两个孩子从床头滚到床尾，再从床尾滚到床头。四只小脚丫子踢得被褥凌乱，枕头翻倒，帐子直接扯塌了一半，至于先前放在床上的点心更是……惨不忍睹。直到不知谁把食盒一脚踹了下去，在地上砸出砰的一声大响，他们才双双停住打闹，坐起身来拍着衣服上的点心渣子，面面相觑。
“你不许说出去！”
“噢~~~爱哭鬼，爱哭鬼，爱哭鬼~~~”
林沐恶狠狠地朝他龇了龇牙。
☆、第 55 章
清平十年，冬，中书令柳澄致仕。
这位文臣之首历事三朝，经历了先帝登基之前的五王之乱、开文十七年的赤焰案、先帝晚年的夺嫡之争，柳家始终稳稳当当，分毫不乱。及今上登基，柳家堂兄为相，堂弟为尚书，孙女为后，满门贵盛，荣宠至极。
即便礼部尚书柳暨已在两年前致仕，有这位老人坐镇，柳家的势头便依然不减。
自年初开始，柳澄就以年老体衰为由，上表请求致仕。书三上，萧景琰三次下旨慰留，直到太子出居东宫数月之后，才同意其解职，仍以太子太傅知政事。擢吏部尚书史元清为中书令，户部尚书沈追调任吏部尚书，柳澄次子柳明德升任户部尚书。兵部侍郎裴铭升任兵部尚书，以下群臣各有升调。
——萧明岳知道这件事，是因为同意柳澄解职的那封圣旨，他父皇让他起草了一遍又一遍。
“不是肯定要答应的嘛！为啥还要来回折腾三次！”
萧景琰笑得不行。少年时他也曾经格外厌恶这种繁文缛节，你上书，我准许，大家干脆利落地把事情办了多好。后来才渐渐知道官样文章也有官样文章的用处，比如像当年的礼部尚书陈元直这种，上书请求致仕立刻就被准许，就是“不免职是给你留面子，你可以快点滚了”，而柳澄这样三上三留，就是皇帝对柳澄，对柳家的重视和认可，也给群臣心理准备和权力交接的时间……
这些道理，是当上太子之后，父皇才一点一点教导他的。——如今回头想来，当年先帝……父皇，在他刚监国那段时间，的确教了他很多东西。
其后，帝后携太子驾幸柳家，召见柳氏子孙，并赐柳澄二孙勋官。此后冬至、腊八乃至新年，柳家所得的赏赐在文臣当中仍然是头一份的，柳家的女眷在正阳宫的小宴里，也是天天坐在离皇后最近的位置上。柳澄致仕的一点影响就此波澜不惊地淡化了下去，渐至无声无息。
只苦了萧明岳，在这番更替中一直被父皇带在身边，手把手地指导他从奏章、文书、旨意中观察朝堂的变动。时不时地还要他亲自起草诏书——好吧，只是提出处理意见，并不要求斟酌文辞，仅仅如此，已经累得他每天一合眼就睡死过去了。
他以为之前看奏折就够辛苦了，他错了……呜……
然而这时看奏折的压力还不是很大。过完十二岁生日以后，萧明岳得到通知：他不必去弘文阁上学了。
每天早上，他要跟在父皇身边视朝、旁听政事、旁观他父皇接见大臣。散朝以后，还得帮父皇批阅奏折——或者说单纯把奏折分类，以及，应对他父皇时不时的提问。
课业？以前每天上午的课业全部挪到下午了而已，分量只多不少。当东宫三师是放着好看的吗？
与此同时，和太子同期的小学生们也得到了通知：弘文阁散馆。
当然弘文阁不是就此关闭了。清平八年开蒙的三皇子，以及和他同期入学的十个孩子照常在弘文阁读书，但是，和太子同期的那一批都被告知：去参加千牛卫铨选吧，孩子们。
“就是去站桩做仪仗？”林沐规规矩矩地坐在母亲肩下，满脸不情不愿。千牛卫什么的他又不是不知道，好一点的千牛备身，就是拿着御刀或者象笏，在御座侧后方傻站；差一点的备身或者主仗，连拿御刀象笏的资格都没有，除了站桩列队还是站桩列队，夏天晒死，冬天冻死。最主要的，除了当摆设之外，这个工作有任何用处吗！
一群十二岁到十四岁的小孩子，宿卫御前什么的，皇帝是指望他们拿刀砍人了还是指望他们拿箭射人了……真打起来，皇帝一个人就能撂倒他们全体好吧！
“小东西没良心。”开口嘲笑他的还是言叔叔：“千牛备身可是从六品上——你言叔叔我，二十五岁入仕，也不过是正六品的昭武校尉而已！“
”我爹是从小兵做起的……“林沐弱弱地反驳。他不介意也从小兵做起！真的！他爹六年时间就从小兵做到了正四品的宁朔将军！【注】
“十二岁的小孩子做什么小兵！”奉诏回京述职的卫伯伯也大摇其头：“你爹从小习武，也到十三岁才进了军营，你这身板儿，是送去给人砍的吧！”
“卫伯伯！”林沐不依地大叫。父亲十六岁初建赤羽营，卫伯伯就是他的副将，现在怎么能这样拆他儿子的台！
“我还要练武！”
