弱的小雪狐。
“……”
“那一日，小雪狐一觉醒来，身边不见了母亲和兄弟姐妹，只有一望无际的皑皑白雪和刺骨的寒风。它又惊又急地到处跑、到处找，却怎么都找不到自己的亲人。后来，小雪狐不知走了多少路，受了多少苦，在迷失方向的情况下，奄奄一息地来到半山腰，碰到了一个择了块清净地即将仙逝老道长。老道长看小雪狐可怜，将其救起，给它喂了点食物，又将自己剩余的功力全部传给了它。那个白发白胡的老道长，是小雪狐的第一个恩人。可惜它还没机会报恩，老道长就含笑而终了。
“……”
“有了一点功力之后，小雪狐慢慢感觉到自己病弱的身体舒服些了。于是，它就躲在半山腰一边瞎摸乱撞地自己修炼，一边艰难而又孤独地独自生活。由于没有人教，小雪狐的修炼的进展十分缓慢，八百年过去了都还无法化作人形。
“……”
“后来，当今天子上山打猎，雪狐正因修行太过急躁，走火入魔，元气大伤。虚弱的它很容易就被天子捉住，带回去送给了他五岁的四王子做玩物。
“……”
“最开始在皇宫的日子并不好过。皇上王子公主众多，被宠坏的小孩看到那么一个白色毛团，都争先恐后地跑上去又捏又抓。雪狐气弱，又很害怕，情急之下便张口咬伤了其中一个小孩。那受伤的小孩是贵妃亲生的六皇子。贵妃震怒，要皇上立刻处死那‘伤人的畜生’。后来，从小被娇惯的四皇子竟然抱着雪狐在大雪纷飞的夜晚在皇上歇息的贵妃寝宫门前跪了一夜，雪狐才勉强保住性命。当夜，四皇子被冻得几乎昏厥，却还是把雪狐藏在怀里，还悄声地安慰说：‘别怕，我会救你的。那jian人贵妃的六皇子…哼！活该被咬！他下次要是再敢来，看我不好好教训他！’
“……”
“四皇子逐渐长大，在阴险狡诈的皇宫中几经风险，却即使伤得最重的时候，都不忘吩咐人照顾他的雪狐。后来，王子十二岁的那一年，一个厉害的道士进宫清除冤魂，也注意到了雪狐身上的灵力。道士对四皇子说雪狐是灵狐，长久下去怕是会化作狐妖害人。四皇子不但不除雪狐，反而找来各种玄门修炼书籍给雪狐。雪狐不识字，四皇子便一字一句地念给它听。
“……”
“有了四皇子的帮助，雪狐修炼的速度快了不少。终于在进宫十五年后的那一天，能够在四皇子以及和他亲厚堂弟面前化作人形。”
“……”
“化形的当日，雪狐便做好了准备。如果四皇子要将它当做妖孽铲除，它为四皇子而死，无怨无悔。没想到四皇子竟然喜出望外，从此以后，更加善待雪狐。”
“……”
阿神看了藤真一眼，说：“如今你也应该知道，我说的便是自己的故事。四皇子牧殿下待我恩重如山。我的命，是皇子救的。牧殿下有任何的心愿，我都愿意帮他完成。不要说是殿下三宫六院，就算是不择手段地为殿下除去障碍以登上太子之位，我都毫不犹豫。”
“……”
看藤真还是不说话，阿神笑了笑，说：“我说这些话，是想让你明白，牧殿下并不是坏人，他会待你很好。我希望你能够…三思。”
阿神和藤真面对面地沉默了一会儿，阿神转身，说：“也罢，今日不能说服你，我明日再来。”
“……”
阿神走到门口顿了顿，说道：“只是，你的那位有情郎，我劝你让他死心，也让他不要再使隐身术来这里，否则……”阿神回头用警告的眼神看了藤真一眼，推门走了出去。
作者有话要说：
☆、圈套
藤真几乎一夜无眠。他在床上翻来覆去，一会儿想着不肯罢休的阿牧和威逼利诱的阿神，一会儿又担心流川去了那么久还没回来是不是出了什么事，一会儿又害怕流川真的把花形找来之后师兄不肯同意自己跟三井在一起要怎么办。辗转了一夜，刚刚天明的时候，藤真隐约听到房外一男一女的对话声。
“哇塞！你爷爷的！”
“樱木？”
“呀！是晴小姐！！”
“樱木，早啊！”
“晴小姐你来找大腥…我是说，晴小姐来找赤木大哥吗？”樱木讨好地问。
晴子：“是啊，哥哥昨晚守夜，娘让我做了早点给哥哥送来。东西也有多的，樱木你也来一起吃吧。”
樱木：“啊！能吃到晴小姐亲手做的东西吗？我真是太感动了！！”
晴子：“对了，樱木，刚才我进来的时候看到你用手捂着头，然后又突然叫了一声。怎么了？”
樱木：“哦，没事。最近经常头晕，可能是睡眠不足吧。还有，刚才看到一条好粗的蛇，本想抓住它，但一眨眼的功夫它就不见了。”
晴子：“哦？是吗？是不是一条青黑色的蛇？我也见过。“
樱木：“是的是的。不行，不能让那东西留在知府府，若是它伤到了晴小姐，那就不得了了。我今天要设法将它捉住。”
