这就有点尴尬了——看了半天，这是另外一个平行世界的自己嗳。
时间前进的路只有一条，倒退似乎有很多条路。
十四岁的照枫红偶尔会去看望宇智波鼬，她将这个年轻许多的宇智波族人当成弟弟来照看。诚然，鼬这位优秀的忍者根本不需要照看，相反，他喜欢照顾别人，无论是队友、弟弟，亦或是这位自己救过一命的姐姐。
宇智波鼬不是一个普通的孩子，他早早地毕业成为了一名忍者。肩负父母的希望，还要指导弟弟的课业，四代目火影也对这个孩子托以重望。虽然面孔还带着稚嫩，性格却成熟独立地不可思议。
每一次十四岁的照枫红遇见他，躲在暗地的神明照枫红就会产生一个奇怪的想法——“快摸摸这个小家伙的头顶，他多！可！爱！啊！”
不知怎的，虽然成为了神明，照枫红却对可爱的小男孩毫无抵抗能力。尤其是这样小小年纪就肩负重任，成熟到让神明觉得心疼可怜的孩子。
每一次面对小姐姐的关心，鼬都会微笑着回答“很轻松”、“没事的”，逞强假装出完美无瑕、毫不疲惫的假象来。
照枫红渐渐不想看着过去的自己了，她转移了注意力，开始偷偷地看着这个早熟的男孩，想要从他身上寻找些什么。她甚至困惑地产生了一个想法——会不会，这就是她未来的恋人呢？可是年龄差也太可怕了吧？姐弟恋哦……
宇智波鼬今年十一岁，刚刚加入暗部不久。作为宇智波一族年轻一辈中的佼佼者，他的母亲每次提到他都会笑的很开心。他在波风水门的手下得到了重用，完成了数次出色任务，名声渐起。
他有一个弟弟，叫做佐助。
鼬对佐助很关切。可以说，除了任务，他的生活重心都在向佐助倾斜。陪佐助玩耍、陪佐助练习手里剑、背着佐助散心、教导佐助火影的名讳，在父亲富岳不在的时候，鼬则充当起了父亲的角色。
神明照枫红的尾随不是万无一失的。
虽然她可以藏在墙角和树干里，必要的时候还可以直接穿梭时空逃跑，但是她有点舍不得离开这里——直到她被那个男孩发现。
“你跟着我好久了，你想做什么呢？”鼬对着空无一人的墙角说。
隐藏在墙壁里的照枫红托着下巴默默地思考了一会儿，决定假装自己不存在。每天偷窥一个小男孩什么的，仅仅是为了确定他是不是自己未来的恋人，说出去实在是太不像话了——这有损神明的威严。
佐助站在屋内的墙角，戳着露出墙角的一截衣服，说：“哥哥，哥哥，墙壁里长出了一截衣服诶。”
佐助把衣角向着墙壁里一推，照枫红笔直地从墙角里蹦出来。
年纪轻轻的鼬一眨不眨地盯着面前的女人，问道：“……你是，照枫红的姐姐吗？”
“嗳？”照枫红以袖掩面，回答说：“没错。我叫做麻美。”
“你好。”鼬笑了起来，微微露出几颗白色的牙齿：“你和照枫红长得很像。”
当然像了，麻美和照枫红是一个人啊哈哈哈哈。
“有什么事情吗？”鼬有礼貌地询问：“你是来寻找我父亲的吗？”
“不……”照枫红讪讪：“我只是路过。”
她只是来偷窥一个小男孩的——不，不她才不是这样的正太控神明呢嗳。
“骗人。”佐助从门口探出了头：“你从墙壁里路过吗？”
“我真的是从墙壁里路过，小朋友。”照枫红说：“我现在演示给你看。”
说完，她就闪身进入了墙壁里，留下佐助目瞪口呆地站在门口大声呼喊：“——哥哥哥哥！她真的进去墙壁里面了……”
鼬安抚着佐助，耐心地解释道：“土遁忍法的基础就是这样的。除了土遁以外，还有其他的幻术和秘传忍术也可以消匿自己的痕迹。等到佐助长大了，我也会教你学习。”
照枫红差点撞在墙角。
什么嘛，难得为人类展现一下神明的力量，竟然被当成了普通的人类忍术。
而且……她总是觉得，鼬这个家伙，应该喊她“老师”才对。
她把时间冻结住，拍拍衣袖，心满意足地走出墙壁，来到了被定格了的鼬面前，摸了摸他的脑袋。鼬的头发黑黑软软，手感很好。
“小家伙，快点长大啊。”照枫红收回了手，离开了宇智波一族的地盘。
照枫红解冻时间，找到了十四岁的自己。
成为中忍不久的少女刚刚结束任务，她抹了抹额头上的汗，一路登上了火影岩。十四岁的照枫红站在三代目火影猿飞日斩的头像上，用手搭在额头上远眺，年少的脸上写满了意气风发。她剪着利索的短发，白色的绑布束着纤细的小腿。
夕阳穿过整片天空，洒落在一排颜岩雕像上。金色的光勾勒出少女的面庞，暖融融的光跳跃在她的面颊上。
“总有一天，我会成为超越三代目阁下的火影。”
照枫红听见她这样说，不由得轻笑了一声。
她完不成自己的理想了。
※、第四十七章
