宝钗虽年纪小，可已经很懂事了，她知道自家老爹捐了个五品的同知，又是江南一带最大的皇商身份，家中自然富贵，就连哥哥也能在金陵城里横着走。可哥哥被林家少爷打了，父亲却不敢出头，只让哥哥自己收敛，而自己再怎么被旁人奉承，被甄老太太夸奖，也不能和人家巡盐御史府上的姑娘相比。又想着母亲王氏闲聊时曾经说过几句，道是甄大人的女儿流落在外好些年，若不是被林大人接到府里又和林姑娘交好，只怕甄大人也不会想起自己还有这么个庶女，这回甄老太太明着说是看孙女，其实更是要看林姑娘吧……
宝钗心思百转，她叹了口气，颇有些意兴阑珊的样子，只道：“哥哥快别说林家少爷的不好了，那样的人家，岂是我们高攀得起的。”
薛蟠听了妹妹前言不搭后语，他也不是一味蠢笨，立时联系了母亲和妹妹这些日子的事情，心知宝钗是为了在甄家见不到林家姑娘而不高兴，他也有志气，便道：“好妹妹，是我不对，不该拿这话勾起你的心事了。”虽是想找妹妹开解，可见了妹妹郁郁的样子，他又拍着胸脯道：“妹妹莫不高兴了，等我将来成就事业，别说什么林家少爷林家姑娘了，必得让他们都来奉承你！”
宝钗噗嗤一笑，虽知薛蟠不过是句玩笑话，可也知道哥哥对自己实心实意，只道：“好好好，我的好哥哥，妹妹这里先祝你金榜题名，入阁为相，给薛家挣来大脸面了！”
薛蟠见妹妹笑起来，也跟着嘿嘿笑了两声，兄妹两个笑闹几句也都放下心事。到让事后从下仆那里听来此事的薛劭有些感慨，他一边慰贴儿女心意，一边又想着他们虽然年纪尚小，往日里对他们太过宠爱，可自己的身子一日坏过一日，将来无论薛蟠还是宝钗，都是要自己过活的，必得让他们知道这世上不是只一个薛家。薛劭在家中思忖半晌，又去求见了甄应嘉，得了“七爷哪里有空和你儿子计较”的言语，又命人暗中探查七爷和林少爷在金陵的活动，待知道了徒七和林忆不过到处游逛，又去彩工坊的工场玩耍了几日，并不曾有过恃强凌弱的行为，又回家和夫人七拐八拐找了些因缘。薛劭方才狠下心，无论如何都要和林海搭上线。
这日黛玉和英莲回了扬州林府，拜见了林海和徒景之，两人见黛玉和英莲并未瘦弱，脸上神情也只是旅途辛苦之色，总算放心，只道徒七和林忆也在往回赶，你们也不用等他们，自去歇息去吧。
黛玉和英莲进了自己的院子，两人一个去书桌前看自己的摆件，一个去床头找出未做完的针线，待看着样样如常，方才安下心来。
黛玉只脱了大衣裳就歪倒在床上，英莲拿了她的大衣裳正要去挂好，不妨被黛玉拉着手，只道：“好姐姐，回了家了，可安生一下吧。”英莲也不复在甄家人前人后的端庄，将自己和黛玉大衣裳交给丫鬟，也蹬鞋上了床，和黛玉并头躺下，方才长舒一口气，道：“可算是回来了。”
黛玉歇了一会儿有了精神，打趣道：“甄家可真热闹，老太太对你心儿肝儿的，姐姐可还想再去？”
甄家人虽多，可事也乱，这一房的姐姐今儿有事，那一房的妹妹明儿有事，竟是光打发人问候就占去不少时间，英莲拍拍心口，她只叹道：“唉，不想去……那里虽然热闹，可总归还是自己家里舒坦……”黛玉点点头，两人相视而笑，却是旅途劳累，闲话了几句就都睡过去了，连徒七和林忆回府之后赶过来探望都不知道。
这一日的晚饭，终于是林海、徒景之、徒七、英莲、林忆、黛玉一起用的饭。虽是食不言，可几个人心中高兴，也带到神色上，你给我夹一筷子，我给你来一小勺，几个小的不用说，就是林海也不妨忍笑呛到了几口。
这一回黛玉和英莲自不必说，甄家自然对她们照顾妥帖，却是转过天来，林海自有公务，徒景之那里把徒七和林忆都拎过来，绷着脸问他们在金陵城里都做了些什么。
徒七知道是遇上薛蟠那日的事情惹得父亲不快，便老老实实交代。徒景之早知此事，这时听了儿子的话，冷笑道：“你越发胡闹了！莫不是在外边住了几年，就忘了自己是个什么身份！”又对从见了他就一直努力缩在徒七身后的林忆道：“你也别躲。堂堂巡盐御史府上的大少爷，跟个皇商之子打群架，说出去很好听么！”
徒七和林忆赶紧跪了下来，听着徒景之教训。徒景之久不训人，又兼林海公务繁忙，在外边巡视时还好，待回了扬州就没时间陪他，一早就扔下他去办公务，这时正好拿两人出气，便洋洋洒洒教训了半天。好不容易有人传话，道是林大人回府了，不过来了客，命人将林少爷带过去，方才放了人走。
出了书房，徒七和林忆相视苦笑，皆知徒景之不过是借题发挥，早就习惯了。一个将父亲的话立时扔到脑后，只顾着去找林妹妹，好送上自己这趟出游搜罗的礼物，一个跟着从人去见林海。
