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然而，本该顺利的行程，却碰上了意想不到的阻碍。萧明岳小脸绷得紧紧的，一把抢过他的书包，甩到自己身后：“你别走啦！”
林沐扭头往左，太后笑吟吟地袖手旁观；扭头向右，陛下微微含笑，神色间似乎有些奇异，然而无论如何并没有干预的意思。他只能叹了口气，努力放软声音，试图和这位拗性子发了就什么也不听的殿下讲理：
“我明天还来读书的……”
“那你今天不要走！”
“我是有正事儿……”
“有什么事我替你办！你留下！”
“我是回去祭祖的！”
孩童高亢的嗓门震得萧明岳呆了一呆。他其实也知道自己理亏，毕竟小沐回家肯定是皇祖母和父皇许可了的，而且祭祖这事儿，也真的不能在宫里办——然而这动摇只是一瞬间，下一刻，他把林沐的书包往自己怀里一搂，大叫：
“不许走！”
“……好了明岳。”萧景琰终于出声干预了：“小沐回家是要去祭祖的，你拦他干什么。”招手叫了儿子过来，顺手在他头上揉了一把，摘下他怀里的书包递给宫人。
林沐终于侥幸脱身。他吁出一口长气，整衣拜倒，恭恭敬敬地行了大礼：
“多谢太后娘娘，多谢陛下。臣……告辞了。”
声音里带了些自己也不明所以的酸涩。行完礼起身后退，踏出殿门前的最后一刻，忍不住站定脚步，回头遥望。
萧明岳被父皇拉到身边时还有些气鼓鼓的，然而看着林沐一丝不苟行礼拜辞，不知为何便渐渐安静下来，不再说话。这时见他止步回头，心里忽然莫名一动，蹦下座位，两手拢在唇边冲他大叫：
“过年进来玩啊！”
☆、第 26 章
虽然说好了过年进来玩，可是萧明岳从大年初一直盼到正月初六，才等到了林沐踏进宫门。
“你怎么才来啊！”萧明岳耐着性子等小沐在太后面前行过礼，上前一把抓住他，拖了就跑。太后一声“压岁钱”被他这一跑生生憋回了嗓子里，和霓凰目送两个孩子绝尘而去，也只能相视摇头而笑。
大过年的，从慈宁宫到正阳宫都是热闹滚滚。够得上身份的世家女眷川流不息，慈宁宫单是为孩子们就特地开了两间偏殿，奔跑追逐、说笑吵闹的声音，远在正殿都听得一清二楚。萧明岳拉着林沐转过两个弯都找不到清净地儿，最后一跺脚，索性拽着他进了门口的一间倒座房，把里面等着伺候茶水的小太监们全都赶了出去。
“你怎么今天才来啊！”等不及坐下，萧明岳开口就是抱怨：“我从初一等到你现在！”
“我也没办法啊。”林沐满脸无辜地一摊手。“你看，初一我不能进宫的，就算能进宫，你也没时间搭理我，对吧？”
初一是例行的正旦大朝，百官朝贺天子，内外命妇朝贺中宫，而后太子在东宫受百官朝贺——林小沐还没成年袭爵，进宫磕头轮不到他。
萧明岳怏怏点头。林沐在他面前屈下第二根手指：“初二我要出去拜年。”接着又是第三根手指：“初三我娘回来了。”第四根手指：“初四，跟我娘一起出去拜年。”
“那还有初五呢！”
“初五啊……初五是我爷爷的忌日，好多人来上香的。我是林家唯一的男丁，我得守在祠堂里等着还礼呀。”
“喔……”每屈下一根手指萧明岳就往下塌了一点，等林沐五指握成拳头，他已经萎成一团，像个被戳破的皮球一样堆在了那里：“好吧。那你明天要进来陪我啊。“
“好——”
萧景琰在慈宁宫点了个卯，刚一出来，就得报明岳和小沐又单独跑去玩了。他不自禁地皱了皱眉，大踏步地奔了门口倒座房去，打算把两个孩子在自己面前拘一天了事。
才到门口，就听见明岳好奇地追问声：“对了，除夕的年菜你收到了吗？”
“收到啦，一碗鸽子蛋。那个碗挺漂亮的。”
“嗯……我本来还指望父皇赐点好菜给你的……”明岳的声音有些低落，忽然又快活起来：”没事，父皇肯定是怕菜冷了你吃坏肚子才给你鸽子蛋的！你当心点，今年别生病，到年底我请父皇赐道好的！“
萧景琰在门外听得嘴角抽搐。明岳，年宴赐菜赐的是荣宠，是圣眷，不是奔着吃去的！能得赐菜的大臣谁家缺那口吃的了……还有小沐，重点更不是那个碗！
”没事啦，反正我也没吃。陛下赐的菜肯定是供祠堂里啦。”
“对哦，你除夕要祭祖。哎你们家祭祖是什么样的啊？”
“祭祖就是祭祖嘛。”林沐理所当然地回答。而后他沉默了一下——萧景琰想大概是被明岳催了——开始详述：