如果这个时空的照枫红继续停留在木叶忍村，按照忍者的路线一路长大，她就不会成为神明，也不会遇见未来的恋人吧。一切都乱了套，像是一条从未走过的路。
那她就擅自为这个十四岁的孩子做一个决定吧。
她抬起了双手，火焰的光华在手臂上出现。
照枫红成为神明的时间太久了，她早已经忘记了人类正确的思维方式。备受逢迎、未遭悖逆的她从来都是按照自己的意志来做决断，从未考虑过人类的想法。她想要做一件事，那么这件事情就必须是对的——无论那个孩子怎么想。
如果神明觉得死亡是一件好事，那么全部生灵的死亡都是正确的。
如果神明觉得毁灭是一件好事，那么世界在瞬间安眠也是正确的。
人类的想法，从来不在神明的考量范围之内。
这是神明的弊病。
十四岁的照枫红面前的一切忽然消失了。俯瞰之下木叶忍村的风景、金红色的夕阳与云块、层叠的树叶都不见了。
时光之海骤然涌现，将这个十四岁的小姑娘包裹了起来。金色的蝴蝶停在她的肩膀上，蝶翅擦着那张年少的、还带着惊恐的面庞。灿烂的星辰在她的头顶和脚下缓慢旋转着，金色的光点四处漂游着。柔软的夜幕里，无数的星在闪闪发亮。细碎的亮光连缀成一条如水的星辉之河，光线不时涌出，如同川流不息的河。
“欢迎来到时光之海，人类。有人将你送来了我的面前。”
像梦，又像是没有彻底绽开的花。
高挑艳丽的男人携着无数飞舞的金蝶，在她的面前缓缓现身，金色的光勾勒出他的身体。他的眉目让女子羞惭自谢，眼角有一抹上挑的红，妖冶如同盛放的火花，赤｜裸的双臂上，盘绕着瑰丽的火焰纹路。
“你是谁？”
尽管惊恐不已，十四岁的照枫红还是努力地问出了自己的疑问。
“如果你成为了我选定的继承者，你可以称我为‘父’。如果你没有成为我的继承者，那么你得称呼我为‘沙罗殿下’。通俗来说，我是你们人类口中的‘神明’，详细来说，我是‘时间之神’，也是‘无所不能之神’。”
星辰之海中，这位美近似妖的神明这样回答。灿烂的光在他的身边绽开，一簇一簇好似在欢迎着新主人的到来。
“神、神明？”十四岁的照枫红后退了一步，脚因为踩在悬空处而微微发抖着。
“有人将你送来了时光之海，看来她知道我在寻找一位继承人。”沙罗将手指搭在了少女的面孔上，艳红色的指尖点过她的面颊：“你想要成为神明吗？付出一定的代价，获取无所不能的力量——”
“代价？”
沙罗收回了手，拖曳着宽而华丽的裙角，在星辰的上方缓缓地走动着：“神明的一生都是环绕着‘等价交换’原则而存活的。付出，然后得到。‘从有变无’是一件不可能的事情。想要成为永生的神，就要付出一定的代价，比如——人类的感情，即亲情、友情和爱情。”
沙罗停下了脚步，侧过头望着如坠云雾的少女，轻声一笑：“坐享永恒的生命还有孤独。”
“孤独”这个词语，让十四岁的照枫红一下子清醒了过来。她狠狠地摇了摇头，说：“我不想成为神明。我有自己的家人和朋友，还有没有完成的理想。”
沙罗缓缓地眨了下眼，拖长了语调：“哦——？你很有趣。很少有人类可以拒绝成为神明的诱惑。拥有无上的力量，通过操控时间获得永恒的生命，保持不老的美貌，掌握人类的生死与历史的翻覆，不好吗？”
那少女迟疑了一会儿，又摇了摇头。
“真是可爱。”沙罗的脸上蔓开了笑容，他说：“也许我可以对你网开一面，让你保留人类对情感的敏感。我喜欢你身上别的东西，比如这漂亮的红色。”
说着，沙罗点了点自己的眼尾那抹红：“这是我最后一次提问——你是否愿意成为我的继承人，秉着‘等价交换’之原则，成为永生于时光之海的神明？”
沙罗的声音带着魅惑，让人情不自禁地想要答应。
旁观的照枫红悄悄转换了手掌，火焰的纹路在她的手掌上蔓延。
十四岁的照枫红出了神，悄悄地张开了嘴，口中缓缓地说道：“……我愿意。”
旁观的照枫红放下了手，松了一口气——这样子，她就会重新遇见那个会相恋的人了吧。
习惯了神明的思维方式，她全然没有考虑到另外一个自己真实的意愿，凭借一厢情愿草草为那个自己做下了成为神明的决定。
时光之海中，沙罗和十四岁的照枫红还在对话。
沙罗抬起了手臂，搭在了照枫红的手背上。他的眸光深处，凝着一片海：“你将代替我，成为时间的神明。从这一刻起，你拥有操控时间之力——直到身死之日，或者选定下一个继承人，将神之力交换出去为止。”
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