晴子：“我也不是那么常来来，倒是你和哥哥天天在这里，若能把它捉住，拔去毒牙，让它无法伤人，也算是少一个威胁。对了，樱木，哥哥最近都很少回家，世子大人的那件案子还没进展吗？”
樱木：“呃…呃……”
晴子：“哦，对不起，我不该问的，这是机密吧？嘻嘻，抱歉，樱木，我们快去找哥哥吧，不然早饭要凉了。”
樱木：“……好。”
午膳过后，阿牧来到藤真房间，见藤真有些许坐立不安，问藤真他又不肯回答，只好作罢。阿牧正在冥思苦想找什么话题与藤真交谈的时候，川崎走进房来，恭敬地跪着说，牧殿下要请的山王派的掌门堂本真人今夜夜晚便会到达。
阿牧满意地点了点头，藤真却大吃一惊地向后退，惊恐地问：“你找那个人来干什么？我说了毒不是我下的。”
“别怕。”阿牧回答：“清田的案子查了这么久都毫无进展，倒是莱西酒楼的店小二回忆起他从厨房将桂花糕端出来的时候头脑曾经晕眩过一会儿，那片刻的记忆他一点都没有。既然在凡人身上找不出凶手，我怀疑是妖魔作乱，特地请堂本真人来相助，并不是针对你。”
“……”藤真想了想，说：“我…以前被那个堂本的徒弟伤过。我不想跟他靠近。你…不如放我离开。”
阿牧一笑，说：“你住在极里的后院，堂本最多在前厅逗留片刻，然后本王便安排他去住客栈，决计不接近你，可好？”
藤真心里还是有些许感动的，但还是不放弃游说阿牧：“我…还是觉得不安全。那个堂本，是见妖就杀的。我…不想呆在这里。”
阿牧想了想，说：“那…我派人护送你和阿神先回皇宫，如何？”
“皇宫？！”
“嗯，就是——我住的地方。”
“不、不！”藤真连忙摇头：“我就在这儿吧。你…别让那个堂本靠近就好了。”
“嗯。”阿牧一笑，说：“那你好好休息。放心，只要你不伤人，本王是绝对不会允许任何人伤害你的。”
“……”
不知道为什么，藤真自从昨夜阿神来过之后就一直心神不宁，无论怎样运功调息都无法缓解。他在猜测今天三井什么时候来，阿神什么时候来，若是两人来时撞上了那可要怎么办。
入夜之后，藤真隐约听到门外的下人议论威风凛凛的堂本真人到了，他们都想溜去一睹山王掌门的风采。突然，藤真感到一阵灵力异动，他试探地叫了一声：“寿？”却没有得到回应。然而，藤真看到桌子上突然冒出一张纸条。藤真打开一看，见上面写着：“即刻到知府府的荷花池边与我相见。三井寿”。
藤真在百花楼和在三井府的时候，都曾有人教过他认字写字，因此藤真明白三井是约他出门相见。虽然奇怪三井为何要如此行动，但藤真没有怠慢，立刻将侍童传唤进来，说自己要上茅房。侍童被牧派来也有监视藤真的职责，便立刻说要陪他去。藤真点头，让侍童尾随，却在茅房内大叫一声。侍童担心藤真有所差池，连忙跑进去，却被藤真敲晕了头。
歉疚地看了侍童一眼，藤真连忙东寻西找地奔向荷花池。然而，他只在知府府的监牢和后院厢房呆过，根本不清楚荷花池在哪里。不过好在离开房间以后没有禁咒符的束缚，藤真运起隐身术，也没有人发现他。
在类似迷宫似的知府府里绕了好一会儿，藤真才好不容易瞥到花园水池的一角。还没跑进，藤真却听到有人极其痛苦地叫了一声，然后是倒地的声音。藤真大惊，连忙奔了过去，就看到一个娇小的女子全身是血地倒在草丛里。回想刚才的音色，藤真想起这便是早晨来给哥哥送早饭的晴小姐。此时的晴子，脸上尽是苦痛的表情，紧闭的眼睛淌这泪水，嘴上喃喃地念着：“别…杀我……哥…哥…的晚…饭……樱木……”
“小姐，小姐！”藤真此时顾不得念咒隐身，连忙扶起晴子，任凭鲜血染红了自己的衣衫：“你撑撑。我…帮你运功疗伤。”藤真说着，便将真气往晴子体内送，却屡屡被阻回。藤真不解地查看晴子的伤，恍然发现插在晴子腹部的匕首上附得有厉害的噬灵符。这种情况下，除非将匕首拔除，否则再给晴子运功渡气都没有用。
藤真不敢移动晴子。他怕加重晴子的伤势，却也不敢拔下匕首，因为这样极有可能引起血管破裂，让晴子血尽而死。藤真心里害怕，大喊了几声救命，却不想赶来的侍卫和家丁都被一股隐身的力量一击毙命。藤真大惊，怕晴子再度受伤，连忙将她护住，努力镇定地问道：“你是谁？把我引到这里来有何目的？你有本事杀人，就没有胆量现身吗？”
空气中传来一阵令人毛骨悚然的笑声。藤真隐隐觉得这个声音耳熟，但又无论如何都想不起以前在哪里听过。这时，那个声音说：“我杀人？你搞错了吧。