶哪一年呢？宇智波鼬应该知道吧？
照枫红的脚不由自主地动了起来，循着熟悉的路线朝着村外的方向走去。她的脚步声踩碎了寂静的夜色，周遭一团漆黑，所幸神明能够在夜色中将一切注视的清清楚楚。
就在这片黑暗之中，一道鲜艳的火红就像是瞬间跳跃而起的火焰，擦亮了夜色。一闪而逝、却醒目异常——那是一个女人的身体，年约二十几许，从照枫红的面前飞一般地掠过，遇见墙壁就如同空气一样，飘然地没入逸出。
照枫红的脚步却僵住了。
那个女人……
披散于肩后的火红色长发有如盛放的红莲，挽起的衣袖上堆叠着翻覆的火焰纹路，裙裾飘曳，如抚摸一阵轻柔的风，几步触地。半合的眼帘下有着一点黯淡的红，如同明灭未决的火光。如同鬼魅，又似夜巡出访的神明，悄然穿过一片漆黑的夜色。
“等等——！”照枫红心头的警惕之心顿起，抬脚就朝前追去。
这个人……怎么会和她长得一模一样？
难道是两个时空重合在了一起吗？
她又一次地遇见了