“千牛卫每天只当值半天，你有的是时间。”
“我还要去言叔叔家念书！”
“去了你也见不到人。——看我干什么？你以为我会信你只冲着你言爷爷去的？”
“我还要跟我娘学兵法！”
“好了小沐。“眼看儿子大有撒娇耍赖的趋势，霓凰出声打断。”陛下都给你安排前程了，你就去吧。”
“娘！”
林沐叫到一半便即收声，眼珠子骨碌碌一滚，飞快低头。霓凰把他的神色看在眼里，淡淡加了一句：“你可以试试看连千牛备身都考不上——如果你这么想丢你爹的脸。“
“呜……”
千牛备身十二人，掌执千牛刀；备身左右十二人，掌供御刀箭；备身六十人，掌宿卫侍从。这些人由千牛将军、中郎将带领，分班侍卫御前。尤其是执御刀宿卫侍从的千牛备身，都得是亲王、国公、三品以上大员的嫡出子弟才能入选——是的，这就是个拼爹的职位。
当然，还有些其他的硬性规定。比如年龄必须在十二至十四岁，外表端正，美姿仪，通一经，会弓马——然而，除非故意考砸，否则弘文阁里读了几年书的孩子，谁也不至于过不了关。
文课，林沐在弘文阁一直是拔尖的；武课，几年熙阳诀勤修不辍，琅琊阁秘传的轻功、招式练着，猛一下也能唬唬人了；拼爹，谁怕谁？
所以，林沐顺顺溜溜地报上了父祖三代，顺顺溜溜地进了考场，然后，顺顺溜溜地领到了千牛备身青绿色的花钿绣服，穿成一只绣花菜团子站到御座后方。【注2】
和随父皇听政的萧明岳面面相觑。
只对视了一眼，两个孩子——不，这时候应该算是少年了——就都移开了目光。林沐默念着“他看不见我他看不见我他看不见我”，面容庄肃，眼神放空；萧明岳默念着“父皇要考我父皇要考我父皇要考我”，脸往外一扭，努力把注意力集中在政务上。
今天的政务并不多，无非是某某薨了，要议谥号；御史弹劾某某私德不检，派人详查奏覆；某国入朝，献某物；某地大雨成灾，请求赈恤之类的事儿。林沐有听没有懂地站在旁边，等朝会结束众臣退出，太子也告退回东宫，他无所事事地站到了将近中午，正盘算着千牛卫的午饭不知吃啥的时候，忽听见一个熟悉的声音叫他的名字。
“臣在！”他一个激灵反应过来，躬身施礼。皇帝似笑非笑地瞟了他一眼，指着一盘刚送上来的白藕道：
“送去东宫，赐予太子。”
“臣遵旨！”
☆、第 56 章
“陛下赐太子新藕。”
“谢父皇。”
东宫内侍接过林沐手里的食盒，足尖点地，悄没声小步退出。林沐小小松了口气，转到下首，对萧明岳低头一礼：“太子殿下。“
“哎！”
两个人面对面站了片刻，默然对视，脸色都有些奇异。萧明岳挥退侍从，背手绕着林沐转了一圈，忽然毫无预兆地大笑了起来：
“哈哈哈哈看你这个样子！穿得一身花花绿绿的……还板着个脸一本正经的样子……”
林沐：“……”这是千牛备身的官袍你有什么不满吗？
好吧，其实我也嫌它绣花太多……
他嘴角抽搐了一下，并不说话，只用眼神恶狠狠地剐着萧明岳。萧明岳越发笑得前仰后合，半天才平复气息，擦了一把眼泪：
“喂，你下值了吧？”
“这个时候……应该下值了吧。”林沐探头望了望门外的日影。时已过午，如果他不是被差遣来东宫，应该已经换过班了。武英殿在皇城西侧，去东宫要横穿整个皇城，还不能从奉天殿广场上直穿，这一顿路绕的呀……也不知道萧明基、陆鸣他们几个替他抢到饭了没有？
他好饿……
“下值了就一起吃饭吧。难得父皇赐了新藕过来。”萧明岳一拍手，唤了人来，“去个人说一声，就说我留林世子吃饭。”
“哎……“
“怎么了？”
林沐低头不语。他该说昨天去领官袍、领门符，到中郎将那里听排班的时候，被念叨了一大通侍奉御前的禁例，其中就包括“不得泄露禁中语”、“不得交通皇子”、“不得私结朝臣”之类吗？好像自从当了这个千牛备身，就不能像过去一样随便了……
“哎呀你管那么多啦！”萧明岳拉了他就走。
林沐不是没在东宫吃过饭，也不是没单独和萧明岳一起吃过饭。但是，领了朝职以后这还是第一次。端坐在太子左手边，看着他几案上和自己一般无二的饭菜，心情颇有点复杂。
“嘿，你今天开始站班啦？我都没看到你们考试，考些什么？一天要站多久？感觉怎么样？你们值房在哪里？我还没去过……”
林沐当场苦了脸。
考试什么的对他其实没有任何难度，但是，自从知道这个铨选的实质就是拼爹以后，考得再好他也没有成就感了。千牛备身总共十二人，分三组轮换，每次上值半天，所以，就是每三天休息一天。站班什么