“就是擦祭器，擦牌位——不过这些都有下人事先擦好，我只要稍微抹一下。然后上三牲供品，嗯，供菜也有下人帮忙抬上去，但是得我亲手捧着盘子边做个样子。再然后献爵，上香，上帛，一个个牌位磕头。磕完头之后焚帛奠酒，守着焚池看东西全部烧完，就可以去和我爹说话啦。”
“哇你要做这么多事情啊——我就是跟在父皇后面磕头磕头磕头……一举一动都是礼官在旁边喊，还有奏乐，想多动弹一下都不行……”
孩子天真的惊叹和絮絮的抱怨，萧景琰已经一个字都听不见了。眼前恍惚映出那座宽阔的、沉黑的祠堂，小小的孩子孤零零跪在正中央，捧起一把祭草撒进焚池，而后一叩首、再叩首、三叩首……给每个牌位都行过一遍礼，再踮着脚尖趴到祭案前面，对那块刻着“故骁骑将军林氏讳殊”的牌位悄声说话……
他轻轻举起一只手掌，示意从人们退得更远些，自己仰首盯住了檐下的斗拱。房间里，两个孩子的交谈仍在继续：
“昨天家里来的人可多啦。言爷爷和言叔叔都来了，还有聂伯伯、聂伯母，蒙伯伯晚上下值才过来的，还有卫伯伯也从东海派了人来……外面还有好多好多的人，带着香烛果品，对府门磕个头就走。娘说他们都是来祭拜爷爷和我爹的，让我出去给他们还礼……”
“那你要忙一天啦！”
“是啊。足足从早忙到晚呢。哎~~~哟！“跟着就是衣服窸窸窣窣的声音，大概是累狠了全身酸痛，忍不住舒展一下筋骨。萧景琰几乎可以想见小沐龇牙咧嘴的样子，刚牵动了一下嘴角，就听见孩子小小叹了口气，声音一点一点落寞下来：
”昨晚……我又梦见爹了。“
”可我还是看不清他的脸。“
”娘说，我和我爹长得一模一样。“
”要是我能快点长大就好了……“
萧景琰再也听不下去。他逃也似地离开慈宁宫，一路把自己关进武英殿，方才紧紧握着双拳闭上了眼睛。
君埋地下泥销骨，我寄人间雪满头。
自从在阵亡将士名单的最后一页写下那行”监军苏哲“，他就再也不允许自己，因为任何原因流一滴泪。
☆、第 27 章
皇帝陛下的心情并没有影响到两个孩子。林沐在宫里痛痛快快玩了一天，和萧明岳依依惜别，第二天一早，就撒娇耍赖地磨着母亲带他进宫。
从正月初七到正月十三，林沐差不多隔天就要进宫一次。两个孩子一个眼巴巴在宫里等，一个起床便风风火火往里冲，见了面就粘在一起玩到天擦黑。这些天进宫请安的女眷络绎不绝，宗室勋贵家的孩子们来了又去，却没有谁能像他们两个玩得这么好的。
忽忽又是上元佳节。
自正月十四至正月十六，金陵全城张灯结彩，火树银花，金吾不禁。上元正日，今上更携皇后、太子、二皇子，奉母后登迎凤楼庆赏花灯，与民同乐，邀宗亲勋贵、文武重臣相陪。
萧明岳跟在父皇身边左顾右盼，等得脖子都长了，也没等到小沐钻到面前笑嘻嘻叫他一声。楼下花灯再是流光溢彩，舞龙舞狮的队伍再是翻腾跳跃得人人惊叹，他也总有些恹恹的，看着霓凰郡主于人丛中傲然独立的身影，又不好冲到她面前去问一声小沐为什么不来。
明明别人家也都带女眷孩子来的……
这口气一直憋到了次日。林沐在御花园里最大的那盏走马灯下找到他，一脸灿烂给他行礼的时候，得到的只是萧明岳背转身去，昂头撅嘴的一声“哼”。
“太子殿下~~~~”
知道是因为自己之前两天都没进宫，林沐也不恼，转到萧明岳面前，再次笑嘻嘻地揖礼下去。萧明岳毫不迟疑地再给了他一个后脑勺，然而这次便没能成功绷住，忍了忍，猛地转身，往他面前一跳：
“哎呀！”
“呜……”
两个孩子捂着额头各自后退。萧明岳把背后那盏走马灯撞得晃了两晃，万幸是白天灯没有点起来，只被灯罩上的雪花扑簌簌落了一头；林沐蹬蹬蹬踉跄出去几步，脚后跟在小径边沿的砖石上一绊，扑通摔了出去，在厚软的雪地里平摊成了一个“大”字。
一躺一立的两个孩子你看看我，我看看你，忽然同声笑了起来。萧明岳一边笑一边摇头，掸着雪花走过来弯腰伸手，林沐抓住他的手一借力，就被他从雪地上拔了起来。
这么一闹，先前那点儿郁气早就烟消云散。等林沐站直身子，萧明岳不等他拍完身上的雪花，就迫不及待地问道：“你昨天前天去哪里啦？迎凤楼都不来！”
“去上墟市啊。“林沐理所当然地回答。”还去清乐坊看了戏、夫子庙听了说书、洗愿池放了生，可热闹可热闹啦，路上挤都挤不动！我猜灯谜赢的彩头有这——么大的一包！”说着双手尽力张开，画了个大无可大的圈子，“师父还带我上崇音塔看灯来着，一条一条火龙从街上过去，整个金陵城都是亮的！“
“你吹牛吧？崇音塔是实心的，根本上不去！”
“跳上去的啊！”林沐小胸脯一