因着林府没有女主人，因此夫人带着女儿求见便没了着落，薛劭直接带着薛蟠来找林海，只说向林少爷赔罪。
林海自那年游历金陵时见了薛劭几面，此后这许多年都没有见过面。可薛劭对林家产业的助力，无论是朱轼还是贾敏，都是称赞过的，且当日徒行之初入朝时兵行险招翻出旧案，若不是薛劭的信，林海也不能那么快掌握细节，进而敲打徒行之，两家终究存了些交情。林海也知金陵之事，这日见薛劭带着薛蟠过来，便将林忆叫了出来。
如是两家先是互相赔礼，薛蟠见了林忆总是有些惴惴，林忆也知自己所为不妥，便很大方地承认错误，到让薛蟠有些佩服，很快兄友弟恭起来。待稍稍热络，薛劭又特特说从荣国府论亲戚，贾二老爷和我乃是连襟，又是大人您的舅兄，我们两家果然有缘云云。
其实薛、林两家并无关系，且贾敏已逝，林海和贾府也没了什么关系，不过因着黛玉，总还是当亲戚处着就是。林海听了薛劭说了半天，说到自家夫人和女儿也来了扬州，他也知薛劭的意思，想着薛家夫人终究是黛玉舅母的妹妹，不好拒绝，便道叶澄观叶兄的夫人如今在内宅教养女孩，若你夫人有空，带着姑娘过来玩耍就是。薛劭自是大喜，不几日便让王氏带着宝钗去了林府。
90第 90 章（修）
第九十章金风玉露且相逢
那日薛劭既见到了林海搭上了线；又得了林忆的道歉，虽不曾拜见徒七；可也心中大慰。待回到薛家在扬州的宅子，宝钗从父亲处知道不日就能和母亲一起去林府拜访；便十分的期待。
宝钗毕竟女孩心性；她自知不能从父亲的官品上比过林家姑娘，可女孩之间要比的东西实在是只多不少，自从得了要去林府的消息；她就忙了起来。宝钗内里亦是个要强的；她知道林家姑娘乃是正经的官家小姐；可想着林大人以前都是京中清要之官；方才做巡盐御史没几年；只怕家底一般；而自家做了好几代的皇商，贵且不论，于一个“富”字上只怕江南地方上无人能出其右，便立意要这上面显出自家来。又在和王氏挑选衣裳饰物之时，听了母亲种种关爱女儿的言语，一时想到那林大人家中没有主母，林家姑娘既然母亲早逝，平日里没有人领着必是出不得门的，自己却自小由母亲领着，无论金陵还是扬州、镇江，各处美景都曾领略，若是女孩们闲聊起来，也必是自己的见识多些。至于读书上，且不说自己跟着老师也读了不少书，就是林大人出自翰林院，必是个尊儒的，只怕林家姑娘读没读过书还是两说，又想着就算林家姑娘也是个好读书的，自家比不上林家姑娘也是应有之意，不过女孩儿家读那么多书也是无用，便是输在这上面也不算什么。
如是林林总总，宝钗一时支使莺儿反复查看要穿的几身衣裳和头花，一时翻检自己往日所绣成的荷包、锦带之类，总要拿出最好的带去林府才好。
却是王氏看着女儿忙忙碌碌的小女孩样子，心中感叹女孩家还是要多和小姐妹相处为上，宝钗平日里多是小大人一般，难得有此小女孩情态，因此不但不以为意，反而也张罗着开箱寻库，要把女儿好好打扮起来，不能输给甄家和林家的姑娘。
转过天来，薛家派人给林府送了贴子，却是由叶夫人回了贴，请王氏和宝钗来林府赏玩冬景。以往林府南边的内宅事务都是王奶奶管着，可林海辞官也就罢了，现在成了巡盐御史，王奶奶这般出身的人便不好出头，徒景之那里的人又不能晾出来，还好叶澄观推荐了自己的夫人。叶夫人既是林海母亲杨氏那边的亲戚，于诗书上极好，又在叶澄观消沉的几年里里里外外地操持家务，很是能干。有了她在，和黛玉、英莲有师徒之份，叶澄观在外务上又是林海的臂膀，由是叶夫人虽不方便带着黛玉、英莲出门交游，但请薛家母女上门来小聚一番，这样的事务还是够格的。
待到一日扬州城里飘了雪花，洋洋洒洒漫天飞舞之时，王氏带着宝钗来到林府拜访，叶夫人领着黛玉、英莲在行宫一处名为叠云草堂的地方迎候。
叠云草堂本不是原来甄家别院所建，乃是景德帝自从在天京西山华棠院设置了处曲水流觞的草亭之后，因此景深得林海的喜欢，便命人在扬州行宫也添了这么一处景致。就是黛玉，平日里也素喜这处和行宫其他处处金碧辉煌不同的地方，又兼这里既可以观赏雪景又有避风之处，便挑选了这处自己最喜欢的地方来招待客人。
黛玉第一次在家中招待客人，她自知母亲不在，就是徒伯伯有再大的权势，也不能让她随意出游，遑论做主人待客了。因此这次能有小姐妹上门，她心中欢喜，这几日也很是上心。黛玉一时想着不知薛家姐姐爱吃什么，人家素来住在南边，必不是如自家这样南北混着吃，便要嬷嬷吩咐厨房按着金陵的习惯预备点心小食。
一时又想着不知薛家姐姐爱玩些什么，便和英莲商量了，把两人的