凝住。
树林里、草丛间，轻盈跳跃而来的，赫然是一只矫健漂亮的小鹿！
这是太子与他们这些同窗射猎时，遇到的第一只鹿。
他反射性地看向太子，果然太子也已经匆匆忙忙二次开弓，却无论如何来不及射出第二箭。其时场中人人弯弓乱射，有手慢的像林沐尚在瞄准，手快的箭已离弦，内中有一箭不知起先瞄准的是什么，正正向着小鹿飞去。
林沐想也不想，箭尖轻移，松手放弦。也算他运气，他平时骑射尚无如此准头，这一箭打侧方斜斜飞到，却正好撞在先前那一箭的箭杆上，二箭偏离方向，头尾相连坠入草丛。与此同时周围人等齐齐一声喝彩，却是太子弯弓搭箭，一箭正中鹿身！
然而太子毕竟是仓促开弓，箭上劲力不足，那鹿晃了一晃，竟未栽倒，负痛惊逃。他懊恼地挥了下弓，大喝一声：“追！”率先拍马赶上。这下自然没人再管其他猎物，人人奋勇，个个争先，一窝蜂地追着小鹿而去，乱箭齐发。
然而这群孩子们于骑射都只是初学，坐在不动的马上射箭还能十中四五，一边催马一边开弓，命中率就只能全靠运气。当下马蹄如雷，箭矢如雨，却是绝大部分连鹿毛都没有擦到一根。幸好这小鹿被催赶逼迫出了树林，不敢再回头折返，不然树林里高低不平，枝丫横生，这些孩子光是骑着马绕树追赶，就少不得栽下去几个。
林沐跟在人群后方不紧不慢地催马，并不急着张弓搭箭。他自知力弱，步射一口气也射不了十箭，何况这会儿骑着马，开弓时腰力、腿力都用不上。随众追了一会儿，眼看那鹿中了几箭慢慢力竭，他远远绕了个大圈子到侧前方，勒停坐骑，觑准了一箭射出。原本只瞄准鹿身，谁知那头小鹿忽而一蹿，这一箭正中鹿项！
那小鹿哀鸣一声，慢慢软倒。孩子们齐声欢呼，纷纷下马，簇拥着太子过去检视战果。林沐翻身下马，亲昵地拍了拍坐骑的脖颈把它拴到一边灌木上，自己深一脚浅一脚走过来时，小鹿边上已经里三层外三层围满了人。更有那马术不精落在后面的，还在催着坐骑急匆匆赶来。
圈子中央忽而起了一阵小小的涟漪。像一枚石子投入平静的水面，先是咕咚一声，然后，一波接着一波向外扩大。林沐赶到人群边上时，从里到外，同窗们已经一个一个向外转身，不约而同地给他让出一条路来。
好几个同窗都是躲躲闪闪地看着他。林沐心头咯噔一下，一边向太子走去，一边用余光扫视地上的小鹿。鹿身鲜血汩汩，深深浅浅地插了五六支箭，其中却并没有太子专用的金翎箭羽，想是仓促开弓射得不深，鹿一跑动，就掉在了不知哪里。
绝大多数箭矢都在鹿身、后臀等处，而致命的，插入小鹿颈项的那一箭，箭杆上端端正正烙着他的名字。
这箭要是没射这么准就好了……或者，这要不是鹿就好了。
一瞬间，林沐心里冒出来的，居然是这样的念头。
但他同时知道这根本不可能。
因为是鹿，因为太子射中了第一箭，他才会跟着全力出手，为他将这个猎物顺顺当当拿下。
他一边想一边抬起眼睛，正正与太子四目相对，一时间却不知道说什么好。数步之遥，太子也正一瞬不瞬地看着他，目光清澈，微带笑意。
下一刻，这个微笑从友善安抚变成了高傲威严，在所有孩子的注视中，太子向前踏出一步，下颌微微扬起，看定林沐，朗声道：
“今日为我射鹿，异日如此为我斩关夺城！”
林沐心头顿时一松。他随即上前一步，右手拄弓单膝点地，低头施礼的同时左手成拳，重重叩在心口：
“谨受命！”
一只手掌平平摊开，伸到面前。林沐借力起身，太子另一只手跟着搭上他肩头，用力一握……林沐不由得小小的倒抽一口冷气，随即，他和太子四目交投，同时扬起了灿烂的微笑。
“来帮忙啊！”跟着太子就开始毫不客气地支使他，一边拽着他往鹿的方向走，一边环顾四周发号施令：“这是我打到的第一只鹿，我要献给父皇！”
一群孩子七手八脚地拥上来牵马，扛鹿，把所有的箭拔掉以便运输，想方设法将一颠起来就往下滑的小鹿固定在马背上。人多手杂场面混乱，太子趁势拉着林沐退开几步，悄声道：“之前那第一箭……还没谢谢你哪。”
“那一箭我本来是要射狐狸的！”林沐趁没人注意，飞快地回以一个鬼脸：“是要给我娘做毛领子的！记得赔我！”
“嗯，赔你两只！”
☆、第 45 章
皇太子射获首鹿，带着人浩浩荡荡地进献御前，自然引起了一阵阵“太子纯孝”、“太子英武绝类陛下”之类的赞誉。萧景琰亲自操刀割了两条鹿腿，一条奉于太后，一条着人送去给皇后，剩下的部分就和侍奉御前的臣子们烤了分食，顺手赐下一堆猎物，让太子和小伙伴们自行开宴。
