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第一二季度分别赶了两个学生之后，就再没有孩子敢在学业上偷懒懈怠，不然自己被赶出去丢了大脸，还要连累家中父祖在同僚面前抬不起头，回去绝不是一顿板子能够了事。到现在为止，也就林家小沐以文课碾压、武课废渣的成绩在弘文阁混得如鱼得水，旁的孩子不说样样力争上游，军侯家的孩子文章也要让先生说声“尚可”，文官家的，弓马至少也得有个样子才能过关。
……但是，淮翼侯世子这次，是不一样的。
能进宫里来的孩子家里都仔细教过，事涉国政，并没有人敢多议论一句。然而勋贵人家大半联络有亲，此刻看着那张空荡荡的桌子，平时和淮翼侯世子玩得好的几个孩子，未免都有些不是滋味起来。
他们都知道，这会儿不进新人，不过是淮翼侯的案子还没审定，皇家给他们留最后一分体面罢了。一旦审定——
虽然不太明白夺爵抄家意味着什么，可之前一模一样的小伙伴，日后肯定就完全不一样了。
林沐却对学里若有若无的暗涌视若无睹。案子尘埃落定不关他事；淮翼侯夺爵抄家，其本人及家中多名男丁斩首，妇孺勒令归乡不关他事；弘文阁补进了新人也不……哦，新人还是要认识一下。他依然继续着先前的步调：读书，练内功，适当练一点点武，以及——玩。
在家里玩，上言爷爷家玩，上聂伯伯家玩。被师父带去街上玩，被母亲带去街上玩。以及，陪萧明岳玩。
也不知萧明岳怎么争取的，居然得以单独在侍卫陪伴下微服造访。陛下既然不在，两个小人儿就得以在林府内宅无法无天，除了不许爬树，不许下水，连花园里养的孔雀都让他们拔了毛烤了。事后陛下知道，也不过着内廷司再送了一对过来，左右是云南王府的贡物，出此入彼，也不心疼。
为了避免他们当真拆掉林府，萧明岳第二次来，霓凰就带他们出城踏青。仲夏时节惠风和畅，举目望去，一片绿意如锦如缎，芰荷历历，水面清圆。两个孩子玩得大呼小叫忘乎所以，还是霓凰强拉着，才恋恋不舍地踏上归途。
到底是先前消耗了太多精力，他们在马车上晃荡了一会儿，就你挨着我、我挨着你睡了过去。一觉睡醒已能遥遥望见城阙，马车正停在一排食摊附近，两个孩子跳下马车，见霓凰不曾阻止，便挨着摊位逛了过去。
这排食摊离京城约有三四里远，本是备着出京之人长亭送别，进京之人在城门外最后一次歇脚所用，渐渐聚成集市。萧景琰治世八年，市面渐渐繁华，连着小食摊子也连成了长长两排。民间小吃自然赶不上宫里府里的精致，可粗糙当中也别有风味，尤其是当场煎炸烧烤，烟熏火燎之下的那股味道，简直香得摄魂夺魄。
一会儿工夫两个孩子手里就拿了满把吃食，左手举着几串炙肉、炸鹌鹑馉饳儿、炸丸子，右手捧一杯五色浆，小指上还要勾一包油酥饼，在人丛当中穿来穿去。凡是碰到新鲜有趣、不曾见过的吃食，必要努力挤上前去，从荷包里摸出几个铜钱来买上一份。
霓凰见他们开心，便示意护卫远远缀着，不必紧跟。两个孩子把市集从头逛到尾，再从尾逛到头，终于拣了个卖馄饨粥水的小摊静坐下来，嗅着隔壁摊子上酥炸小鱼的香气，心满意足开啃。
那家的馄饨做得极是喜人，一只只小巧玲珑，雪白里透着一点点粉红，在撒了把青葱的汤碗里载沉载浮，光看着就让人口水长流。萧明岳刚眼明手快地舀了一只馄饨，背后车马辘辘，长长一串人停了下来，跟着，他们坐的那一桌连带边上几桌，呼啦啦全都挤满了人。
萧明岳抬头瞟了一眼，见来人衣着敝旧，形容憔悴，但好歹还算干净，便不在意。他把手里那串还剩三块的炙肉塞给林沐，换了半串炸丸子过来，刚咬了一口，忽然听到边上一桌有人埋怨：
“你还有脸哭！你们老爷惹谁不好，偏要去惹那个林家！他自己被砍头就算了，连累一大家子抄家流放，老太太还偏心着你们！“
萧明岳的手僵在空中。林沐手里的汤勺“啪”的一声跌进了碗里。
汤水四溅。
☆、第 42 章
两个孩子面面相觑了一瞬。下一刻，林沐不由分说地把手里一大把肉串、炸小鱼、油酥饼什么的一起塞了过来，连同萧明岳刚咬了一口的炸丸子，一下把他的脸挡得严严实实。萧明岳愣了一愣，林沐已经飞快地扫了一圈四周，而后若无其事地拖过那碗馄饨，低头喝汤。
惹那个林家……老爷砍头……全家流放……淮翼侯？！
萧明岳后知后觉地反应了过来。所以林沐把这些东西塞给他的意思是……怕他被别人认出来？不至于吧，眼前这些被勒令归乡的妇孺，怎么也不可能扑过来把他挠个满脸花呀。
