穆深对他的态度一向淡淡，林殊也只好中规中矩道：“王爷言重了。霓凰冰雪聪明又通情达理，并没有什么小侄能照顾到的地方。”
穆深表情稍微缓和了些，道：“昨日朝堂上一议，林少帅于水军作战的见解甚是透彻；水战于南境军向来是短板，改日还要向林少帅请教。”
分明是被穆深夸赞了，林殊心中窃喜，却仍不敢大意。
他道：“穆王爷此言太折杀小侄了，请教万万不敢，若是王爷觉得小侄的想法有一星半点可取之处，还要请王爷指教。”
林殊一身石青色锦服，面目英气俊朗，行动利落潇洒。
穆深打量着他，心里不由默默一叹：林家小殊足智多谋文武兼备，确是百年难得一遇的少年英才，对霓凰也是格外上心，即便为父而言，若是这样一个年轻人来配他的霓凰，他竟也挑不出什么差池来，只是——只是他偏偏是北境脊梁赤焰军主帅林燮之子！当今圣上不能说不贤德，但也不敢说是昭明之辈，穆王府一个外姓藩王手握十数万南境大军，本已受到忌惮，当真结得起这门亲吗？
霓凰看父亲半晌没说话，怕他又要给林殊脸色瞧，不由得担心地眼巴巴瞅着他。
穆深轻轻一叹，道：“既然自称小侄了，再称我 ‘王爷’却是不相配。”
穆霓凰闻言甚是惊喜，忙向林殊挤眼睛。
林殊先是一怔，而后止不住笑出来，朗声道：“是，穆伯伯！”
傍晚时分宫中有皇家歌舞班子搭台在雨花阁的楼上表演，霓凰从未看过宫中歌舞班表演，甚是好奇，嚷着要去听，林殊和萧景琰遂都答应去作陪，三人就约在穆府见面。
萧景琰被一个穆王府的侍卫引着进了中庭的花园，远远就看见林殊和穆霓凰正在东边几株梅花树下立着说话。
青衣少年挺拔如松柏，红衣少女娇美如晓天明霞，此刻他们立在白色的梅花树下，萧景琰一时看的有些入神，觉得仿佛是一幅画。
霓凰海棠红色羽缎斗篷的毛领上落了两瓣梅花，林殊伸手拂掉它们，再顺手给她鬓角簪上一朵刚摘下的重瓣白梅。
红衣少女紧紧斗篷在他面前转了个圈，掠起的梅花香散入青衣少年的鼻息，霓凰巧笑道：“好看吗，林殊哥哥？”
穆王府的白梅向来以玲珑素净闻名，但戴在红衣少女鬓上，竟显出那般明媚动人的光彩。
林殊目光有些痴了，回答也慢了半拍，咧嘴笑道：“我挑的，自然好看。”
霓凰嗔笑着，不服气地对他扮了个鬼脸，道：“臭美！那我偏觉得这一朵更好看，不信你来看！”说着伸手拉过另一段梅枝来。
萧景琰见状，不由得想起前几日上元节时，林殊仿佛跟班儿一样扛着梯子陪着霓凰满院跑，待到她爬上梯子挂灯时，林殊就扶着梯子立在下面痴看着她。萧景琰心想，豫津人小鬼大，说的倒也不错，所谓一物降一物，林殊这般骄傲不羁，也只有穆霓凰才能让他言听计从，生怕她有一点不如意。
林殊还未答话，霓凰就看到了萧景琰，她忙笑道：“靖王哥哥，你快来看！是这朵花好看，还是我头上这朵好看？”
萧景琰尚未有机会看清到底哪朵，林殊就一步横在他和穆霓凰面前，张开双臂嚷着：“哎呀景琰最不会看花了，要不是我拦着他早就把靖王府里那几株梅花都拔了，问他干嘛！”
霓凰拉着林殊的胳膊，想从他身后走出去给萧景琰看，一边道：“不会看花的人说的话才是最真的话！你是不是怕自己会输，所以不敢让靖王哥哥看？”
林殊一边背对着霓凰，左右挡着她不让她走出来，一边笑着对萧景琰道：“景琰，我娘说有几日没见你了，让你明天去过去吃晚饭。”
萧景琰点点头，复又看他俩这活似老鹰捉小鸡般，不由得失笑。
林殊动作又快个子又挺拔，霓凰跳来跳去也看不见萧景琰，急得哇哇直叫。
估摸再闹下去小姑娘就要恼了，林殊却显然没有见好就收的意思，萧景琰只好道：“我眼都晕了，你们俩消停会吧——天色也不早了，咱们进宫去吧，马车都等在外面了。”
这时穆霓凰已经不择路地从后面勾住了林殊的脖子，爬到他背上，这下总算得以探出头看到了萧景琰的脸，红衣少女脸蛋红扑扑，额头有着细小的汗珠，她咯咯笑道：“好呀靖王哥哥，我们走吧！”
林殊遂伸手背到身后稳住她，道：“坐稳了，走喽！”
林殊背着穆霓凰在院子里转着圈儿走路，一会儿又做要摔倒状吓她，红衣少女哇哇叫的时候他又重新直起身子。
这两人今日幼稚极了，萧景琰只得哭笑不得地跟在他们身后。
雨花阁里这出歌舞，梁帝只在开场露了个面就走了；演了三分之一的时候，太皇太后因今天精神有些不济，遂摆驾回宫去了；太皇太后走了不久，皇后也推说乏了，便也走了。于是楼上楼下看歌舞的只剩下一众妃嫔、公主皇子或是世家少年们，气氛登时轻松了不少。