平时这些金尊玉贵的小公子们也亲手烤过肉……所谓亲手烤，就是厨房洗剥干净，腌好调料，切成一串一串一片一片送上来，生好炭火，孩子们自己拿铁串串了烤。就这样，能有一半能吃已经是万幸。
然而这番是他们头一次秋猎，虽然大部分人没来得及打着什么，可获得陛下的亲自赏赐也是头一次……什么，以前？以前都是赐给他们父兄的好么！一群兴奋过度的孩子围着太子七嘴八舌，险些把天都要吵翻了过来，目的只有一个：自己剥皮，自己切，自己烤！
东宫内侍劝阻不得，哭丧着脸飞报天子无果，只好捏着鼻子袖手旁观……陛下只让他们备些好克化的饭菜，另饬太医院做好准备，就听之任之。倒是还多提了林家小世子一句，严令内侍们看好这孩子，不许让他吃坏肚子。
一群孩子气势如虹地占了一片水边的空地，开始分工合作，各司其职。准备柴炭的带了腰刀去周边林子里砍树枝，个别人还从周边守军那里拗了斧子过来，也不知是不是打算伐倒一棵树一了百了。上灶的排开油盐酱醋一样样混合，时不时亲尝一口，而后五官纠在一起。而负责洗剥的那一组……
纪王王孙不知从哪里听说了叫花鸡的烧法，正在努力挖泥，一边挖一边往山鸡羽毛上抹。柳知华和堂弟柳知昭念着“珍惜物力‘’，翻来覆去研究从哪里下手好把兔子皮剥得完整，旁边大理寺卿的孙儿叶成栋嘀嘀咕咕地提供大理寺怪谈里的剥皮方法，听得他们一会儿哆嗦一下。忠肃侯世子廖堂永和齐国公家的嫡孙齐怀远做事最是大开大阖，他们选中的那只狍子，这会儿已经被卸下了两条腿。
萧明岳和林沐同在这一组里。别人对付兔子野鸡，他俩选了最大的一只梅花鹿，吭哧吭哧合力拖到水边。这头鹿也不知是谁射的，皮毛完整，只有眼窝里深深一个黑洞，红白诸物汩汩流淌，显是一箭透眼，深扎入脑。两个孩子对射手的箭法啧啧赞叹了一番，把梅花鹿开膛取出内脏，拖到水里涮了涮，接着就……不知如何是好了。
“这么完整的鹿皮，最好整张剥下来吧？”
“我也这么觉得。”
“怎么剥？”
“师父以前说过，剥皮很简单的，切开一条缝，然后一边撕一边稍微割一下就好……‘’
‘’从哪里撕？‘’
“不知道……反正膛都开了我试试看啊……”
然而肚子那块儿原本就薄，他们开膛的时候手法又不对，皮肉在水里浸过之后蜷曲卷缩，要分开竟是千难万难。两个孩子头碰着头研究了半天，林沐试探着道：“要不……我拽里面，你拽外面，一起撕撕看？”
主意倒是可行。但是拽里面的话手得伸到腹腔里，血丝糊啦的，萧明岳想想就提出异议：“我来拽里面啦。”
“哎呀没事儿！你这边拽不开不还得换一边儿？”
想想也是。两个孩子隔着梅花鹿的肚腹摸索起来，各自寻找好发力的地方，然后……
“你抓住我的手了啦！”
“你抓的也是我的……”
好容易抓稳捏住，林沐抠着鹿肉，萧明岳揪着鹿毛相互点了点头，喊声“一、二、三”，同时发力向后一倒。只听哎呀两声，林沐几乎滚到了石头下面，萧明岳握着几根拔断的鹿毛仰面朝天躺着，呆呆发愣。
“好像这主意不太行……”
“要不然这样吧。‘’萧明岳纠着眉头想了想，拔出随身小刀，试着斜斜刺入，往上一挑，见不成，又刺得深了些。如是者三，居然真的给他挑起一小块鹿皮来。
“小沐小沐，赶紧的，拿刀来割！”
“别啊，我来撕，你来割吧，别割到你手！”
“那不成，这次是我想出来的法子！你快点啊，不会连刀都不敢拿吧？”
“好……”
“……哎呀！割断了！”
“没事，我们重来……”
两个孩子又扯又撕、又挖又撬，使尽浑身解数，也不过是对着一片坑坑洼洼的鹿皮发愣。林沐突发奇想：“要不然我们烤鹿腿好了？好像大人都是一条腿一条腿烤的……”比如陛下……
“那也好……”一条腿总比一只鹿好收拾吧？萧明岳再次干劲十足地爬了起来：“看我的！”他父皇刚才左手握着鹿腿，右手挥刀，只一刀就把鹿腿割断了！
“切鹿腿很简单的……噫……嘿！”
“你行不行啊？”
“肯定行！不就是这把刀不够快么，我加把劲……嗨！”
林沐心惊胆战地看着他先是单手，而后双手，而后把刀换了个方向往下直刺，最后直身跪了起来，大半个身子的重量都压了上去。他也忍不住跟着直起身子，双手张开虚虚拦挡：“你当心点啊！别一滑摔出去！”
“没事！”萧明岳脸涨得通红，额头上细细一层汗珠不住地往外冒，还在嘴硬：“已经快切开了！看我的！”
他起身换了个方向，双手握刀，用尽全身力气往下一压……
“嘎嘣！”
“啪！”
“