他忍不住“哧”的笑了一声，旁边已经无声无息地围过来几条壮健汉子，严严实实地把他们和周边人等隔了开来。这等阵仗一时间惹得人人侧目，为首一人却毫不在乎，向他们弯了弯腰低声道：“公子，回吧。”
萧明岳认得那是林府今天跟出来的家将头领。他刚惊讶了一下那些人这么快就过来护卫，林沐已经毫不犹豫地跳下长凳闪身过去，扭头向他招手。
萧明岳：“……”不是吧，真走？
他怏怏离座，和林沐肩并着肩慢慢往回走，随手分了一半吃食塞进他手里。走完这排小食摊子护卫圈子才略略散开一点，林沐一边东张西望，一边啃了口凉了也很好吃的炸鱼，忽然用胳膊肘碰了碰萧明岳：“你看！”
萧明岳顺着他手里竹签的方向看了过去。远远的，一辆白木为框，苇席为壁的骡车帘子一掀，探出个发髻上缠着白布的小脑袋来。
那张脸熟悉得很。林沐和萧明岳对望一眼，彼此都明白对方认出了那个人——他们曾经的同窗，从弘文阁里消失了一个多月的，前淮翼侯世子。
之前也是大梁顶尖儿的勋贵子弟，衣必锦绣，出必名马，食必珍馐——而现在穿着一件洗得发旧的布素衣服蜷缩在骡车里，满脸担忧惊恐，憔悴苍白。
林沐后来也隐隐听说，因流言一事动怒的不仅是陛下，皇后也为此大动肝火。陛下对二皇子的处罚他是看到了，而皇后，听说是把几位诰命传进正阳宫，让她们跪着听了一个时辰的《女诫》——他曾经以为，那就是皇家所有的处置了。
然而，母亲的反击，或者说报复，来得如此凶狠而迅烈，毫不留情。
“不会比当年庆国公的案子小。”——言叔叔当日的那句话，时至如今，他才明白。
但是，淮翼侯世子虽然有点讨厌……不，是很讨厌，在背后传他的流言，污蔑他，也污蔑母亲。如果他打得过一定要狠狠打那家伙一顿……可让他们落到斩首夺爵、抄家流放的下场，这样凄凄惨惨离开京城，真的好吗？
因为这一念，他在回城的马车上便总是蔫蔫的。直到把太子交由御前侍卫护送回宫，母子两个共进晚膳的时候，霓凰开口相问，他才吞吞吐吐、犹犹豫豫地说出了自己的疑惑。
“所以我就是觉得，是不是真的有点过分……我……”
他有些惶恐地住了口。而对面，母亲一直沉默着，直到他目光闪躲着低下头去，才轻轻叫了他的名字。
“小沐。你知道，淮翼侯一家犯了什么罪吗？“
知道当然是知道的。三司会审的结果历来明诏天下，情真罪当，无可辩驳。单就罪名而言淮翼侯一家落得如此下场并没有什么不对，甚至，陛下还格外恩宽了些——当年庆国公一案，女眷可是全数没官的下场，哪还有还乡居住这般好运。
“他们有今天的下场，不是因为得罪了林家。罪是他们自己犯的，既然犯了国法，该什么结果就是什么结果。我们既没有捏造罪名加以构陷，也没有倚仗权势，要求有司从重量刑。“
“可是……”
“可是，这些罪证，是娘交给你言叔叔递上去，才让他们落得今天这个下场的，对吗？”
林沐茫然地点了下头。霓凰微笑：“那么你觉得，娘在西境领兵的时候知道他们家犯了这些罪，不向陛下禀告，是忠臣所为吗？”
这个当然不是！林沐毫不犹豫地摇了摇头。摇到一半忽然僵住，脸颊慢慢地鼓了起来，用“娘你不要转移话题哄我”的控诉眼神看着母亲。
这一次霓凰终于忍不住轻笑出声。“还是有疑问？觉得秉持公心告诉陛下就是对的，存心报复的话就是不对？或者说，因为存心报复，就所以故意把罪证交出去，看他们落到夺爵抄家的下场，你觉得好像哪里不对？”
林沐眼前一亮，头点得跟小鸡啄米也似。没错他就是这么觉得啊！淮翼侯家传这些流言，暴打他们一顿是轻的，可为了些流言就把人家报复到家破人亡……这个，总觉得……虽然禀告陛下才是忠臣所为，可娘把证据交给言叔叔分明不是为了尽忠，而是为了报复啊！
“那么，以德报怨，何以报德？”
“以直报怨，以德报德。”林沐反射性地回答。答完才醒悟，母亲选择把罪证交给陛下，由国法裁断，岂非正是堂堂正正的以直报怨？至于报复什么的，圣人都说了这是该的！
“再说了，把这些罪证交给你言叔叔，由他查实弹劾，本就是陛下允可的。要不然，御史台是国家公器，娘怎么可以凭着交情擅自动用，拿来报复私仇？“
“所以，是陛下允许的？“林沐小小地呼出一口气，不自觉地放松了肩膀。”娘，那陛下为什么……那时候，不直接罚他们？“明明陛下当时那么生气……
“那时候？传流言的时候？哦，那是娘请陛下先不要出手的。”霓凰轻描淡写地回答。看着儿子不解的眼神，她淡淡补了一句：“既然犯到林家头上，自然要凭林家的力量报复回去。”