晋阳长公主跟莅阳长公主本来坐在隔壁隔间里，此刻莅阳长公主便打起门帘来串门，姐妹两人闲聊起来。
没过多久，晋阳长公主隔间的门帘又被撩起来，晋阳姐妹两人看去时，却是宸妃林乐瑶和静嫔。
晋阳长公主笑道：“我刚才还跟莅阳说，一会儿准还要有人找过来，可是被我说着了。”说着忙起身给林乐瑶和静嫔让座。
林乐瑶一身雍容的浅妃色宫服，缓步安坐于晋阳长公主身侧，道：“一转眼元宵也过了，马上要出正月了，这一年一年如何就过的这样快？”
莅阳长公主笑道：“宸妃娘娘说的是，一转眼孩子们也都这般大了。”
林乐瑶似是若有所思，轻轻点头道：“是啊。”
静嫔看了一眼林乐瑶，岔开话题道：“最近总是听宫里人说起年前上京来的云南穆王府的小郡主，听说她不仅模样生的俊俏，而且小小年纪便英气疏朗怀有奇谋，快把京城里这些世家小姐们都比下去了。”
莅阳长公主点着头，道：“这个小郡主确实也是天上有地上无的一个可人儿。起初我只觉得她不过是个比别些更加伶俐的小姑娘，那晚小年夜宴上，看她落落大方谈吐有致的模样，方才察觉她的过人之处。”
林乐瑶一直打量晋阳长公主，但后者只是饮了口茶，并未搭话。
静嫔道：“初听宫人传言时我还不敢相信，今天听了莅阳长公主的话，世上竟真有这般神仙品格的小姑娘，只是遗憾无缘亲眼一见。”静嫔说着，不动声色地跟林乐瑶递了个眼神。
莅阳长公主下意识地向戏台对面一排隔间处侧了侧头，没有说话。
不过，晋阳长公主此刻却是微微一笑，道：“怎么无缘？那穆家小郡主就坐在那儿，咱们这里望出去斜对面，小殊和景琰身边那位就是。”
静嫔微微起身看了半晌，复又坐下道：“虽然看的不是很真切，却也能觉出几分不俗的气度。”
晋阳长公主笑道：“你要想见那霓凰小郡主倒也便宜，小殊和景琰整天同她在一处玩，哪天景琰进宫向你请安时邀上那小郡主一起，想必没什么妨碍。”
林乐瑶此刻方道：“那想必也是真的了，都说小殊景琰和那小郡主走的很近，小年夜宴上小殊还十分捧那小郡主的场。”
晋阳长公主慢慢呷了一口茶，听林乐瑶道：“近来这些话在后宫也都传开了。太皇太后昨日还跟我说，舍不得霓凰郡主太快回云南，要多留她在京里一阵子。”
莅阳长公主看看自己的姐姐，再看看林乐瑶，忽然明了了静嫔方才岔话的意旨。
晋阳长公主看向林乐瑶，点头道：“确实是，”她抬眸去看对面隔间里三个少年人，转回头来时唇角已带了笑意，道：“他们三个这些日子已经要形影不离了，每天变着法儿的淘气——前天那么大的雪，他们居然跑到郊外结冰的河面上去凿冰钓鱼！回来时三个人都变成了雪人，小殊和景琰倒还好，平日里就是火人儿般不怕冷，可是冻坏了那小郡主，捂了半天才捂回来，倒把我吓坏了。”
林乐瑶看晋阳长公主神色和缓，知她心里有底数，遂也轻松起来，笑道：“虽只见过那小郡主几面，也能觉察她那股机灵淘气劲儿，小殊这下可是得了好帮手了。”
说着几人都笑起来。
☆、在水一方（下）
舞台上的情节正到紧张有趣之处，霓凰抱膝而坐，下巴搁在膝盖上，边看边摇头。
萧景琰道：“怎么了，看得整张脸都皱起来了。”
霓凰指着台上，道：“我觉得那个叫方晋的书生好奇怪，他为什么不跟自己喜欢的司南姑娘在一起？他分明为她付出了那么多，到最后司南分明也开始喜欢他了呀。”
萧景琰剥开一个松仁抛进嘴里，道：“也许他还没发现那司南姑娘喜欢他吧。”
一旁林殊道：“他必然发现了的，不然他不会说 ‘你我之间毋需多言’了，这分明是怕听到心爱人的告白后自己会把持不住。”
霓凰道：“对啊，所以这样就很不合理啊。”
林殊又道：“你听方才那书生的唱词，他最终还是放不下之于过去的责任，这样自然就不能跟那司南姑娘的人在一起了。况且说到心爱这回事，那华叶姑娘也曾是他的心爱之人才对。”
霓凰很不满，道：“那些都是他前生的事了，今生他已经是另外一个人了，就因为他知道了自己的前生就要承担这样的责任，太不公平了。他自己让自己不开心倒也罢了，还这样带累司南和华叶。”
林殊笑道：“其实我倒觉得那方晋还算个聪明人。”
霓凰挑眉看他，听林殊道：“你看，摆在他面前的是前生旧爱和今生挚爱，他必然要对这两者掂量一番，如何掂量呢，自然要做假设：他若放弃了华叶的话，也就是放弃了家族之于他的期望，华叶前生被他毁了，今生也还是要毁在他手上；但如果他放弃了